朱滔、王武俊的反叛，让这场削藩战争越打越看不到头。
打仗打的就是钱，根据相关部门统计，大唐每月军费开支就约需一百万缗，打到现在国库里的钱只够再维系几个月。
德宗有些沉不住气，让大臣们开动脑筋想办法。
负责宗庙祭祀的太常博士韦都宾、陈京琢磨出个馊点子，既然财富都聚集在富商那里，咱何不让每个富商只留下一万缗养家糊口，剩下的全部拿出当成军费，这样的话不过只需向一两千名富商借钱就够了。
这办法说着挺好听，什么借啊，放到那个年代不就是合理合法的抢吗！
如此有损朝廷声誉的做法，放到玄宗之前的任一年代怎会同意，但德宗这位号称有贞观之风的英明君主居然批准了！看起来一分钱是真能难倒英雄汉啊！
建中三年（782年）五月，颁布借钱的诏旨一下，长安乱套了！
朝廷官吏打着这个旗号公然勒索城中富户，你不交钱我揍你，你交的少我还揍你！很多富商不胜其苦自尽身亡，整个京城闹轰轰的如同招贼一般！
就这样接连折腾了数天，不过才搜集到了八十多万缗，连军费一个月的开销都不够。
官吏们没办法交差，竟然把长安城所有当铺里典当的物资都抢了过来，拿到大街上换钱，又让城中所有居民必须交足四分之一的家产！
为了防止居民把财产转移出去，朝廷事先派人将他们能藏钱的地方全都封存起来。
这下可炸了锅，罢市的、拦路告状的不计其数，甚至有人拦住宰相卢杞的车驾向他控诉。
卢杞一开始还能说两句场面话试图安抚民众情绪，后来发现苗头不对，急忙掉头从小路逃离。
搞出这么大的动静，计算下来也不过才搜刮到两百万缗，加上之前的八十万，仅够一个月军费开支，而京城居民却早已家财一空！
你说这样的政府及官员，还如何能够取得百姓的拥护与信服！
自古都是官逼民反，老百姓但凡有口饭吃、有个地方住就不会与朝廷对抗。但当一个王朝堕落到连自己的臣民都要抢，也就不能责备他的臣民会背叛于他！
军费的事弄得人心惶惶，虽然没钱，仗还得打，德宗这段时间为此劳心费神，片刻也没得闲！
他先是当中间人，调停好了前方河中节度使马燧与昭义节度使李抱真的矛盾。
其实两人的事儿说起来并不大，当初马燧在河阳担任节度使时，其所属怀州（河南沁阳）刺史杨鉥得罪了李抱真，李抱真想杀了他，杨鉥找到马燧寻求庇护，马燧给朝廷上表解释并力保杨鉥无罪，李抱真由此对马燧心怀不满。
后来他俩奉命征讨田悦，又因战利品分配、作战任务安排等军中事务互相埋怨，以至矛盾越积越深，竟到了谁也不理谁的地步。
主将不和，导致魏博战场久无进展，严重影响了削藩大业。
德宗数次派使者调停都没收到多大效果，等到王武俊、朱滔进逼赵州，李抱真担心他的邢州（河北邢台）有失，就从参战军队中抽出两千人回防邢州。
马燧得知大怒，如今仗还没有打完，你李抱真却先分兵去守自己地盘，那干脆谁也别打了，我也走！
李晟找到怒气勃发的马燧劝道：“李抱真因为邢州与赵州相邻，派兵去防守有什么过错？您今天如果返回河中（山西永济），那大家该怎么看您！”
马燧仔细琢磨了一下，觉得自己确实有些过分，于是单骑驰入李抱真营中，向他致以歉意，两位大将军遂释手言欢，一笑泯恩仇！
此时，恰逢魏博所属洺州（河北永年广府镇）刺史田昂向马遂请降，马燧奏请德宗把洺州隶属李抱真，并请李抱真的副手卢玄卿担任洺州刺史兼魏博招讨副大使。
李抱真投桃报李，奏请将他节制下的神策军交由马燧统领。德宗见到他俩和好，非常高兴，痛快予以允准！
这件事解决好了，还有另外一件事也很挠头，那就是如何处置当朝太尉、宰相兼凤翔节度使朱泚，他可是朱滔的亲哥！
朱泚于代宗大历七年（773年）出任卢龙节度使，上任后积极改善与朝廷的关系，指派弟弟朱滔带领五千人到泾州参与防秋。
大历九年（775年）九月朱泚入朝晋见，成为河朔三镇自安史之乱后首个进朝参见的藩镇节度使，得到代宗充分肯定，专门在京城为他修建了豪华公寓以示褒奖。
他的到来，受到全长安人民的热烈欢迎，人们象迎接英雄凯旋般出城迎接，城内万众空巷，成为当时美谈。
德宗上任后，对他也信任有加，其在朝中地位可与郭子仪郭大将军相媲美。
