花熇嫣从布兰恩特身旁迈开一步，向薄恩斯深深鞠躬致谢。
随后，她抬头笑着说：“来到这里之后，我与布兰恩特先生，进行了友好的交谈。我赞成布兰先生的主张，科技没有国界，智力成果可以合理共享。我愿意与薄恩斯大使、布兰恩特先生，一同努力，为消弭双方经贸的争端，贡献自己的一份力量。谢谢大家。”
花熇嫣字斟句酌，说话十分谨慎。她力图一碗水端平，不偏不倚地表达观点，她不希望她的讲话起误导作用，影响了投票结果。
可是，花熇嫣错了。她被布兰恩特拉手上台时，已经钻进了是非圈里了。
从她踏上舞台的那一刻起，在别人眼中她已经做出了选择。而在台上，花熇嫣努力营造的公平公允，结果成了猪八戒照镜子，里外不是人。薄恩斯听着花熇嫣有意偏向布兰恩特，而布兰恩特听着花熇嫣强调是薄恩斯助她成行，这等于偏向了薄恩斯。
布兰恩特自恃手里有筹码，认为花熇嫣会帮着自己痛斥薄恩斯的不作为。花熇嫣的行为并未如他所愿，他的眼中闪过一丝不愉快。
商剑的眼神犀利，他敏锐地捕捉到布兰恩特的不快。商剑微微皱眉，他担心花熇嫣的话会激怒布兰恩特，导致贞元案件搁浅。以他对布兰恩特的了解，在这种场合，布兰恩特会利用一切手段向对手施压。
果然，布兰恩特的第二个问题来了。
“花女士，最近两国经贸纠纷不断，尤其集中在高科技领域。这导致了我们马萨州许多科技公司利润锐减，请问经贸纠纷的责任应该由谁来承担？是你们东方大国，还是我们美丽国？”
布兰恩特的用意很明显：既然你花熇嫣不愿意配合我，那么我就要继续逼你表态。
花熇嫣迟疑了一下：“呃，经贸纠纷的责任嘛，归根到底，是大家交流沟通的不够。如果能够增进交流，增加互信，互通有无，那些争端可以迎刃而解，甚至不会产生那些争端。”
花熇嫣还是想避开追究责任的话题。她不是政府官员，她就是一个来办“私事”的。那些高大上的话题，她不想谈。何况，她明白布兰恩特的用意。布兰身边有个商剑，那是东方通。布兰恩特知道东方大国，最喜欢委过于人，所以，他在等着花熇嫣说责任在美丽国，那么薄恩斯身为大使，这锅就要背起来。
虽然花熇嫣应对小心，但布兰恩特老谋深算，只要花熇嫣不说责任在东大，那么布兰恩特的目的已经达到了。
花熇嫣没有提东大，布兰恩特仍然微微一笑：“花女士说得对。大家交流沟通不足，才导致今天的局面。可交流沟通不足的责任，应该由谁来负。薄恩斯身为驻东大大使，促进双方交流、互信互利，是他的主要职责。他失职了。他应该引咎辞职，而不是企图换个岗位继续作恶。”
布兰恩特刚说完，礼堂里就响起了掌声。
薄恩斯被怼得哑口无言。他，无论如何，也不能把责任再推给总统了。
美东交恶，是大环境。在这样的背景下，他的确没有做出什么改善双方关系的创举。从某种程度上来说，他还乐见这种交恶局面持续恶化。因为，他不喜欢东大。到东大就任不久，他就患了前列腺炎症，始终也没有治好。他怀疑那块土地，被人施了诅咒。
薄恩斯哑火了，布兰恩特继续穷追猛打。他笑着说：“薄大使，你应该当众承认自己的大使工作，做得不好。今天，这台子下面，来了许多工商科技界的朋友，他们的生意都深受美东交恶的影响。你是不是应该向他们道歉啊？”
礼堂里立即响起了“道歉，薄大使，道歉！”的声音。
主席团竟然也有人站出来说：“薄大使，你赶紧道歉，咱们好按照程序，进行下一环节。”
