与段二嫂汇合之后，高云霄他们一前一后驾着两辆马车离开。
杨司理安排的马车要比黄大力在商水县租借的马车舒服的多，高云霄盖着棉被半躺在车厢里，里面还点着一个小小的炭盆。
棉被也是跟段二嫂换的新棉花被，盖在身上又宣又暖。再也不是之前在马车上冻得僵硬的状态。
黄大力坐在前面跟车夫聊天，顺便轮换着赶车。
车夫名叫宋海，西北人。他本来要回家探亲，正好顺路，杨司理就把护送高云霄的任务给了他，有马车赶路，他回家的脚程也能快上不少。
因为有了那面威风赫赫的虎头旗，西北境内他们确实一路畅通。
路过他们解救马君则的那处山谷时，高云霄特意留心观察了一下，果然见到谷口处的山坳里或坐或站着不少人，其中就有当时手拿马鞭搜查他们行李的那个土匪。
黄大力驾车不紧不慢的从这一众土匪面前经过，大摇大摆的样子，就像是一只肥羊在被关进笼子里的饿狼面前跳脱衣舞。
有不长眼的土匪提议去劫了高云霄的马车，被手拿马鞭的土匪一鞭子抽在身上，
“不长眼的东西，没看到那面虎头旗吗？你想毁了老子辛苦打下来的山头吗？”
宋海显然对回程的道路非常熟悉，一路上该在哪里吃饭，夜里该宿在哪家客栈都安排的妥妥帖帖的。跟着他，高云霄和黄大力还住了两宿免费的驿站。
“咱们到前面的茶摊打个尖，歇一会儿。要是错过就得等到夜里才有饭吃了。”
宋海指着前方不远处的一处茶摊对黄大力二人说道。
高云霄顺着他指的方向看去，隐隐觉得有些熟悉，在这儿，她给一对母女送了十个馒头，那个小女孩好像是叫阿蜜。
茶摊老板熟练的给他们端来了热茶和包子，还附赠了自制的一些小酱菜。
高云霄拦住他，跟他打听阿蜜母女的消息。
“你说那个疯婆子啊？走了。”
“走了？”
高云霄不确定他话里走了的意思，是死了还是离开了？
“嗯，被两个悠方的尼姑给带走了。说是山里的寺庙能给提供一份饭食。可能是跟着尼姑出家了吧。”
茶摊的老板也是道听途说，毕竟那个疯婆子也不是天天都来他的茶摊的。
听了她们母女的消息，高云霄觉得寺庙对她们来讲也是个不错的选择，出家也好，游坊也罢，总比冻死饿死的强。
宋海边吃包子边和高云霄讲他们接下来的行程。
“今晚咱们在前面镇子上住上一宿，明日午时前后差不多就能赶到莱州边界。我只能送你们到那儿了。再往前就不属于西北了。”
宋海严格执行杨司理交代的任务，将二人送到甘州与莱州交界。何况他还急着要回家探亲去。
“行，这一路辛苦宋大哥了。我以茶代酒，敬宋大哥一杯。”
高云霄替宋海将茶碗里的茶水倒满，端起碗敬他。
宋海的安排，这一路替他们节省了不少的时间。原本按着高云霄的计算，他们能在腊月中旬赶到莱州，剩下半月的时间肯定回不到家了。
现在才腊月初五，他们还有不到一个月的时间，肯定能回家过年。
当背着箩筐重新和黄大力开始赶路时，高云霄觉得自己再也没有当初的忐忑和忧虑了。并不是回程的路上就不再存在困难，而是高云霄觉得自己在面对问题时有了些淡定和从容。
这大概就是行万里路的好处吧。
当刻着封丘二字的城门出现在高云霄面前的时候，家家户户都在忙着贿赂灶王爷。
黄大力已经先她一步进城回家了。
高云霄坐在路旁的树墩子上，对着一旁箩筐里贺佑山的牌位和骨灰自说自话，
“舅舅，一会儿舅娘和小宝他们就来了。”
按风俗，逝去之人的骨灰是不进家门的。因此黄大力先行一步回家报信。