朱泚到朝廷后与朱滔关系并不是很好，一则是朱泚入朝完全是受朱滔蛊惑，朱泚刚到长安，朱滔就忽悠官兵推荐他接任节度使。其实按朱泚本意，是想参拜完代宗再回范阳当土皇帝，这下被弟弟朱滔抄了后路回不去了。朝廷虽待他不薄，可毕竟寄人篱下！
二则是他当年的老部下蔡廷玉，遭到朱滔迫害前来投奔，向他汇报了朱滔在幽州的种种表现，比如擅权自专、阴险残忍等。朱滔知道后非逼着朱泚杀掉此人，朱泚不肯答应，兄弟俩自此有了罅隙。
朱滔起兵作乱，派人携带用蜡丸包裹的密信前去通知朱泚，约他里应外合一同造反。结果被马燧所获，押送长安处理。
德宗令人从凤翔（朱泚节度凤翔，常在凤翔办公）召回朱泚，让武士将送信人连同蜡书一并交给朱泚。
朱泚看完蜡书吓出一身冷汗，立即跪伏于地，一边叩头不止，一边连声念叨：“臣不知情，请恕臣死罪！”
德宗见他吓成这个样子，反而和颜安慰他：“你们兄弟相距千里，这不是你的错！”
话虽如此，但凤翔显然是不宜再去了！
于是朱泚在禁军的严密监视下，住进了当年代宗给他修建的豪宅养尊处优。德宗对他真不错，太尉、中书令的职务、待遇仍然予以保留！
架空了朱泚，还有驻扎在凤翔、与朱泚一块儿从范阳过来的五千军队，这些人威胁更大，该怎么处理！总不能散养着啊，那还指不定生出什么乱子！
德宗的本意是挑选一名与朱泚资历差不多的武将过去，正在思索派谁合适时，卢杞来了，他早瞄上了与他同为宰相的张镒！
张镒六十来岁，父亲张守珪曾做过朔方节度使，为人忠厚耿直，颇有长者之风。虽生于武将之家，却擅长经学，对带兵打仗和管理部队没多大兴趣。
德宗对他很敬重，而卢杞认为张镒挡了自己的道，一直琢磨着想把他挤出相府以便独掌相权，借此机会找到德宗，装模作样地说：“圣上啊，朱泚在朝堂名位很高，他的那帮将领职务也不低，如果去的不是与宰相等同的重臣，恐怕难以镇服。所以，请您把我派去。”
瞧人家这话说的，堂堂皇皇毫无瑕疵！
德宗被感动了，低着头犹豫再三，不知是不是舍不得卢杞！
卢杞见德宗这样，接着忽悠说：“您是不是觉得我相貌丑陋，他们肯定不服，那就请您自己决定吧。”
大家想，朝廷一共只有两个宰相，卢杞不合适只能是张镒。德宗随即把眼光瞄向张镒，充满期盼的对张镒说：“文武双全，名重内外，满朝文武只有您了！”
张镒一直都在听，他也知道卢杞在卖他，可偏偏就是没办法张嘴解释，话已到了这个份上还能说什么？
说不去？否决皇帝，那哪儿行啊！没办法，只能装出一副受到信任非常感激的样子答应下来！
建中三年四月，张镒接替朱泚，成为凤翔府尹兼陇右节度使。
此事带来的直接结果就是伤了人心！
张镒这么大岁数，又不擅长带兵，把他放到那些虎狼之师手中，万一有变，哪里还有生还的机会！你朝廷如此信任奸臣之言，这么对待一个老实、厚道的人，我们还怎么给你卖命！
德宗处理好了将帅失和、内部隐患，下步就是要考虑派谁去剿灭朱滔、王武俊了。
朱滔是郡王，还有司徒的官衔，是正一品大员。征剿如此高级别的干部，以马燧区区节度使的身份显然不行，而在朝中，既能打仗又地位崇高的将领非李怀光莫属。
五月，德宗诏令李怀光带领朔方、神策两军一万五千人征讨河朔，并统一指挥作战区域内各路军队行动。同时，加封马遂为同平章事（军功宰相）。
且说朱滔、王武俊在宁晋合兵后，经过十多天的行军抵达魏州（河北大名），在惬山（也称狭山，今大名县北十五里）安营扎寨。
田悦备足酒肉亲自迎接，魏州城内就像过年一样热闹，一扫数月以来的阴霾，欢呼声震天动地。
就在这一天，李怀光到了！
马燧、李抱真知道李怀光架子大、毛病多，丝毫不敢怠慢，组织所属各部举行盛大仪式迎接主将！
朱滔警惕性很强，眼见对面唐军阵营烟尘漫天、人嘶马鸣，以为是要袭击自己，匆忙列阵迎敌。
李怀光属于那种悍不畏死、喜欢正面硬刚的猛将，一看对方列阵立即就要与朱滔开干。马燧忙拉住他，劝他先让将士们休息一下，看看对面什么情况再说。
李怀光哪里肯听，指着朱滔的营帐对马燧说：“你看到没有，他们的营垒现在还没搭建起来，此时不打，等他们搭起营垒可就不好对付了，你们待在这里等着瞧好吧。”
