十三忿忿的表情惹笑萧护，他怕惊动孩子们，无声地笑着，伸长手臂把十三接在自己怀里。在温暖的炭火中，夫妻亲密的依偎在一起，萧护柔声问：“总想听听十三小时候是什么样子，一直也没有功夫细听，十三，今天你对我说说？”
马车身微动一下，可能外面官道有不平的地方。这颠覆让慧娘往萧护身上贴紧，面颊贴到丈夫的面颊。微凉的肌肤带来的触感，还像新婚时一样，甚至还像没有成亲前一样。以前当他小厮时，侍候他穿衣去战甲，不时会碰到他的肌肤。每一次碰到，慧娘都害羞半天。这种久违的感觉，今天回来的特别清晰。
慧娘舍不得这感觉，又再贴他面上更羞羞答答，就把身子往外面动一动。才一动，让萧护更紧的搂住，眸子炽热的看着她，和新婚时一模一样。
难得夫妻这么多年，他现在是皇帝之尊，也对自己情深如昨。慧娘每当这时候，就想到自己的醋性。
伸手揽住丈夫面颊，看他英俊如刀刻般的面容，慧娘深情涌动。真是让人不能不对你醋性大发，又后悔对你醋性大发。
她冲动地说了一句：“要我把你让给别人，我怎么会肯！”
萧护轻轻地笑了起来，又满意又知足：“要我不要十三，我也不肯。”两个人就着微弱火炭光，嘴唇往一处凑，越来越近……。
“父亲，”三团醒了。
萧护和慧娘受惊的往两边分开。萧护身子撞在马车壁上，慧娘手脚并用往外面就爬。爬出一步，四团也醒了，揉揉眼睛坐起来：“母亲。”
慧娘惊魂未定地停下来：“在。”她刚才添火，不在女儿睡的最里面。自己正为难怎么解释母亲不在里面，反而在当父亲的身边，就看到三团又一脚踩在贴着萧护的萧谨腿上，哎哟一声，又往哥哥脸上摔去。
萧护接住他，萧谨坐起来，四团嘻嘻笑了：“好玩。”也起来对着哥哥身上就踩，萧谨抱住她，拧她鼻子：“四团你又欺负哥哥！”
“哈哈，”三团大笑，马车里就全是她的笑声。
慧娘的尴尬就此解开，孩子们的注意力明显不在自己怎么不睡在她们里面上。她忙解释一句：“母亲渴了出来喝茶，还有没有人要茶喝。”
“我要酸梅汤。”三团瞪着眼，不知道怎么想起来的。
四团：“我要祖母给我喝的果子汁。”大半夜的又在宫外面，不知道怎么把祖母也想起来。
萧护正在吩咐车外面的人去弄，慧娘止住他，对两个女儿板起脸：“夜里弄这个多麻烦！再说弄来只怕你们又睡了，有什么咱们吃什么好不好？”
三团四团问：“有什么啊？”
黑漆漆的眼珠子骨碌碌转，那眸子里仿佛问母亲怎么不喜欢？
慧娘怎么也生不起来气，这是她最小的两个心肝宝贝才是。嫣然一笑：“等着，母亲来问问。”
车外不知道是谁在侍候，耳朵很尖，不等车里问，呼呼的北风中就有回话：“有各式饽饽，涮羊锅子，干果子鲜果子……”
“吃涮锅子。”三团四团欢呼，那雀跃样子，让萧护哈哈大笑。萧谨下巴快掉下来：“半夜里吃涮锅子？”还睡不睡着？
慧娘很想再对宝贝们沉下脸，只是在清脆的笑声中沉不下来。忍俊不禁：“弄来你们也不吃！”三团四团兴奋地踩在父亲腿上，小手抱住父亲脖子：“吃，我们不睡。”
萧谨就想捉弄一下妹妹们，坏坏地笑：“吃不完不许睡哦，明天也不许吃好吃的。”两个妹妹对他伸长舌头：“吃不完的哥哥吃！哥哥不许睡！”
“你们偶然聪明一下，就又欺负我了。”萧谨装出来很委屈地晃着脑袋，三团作怪相，四团扮鬼脸，转过头又去和父亲撒娇时，又重新笑逐颜开。
