印度土邦是印度历史上的一种行政区划形式，指的是在英国殖民统治时期，印度次大陆上由封建王公统治的领地。这些土邦在英国的指点和监督下由它自己的王公来统治，不构成英属印度的整体组成部分，但在英国的指导下拥有一定的自治权。印度土邦的存在反映了英国殖民时期对印度复杂地理和政治结构的处理方式。
一、印度土邦的历史由来
土邦为汉语对英国殖民地时期，南亚和东南亚部分地区，保存的土着王公领地（英语：princely state）的总称。
在印度，土邦制度是一个古老的制度，印度历史上的任何一个王朝，都未能废除土邦制度。在印度历史上，土邦土邦王公都拥有自己的世袭领地，这些世袭领地，不受印度历史上王朝统治者的支配，而是由各个土邦王公管理。土邦王公相当于世袭的王侯，他们拥有自己的领地，拥有自己的军队，在自己领地之内相当于君主。因此有一种说法，印度历史上只是一个地理名词，从来没有完全统一。
印度历史上很多强大王朝的君主，都想废除土邦制度。比如莫卧儿王朝时期，试图统一印度，废除土邦制度，但印度地区的土邦众多，各个王朝没有绝对的实力废除这项制度，直到英国人侵入印度之后，才改变了局面，削弱了土邦王公们的权力。
在英国殖民时期，印度被划分为不同的行政区划，其中包括直接由英国控制的省份和这些土邦。土邦的统治者通常是封建王公，他们在名义上保持对领地的统治，但实际上其权力受到英国的控制和监督。这种模式被称为“附属联盟”（Subsidiary Alliance），意味着土邦在形式上保持独立，但实际上受到英国的影响和控制。
英国殖民统治者与这些封建土邦签订了“军费补助金”等各种不平等条约。1813—1823年，哈斯丁斯总督任内，有300多个土邦先后与东印度公司签订《军费补助金条约》，大权移入英国驻扎官手中。
土邦在实际情况下受条约的约定，权限各不相同。如一种类型接近完全的君主制，这类土邦在财政和税收、司法有更多的独立权限。有的土邦名义上为君主制，王公没有实际权力或权力被削减，直接在英国的殖民统治之下，仅仅保留有名无实的君主。
但大多数土邦王公对内仍享有很大自治权，是邦内人民的专制统治者，这些土邦拥有自己的政府机构，包括货币、铁路和邮政局等，但在政治和军事上受到英国的控制。他们拥有各种不同称号，如罗阇、摩诃罗阇、纳瓦布和尼柴姆等，也是维护英国殖民统治的社会支柱。
1857年之前，英国设在印度的殖民政府确实长期打压各个土邦，开始的时候，英国人的手法比较粗暴，不断挑唆各邦国之间的矛盾，打算用武力威胁的手段，搞兼并和“削藩”，并且规定，如果一个土邦王公没有儿子，那在王公死后，土邦就会被殖民政府吞并，着名的章西女王就是被这条规定逼反的，并因而触发了印度民族大起义。之后，英国殖民者接受教训，改变对印政策，决定保留并扶植土邦。1858年，英国颁布《维多利亚女王宣言》，宣布放弃兼并政策，承认土邦王公政权，以笼络人心。1877年，英国女王维多利亚宣布兼任印度女王，全印土邦归其直接统治，土邦制度最后形成。由副王(即印度总督)行使对土邦的最高主权。
由此之后的近100年时间里，直到印度独立前，印度的土邦王室就开始了与英国的关系可谓是如胶似漆。印度大陆上所有土邦都活得好好的，一个也没少，而这些土邦的王公也对英国给予了大量的支持，英国人打仗没钱了，这些土邦就主动发行战争债券。英国人缺少士兵了，那这些土邦就鼓动自己的人民参加英国的军队去与为英国军队卖命。通过英国政府的拉拢，印度各土邦从此成为了“不列颠印度统治权的基本支柱”。特别是四个地盘最大，最有钱的土邦——巴罗达、迈索尔、海德拉巴与查谟和克什米尔，它们的王公（也称大君）来伦敦时，都会享受21 响礼炮迎接的待遇，在礼宾和招待规格上，等同于欧洲君主。