薄恩斯无言以对，在主席团的催促下，他只得承认自己的大使工作，并不令人满意。布兰恩特继续要他道歉，薄恩斯只得向台下的人，鞠躬致意。
他很紧张，觉得口干舌燥。他面前的讲桌上，放着一瓶冰水。他抓起水瓶，去拧瓶盖，打算喝口水，缓解缓解。
他完全忘记了花熇嫣的嘱咐：不要喝凉水。
薄恩斯陷入窘境，花熇嫣担心他的旧病复发。所以，花熇嫣一直注意着薄恩斯的举动。薄恩斯一拿起水瓶，花熇嫣就提醒他：“不要喝凉水！”
花熇嫣的声音很低，却很清晰的送到薄恩斯耳边。不过，薄恩斯在慌乱之下，根本没有听进去。瓶口对上嘴巴，眼看薄恩斯就要喝凉水。花熇嫣急得两手拍腰，恰好拍到腰间裙边缀着的几颗小珍珠。花熇嫣的手比心灵还要快。两根手指一夹一揪，揪下来一颗小珍珠，随即两指屈起，三指张开，姿势美妙，宛若兰花。而力道十足，小珍珠应指，弹射而出。
小珍珠贴着腰间飞出，划出一道银色弧线，正好击中薄恩斯手腕下的神门穴。薄恩斯手腕酸麻，那瓶水扑啦啦掉落地上。
神门是心神出入之门。花熇嫣一击命中，不仅仅阻止了薄恩斯喝凉水，还为他稳定了心神。
薄恩斯弯下腰，把瓶子捡起来，神色平常：“布兰先生，主席团，我为过去的表现感到羞愧。东方大国有句话，说知耻近乎勇。我若当选议员，必能改善双方关系。因为我知道问题的症结所在。各位，请相信我。”
相互责难的环节结束了。即使，薄恩斯心神安定后，尽全力挽回，他还是输多赢少。再加上前面的陈述环节，他就略逊一筹。综合两个环节的表现，布兰恩特将大幅领先薄恩斯。
辩论会采取三段定胜负。接下来，进入最激动人心的投票环节。在投票之前，每位候选人，还有一句话，用于自我推销，狂拉选票。
按照规则，薄恩斯先说。
薄恩斯神色平静分析了马萨州的现状，并给出了他的对策，后来他总结说：“产业兴州，科技立国。赞同我的理念的朋友们，请投我一票。”
布兰恩特笑着说：“在我讲之前，请大家用热烈的掌声，欢送花熇嫣女士就座。”其实，此前花熇嫣就要下台，布兰恩特牢牢拉着她的手，不让她走。花熇嫣在众目睽睽之下，没有发力挣脱开，她觉着那样不太好。
此刻布兰恩特欢送她下台，花熇嫣却想多说几句。
布兰恩特笑着点头：“大家好，我是布兰恩特。我背后站着我们州的科技巨头们，还有千千万万的科技迷们。请大家相信我，请投我一票。我会带领高科技公司冲出地球，走向宇宙。薄恩斯大使此次竞选的最大金主是西海公司。这家公司的龙虾名闻世界。各位，我请大家吃龙虾啊。原先是一百名，每人二十磅，现在我高兴，为答谢各位厚爱，所有参会的人，每人二十磅波士顿冷水大龙虾。大家记住，人人有份。”
执行主席在山呼海啸般的喝彩声中，宣布辩论环节结束，进入投票环节，请委员会全体成员，进行投票表决。
竞选委员会在紧张计票，执行主席对花熇嫣说：“花女士，现在计票工作开始，您有五分钟的时间，您有什么话，可以讲啦。”
花熇嫣走到薄恩斯和布兰恩特中间，先向主席团行了礼，又向台下的人们挥手致意。
她满脸春风：“谢谢主席，谢谢主席团，谢谢各位给我这个机会。我是一个局外人，不应该对议员选举随便置喙。我既然来到台上，还是想谈一点浅薄的感想。美东目前出现的交恶状况，不是一个人、一个组织、一个政府的责任。”
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