于是命令所部直接向朱滔阵营发起冲击，朔方军都是打仗不要命的主，双方交战没多久就阵斩范阳军一千余人，打的范阳军阵形崩溃无法再重新聚拢，只得舍弃营帐向后退却。
李怀光在远处骑马扶辔悠闲观望，见此情形不由面露喜色！
朔方军一鼓作气冲垮朱滔阵营，直接奔入范阳军大帐，士兵们争着抢夺营内物资。这大概是朔方军的光荣传统，一旦败敌，敌方所属财物全归己有。可您抢就抢吧，倒是放出几个警戒哨啊！没有，人家王牌朔方军就是这么牛，仗还没打完先闷头发大财。
趁着朔方军毫无设防之际，对面成德军主帅王武俊突然带领两千契丹铁骑横刺里呼啸着冲击而至，一下就将朔方军截成两段。专心抢劫的朔方军一触即溃，后面的朱滔也调转队形掩杀而至，朔方军大败。
由于他们刚刚进驻，对周边地形不太熟悉，被范阳、恒冀两军撵鸭子似得赶到了隋炀帝开凿的大运河永济渠里，淹死、射死在河里的不计其数，尸体堆积如山把渠水都阻断了。马燧、李抱真无力回天，只得收拾残兵退回营垒。
当晚，朱滔连夜在永济渠上修堰筑坝，想把河水引入黄河的一条故道，用以断绝官兵后路。
第二天，等到唐军发现，水深已达三尺有余，根本无法徒涉。
唐军彻底慌了神，连忙派出使者央求朱滔，请他看在同朝为臣的份上放各节度使回归并奏明天子，将河北事务全权交由朱司徒处理。
朱滔眼见目的达到，准备答应。王武俊却认为此举不妥，既然已经开干，索性把事干到底，全歼了朝廷主力拉倒，你现在装好人把他们放了，等将来他们缓过神不还得打我们！无奈朱滔不听，两人意见不一，只得拖延不前。
一个多月后，河水消退，马燧等率诸道兵马狼狈涉水而归，在魏县（河北魏县）安下大营，王武俊由此深恨朱滔！
数天后，朱滔等也引军在魏县东南扎营，与官兵隔水相望。
此次惬山之役与年初的洹水之战相隔不到三个月，结果却大相径庭。
洹水之战，藩镇团队由田悦、李惟岳和李纳组成，这三人中田悦年龄最大，也不过三十多一点，李惟岳和李纳还都是二十左右的毛头小伙。从经历看，只有田悦跟着他伯父田承嗣打过几年仗。
而朝廷这边无论是马燧、李晟还是李抱真，都是四五十岁左右的中年大叔，且均为久经沙场的宿将，以成熟进击幼稚，朝廷团队完胜。
惬山之役，藩镇团队中李惟岳被杀，新增了朱滔、王武俊两人，这两人论战功和资历虽仍逊于“李李马”组合，但比起李惟岳却强大太多。加之从心态上看，藩镇团队必须玩命否则一定玩完，而朝廷团队却是打胜了更好、打败了也无所谓，两种态度导致实力上的此消彼长，藩镇团队完胜也就不足以为奇了。
这次胜利，给河南战场的李纳也打了一针强心剂！
消停了三个多月的他，在魏博配合下，又一次向宋州（商丘睢阳区）发起进攻，虽然无功而返却总算出了口恶气，以实际行动向对面的宣武军证明，我们还能打！
德宗得知惬山战败的消息再次作出调整，命令李希烈为平卢淄青兖郓登莱齐州节度使，负责讨伐李纳；命令马燧为魏博澶相节度使，继续讨伐田悦；加封李怀光同平章事。
德宗终于打开了潘多拉魔盒，把李希烈这个魔鬼释放出来！
田悦感激朱滔援救之恩，与王武俊共同商议拥立朱滔为帝，他们以臣礼事之。朱滔没同意，可能是自感实力不够、机会未到吧。
形势发展到了这一步，摆在他们面前的主要问题是下步怎么办，如何解决师出无名，如何保持队伍的纯洁稳定，不能总是戴着逆臣的帽子和朝廷干耗，必须拿出个章程和规划！
于是，范阳、恒冀、魏博、淄青四个幕府参谋联合制定出了一个方案，那就是以现有地盘为依托，分建四国、各自称王，互为盟约、违约共伐。
朱滔等审阅后都很认可，方案顺利通过。
建中三年（782年）十一月，朱滔称冀王，田悦称魏王，王武俊称赵王，李纳称齐王。
当天，四王在朱滔营中组织了隆重的封王仪式，由朱滔为代表，祭告上天接受王位。
仪式中四国代表联合推荐朱滔担任盟主，称孤；其他三王称寡人，百官名称也都仿照朝廷重新命名！
危机愈演愈烈！
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