黎明破晓前，菲勒蒙回到了自己的公寓。
就是一个月前，他还住在这里的那栋奥斯曼风格的新式公寓。虽然只是离开了短短一个月，但这熟悉的街道，却让他产生了一种久违的归属感。然而，还没等他沉浸在这种情绪中，一个让他震惊的景象，就出现在了他的眼前。
“喂！你们在干什么！”
菲勒蒙一瘸一拐地冲向那些工人，大声呵斥道。工人们停下手里的活，一脸茫然地看着他。
“谁让你们这么做的？”
“房东。”
菲勒蒙看到那些工人正在搬运的家具，都是他家的东西。他怒火中烧，想要教训一下这些胆大包天的强盗。
“我就是房东！谁让你们搬我的东西的！”
“是这栋楼的房东。”
菲勒蒙这才明白过来，在他被捕入狱后，房东因为联系不上他，就擅自处理了他的家具，想要把他的房间腾出来。这简直就是明抢！
他简直不敢相信，这种粗暴无理的行为，竟然会发生在伦敦。他再次怒吼道：
“把东西都给我放回去！所有东西都要放回原位！”
工人们面面相觑，但看到菲勒蒙气势汹汹的样子，也不敢再继续搬运家具了。他们只好把家具搬回房间，放回原位。
“等等！谁让你们把书柜整个搬走的！小心点，别把地板刮花了！那把椅子又不重！”
工人们显然已经失去了工作的热情，他们用最糟糕的方式搬运着家具，菲勒蒙只能跟在他们后面，不停地指责他们。昨晚经历的那些恐怖事件，此时已经完全被他抛诸脑后了。
这时，菲勒蒙看到一个工人，手里拿着一盆中国瓷器，便叫住了他。
“这盆花，以前也是这样吗？”
“是啊。”
工人不安地看着菲勒蒙，仿佛他是什么挑剔的顾客。菲勒蒙觉得自己很委屈，他明明已经很客气了。
他仔细观察着瓷器里的花。
虽然他对兰花不太了解，但他知道，兰花很难养活，更别说开花了。一盆被遗弃了一个多月的兰花，怎么可能开出如此鲜艳的花朵？而且现在还是冬天。
也许是假花吧？菲勒蒙决定等会儿再仔细看看。
好不容易，菲勒蒙终于确认所有东西都放回了原位，他才让工人们离开。他走进房间，看到门口堆着一堆信件，便皱起了眉头。信封上有很多脚印，显然是被那些工人踩过。如果那些工人还没有走，他一定会好好教训他们一顿。
他捡起信件，回到自己的房间。
房间里积满了灰尘，地上到处都是泥脚印，那些泥土已经干了，应该是他被捕那天留下的。也就是说，在他被捕之后，就没有人再进过他的房间了。
菲勒蒙精疲力尽地坐在椅子上。这一夜，他经历了太多的事情。
他刚从监狱里出来，就跑到公墓附近守了一夜，回到家，又发现自己的家具被人搬走了。他只想好好睡一觉，但他还是决定先处理一下那些信件。
他把信件放在书桌上，一共五封。
其中两封的寄信人很明确，一封是市政府的公文，另一封是老法院大学的信。另外三封信，没有任何署名，只能从信封的样式判断，是来自不同的人。
菲勒蒙打开抽屉，找到一把裁纸刀。幸好警察没有搜查他的抽屉，里面的东西都还在原来的位置。他决定先处理那些简单的信件。
伦敦市政府的公文，不出所料，是关于税收的。菲勒蒙把它放在一边，打算等有时间了再处理。
接下来是那三封匿名信。菲勒蒙打开一看，都是一些市民写来的抗议信，他们指责他犯下了可怕的罪行，要求他忏悔。菲勒蒙不想看这些信，就把它们放在了一边。
最后，他打开了那封来自老法院大学的信。他以为自己会被学校解雇，但信的内容却让他感到意外。
信里只是通知他，冬季学期即将开始，他需要在规定时间内提交课程计划，否则学校将取消他的聘用资格。
菲勒蒙松了一口气，他原本还担心自己会失去工作，看来学校并没有放弃他。
他处理完所有信件，便躺倒在床上。