萧谨就对父亲装腔作势地告状：“父亲你看妹妹们，”萧护一手抱着一个女儿笑吟吟：“欺负的好。”
“哎……”萧谨拖长嗓音，三团四团得意洋洋，把小脑袋更扬得高些。
慧娘就吩咐下去，让外面送涮锅子进来。
他们的马车后面，又新添上两个新马车。小青是今天才知道，她现在就在这马车上帮忙。小姐们要吃涮锅子，羊肉牛肉现成的，菜也是洗好的，要收拾在食盒里送去。
小青总算知道昨天的包子是怎么热气腾腾的，这车里有一个炭火灶，上面可以蒸东西。看着张家带人接出去送走，前面又再没有吩咐时，水兰好心地道：“小青年纪小，你不惯夜里不睡，睡去吧。”
“多谢姐姐。”小青垂头答应。
满庭离她很近，看到她面上一闪而过的黯然，问：“你怎么不喜欢？要是想家，那就不必，你家人不是全没了？”
“是。”小青到底年纪小，一问就让问出来。她独自一个人到这个家里，算是无依无靠，不和大些的姐姐们说，一个人总闷着也难过。
她在心里闷了一天，此时轻声忧愁地道：“昨天让我夜里侍候，今天又不要我了，是不是我做错了什么？”
原来是这个原因！
从小螺儿水兰起都掩口轻笑。炭火光下，她们笑得都优雅，手中握着帕子遮在口边，就是笑出牙齿来也不会让人看到。
小螺儿秀丽，水兰还是以前的壮硕，满庭和六么都是苗条美貌，笑出来四朵子香花。
小青怔怔看着，自惭形秽，更道：“我知道我不如姐姐们见识多，不过我也来了这几天，见到的听到的和在孔家不一样。请姐姐们指点我，到底咱们家是什么人家？必定，比孔家有名的多。”
车里嘻嘻哈哈笑成一团，你看看我，我看看你，都不肯说，又接着笑起来。小青怔怔还在等着，六么好不容易忍住笑：“告诉过你，别提你那孔家。又不要你侍候了，也没什么。得了，你记着就行。”就去铺设小螺儿和水兰的铺盖：“我和满庭再坐会儿，怕有侍候。姐姐们，请睡吧。”
她腰肢轻扭，发后花钿上指甲大小一枚红宝石放着光芒。小青偷偷看了好半天，她见过孔老夫人有一个御赐的，还不如这个大。
这家，到底是什么人家？
白天，小青回到前面马车上去，小心观察更是疑惑。马车里固定起一个大书案，砚台深些，有一个槽，把砚台固定在书案上。
大堆大堆的公文送进来，小青只能猜测自己新主人是个很大的官。不是大官，家里没有钱弄这么大的马车，还有这么多忠心的随从。
萧护没有关注她想什么，要她再过来，还是为三团四团有个年纪差不多的玩伴，虽然三团四团很少想到她。
萧谨又下去骑马，说自己是父亲的儿子，不应该怕风雪。慧娘怕三团和四团打扰萧护看公文，拘着她们在自己身边，拿一张纸写几个大字给她们认。
“这是明谋，这是晴谋。”是三团和四团的闺名。
三团张嘴：“明……谋！”
萧护微笑看过来，见三团抱着小手炉，嘴里跟着母亲念，眼睛是眼巴巴看着自己，很想过来玩耍的样子。
再看四团也是一般，可怜兮兮对父亲看，又眼馋地看他书案上的玉管笔。
趁母亲不注意，小手对父亲手中笔指一指，四团是一个大大的笑容。
慧娘还是看在眼中，清清嗓子：“宝贝儿们，再来认这个字，”
萧护看不下去女儿的小神色，把手中笔丢开，砚台合上：“我也看了半天，让孩子们来陪陪我。”
“哈，父亲！”三团马上就过去了，四团跟在后面。到书案前，一个好奇的拿起笔，一个搬砚台，很吃力：“哎哟……”
