温柔只好与父母匆匆拥抱，提着行李登上最近的车厢。列车员吹响哨子，她隔着车窗向佩妮和弗农挥手，心里却像缺了一块——哈利、罗恩、赫敏，一个都没出现。
汽笛长鸣，车轮缓缓滚动。温柔把箱子推到行李架，转身朝走廊跑去，一节一节车厢搜寻。她先找到金妮——小姑娘正抱着新魔杖盒，兴奋得脸颊通红，却摇头说：“我没见到哥哥他们，他们说要买最后一盒比比多味豆，可能晚了一步。”
温柔心里“咯噔”一下，加快脚步。列车已驶出伦敦，田野与山丘在窗外飞速后退。她几乎跑到车尾，才在倒数第二节车厢里碰见赫敏——褐发女孩正踮脚往行李架上张望，脸上满是焦急。
“温柔！”赫敏一把抓住她的手臂，“你有没有看见哈利和罗恩？我找遍前面车厢，连空包间都看了，就是不见他们！”
温柔摇头，心跳也开始加速：“我以为他们早就上来了！我在站台上也没见到——车快开时我还特意看了，月台那边根本没人冲过来。”
赫敏皱起眉，迅速分析：“只有两个可能：一，他们还在车站；二，他们误上了别的车厢——或者更糟，误了车！”
温柔掏出怀表，指针已指向十一点零五分，列车正加速驶向苏格兰高地。她望向窗外飞逝的绿意，心里隐隐升起不安：难道哈利和罗恩因为那个“翻倒巷小插曲”，真的没能赶上火车？
“我们得告诉级长，或者去找列车员。”赫敏当机立断，“如果他们在车站，还能用飞路网追；如果误上别车——”
“先别惊动老师，”温柔压低声音，“再搜一遍，包括行李车和猫头鹰笼。哈利那隐形衣还在箱子里，说不定他们躲哪儿恶作剧。”
国王十字车站的钟声敲得人心慌，十点四十九分，大钟的指针像魁地奇追球手一样飞快冲向终点。哈利推着行李车，额头急出一层细汗：“该死的，怎么突然进不去了？墙刚才还开着！”
罗恩把脸贴在第九站台与第十站台之间的砖墙上，敲了又敲，石砖纹丝不动，像被施了固化咒。“有人动了手脚！”他咬牙切齿，“现在十点五十，再两分钟火车就开了，就算冲进去也赶不上。”
“那怎么办？”哈利环顾四周，麻瓜旅客匆匆而过，没人注意到两个男孩正对着一堵墙干瞪眼。汽笛声远远传来，像催命符。
罗恩猛地直起身，红发被风吹得乱糟糟：“开我爸的车！那辆福特安格利亚会飞，十分钟就能追上火车。”
“你确定那辆车能启动？”哈利想起车库里积灰的引擎和半吊着的零件，“而且它被改装得怪里怪气——”
“没什么可是！”罗恩已经推着行李掉头，“再犹豫就真迟到了，麦格教授会让我们抄校规一千遍！”
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两人一路小跑冲出车站，拦了辆麻瓜出租车，直奔德文郡。午后的阳光照在陋居歪斜的屋顶上，烟囱却静悄悄的——茉莉以为孩子们已上火车，正挥着魔杖在院子里晾衣服，亚瑟上班未归，整座小楼安静得只听见地精在远处“叽里咕噜”的骂声。
罗恩拉开飞天车库的木门，灰尘扑面。那辆天蓝色的福特安格利亚静静卧在稻草上，车顶绑着折叠帐篷，后备箱像吃饱的河马鼓着。罗恩拍了拍引擎盖，小声嘀咕：“老伙计，靠你了。”
他拉开车门，一股淡淡的机油与甘草味飘出。钥匙还插在方向盘下，罗恩一拧——引擎发出低沉的“轰隆”，像久睡初醒的龙。仪表盘上的魔法指针齐齐跳动，车顶的隐形按钮闪着银光。
