楚芊眠既不是面对丈夫的撒娇，也不是逞能。她说的是实情，最有能力和彭方郎对话的，只能是殿下自己。
“那走吧。”
上官知也不会是那种“卿卿呆在背后”。如果有这种想法，很早以前不让楚芊眠摄政也就行了。
两个人的包袱里都有黑色衣裳，虽不是紧身衣，但拿起同色带缚上，行动比宽袍敏捷。
白天于捕头的死让人心惶惶，街上巡逻的明显增加。三更以后，凌晨最黑暗的时候，夫妻潜入到彭家内宅。见一点烛光闪动，上官知看看方位，手指着：“书房在那边。”
……
彭方郎哪能睡着？
但他也不是呆坐在书房里，案几摊开一本书，心事都在面上。奋笔疾的他不时侧耳倾听房外动静，再凶狠的写着。
房门微响，他往前凛然，就没有留神后窗户插出寒光一道，那刀快极了，轻轻的切断扣锁，没有发出任何声音。
随后，窗户让推开。上官知先进来，接进楚芊眠。两个黑巾蒙着面，不是上官知、楚芊眠上演吓人诱供，而是不想让别人看到。
轻轻一声：“嘘，”彭方郎扭脸过来，显然吓了一个半死，但他动作毫不慌张，一抬手，打开抽屉，手一抹，写有字的纸笺落到抽屉里。
“咔咔”两声，暗锁落下。彭方郎目光恢复有神，他没有呼救，而是定定中一抹冷笑：“何方高人，不知彭某有缘相见否？”
上官知、楚芊眠没有浪费这副装扮，彭方郎是好人还是坏人，由这句话依然不能看出。
压沉嗓子，上官知低喝中轻蔑：“你猜？”楚芊眠虽头回，也配合的作出凶恶眼神。
至于烛光下，秋波会不会是春波，殿下没在镜前演习过，没法自知。
彭方郎以为自己猜中，愤怒充满面容：“是你们！捕头都敢杀，不知王法厉害么！”
“因为他听命于你，该死！”上官知还是模糊的回答。
彭方郎伤痛于捕头的死，可没有心思玩谈吐，手把案几猛的一拍，怒道：“彭某候你多时了！”
房外喊声四起：“书房遇贼，保护老爷。”火把顿时把窗纸染红。彭方郎以为稳当，一字一句的道：“杀人者偿命，我若是你们，束手就擒吧！”
他眸中似能喷火，牢牢钉住面前两个蒙面人。
不想听到淡淡一声：“彭大人，要真是贼，你哪有拍桌子的空？”蒙面布一解，露出一对男女英俊美貌的面容。
“上官世子，殿下？”彭方郎吃吃着。他的话和外面的话同时出来，外面有人高喊：“小贼，要想留命在，放开我家老爷。”
“老爷，您还好吗？”
人影把房门上罩满，仿佛随时会撞门而入。
上官知扬眉示意，彭方郎拱手对内室指引：“这都是我的忠心仆人，我若不和他们见见，他们不会相信。”上官知、楚芊眠躲进去，彭方郎打开门说上几句，仆从们散去，彭方郎重新进来。
先把机关指给上官知看：“这抽屉下面有个暗道，虽只有小碗底大小，跑得动一个特制的木球，但我一开抽屉就可以示警。外面仆从们收到木球滑落，就会把这里围住，与我拍桌其实关系不大。”
抽屉里有不少写字的纸张，彭方郎全取出来，羞愧呈给楚芊眠：“殿下，我难辨真伪实在有罪，不敢为自己分辨，不过是想多留些东西下来。”
楚芊眠看第一张。
“罪官彭方郎呈长公主殿下，殿下见到此书，臣已为乱党暗杀。此书，为臣近年日常，或许有证据一二在其中。臣争取多留，如写不完即身死，请殿下宽恕……”
后面是他哪一年开始见到金得富，见了几回，说的什么话、在哪里吃饭、当时还有什么人也在。
他争分夺秒般书写，写的其实是抢在杀手之前的绝笔。这些到楚芊眠手里，自然是一份分量极重的证据。
楚芊眠就地认认真真看着，上官知和彭方郎攀谈起来。问他几时转回的心思，把多臂猿庞庆进京当刺客的话告诉他。庞庆有一个杀人案、两个行窃案压在本省，彭方郎后怕不已。