萧护又要大笑，把女儿们抱到怀里，执起笔：“来来，父亲教你们认字。你们母亲么，从小贪玩，是教不好的。”
“你教就教吧，又损我作什么，”慧娘骨嘟一下嘴，过来帮他收拾公文。三团见到母亲这样，也学着骨嘟嘴起来，四团以为好玩，才要学，让父亲捏住小嘴，急得大叫：“啊啊啊，”从捏的不紧的小嘴里透出来。
慧娘幸灾乐祸：“父亲好，母亲好？”
三团四团想也不想：“父亲好！”往父亲怀里一扑，揪住他衣上玉饰开始吵：“骑马骑马去摘花。”
慧娘歪着脑袋，打趣萧护：“呀，夫君，你总算把女儿们买好。”
这一家人总是这样的和熙，小青在旁边也其乐融融。
他们日夜兼程往关城去，路上三团四团想出去玩，也是说三回哄上两回，只有一回出去站站再哄回来。
到的信件，先于十天送到姚兴献手中。姚兴献带着儿子姚官保，从军中往关城中赶去布置迎接。
三个副帅，伍思德是各地转悠，不在军中。另一个是袁朴同，他自从萧护登基后，姚兴献过来，两个人就一处办公。
这是姚兴献的“建议”，他是用建议两个字。袁朴同当时听过就心中冷笑，我敢说不答应？第二天，新任兵马大元帅，一天也没有到任关外的苏云鹤正式公文到，指定一处为三军办公地点，两个副帅都必须在一处。
袁朴同看过公文，冷笑也没有了。再笑也是这样，现在算是在别人屋檐底下，又能怎么样。
两个副帅在一处，姚兴献走，不和袁朴同说，他也会知道。何况姚副帅做事表面是大方的，主动找到袁朴同，告诉他：“娘的，很久没见老婆，想她了，我回去看看，凡事你多操劳。”
袁朴同还能说不？
心里对他想老婆鄙夷，又想到自己也很久没有见到妻儿，见姚兴献问有没有家信要带，袁朴同修书一封，让姚兴献带给家人。
姚兴献离开后，袁朴同因家信而心情复杂。全国的人都知道，萧家是他的大仇人。当今皇后杀了他的同族兄弟袁相野，以前是邹国舅最重用的人。
袁朴同为给袁相野报仇，在皇后隐名埋姓还是伍十三的时候，在军中给她下了不少绊子。后来在京里，又试图聚众杀害慧娘不成。
萧护登基，心里最过不来的只怕还不是临安郡王，而是袁朴同。
他对镜子照照，不到四十岁的人满头白发，如高山顶上的白雪。这是他从先帝手中领过金虎军副帅以后，为守关城一天一天白的。
萧护没有和袁朴同算旧帐，而是封他为副帅，是知道他的一片辛苦。没有袁朴同死守关城，也就没有关内打得那么自如。
这副帅，袁朴同痛苦无比。
袁相野的仇恨一直在他心里这些年，没有一天他不想着有一天把萧夫人，当今的皇后宰了。他一直认为是袁相野和伍十三抢功，才死在伍十三刀下，结果皇帝登基，当天絮絮叨叨把先帝骂了半天，把前国舅邹国用骂了半天，就快咆哮如雷。
这些话，由别人口中传到袁朴同耳朵里，他如雷轰顶。按他对袁相野行事日程的了解，皇后封氏父母之死，是袁相野奉国舅之命所为！
那就不是皇后和自己兄弟争功而杀，是皇后为父母报仇，有意而杀！
袁朴同不能不想到自己为着兄弟仇恨，在心里十几年还记着。那皇后是灭门之仇，她杀袁相野是应该！
十几年的恨，原来别人才是真仇家！
这种痛苦，这种自己错了十几年的痛苦，让袁朴同没有奈何的接下萧护圣旨，领了副帅大印，却不肯上奏折道谢，萧护也没有怪他。