后来随着统治的稳定，英国又进一步削弱了土邦王公的权力。由于土邦面积大小不等，实力各不相同，英国殖民当局，废除了大部分实力弱小土邦王公拥有军队的权力，只有几个大型土邦可以保留自己的军队。通过这些措施，英国基本实现了对印度地区的整合。
至1947年印巴分治前夕，全印土邦面积114万5千平方公里，人口近一亿。至十九世纪三、四十年代，全印共有土邦562(一说600)个，成为东印度公司各种形式的藩属国，其中最大的15个土邦分别海得拉巴土邦、克什米尔土邦、迈索尔土邦、马拉特联盟、旁遮普土邦、孟加拉土邦、信德土邦、奥德土邦、海得拉巴土邦、卡纳塔克土邦、马德拉斯土邦、马拉特联盟、旁遮普、迈索尔、孟加拉和信德土邦。
所以，某种程度上可以说，印度是先有土邦，后有英属印度，再后才有印度共和国。
二、印度土邦的最终命运
在印度和巴基斯坦独立过程中，土邦的问题成为了一个重要的议题，最终大多数土邦选择加入印度联邦，结束了其在印度政治地图上的特殊地位。
按照英国与印巴签订的《蒙巴顿方案》规定：土邦在英国移交政权后享有独立地位，可自由决定加入印度或巴基斯坦任何一自治领，也可与英国保持原有关系。但英国同时拒绝支持土邦独立，还支持印度废除王公统治权，是对印度废除土邦制度的默许。
但对印度政府来说，这些土邦的存在是不可容忍的，国大党领袖对土邦问题非常敏感。在全印国大党委员会会议上，尼赫鲁提出，如果土邦不加入印度联邦，它与联邦的关系将不会是平等的关系，印度要求对其实施宗主权或最高统治权。
印度政府强迫这些土邦加入，如果有不顺从的，直接就派大军攻打，最典型的就是海德拉巴。本来海得拉巴作为印度的最大的土邦之一，其存在时间从1724年至1948年，是有选择加入巴基斯坦或者是印度的权利，但印度政府根本就不允许海德巴拉加入巴基斯坦或者是独立。而海德巴拉为了保证自己的权益，组织了超过十万人的军队。然而印度政府调集了几十万的军队，依仗着兵力优势直接将海德巴拉给灭了。
1947年，印度和巴基斯坦相继成立后，随着时间的推移，以及印度政府的威逼利诱，绝大部分土邦逐渐合并或被纳入印度联邦的行政区划中，少数加入巴基斯坦。例如，巴罗达土邦在1721年至1949年期间存在，最终于1949年并入印度联邦。
但查谟和克什米尔土邦归属问题始终没有解决，当时克什米尔的大君和王室们都是印度教徒，倾向国大党，而70%-80％的居民却信仰伊斯兰教，拥护穆斯林联盟；更麻烦的是，克什米尔不同区域的居民因为信仰的问题长期仇视，谁都不服谁，在英国人撤出前后，爆发了多次动乱。巴基斯坦提出要用“公投”的形式，让“当地人民”来决定它的归属（显然，占人口绝大多数的穆斯林肯定倾向巴基斯坦）；而印度方面却坚持认为，因为印巴分治的时候，克什米尔统治者是印度教徒，由土邦地方政府牵头加入印度，是顺理成章的，无需再去搞“公投”。所以印度和巴基斯坦都不会让克什米尔独立，可关于具体归属又谈不拢，争议很大。双方通过战争瓜分了这里，但谁也不甘心，始终想完全吞并，所以直到现在克什米尔仍然是火药桶之一，成为印、巴两国发生争端的一大根源。