“于捕头让抬回来，下官就有预料，这些人要么给的是警告，要么随时会对我下手。暗箭难防，又何况不知道这些人深浅，下官不知性命还能有多久，回家就赶快回想几年来的接触，并争取在命丧以前多写一些。”
上官知温和地安慰他：“现在不会了，彭大人拨乱反正，殿下求之不得，我打算让附近驻军进城呆上一段时间，直到你安全为止。”
彭方郎没有权利调动驻军，而且他也不能保证驻军的可靠性。这话由上官知来说，他却百分百的相信。当即跪下，给上官知、楚芊眠叩头道谢。
这个时候窗户上传来轻叩两声，三个人一起抬头，上官知问：“什么？”
“世子，有人往这里来了。”识墨的嗓音。
彭方郎双手紧攥怒目圆睁：“一定是杀害于捕头的凶手，殿下，我要会他。”
楚芊眠爱惜他：“为安全计，大人请躲避。”
“不！如果他肯和我对话，一定能知道什么。”彭方郎恳求道：“求您，让我将功折罪，为于捕头报这仇。”
他的面上滚落泪珠。
楚芊眠退到房中去，上官知占据隐蔽而又能内外兼顾的角落，怕来的又是江湖大盗，不敢大意地把短刀握在手中。
彭方郎和刚才一样，坐到案几前写字。
另一扇窗户缝中，一把薄刃划过木扣。他用的法子，和上官知一样。随后，窗户无声无息推开，露出一张也是蒙面的脸。轻若鸿毛的跳进来，上官知远不如他。
薄刃闪动对着彭方郎就要过去，彭方郎转过头，严厉的对上他，喝道：“大胆，你是什么人，竟敢行刺知府！”
刺客意外彭方郎适时转头，愣上一下，再道：“知府算什么！”
“好大口气，你又是谁？”彭方郎现在底气十足，尽量的周旋，指望他能多说几句。
刺客也许不方便说，或者诧异彭方郎有胆量问一句又是一句，一滞又有一个停顿。
彭方郎鄙夷：“看来你只是收钱的刺客，并不知道内幕……。”忽然尖锐：“是你杀害于捕头？混账混账，真混帐！”
他气的乱了方寸。
多年主仆是一家人，多年的上下级也一样。彭方郎手一长，握住砚台，怒火熊熊中气势远比刺客强太多。
“你老实交待，谁是你的主顾，否则的话，彭某要让你受尽折磨而死，为于捕头报仇！”
他说到“受尽折磨”时，刺客已然出手。不是往前，而是意识到背后往内室的地方有刀寒出来，薄刃反手往后，上官知持刀向前。“叮叮当当”中，两个人片刻交换数十招。
刺客觉得棘手，而且彭方郎又一回召集仆从，书房门外再次灯火通明人影晃动。
刺客虚晃一招，脚尖一点人如秋雁，穿窗而走。“叮当”又是几声传来，埋伏在外的识墨与他交上手。上官知跳窗出来，彭家仆从发一声喊围上来，彭方郎和楚芊眠站到窗前时，见刺客轻飘飘如一片飞叶，已到墙头。
他的轻身功夫实在是好，上官知、识墨还在数步以外。眼看他就要溜走，上官知沉声吩咐：“彭大人，全城示警，家伙敲起来，得把他留下！”
“下官这就……。”吩咐两个字还没有出来，见到墙外面出现变故。
刺客脚落到墙头上，有个换气的功夫，停这么一下，上官知的话出来一半，彭方郎接上，一道银光冲天而起，把刺客腾起一半的身子搠个结结实实。
“哎呦，计爷，你可真是无孔不入，您倒说说，有您什么事儿，这个人本应是我拿下……。”石砚懊恼的声音传来。
他埋伏的地方在彭家的另一处，听到动静后就往这里赶，结果还是慢上一步。
他瞪着那个人，实在不顺眼。
“得了得了，我让你补一刀还不行吗？再说来得早不如来得巧，我吕计天生是瑜亮人物，我蹲这里他就过来，这合情合理。”墙头传来吕计的笑声。
月光照在他面上，还是半醉脸面，但手中花枪牢牢抵住刺客，把他按在外墙上，刚才还挣扎，现在已经动弹不得。
……
“妹妹，你下回往京里写信时，也许明天也许今天，子时已过算今天，千万写进去，再添上一句，这就转给胜哥。”
