再热闹的比赛也会有结束的时候。
等所有菜品评定完毕后，张大人站起身吩咐人将两个场次的所有竹筐一一搬出，就在众人的见证下清点竹签，公布比赛结果。
两家客栈各十道菜品，为方便比较最后结果，十道菜品所得的竹签数相加后，多者为胜。
另外为了避免差错，张大人决定所有竹签统计两次。
淮水城坐落在淮水河上，依山傍水生活富饶，是个人口聚集的大城，算上附近十几个村落原住民就有六万多人。
除去一些没来参加的以及不参与评定的孩童们，再加上其他城池远道而来的人们，略略有四万人左右。
每个人十根竹签，就是四十万根，为了加快清点速度，除了衙役们，张大人还请沿河各家客栈酒楼将自家的账房先生都叫出来帮忙。
原先品尝台的位置已经清空，现下乌泱泱的站了百来个人。
人多力量大，一个时辰后所有竹签均清点过两次，确认无误。
客栈里那些银瓜子金瓜子的总不好拿出来，只让各家小厮报了数来一同计算。
“现在开始唱票。”
张大人的师爷拿着木制喇叭上了高台
“飞云客栈，第一道菜肴金玉满堂（韭菜炒蛋），得票两万九千…”
“鑫达客栈，第一道菜肴白龙臛（清蒸鳜鱼），得票两万三千…”
“飞云客栈，第二道菜肴软兜长鱼，得票三万一千…”
“鑫达客栈，第二道菜肴葱醋鸡，得票一万两千…”
……
“飞云客栈，第一道糕点花样馒头，得票五万两千…”
“鑫达客栈，第一道糕点荷花酥，得票五万一千”
……
“鑫达客栈，甜品滴酥鲍螺，得票五万八千三百一十二！”
不愧是滴酥鲍螺，实至名归得了全场最高票数。
“总票数共计六十三万票，最终结果——”师爷拉长了声音
“飞云客栈共计三十四万四千六百八十二票，鑫达客栈共计二十八万五千三百一十八票。”
“此次比赛，飞云客栈胜！”
师爷话音刚落，一声锣响宣告比赛彻底结束。
飞云客栈的人们纷纷欢呼起来，陈掌柜脸上的笑容还没来得及浮现，就看到对面鑫达王老板怨毒的眼神，让人心里一惊。
王老板为了赢下这一场比赛，不仅花了大价钱请来了几位高手，找关系请了宫廷糕点师前来。
还在赛前就买通了许多人，告诉他们鑫达客栈会做些什么菜式，只叫他们把票数都投给自家就好。
陈掌柜提出的统一碗筷的方法，也耽误不了他原先的安排。
只是没想到，陈掌柜不知何时研究出来的新菜式，居然如此新颖。
让比赛前买通的那些人中，都有不少纷纷转投了飞云客栈的菜式。
他做足了准备，原本以为胜券在握。
可飞云客栈居然不声不响的摆了他一道，叫他如何能咽下这口气？
陈掌柜眉头一皱彻底收敛了笑容，面无表情的往自家客栈走去。
这王老板真是让人害怕。
天色已晚，远处赶来的本地农户早已折返，留在淮水城内的人们经过一天的热闹，也早早休息去了。
陈掌柜正在门口指挥人把凉亭拆掉，打扫干净卫生的时候。
张大人来了。
陈掌柜低头拱手将张大人迎进客栈，待张大人坐定开口道
“不知张大人前来，有何指教啊？”
“陈掌柜也坐下吧，本官确实有事和要你商议。”
客栈里圈的酒楼因为比赛，现在没有接待任何客人，所以张大人放心的坐在大厅谈话。
“此次比赛结果已出，想必不日飞云客栈的名头便会传遍整个天驰王朝，甚至他国也有可能。本官先恭喜陈掌柜了。”
“不敢不敢”
陈掌柜还不知道张大人想干什么，根本不想接话。
张大人打量了一圈客栈内又说