他手里拿着一份在路上买的报纸。昨晚的地震，并没有出现在任何报纸上。那么，他昨晚感觉到的震动，到底是什么？炼金术士，奇怪的墓地管理员，来历不明的银币，没有点火的焚化炉……所有的一切，都让他感到困惑。
菲勒蒙感到一阵头痛，他闭上眼睛，沉沉地睡了过去。
─────咚咚咚！
一阵急促的敲门声，将菲勒蒙从睡梦中惊醒。他睁开眼睛，发现天已经黑了。他还没有完全清醒，便迷迷糊糊地坐起身，看着墙壁发呆。
─────咚咚咚！
敲门声再次响起，仿佛在催促着他。这哪里是敲门，简直就是在砸门。菲勒蒙猛地惊醒，从床上跳了下来。
真是个急性子，明明旁边就有门铃，为什么非要砸门？菲勒蒙一边抱怨着，一边走到门口，拉开房门，但没有打开安全链。
“谁啊？”
一个身材瘦削的年轻人，站在门外。菲勒蒙不认识他，他从来没有见过这么年轻的人。
……他甚至想不出一个合适的词来形容他，他看起来比阿瑟还要年轻。
“请让我进去。”
年轻人焦急地环顾四周，但他看起来并不像是真的遇到了什么紧急情况，反而像是故意装出一副慌慌张张的样子。菲勒蒙打开安全链，让他进来。
“呼……谢谢，我不能让任何人知道我来这里。”
年轻人走进房间，长舒了一口气。菲勒蒙觉得他那苍白的脸色，看起来有些滑稽。他说着一口流利的英语，但夹杂着浓重的法国口音，应该是第二代移民吧。
如果真是这样，那他的父母，应该来自里昂或者第戎。他那分叉的下巴和淡红色的头发，都是法国中部地区居民的典型特征。
“请问，您是菲勒蒙·赫伯特教授吗？”
“没错，你是？”
年轻人顿时喜笑颜开，仿佛找到菲勒蒙，对他来说，是一件多么值得高兴的事情。
“啊，对了，恭喜您出狱。”
年轻人似乎还想说些什么，但他突然变得局促不安起来，笨拙地向菲勒蒙伸出手。
这突如其来的转变，让菲勒蒙有些摸不着头脑。他一开始还觉得年轻人的口音很有趣，但现在，他只觉得他可怜。但他不能把年轻人当成那些不懂事的富二代，因为他看起来很有教养。
他身上的衣服，质地精良，剪裁合体，一看就是出自名家之手，只有那些经常定制服装的富人才会穿这种衣服。他要么是个暴发户，要么就是暴发户的儿子。
但年轻人看起来并不像是个精明的商人，而且年纪轻轻，所以菲勒蒙猜测，他的父亲应该是个外国商人。
“谢谢，消息传得真快，我记得这件事还没有上报纸。”
“啊，应该已经上报纸了，我也是在找您的住址的时候，才知道您出狱了。”
菲勒蒙和年轻人握了握手。他实在不忍心拒绝年轻人那充满期待的眼神。年轻人的手很光滑，没有一点老茧。
“我先自我介绍一下，我叫诺埃尔·奥古斯丁，我父亲是南伦敦矿业公司的总经理。”
年轻人的自我介绍，证实了菲勒蒙的猜测。
英国名字，法国姓氏，果然是法国商人的儿子。菲勒蒙开始好奇，这个衣食无忧的富二代，为什么要偷偷摸摸地来找他。
“我们去客厅谈吧，抱歉，我的房子有点乱。”
“没关系。”
奥古斯丁嘴上说着没关系，但走进客厅后，却露出了惊讶的表情。菲勒蒙也愣了一下，因为他们看到两只老鼠，从他们面前跑了过去。
菲勒蒙的房子，已经被遗弃了一个多月，到处都是灰尘和垃圾。
“您没有请女佣吗？”
“没有，现在没有。”
奥古斯丁既然知道菲勒蒙坐过牢，就应该知道他为什么没有请女佣。但菲勒蒙并没有计较，他不想因为这种小事，让年轻人难堪。
他们分别坐在沙发上。奥古斯丁坐立不安，不停地扭动着身体，菲勒蒙被他弄得心烦意乱。他决定尽快切入正题。
“奥古斯丁，你为什么要偷偷摸摸地来找我？”
