沐水县从前是个人口大县，起码五年前还是。
沿着西河两岸的县城多有渡口，往来客船商船或顺流而下或渡河过岸，都能为各县带来不少收入。
沐水县地势平坦，良田广袤，再加上前朝修的官道经久耐用，直通县里，在渡河过岸这方面有不小的优势，沐水县也因此比其他县城富裕。
但这已经是五年前的事了，如今的沐水县比起出云县这种夹在山窝窝里的县城都不如，已经沦落到官府开仓赈灾的地步了。
烧饼铺的老孙厚着脸皮夹在领赈济粥棚的队伍里，拉低帽子，扯了扯衣领，顺利拿到了一只空碗，再跑去旁边的队伍排队领稀粥。
就在他以为能如愿领一碗粥，为家里省下一口粮食的时候，粥棚边的小吏认出了他，立刻就嚷嚷起来：“老孙！你个卖烧饼的也来领粥，还要不要脸？家里吃不起饭了吗？”
老孙顿时臊得面红耳赤，缩着脑袋拿着小碗不知怎么辩解。
小吏得理不饶人，一张嘴把老孙骂得狗血淋头，又揪着老孙扇了几个嘴巴子才肯放过他。
“你个臭不要脸的，要不是看你年纪大了，非抓你游街示众戴枷告罪，县老爷好容易才凑到的粮食赈济百姓，你个城里的也来冒领。”
小吏三十来岁，身强力壮，几个嘴巴子下去，年近五十的老孙嘴角已经渗出血迹。
跌坐在地上的时候，又被掉在地上的碎碗片扎到了手，鲜血直流。
一时间，老孙不知是先捂脸还是先捂手，把头埋在肩膀里呜呜咽咽地哭了起来。
要是家里粮食够吃，谁会来赈济粥棚领一碗清汤似的稀粥呢？
“王小九我草你娘！”
队伍中一个骨架粗大的汉子抬手把碗丢了过去，砸在那小吏的头上，喝骂道：“县老爷赈济施粥，是他欠我们的！要不是他得罪了河神老爷，县里会五年不下雨？”
陶碗带着凌厉的风声，直接给打人的小吏破了相，额头上血液缓缓渗出，凝成血珠往下滚。
一石激起千层浪，原本混在村民队伍里的城里人纷纷扯下伪装，就连被占了名额的村民也没有仇视城里人，反而一起怒视着小吏。
因为粥棚没日没夜的放粥，放的也跟开水差不多，骗骗肚子罢了，城里人不来占位置他们也没吃多少。
“大胆！你......你们......你们想干什么？造反吗？”
被这么多人用吃人的眼神盯着，王小九不顾脸上的血，赶紧拔出腰里的官刀，高声恫吓：“杀猪的，带头闹事，你小心吃不了兜着走！你不怕不要紧，可小心你娘！”
王小九在衙门里当差这么多年，哪里不知道如何弹压民众，拔刀恫吓也只是为了自保，而不是伤人。
所以威慑住众人后，第一个就盯上了动手的张屠户。
但他这话不说还好，一说起老娘，骨架粗大的张屠户冷冷一笑，立即带头冲锋！
他老娘身子不好，长时间挨饿更加虚弱，前天就死了。
区区几个衙役和小吏哪里挡得住众多饥民，跑得慢的被当场抓获，捆成待宰肥猪模样。
张屠户叫人把所有粮食倒进沸腾的锅里，站在推车上高呼道：
“乡亲们！五年不下雨，咱们早就欠下一屁股债，八辈子也翻不了身，原因大家都知道，县老爷的娘家侄儿路过咱们这儿，骂了下雨的河神老爷，咱们的苦，咱们的债，咱们饿死的家人，都是因为他！”
“吃饱了饭，咱们抄家伙冲进县衙，把那狗官扔进河里去，给河神老爷赔罪！“
积怨已久的民众瞬间燃起怒火，喊打喊杀声不断。
不等锅里的粮食煮熟，众人纷纷盛了半碗稠的，就着寒风一吹，囫囵吞下，气势汹汹地拿了扁担榔头冲进县城。
守城的士兵跟城里各大户有牵扯，早早退走，丝毫没有留下什么障碍。
一路走来，加入的人越来越多，乌泱泱汇聚了上万人，整个沐水县城到处都是饥肠辘辘的百姓。
县衙后院。
不知道被卖的县令沈文煜还在整理归乡行囊。
“可算是离了这鬼地方了，辛亏夫人娘家得力，不然调任也去不了什么好地方。”
“老爷，夫人交代，调任的事可千万要保密，若被人知道了，恐怕会有变故。”
身旁帮忙整理的是他小妾，原是她夫人身边的大丫鬟，忠心耿耿又有几分姿色，才被提了当妾室。
这次过来送信的也是她。
他任期已满，但考核极差，即便平调也是去更差的地方，所以他嘴上说跟县里大户一起承担，想办法求河神息怒，背地里却叫夫人回娘家找人疏通去了。
说到底，也是娘家侄儿惹的祸，他这个姑丈硬扛五年已经很仗义了，总不能要赔上一辈子吧？
好在甄家底蕴深厚，给他谋了个升调，不枉他当了五年好姑丈。
两人正收拾间，忽闻外面吵吵嚷嚷，沈文煜耳朵一动，皱起眉头，唤道：“来福，外面怎么了？”
老仆正在厨房偷吃点心，猛的听见主子喊，差点被点心渣呛到。
连忙灌了口水，拍掉身上的残渣，小跑着往正房里去。
“小德子，去看看外面怎么……诶？怎么没人了？”边跑边喊话的来福眼角瞥过院子，院里静悄悄的，一个人都没有。
“我给他们放了假，咱们自己家人出去套马车了，你去看看前院县衙吵什么呢。”
小妾挑开门帘，对来福吩咐道。
来福堆笑脸应了，一转身心里骂娘：什么东西，爬到你福爷爷头上来了，敢指使我？
然而不等他走到院门口，只听“轰”的一声，后院院门被一脚踹开。
“哐哐”在墙上撞了两下掉在地上。
“狗官！拿命来！”
张屠户手持两把杀猪刀，圆眼怒睁，一声暴喝，带着数十人闯了进来。
沈文煜在屋里吓的一哆嗦，手里的银锭骨碌碌滚落桌底。
什么人敢闯县衙？
难不成来了强盗？
小妾挑门帘看了一眼，吓得连忙关紧房门，慌道：“老爷不好了，外面来了好多刁民！”
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