“上车！”罗恩把行李扔进后座，哈利刚关车门，车子已自己倒出车库，轮胎碾过南瓜藤，发出“咔嚓”脆响。远处晾衣绳上的被单被气流掀起，茉莉抬头，却只看见一片蓝天——隐形按钮已被罗恩按下，整辆车瞬间透明，只剩发动机的低吼。
“导航目标——霍格沃茨特快！”罗恩拍了拍方向盘，车子像听懂人话，前轮离地，轻盈地跃上天空。
风从车窗灌进来，哈利眯起眼，看见云层下那条银灰色的铁轨蜿蜒向北，火车头正喷着白雾，像一条缓慢游动的铁龙。
“追！”罗恩踩下油门
哈利的手指紧紧扣住车门上方的把手，指节因用力而发白。他盯着罗恩——对方正俯身在那台天蓝色福特安格利亚的方向盘下，鼓捣着一堆麻瓜线路与闪闪发光的魔法符咒交织的线束——心里七上八下。
“罗恩，”他咽了口唾沫，声音被引擎的轰鸣撕得七零八落，“你确定你会开？这可不是飞天扫帚，掉下去可没有缓冲咒！”
罗恩额头上渗出细密的汗珠，却强撑出一副“老司机”的表情：“虽然没真正开过，但我看过乔治和弗雷德操作无数次——理论上没问题！”
“理论上？！”哈利差点咬到舌头，车外是三百英尺的高空，田野像棋盘格在脚下飞速缩小。他深吸一口气，努力把惊恐咽回肚子，“好吧，那你至少理论及格！”
又一阵噼啪作响，罗恩终于把最后一根闪着火花的线头对接。仪表盘上所有指针“唰”地跳到位，车顶的魔法伸缩杆“咔哒”弹出，像船桅一样直指天空。整辆车随之轻轻一震——前轮率先离地，接着后轮也飘了起来，失重感瞬间把两个少年按在座椅上。
“车怎么飞起来了？！”哈利瞪大眼睛，声音被风吹得七零八落。
罗恩双手紧握方向盘，兴奋得脸颊发红：“老爸用魔法改装了推进阵！麻瓜引擎只负责地面，真正飞起来靠的是车顶的‘升浮核心’——看！”
他指了指那根伸缩杆顶端，一颗拳头大的银色圆球正旋转着喷出淡绿色光焰，像迷你太阳。
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哈利还来不及惊叹，一阵侧风猛地刮来，车身剧烈晃动，他整个人倾向车门，心脏差点跳出喉咙：“要是稍作不慎，我们会从天上掉下去！到时候车毁人亡——”
“不会！”罗恩打断他，声音盖过风声，“老爸装了多重安全系统——‘缓落咒’‘缓冲气垫’‘紧急弹射’，就算真坠机，也只会像掉进棉花堆，车毁人不亡！”
说话间，他右手在方向盘侧面一按，一枚红色按钮亮起。仪表盘弹出小型光幕，显示：【高度：320英尺│速度：120mph│安全系统：全部激活】。罗恩咧嘴，露出“看吧我就说”的表情。
哈利稍稍松了口气，却仍不敢完全放开把手。他望向窗外——白云被车速撕成丝带，远处的霍格沃茨特快像一条银色小蛇，在绿色丘陵间蜿蜒前行。风呼啸着灌进半开的车窗，带着青草与河流的味道，吹得他眼镜片泛起白雾。
“目标——火车尾端！”罗恩大喊，右手轻推操纵杆，车顶的“升浮核心”光芒更盛，车体平稳地爬升，像一条游弋的大鱼穿过云层。
哈利感觉心脏终于慢慢落回原位，取而代之的是一种难以言喻的兴奋：他们在飞，靠一辆会隐形、会唱歌、装了安全垫的魔法汽车，追赶一列火车！
“抓紧！”罗恩再次提醒，声音里却带着掩不住的雀跃，“我要开始俯冲——让火车头看看我们的厉害！”
哈利深吸一口气，把恐惧连同高空冷风一起咽进肚子，嘴角不自觉扬起。他握紧安全带，目光锁定远处那团喷着白雾的火车头——
“来吧，罗恩！让麦格教授明天在《预言家日报》头条看到我们！”