一个人的先入为主，是不会轻易改变。再说萧护当皇帝，很多人不服气，袁朴同就又恨萧护为妻子起兵，不算真男人！
萧护小心翼翼，直到登基后才说那一段旧事，就是不愿意担上为妻子起兵的名声。在风花雪月的人看来，为妻子为情，很浪漫。这是一件不妥当的事，就没有想到。
为天下，为黎民，为息干戈……。这全是事实，都比为皇后起兵好听！
先帝不好，为臣子的应该是先劝谏！
萧护不劝，是有一个寿昌郡主，导致邹国舅护短，皇帝偏心偏向，伤了萧护的心，让他不相信先帝。
可他没有劝谏，在先帝活着的历史上，没有萧家为封家喊冤枉的那一笔，虽然喊了也白喊。
可是毕竟没有喊。
然后石明造反，天下大乱，萧护震京都，诸王猜忌，逼上梁山，萧护登基！
这中间要是多了一个封家的事，再重新串连，有些胡说八道的人攻击萧护：“为一个女子让天下涂炭。”
那些看不明白的人，或者是居心叵测的人，颠倒是非，把涂炭怪到萧护身上！
袁朴同抓住这个理由不放，恨萧护不劝先帝，难免就要认为萧护是救护不力，故意拖延。再在京中摄政，引起诸王不满。只有明眼睛的，如张阁老是亲自给诸王发信进京商议，知道他们不肯来的人，才知道这事底细。
有些人是知道原因，脑子糊涂的还要怪萧护不忠心！
萧护摄政，不肯让诸王进京，还有张阁老宁江侯大成大长公主，难道也不给诸王去信？
稍想一下，就是诸王自己猜忌，不肯进京。
袁朴同是属于明白人，却因自己的私仇痛苦不堪，牵扯理由恨萧护。
然后，他又恨不起来了。
他的家人，和姚家的人同在关城中。当年在京中大乱时，是受萧护庇护的。后来平乱，萧护也没有为难袁家，而是让袁家的人都随玄武军回来的人举家搬迁。
袁朴同还怎么恨皇帝？
于是他天天就恨一回，不恨了，再恨一回，不恨了……
最近长白头发，应该自己心里纠结有关。
他才为姚兴献想老婆，认为他是皇帝重臣，说这种话可笑。又亲手送上家信，想到家人，再想皇帝和皇后，没有一个人为难为自己家人，就很是难过。
难过中，他没有想到姚兴献这个人是不会拿想妻子当借口的。袁朴同更不会想到，帝后和太子到了！
袁朴同长吁短叹以后，想到就要过年，带人去袁相野坟头上看看，带马出去。可巧，袁相野的坟就在附近。袁相野是夏天左右死的。本应该扶灵填冰送回京中家庙，可当时在打仗。袁朴同又为和萧护寻仇，不肯扶灵回去。
到最后仇也没有报成，尸首再不埋就不行了。只能就地埋葬，把袁相野旧衣服送回京中家庙，安上牌位。
萧护在京中摄政势大，又让袁家举家离去，袁家把家庙牌位搬空一半，余下的，是留下来的房头照应。
袁相野的牌位，就到了这里。为了搬这个牌位，袁朴同夫人还和袁相野夫人大吵一架，袁相野夫人不肯走，袁朴同夫人道：“你不走，兄弟牌位要走！如今萧家势大，诸王们进京也是看他脸色！留下来，难道有好照应？”
袁家留在京里的人死在数回兵乱中，只有几个人留下来，又不知去向。袁朴同后来想，这牌位幸好搬来。
强行搬来牌位，袁相野算是衣冠和人全在关外。当兵的马革裹尸，也是常事。
倒方便袁朴同拜祭他。
袁朴同的三个儿子跟着，他们到袁相野坟头时，姚兴献带着儿子在家门外下马。姚官保还在兴冲冲：“父亲，胖团子还认得我吧？”
“太子殿下！胖团子是你叫的！”姚兴献正色斥责。姚官保陪个笑脸：“这是谨哥儿悄悄和我说的，说他叫胖团子。我问过萧家祖父，他说这名字不好，会让谨哥儿想到父母亲，让我不要说。”