说实话，菲勒蒙并没有抱太大的期望。他觉得，像奥古斯丁这样年轻而又缺乏经验的人，不可能有什么重要的事情要和他谈。而且，虽然奥古斯丁看起来很紧张，但他并没有那种真正遇到麻烦的人，才会有的绝望。
奥古斯丁一脸严肃地说道：
“我想请您阻止我父亲犯罪。”
这……真是出乎意料。菲勒蒙原本以为，奥古斯丁是来和他谈一些私人问题的，甚至做好了被他询问关于他犯罪细节的心理准备。但他万万没有想到，奥古斯丁竟然会提出这样的请求。
菲勒蒙摇了摇头。
“抱歉，这种事，你应该去找警察。”
“不行！那样的话，我父亲……会被抓起来的……”
奥古斯丁的声音越来越小，他似乎也意识到，自己的话有多么荒唐。
“没错，犯罪就会被抓起来，我一个月前才刚刚明白这个道理。”
“不，我父亲没有犯罪！他只是……打算犯罪！”
“虽然你的英语说得不错，但这两句话的意思，并没有什么区别。”
奥古斯丁支支吾吾，不知道该怎么解释。
“不，我的意思是，这件事很奇怪，我听说您是这方面的专家。”
“谁告诉你的？”
“我的朋友……大家都这么说。”
菲勒蒙皱起了眉头。虽然比“杀人犯”好听一点，但他并不喜欢别人这样称呼他。
“先说说看，到底是怎么回事？”
“谢谢！您听说过西诺伍德公墓的传闻吗？”
菲勒蒙心头一震。
“听说过，那个把尸体变成银子的炼金术士，对吧？”
“没错，但我父亲不相信这个传闻。”
“只要不是傻瓜，都不会相信。”
“而且，我父亲认为，是那些墓地管理员故意散布谣言，想要掩盖真相。”
奥古斯丁的声音有些颤抖，他看起来很害怕，但菲勒蒙觉得，他是在模仿别人的语气和神态，仿佛只有这样，才能给自己壮胆。
“他们在卡塔孔里，发现了一个银矿！他们想要独吞这个银矿！”
“独吞？”
奥古斯丁结结巴巴地说道：
“我……我也不太清楚，但西诺伍德附近的矿产开采权，属于我们公司。所以，他们是在侵犯我们南伦敦矿业公司的利益。”
“伦敦没有矿山，你们公司怎么会有矿产开采权？”
“这……我真的不太清楚……”
菲勒蒙觉得，奥古斯丁并没有说谎，他真的什么都不知道。这让菲勒蒙感到一阵头痛，他只是在重复别人的话，也许是他父亲，也许是其他人。
“不知道为什么，伦敦市政府拒绝调查这件事。我父亲让我每天晚上都去公墓附近，看看有没有机会潜入卡塔孔，我已经去过很多次了，但一直没有找到机会。”
“然后呢？”
“但是……您应该亲眼看看，那里戒备森严，我根本进不去。我父亲等了一个月，终于决定采取行动了。”
奥古斯丁的声音越来越小，仿佛在说一件可怕的事情。
“他召集了公司里最强壮的矿工，他们打算……硬闯进去。”
菲勒蒙终于明白了奥古斯丁的意思。
“你阻止不了你父亲，所以才来找我，对吧？那些传闻，只是你的借口。”
“是……是的……但是，您不觉得奇怪吗？如果只是发现了银矿，为什么焚化炉会停止工作？”
奥古斯丁说得没错。如果真的在开采银矿，那矿井里的瓦斯问题，应该会更加严重。尤其是在卡塔孔这种封闭的空间里，尸体腐烂产生的甲烷，会让开采工作变得更加危险。
虽然奥古斯丁没有想到这一点，但菲勒蒙依然觉得这件事很奇怪。
“还有……”
“还有什么？”
“还有那个炼金术士，听说他是个外国人，长得奇形怪状的，我很害怕……”
奥古斯丁低着头，小声说道。菲勒蒙哭笑不得，他忍不住大声说道：
“你说的那个炼金术士，就是你自己！”
“啊……我从来没有这样想过。”
菲勒蒙用手按着额头，他简直不敢相信，那个传闻中的炼金术士，竟然就是眼前这个傻小子。
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