哈利把安全带攥得死紧，直到听见“安全系统全部激活”的提示音，才终于吐出那口憋了半天的气：“那就行……我还以为我们活不到明天了。”他扭头看窗外，飞天汽车已升至云层上方，阳光在机翼似的后视镜上跳跃，“可我们现在怎么去霍格沃茨？用导航咒？”
罗恩单手转着方向盘，另一只手胡乱挠头：“导航咒得先知道具体坐标。霍格沃茨被施了多重隐匿咒，麻瓜地图找不到，巫师地图也不标坐标。唯一的办法——”他指了指远处那条在丘陵间蜿蜒的银色蒸汽带，“跟着霍格沃茨特快。它认识路。”
哈利眯眼望去，火车头喷出的白雾像一条柔软的丝带，在云影下若隐若现。“也只能这样了。”他耸耸肩，把眼镜往鼻梁上推了推，“但愿司机别突然加速，把我们甩在荒山野岭。”
与此同时，霍格沃茨特快上，温柔和赫敏正分头搜寻最后一节车厢。列车已驶过苏格兰高地，窗外大片石楠荒原飞速后退。温柔推开行李车门，冷风灌进来，吹得她围巾猎猎作响——没有哈利，也没有罗恩。
她快步返回走廊，正好撞见赫敏。褐发女孩眉头拧成结：“我查了前五节车厢，连厕所都问过，没人见过他们。金妮也说，她和茉莉阿姨以为哈利和罗恩早就上车。”
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“糟糕。”温柔心里一沉，“他们不会真的被留在站台了吧？”
赫敏抬手看表，指针已指向十一点半，列车再有一个多小时就要抵达霍格莫德站。她咬了咬唇：“如果真没上车，得通知级长，让列车员用猫头鹰给学校送信，派人去接。”
“或者——”温柔忽然想起什么，猛地拉开窗户，狂风卷着石楠花香灌进车厢，她探头望向列车后方——蓝天白云下，一个几乎透明的小点正快速放大，隐约传来“嗡嗡”的发动机声。
“那是什么？”赫敏也凑过来，眯眼眺望。
小点逐渐清晰：天蓝色车身、车顶闪着银光的伸缩杆、车尾喷出的彩虹色火花——正是韦斯莱家的飞天汽车！它像一条顽皮的大鱼，在云海里忽上忽下，却始终紧咬火车尾巴。
温柔瞪大眼，随即哭笑不得：“他们居然开车追火车！”
赫敏先是一愣，继而松了口气，又气又笑：“这两个笨蛋！等他们上车，我一定要让罗恩抄十遍校规！”
她转身冲向车门，准备到车尾接应。温柔则趴在窗沿，朝越来越近的汽车拼命挥手，黄黑围巾被风吹得猎猎作响——
“这里！我们在这儿！”她的声音被狂风撕碎，却掩不住笑意。云层上方，哈利似乎看见了那抹跳动的黄影，也探出车窗挥手回应，彩虹火花在空中划出一道明亮的弧线。
金妮半个身子探出车窗，红发被风吹得乱飞，指着后方尖叫：“你们快看！那不是爸爸的车吗？怎么飞在天上——”
赫敏闻声冲到窗边，一眼认出天蓝车身和喷着彩虹火花的尾气管，顿时瞪圆了眼：“哈利！罗恩！他们到底在干嘛？”
乔治和弗雷德从隔壁车厢探出脑袋，齐声怪叫：“酷啊——升级版隐形推进器！”
汽车越飞越近，罗恩趴在驾驶窗上，朝火车拼命挥手，脸上写满“得救啦”。赫敏却气得头发都要炸开，魔杖一甩推开窗户，怒吼：“你们这是在找死！被教授发现，直接开除！”
罗恩的声音被风撕得七零八落：“迟到也要被开除！不如冒险——”
“冒险个鬼！”赫敏指着车速表，指尖都在颤，“弃车！立刻跳上火车！只要把车藏起来，教授就抓不到证据！”
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