1950年1月，印度宪法正式生效，全国划分为28个省，从法律上取消了土邦；1956年又按照语言原则重新组建邦，消除了在行政区划上的土邦残留形式；1965年，清查了王公们的财产，对他们征收巨额财产税和遗产税，搞得一些经营不起的王室，主动放弃了自己的财产。1971年，印度政府更是决绝地取消了各邦王公的某些特权和年金，废除了他们的大君称号。自此，印度的土邦制度至此寿终正寝。
三、印度土邦王公的现状
印度土邦王公是印度历史上的封建领主，他们在英国殖民时期和独立后的一段时间内，仍然保持着一定的权力和地位。特别是从1858年开始一直到1947年，这将近一百年的与英国关系最好的时间里，土邦的王公们过着醉生梦死的生活，除了需要保证对英国的忠诚之外，再没有任何人和势力会威胁到他们的生活。这个时期的土邦王公在其领地内拥有广泛的政治权力，包括行政、司法和财政控制。同时，土邦王公在社会中享有较高的地位，他们的地位通常通过鸣放礼炮的数目来确定，这是一种分级制度，反映了他们在英国殖民体系中的地位。
然而，随着时间的推移，许多土邦王公的地位和影响力逐渐减弱。在印度和巴基斯坦独立初期，许多土邦王公试图保持自己的独立地位，但最终未能如愿。尽管如此，仍有少数土邦王公保留了一定的自治权，他们的生活状况和地位因此也有所不同。一些王公通过与政府合作或参与地方事务来维持自己的影响力，而另一些则逐渐被边缘化。
其实，印度独立初期，印政府为了降低王公们的抵触情绪，一开始答应会保留王公们的各项特权，还每年都给这些王公们发年金，可到了1971年，印度政府就翻脸不认人，不但把答应的年金取消了，还废除了王公们的所有特权，至此，所谓王公贵族的时代在印度就结束了。从这些王公就与普通的印度公民一样，都得自己靠双手吃饭。
现在还有人在用印度“大君”（土邦王公）、“王子”，“公主”的头衔，虽然真是祖上传下来的，但并不被印度官方承认，更没有任何法律效应，也就是家族内部自娱自乐，或者去外国王室圈子里出出风头罢了。但至今，一些印度“王室”们高配的婚姻和奢华的生活八卦新闻，仍然时不时的曝光抢个镜头。比如——印度南部土邦王室举行土豪婚礼，超模与印度王子拉希姆阿迦汗王子结婚，婚后获“公主”头衔。还有，或者印度最年轻的“君主”辛格，坐拥8亿美金财产，其私人宫殿入选世界级文化遗产名录。
因此，一些本身有产业，又善于经营的王公大君，依旧能过的有权有势，富可敌国，其后代多跻身于当代印度的土豪阶层，在地方上也很有威信。比如，焦代普尔王室格甲辛格大君，拥有世界上最大的私人住宅。
还有一些本身非常已经富可敌国的大君后代，除了经营家族产业，也会选择利用家族威望竞选议员，去从政，以另一种形式，继续作为“管理者”来“呼风唤雨”。比如，迈索尔邦被称为南亚“檀木圣地”。迈索尔“大君”的家族，世代垄断着檀香和紫檀生意，而且他们家还素有从政传统，虽然人丁不够兴旺，但家族的后裔们，都能在政商和学术界做的非常有名堂。
然而，并非所有土邦王公都如此幸运。有些王公的生活条件较为艰苦，甚至需要政府的接济，还有一些王公在历史变迁中逐渐失去了权力，但仍然保留着王室的头衔和部分领土。比如，奥迪沙邦的末代大君比尔巴辛格·马哈帕特，因为早前过的太奢华，又没有像样的产业积蓄，只能靠着约130英镑的政府年金度日，后来蜗居在乡村土屋里，一天只吃一顿饭，靠村民救济生活。
目前，许多土邦王公的原先的宫殿和文化遗产成为了印度旅游的重要景点，吸引了大量的国内外游客。
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