姚兴献停下步子，更正色：“萧家祖父也是你叫的，如今是太上皇。还有谨哥儿，再说一回，太子殿下！”
“我和他玩了好几年，叫惯了。再说萧家祖父让我称呼他为祖父，上一回给父亲的信里，还说官保好不好，”姚官保不服气，笑容满面和父亲解释：“还有姐姐，父亲不在的时候，她是养在萧家祖母，”
看看父亲脸色更沉，姚官保这才改口笑：“姐姐养在太后房里好几年，她今年还是不出嫁，不如去太后宫中当女官吧。”
姚兴献虽然对儿子沉着脸，心中却是啼笑皆非的自豪。从太上皇到皇帝都对他不薄，把他的一双儿女养在房中数年。
姚官保会一手萧家枪法，虽然绝杀不会，可得到不少精髓，是太上皇亲手所教。所以他和太上皇太后很亲，姚兴献想到这里，不再骂儿子，带着他去见妻子罗氏。
罗氏有客人，问问，是鲁永安夫人和王源夫人。小王将军如今是王将军，不再“小”，只有姚兴献鲁永安等熟人还喊他小王。他娶的是蒋大公子的妹妹，是王老夫人在江南避难时，自己相中的。
萧护登基后，鲁家王家女眷们在关城安家，陪伴丈夫。
见姚兴献回来，三位夫人抿着嘴笑起身迎接，鲁王二夫人告辞。姚兴献狐疑：“你们像知道什么？”
“那是自然。”罗氏笑逐颜开，把手边一封信送给自己丈夫，有得色：“皇后娘娘亲自给我来了一封信，说陛下和娘娘带着太子殿下，两位公主们明天就要到，要住在我们家呢。”
她眉飞色舞：“这可是难得的体面，接圣驾的事，还是早先在京里，我祖公公在世时，他有一个女儿嫁在当时的钱清侯家里，钱清侯的女儿入宫，当时很是得宠，接过一回圣驾。”
姚兴献都听过十几回，笑话妻子：“这离你们家远着呢。倒是我们家，一直有堂妹们代代进宫，我们家没接过圣驾，也比你们家见的多。”
祖公公的女儿的婆家的妹妹，这离得十万八千里。
“我是说呀，我们家如今也接圣驾了。”罗氏把丈夫打趣似的恭维：“全是将军之功，是了，你如今是副帅，副帅大人，小的有话说的不对，你多多担待吧。”
姚兴献笑道：“不理你，我先看信。”看过信上是私函，还是把这信摆在几上，拜过三拜后，起来打开看过，点头道：“这是十三少的亲笔。”
他是见过的。
“十三少娘娘？”罗氏太欢喜，任何一句话都能让她高兴半天。姚家大小姐映姐儿走进来：“父亲回来了，刚好，宦保才在淘气呢，父亲快去打他。”
姚家二公子姚宦保急得扯姐姐衣服：“你胡说。”
映姐儿轻笑，姚兴献沉沉脸：“这样说姐姐？”姚宦保不敢反驳，放开姐姐衣服垂下手：“是。”见父亲不注意地，又飞快白了姐姐一眼。
映姐儿没看到，她正和父母亲说接驾的事：“谨哥儿喜欢什么我知道，我才把我新绣的褥子给他铺上，他一定喜欢。皇上和娘娘喜欢什么，想来父亲知道，请父亲快告诉我吧。”
姚兴献对女儿笑容满面：“映姐儿，你母亲常夸你是好帮手，让为父在外也不担心。不过，你的亲事再不定下来，你更是老姑娘了。”
映姐儿今年十九岁，算古代不折不扣的老姑娘。她人物生得很好，随父亲的一张容长脸儿，白净随母亲，两个眼珠子忽闪着，又文静又有灵动。
她娇嗔，飞红面庞，还是去年回的话：“人家侍候父母亲，不想嫁人。”姚兴献听过是喜欢的，不过只喜欢片刻。