吕计见到楚芊眠眉飞色舞。
楚芊眠答应他。
吕计又去勒索彭方郎：“大人，咱们说好的给我货物运送上行方便，你可不许忘记。”
彭方郎对他也连声答应。
吕计高高兴兴的回客栈补眠，石砚再次把杀人般的眼光送到他背后。
这位来得也太巧了，把石砚气的不轻。
据吕计自己说，他抱着一壶醒酒茶回去，喝的点滴不剩，于是聪明机灵全在家，想到妹妹不慢慢招待，却撵他走一定有原因。他猜到城中会有动静，出来逛逛，结果见到刺客进去，可不就守着等出来。
石砚觉得半夜拎着花枪蹲在墙角，没让巡逻的逮着运道高。
上官知连夜审问刺客，却没有较好的答案。刺客和庞庆相似，重金购买，收钱不认人。在唐成部供词里露面的金得富，又不是整个事件里重要人物，刺客一无所知。
唯一的收获，就是了结一个杀手的案件。
但情势由此紧迫，金得富是关键人物，才会对长公主抓捕唐成部有所动作，甚至不惜刺杀彭方郎。审讯到一早结束，楚芊眠回去补眠，上官知调动驻军进城，接下来就安排前往唐成部任职的固城，和汤捕头会合。
这一回，是不会再让焦川几个人平白溜掉。
……
下了几点小雨，秋凉似满天地。野店里，楚云期似笑非笑面对一行人，神情比秋雨还凉。
官道在深处，两边不接城镇，寂寥的只有秋风相陪，这间野店居然还不小。
厅堂摆得下三十张桌子，据掌柜的说，有大车队经过时，三十张桌子还不足够坐。
此时，楚云期铁氏夫妻一行，加上追上来的上官府中护卫们，外加一队大狗，把店撑的满满。
带队的护卫叫朴勤，知道亲家老爷难缠，堆着笑和他理论：“老爷说亲家老爷主张好，小哥儿也到出门看看的时候，让我们来，一不是追回，二不说是非，只是跟着，亲家老爷您看还不成吗？”
楚云期“霍”地起身，骂道：“说谁的是与非？亲家要说，让他自己来。”
这是在陌生地方，楚云期说话也留神。
朴勤还知道亲家老爷厉害，一杆花枪立下无数功劳，听到楚云期一声咆哮，他抱着个脑袋就滚到桌子底下，但是能当队长就是国舅中意的人，嘴皮子了得，伸长头颈回话：“嘿嘿，您不打招呼带出哥儿，这不没人说什么吗？”
楚云期看出这是个涎皮赖脸也在行的人物，未必自己就赢，哼上一声：“跟你计较太多，实在有失身份。”
“亲家老爷说的是，看在我们一路紧赶慢赶的追随，狗要会说话，也不会不答应，您就留下我们吧。”朴勤又是一句。
楚云期不怒貌似没血性：“你骂谁不答应！”
“怎么会骂人？亲家老爷您一准儿说答应。”朴勤试探的从桌子下面往外面来：“我可出来了，您消消火，打我其实也不出气，没准儿又惹狗生气。”
楚云期让他气到笑：“滚出来吧奴才！你是哪一年进府的人，以我看是这两年才有你，只为对付我是不是？”
“哪能哪能，我是家生子儿，大乱的时候我在外面铺子上，后来重修府第，家中缺人，把我叫回去当差。这不，如今就侍候小哥儿来了。”
朴勤对着楚云期就行礼：“亲家老爷安好，亲家老爷您度量宽宏留下我们，亲家老爷……。”
“停下！”
楚行伍抢在父亲面前阻止：“再鞠一个你又想骂人了？”举起拳头：“到时候小爷要打你。”
“打你。”樊大华要向着祖父。
“打你。”元大胜也一样。
上官廷心花怒放，祖父不阻拦还送来大狗阿大、阿二、不三、不四，他正高兴呢，没功夫去想朴勤每句话都在骂楚云期。
他能矜持的坐着，已算给足外祖父那不应该有的颜面。见楚云期没有撵朴勤的意思，上官廷乐的一声：“阿大阿二、不三不四，过来。”
四条狗离弦箭般冲上来，把孩子们团团围住。这个不用分，已是明明白白。
牵住阿大，上官廷乐着送给祖母看：“表妹给我的。”
楚行伍抱住阿二，樊大华讨到不三，不四归了元大胜。