“飞云客栈这一次非但没有任何损失，还打响了名声。说来也是因祸得福，既然没有损失不如陈掌柜卖本官一个面子，能同意鑫达客栈继续留在淮水城内”
切，什么因祸得福？
本来我就在淮水城干的好好的，要不是那姓王的嫉妒，何必搞这么一出。
虽然是赢了，可也白白花费了他几万两银子呢！
而且要是输了，那姓王的可没打算留我在淮水城里。
陈掌柜满肚子牢骚但不敢说。
“张大人这话从何说起，鑫达客栈与我无冤无仇，在下从未说过他们不能留在淮水城，更何况一间客栈是去是留，哪里是我一升斗小民能决定的。”
“既然如此，此事就由本官做主。飞云客栈和鑫达都为我淮水城缴纳了不少商税，做了许多贡献。为了大局考虑，你们两家还是以和为贵的好。”
天驰王朝和周围国家几十年间未有战争，人口增长迅速，经济逐步蓬勃发展。
朝廷生活奢靡，支出巨大，仅靠田赋已经没有办法满足国家的正常支出了。
为了赚钱，朝廷十分支持商品贸易，商人地位也相较从前有所提高。
陈掌柜心里直骂娘，比赛之前你不出来说以和为贵，比完赛了才跳出来。
真是奸诈！
“为了补偿飞云客栈的损失，此次比赛飞云客栈所有的费用，都由鑫达来承担。陈掌柜，你列个清单予我，我来拿去给王老板。”
许是明白陈掌柜有一肚子怨言，张大人提出补偿条件，语气亲和了许多也不称本官了。
“既然张大人开口，在下自是却之不恭了。”
“王老板，你没有什么意见吧？”
不知道王老板什么时候也站在了门口，胖胖的身体走起路来倒是没什么声音。
“多谢张大人，多谢陈掌柜，在下没有任何意见。”
王老板从袖中拿出一个盒子递给陈掌柜“陈掌柜，这段时间在下多有不敬，小小礼物还望陈掌柜大人有大量，千万不要怪罪在下”
他脸上笑眯眯的，一点也看不出之前的怨毒。
这王老板真是不简单啊。
陈掌柜心里想着，还是伸手收下了盒子也堆起一副笑脸
“哎呀，王老板你这客气了不是，我们之间只是友好切磋嘛！这不也是给我们两家打响了名声。这日后大家还要在这淮水城生活，低头不见抬头见的我哪里来的怪罪呢……”
一时间其乐融融。
早就被欢呼声吵醒的姜念，现下正站在三楼一个隐蔽的角落里把楼下三人的对话听得一清二楚。
等陈掌柜把张大人和王老板送走，并叫人把客栈门关好之后，姜念才快步从楼上下来。
陈掌柜一见他就喜不自胜，高兴的冲过来双手抱起姜念将他高高抛起
“哈哈哈小钱，我跟你说我们不仅赢了，那姓王的还要把钱全赔给我们呢哈哈哈。刚刚张大人过来同我说……不过我这心里还是有点憋气。”
“快放我下来，可别把我摔喽！”
姜念在半空中吓得不轻，万一陈掌柜没接住就得摔个狗吃屎。
“那你多写点开销进去，狠狠的挖姓王的一笔，而且还有赌注的钱呢，应该也是很大一笔吧。”
“你不说我都忘了，明日一早我就叫小厮去取哈哈哈”
姜念和陈掌柜对视一眼，都忍不住大笑起来，这两人在这方面也算是臭味相投了。
随后两人又分析了一番，这王老板的确和飞云客栈一向面和心不和，但若是为了争口气就花费这么多精力，搞这么大的动静，确实有些说不过去。
那么他到底想干嘛呢？
算了，姜念饿死了，钱四也一直陪着姜念未曾用膳，还是先吃饭吧。
姜念嘴里大叫着
“饿死啦饿死啦，快快吃饭吧！”
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