自己和姚官保时常不在家中，姚宦保还小，映姐儿大了，陪伴罗氏上，帮忙操持家务上，罗氏很依赖她。
因为依赖，又有映姐儿说不想嫁人的话，罗氏曾想过招赘女婿上门。姚兴献也愿意，找来不少将军们，映姐儿总是不答应，就拖到现在。
姚兴献总觉得对不住女儿：“是为父不在家里，耽误你的亲事。”映姐儿就要道：“这与父亲不相干，是我怕公婆家里难呆，只想陪伴父母亲。再说父亲不在，萧家祖母，”又改口：“太后也为我说过好些亲事，是我自己不愿意。”
抿着嘴儿一笑：“明年父亲要进京，带我去见见太后吧。我给她绣的东西，不知道收到没有。”姚兴献就怅然又满足地笑了，大帅当皇帝，他又和萧家父子两代都有情分，公事上是不用说的，只会平步青云才是。
可女儿亲事，真是让他揪心。
主要是他历年打仗从不在家，只有大帅当皇帝后，妻儿到关城入住才离得近了。有内疚心里在的姚兴献不愿意强迫女儿，又因为她是养在太后房中数年，太后也来信问过映姐儿亲事，几重原因下，只图映姐儿喜欢，就定不下来。
换成别人家里，父母之命，媒妁之言，由不得自己。
把这件事丢下不提，映姐儿送上净面水，侍候父亲换过衣服，请他去看给帝后下榻的地方。
下午鲁永安和王源又赶回来，约好明天一早去城外迎接。
第二天雪花更大，姚家鲁家王家三家人，不管大小一起出城五十里。关城外没有十里一长亭，只有道边白雪中白杨，一片冰枝玉砌。
先行的人一拨一拨过来，在两边林立。雪中出现一行马车时，姚兴献压抑不住心中的喜悦，带着人在雪中跪倒。
萧护远远在车中看到，心中感动。让张家快马过来：“雪中冰凉，免礼平身。”三团和四团正乖乖由母亲亲自穿雪衣，都是一式一样的大红绣凤凰牡丹花，上面宝石珍珠乱人眼睛。
慧娘交待：“要乖哦。”
三团点头，四团点头。
“有外人，不许乱插话，要什么，悄悄和母亲说。”
三团点头，四团点头。
小青在旁边捧首饰拿衣服，也感觉出来不一样的气势。她在想，三军副帅，这是多大的官儿呀。
马车停下来，车门还没有打开，外面有人朗朗大声道：“臣姚兴献携家眷……”
“鲁永安携家眷……”
“王源携家眷……叩见皇上圣驾，皇后圣驾！”
小青就此呆在原地，双手捧着小公主换下来的杏黄锦袄，嘴巴微张，一个字也不会说了。
路上没人，姚兴献等人才敢这样行礼。见萧护微服出来，满面春风：“起来。”眸子有几分急切地把他们一一一扫过来，轻呼一口气：“你们都还好！”
只这一句话，姚兴献红了眼圈，鲁永安红了眼圈，王源红了眼圈。不多的几个字，道出来皇帝的思念，也道出来皇帝和他们曾并肩作战的情意。
四个人不管君臣的四目相看，萧护也眼窝一酸，张开手臂抱住姚兴献，用力摇摇，再抱鲁永安和王源。
看到这一幕的人，也觉得心中发烫，不由自主湿了眼睛。心想，今天北风很大！
映姐儿推推姚官保，对太子萧谨跪下来。萧谨眼睛一亮：“映姐姐？”见映姐穿着鹅黄色出风毛雪衣，娇笑盈盈，还是旧日模样。
太子开心地笑了：“姐姐又出落了。”
映姐儿难为情：“不敢当殿下这样称呼。”姚官保把她推开，欢欢喜喜上前来叫了一声：“团子，还有我。”
姚兴献和罗氏一起眼角抽了一下，只能当没听到。
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