过了约有半个时辰，黄大力父子就赶着骡车，带着秦玉娘和小宝一路飞奔而来。
虽然早就知道了贺佑山的死讯，心里也已经接受了这个事实，可在见到自家相公牌位的那一刻，秦玉娘还是觉得天崩地裂，整个世界都坍塌了。
扑在贺佑山的骨灰盒上，秦玉娘放声大哭，压抑许久的悲伤在这一刻终于有了理由释放。
小宝坐在车上，看着自己的母亲捧着父亲的骨灰泣不成声，他整个人都面无表情，显得木呆呆的。
他才不到四岁，还不了解生死的意义。对贺佑山更是没有一丁点的印象。仅仅是听娘亲交代，要和她一起去接父亲归来。
斯人已逝，犹不可追。高云霄早早的就知道，再多的眼泪也只是流给自己。
看了看有些西斜的太阳，高云霄劝住了还在哭泣的秦玉娘。
“舅娘，我们先把舅舅送去大悲寺吧。一会儿天就黑了。”
贺佑山的骨灰要先寄放在大悲寺，等过完年挑了合适的日子，再由小宝将他送回家乡的祖坟里安葬。
从大悲寺回到家里，天已经黑透了。
迎接高云霄的又是一阵悲伤。与秦玉娘的放声大哭不同，贺含之夫妇的悲伤是无声而内敛的。仿佛一记重拳打在身上，表面不显，内里奇痛无比。
高云霄知道，再多的话语都安慰不了两位老人，只能等待时间来抚平这道伤痕。
“这是霍将军赠予的银票。他说很敬佩舅舅的为人。”
当着全家人的面，高云霄将银票放到桌子上。
不待众人有所反应，她就开始讲起自己一路上的见闻。
讲她见到的逃荒的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。讲她见到的卖儿卖女，一家人骨肉分离。讲她在路边听到埋尸人的对话，麻木绝望。讲她见到路旁累累白骨，曝尸荒野。
最后讲到了杨司理和老太太的话。
“老太太说，当地的人应该为我舅舅立碑盖祠。一开始我觉得舅舅是为了他那身官衣，他是父母官，就该为百姓生计奔波，可是越到后来越觉得不是这样的。舅舅应该是遵从了本心。”
高云霄想了又想，不知道该如何表达自己的对舅舅的感受。
“是善良，我儿从小就是个有大善之心的人。”
贺含之替高云霄说出了她所要表达的意思。
听了高云霄的话，贺含之觉得郁结在心的悲伤消散了不少，取而代之的是一种自豪，这是他贺家举家供养出来的人，他为自己的儿子感到骄傲。
他用能动的左手拍了拍还在抹泪的韩氏，“我们没养错人，咱们儿子是好样的。”
“这一路上，辛苦云霄和大力了。来回数千里，我的囡囡也是好样的。”贺含之冲着高云霄招手，示意她站到自己面前。
“外公外婆要好好谢谢你，云霄。”
韩氏更是一把将高云霄搂进怀里，看着她原本白净的小脸，现在变得粗黑皴裂，心疼的眼泪又流下来。
“好了好了，都把眼泪收一收。玉娘你把银票收起来。佑山虽然已经走了，但咱们的日子还要过下去。以后这个家里就靠你了。云霄劳累了一路，早点和你舅娘去歇着。”
贺含之下了逐客令，高云霄和秦玉娘才从正屋里出来。
秦玉娘要往灶房里去泡明天用的豆子，高云霄想要跟着帮忙，被她赶回屋里去睡觉。
其实这会儿心情一放松，所有的疲倦就都涌了上来，高云霄捂嘴打了个哈欠，迷迷瞪瞪对秦玉娘说道，
“舅娘，我明天早点起，跟你学做豆腐好不好？”
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