都是天天在一起，人和狗都挺开心。
朴勤又殷勤的致意铁氏：“老爷说十六个护卫，每位小爷四个。”招招手：“阴晴圆缺，跟着舅老爷。悲欢离合，跟着樊小爷。”
楚行伍撇嘴儿，他向着父亲，所以对国舅的好意有所怀疑。樊大华是个乐天派，拍手叫好，对他四个长随好奇的看着。
朴勤还要往下说，吕胜一摆手：“我家不需要，留着自己玩儿吧。”元大胜也是父亲的好心肝，一叉小腰身：“我有父亲和祖父，胜过千军和万马。我有叔叔好兄弟，胜过万卷兵书。”
元大胜平时读书和习武的地方，主要在护国王府。说出这些话，针对护国王。
吕胜把儿子一把抱起：“好儿子哎，你真是我的好儿子。”
“那是，出自您府上的小爷还能错了？平时走路那叫一个周正，念书那叫一个得意，哦呵呵，我忘记您平时就是两双眼睛也看不到。”朴勤又来了。
吕胜也搔头了：“你到底什么来路？这嘴巴太像我家店小二，太不饶人了。”
朴勤一溜烟儿后退十几步，一脸怕怕模样：“你是出名的好功夫，我站远些。”
“罢了吧，你还没看出来吗？这奴才占住没面皮，你我两个人也不是他对手。”楚云期摆摆手。
朴勤哈哈腰，说声亲家老爷过奖，接着说下去：“天上宫阙，侍候元小爷。”
吕胜气中带乐：“让我听听跟廷倌的什么名字？”
整个苏学士的水调歌头里，已剩不下太多合适的一组四个字。
朴勤把胸脯一拍，大拇指一翘，洋洋得意：“琼楼玉宇啊。”铁氏忍俊不禁。
上官廷劝着收下，这样大家更称得上好兄弟。
月有阴晴圆缺，四个人名字岳阴、岳晴、岳圆、岳缺。人有悲欢离合，以任为姓。
不知天上宫阙，姓卜。
又恐琼楼玉宇，姓孔。
有了专职护卫，又有朴勤这个碎嘴在，孩子们不是以前的格局，上官廷、楚行伍都随楚云期夫妻睡一间房。朴勤快手，把上官廷带去一间房。
楚云期夫妻带着儿子回房，楚云期冷笑：“夫人可看出来了，姓朴的分明国舅私兵。”
“是啊，脚步稳健，气息又强，又派出来跟廷倌，不会简单。”铁氏扑哧又是一笑：“最主要啊，是他骂你骂的好。”
“父亲，母亲，听说国舅府上私兵很厉害是吗？明儿会会拳脚。”楚行伍跃跃欲试。
“还是回去再试吧，在路上他们会隐藏身份，惊动别人也不好。”楚云期上下瞄着房间：“这么偏的地方，开这么大的店，说的好听是给大车队有足够地方歇息，说的难听不到他这里歇息，就只能露宿。”
楚行伍小脑袋瓜子里有许多的故事，咦上一声精神百倍，兴奋的抱着父亲手臂摇晃，不忘记说话放低：“这是黑店吗？真的是吗？”
听说书的讲过无数回英雄逞威，亲眼见却是头一回。
“我去告诉兄弟们。”楚行伍往外面跑。
楚云期叫住他：“别去廷倌房中，人家还在说话呢。”楚行伍眨眨眼：“知道了，我最后一个对他说。”
上官廷住的那房里，果然关门闭户之内，朴勤对他说私房话。
“国舅说小爷长大，有一队私兵供您调遣，平时可不能露形迹，也不能对亲家老爷和小爷们说。”
上官廷也兴奋莫明，他家的私兵厉害，京里至今还有人津津乐道。用力点头说知道。
“再有一件事回小爷，见小爷以前，已把店中底细查过一遍。这住的是黑店。”朴勤郑重其事。
上官廷大感兴趣，要知道外祖父带着他们到这里，不过一个时辰。如果没有遇到朴勤等人，说话耽误功夫，也许往前赶路。
“难怪掌柜的劝着我们留下，说前面一百里路以内没有住处……。”上官廷边说边瞄朴勤。
更想知道的，私兵是什么样的能耐，才会在短短功夫内查的一清二楚。
而廷倌有了这队人，是一定会露脸面的。
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