时光飞逝，转眼之间，就到了八月。这一日，张恪正于家中准备着南下的事宜。身在青龙城的周通每个月都会发来几封书信，向他汇报情况。目前青龙城市舶司已经正式挂牌两个月了，得益于城主苏沐的协助，大部分事务都进展顺利。最让张恪惊喜的是，清江船厂仿制的第一艘海船已经接近完工了。几个月的时间，就能在毫无经验的情况下，靠仿制，造出一般大海船来，这的确是让张恪欢欣鼓舞。也更加坚定了他，要尽快往南方一行的心思，他想好好看看，究竟清江船厂是如何做到这一切的？
正想着这些时，许久不见的李严来访了。这些日子以来，张恪忙着市舶司的事儿，与杨博，陈亮也会时不时的沟通和见面，和李严倒是甚少联络的。特别是自周通南下后，少了他的居中勾连，俩人几乎没有怎么见过面了。张恪也就不清楚这段时间以来，对方在忙着什么。说起来，他和李严俩人产生交集的时候，大都还是通过周通或者一起去往尺玉姑娘那里时的。相比起周通来，他们之间的关系多少还是隔着一层的。这种事儿，倒也说不清楚为什么的，朋友有许多种，有些人见天的就约在一起，有些则是“淡如水”的君子之交，但那也一样是朋友。几次相处下来，张恪觉得李严倒是可交之人的。他出身教育世家，文化素质，风度教养都可圈可点，要说缺点的话，或许是有点文人的清高吧。但在面对张恪时，这一点倒是看不出来的，这也许是因为他对张恪的才学本身是认同的缘故吧。
将李严引入厅堂坐下后，张恪笑着道：“守心兄，别来无恙？这段时间都忙着公事，倒是有日子没见到守心兄了呢！”
李严拱了拱手，笑道：“一切安好，多谢敬之挂心。其实，我来找过敬之几次的，只是你恰好在忙着公事，所以……。”
张恪疑惑的道：“哦？此事我却是不知道的。也没听哈尼提过啊？”
李严摆手道：“敬之不要多心，是我一再请求王姑娘不要跟你讲的。之前，我以为敬之还是三日一入宫，才来相寻。却不知道如今陛下正委以重任，敬之忙碌一些，我又岂能随意来打扰了。”
张恪叹道：“守心兄雅量高致，小弟佩服之至。其实，你我相交，何须谈什么打扰不打扰的，以后来自家时，尽可交待一声给哈尼的。”虽然是件小事，但所谓“见微知着”，由此可见，李严是一个谦谦君子，这让张恪对他的认识更加深了一层：能够站在别人的角度为人设想的，那也可以说是一个人最大的善良了，一个善良的朋友，自然是值得珍惜的。
李严爽朗一笑，点了点头。张恪想了想后，又问道：“守心兄，今日有什么安排吗？”
“哦，敬之有什么提议？”
“是这样的，我与许鹤大师有点交情，想把守心兄引见于他，不知你意下如何啊？”
李严闻言，激动的站起来，道：“果真？不瞒敬之，我其实求见过许大师多次，然而他实在是过于忙碌了，求见他的人太多了，后来他竟干脆闭门谢客了，没有熟人引见，他一般就不会见客了。”
张恪笑着点了点头，予以了肯定。他当然知道李严对于文事曲艺是极为热衷的，他喜欢参加诗文活动，也喜欢音律，所交往的也大都是文人阶层的。大抵也是因此，才会让人觉得他这个人有点文人的清高吧。其实，换个角度想，每个人所喜欢的东西不一样，李严从小成长于教育世家，平常所接触到的，都是文人墨客，所谓：谈笑有鸿儒，往来无白丁。在这种情形下，他或许也不太擅长跟其他阶层的人打交道吧。这就好比，你要跟一个平常不看足球的人聊世界杯，这事儿是很难持续的事情是一个道理的。所以，他的清高，并非因为阶级意识，而是文化层次的不同，让他很难跟一般人有共同语言。
李严见张恪点头了，顿时兴奋不已，想了想后，又试着道：“那，我可不可以再带个人？”见张恪疑惑的看过来，又赶紧续道：“是尺玉姑娘。她也去过矾楼看过演出，对里面的那些编曲很是喜欢，对许大师和许合子姑娘也很是仰慕，和我说过多次了，若有机会的话，希望可以一起去拜访他们，向他们请教一二的。其实，她在环采阁，与矾楼不过隔着一个东湖。只是……，只是敬之你也知道，环采阁与矾楼之间，多多少少有些竞争关系的，尺玉也不好直接上门的，加上许大师也不轻易见人，所以……。”
张恪笑了笑，道：“原来如此，这也无妨，咱们这就出发，先去环采阁接上尺玉姑娘，再去矾楼拜访许大师吧。”
张恪抱着倾城，与李严上了马车，先去了趟环采阁，接上尺玉后，再往矾楼过去。马车里，尺玉瞅着张恪，幽怨地道：“张公子真是一点都不懂得怜惜人家，整整一年了，都不来找我，尺玉真的这么不值公子一顾吗？”
张恪闻言，略感头痛的道：“姑娘言重了，其实咱们正月里还聚过两回的，这也说不上整整一年吧？顶多也就八个月吧？”
“哼哼，原来公子还知道已经八个月了啊？”
糟糕，被套路了，难怪金老先生会说：越是漂亮的女人，越会骗人。唉，大意了啊。张恪一时间竟然无言以对。尺玉见他吃瘪了，心里倒是平衡了许多。虽然她也知道张恪不同于李严，他本身是不爱涉足风月场所的，只是在她的小心思里，她就是忍不住想要刺他一下的，别人还没有这待遇呢。最终张恪还是主动认错道歉了，尺玉见他道歉了，倒反而不好意思了，说道：“其实我也听李公子讲过，最近这段时间，公子公务繁忙，连李公子都见不着您的面。只不过，小女子是真的在意公子的，不想与公子断了联系的，公子可会领这份情？”
“姑娘情深义重，张某愧领了，从今以后，自当引以为戒。”
尺玉闻言，高兴的道：“那就好，您可要记住今天的话哦。对了，中秋节要到了，到时候您跟李公子一起来环采阁吧。上一次中秋时，您去了南方，写下了《水调歌头·明月几时有》那首词，此次又有什么大作呢？”
张恪闻言，却是心下一凉，看着对方好一会儿，才硬着头皮嗫嚅的道：“其……其实，我过两天就要再次南下了，这次中秋节应该还是不在京中的。”
此言一出，车厢内的温度骤降。李严看着张恪，心中狂喊：不是吧？兄弟，你这是在作死吗？这事儿，你能不能不要在这个节骨眼上说出来啊？我都不知道怎么帮你呢？平常不是很聪明的一个娃儿吗？怎么回事儿啊，你？
果然，一把悠悠的女声响起：“原来，小女子真的如此不堪公子一顾，竟然还要让公子一下子就躲到遥远的南方去，尺玉……尺玉，真的是伤得够够的了。”
这台词整的，让张恪忍不住翻了翻白眼，得亏现在没外人，要不然还不得以为他把人家姑娘家给始乱终弃了呀。张恪无奈的道：“我的姑奶奶，咱还能不能好好聊天啊？我南下是真的有公务在身的，好吗？因为大家是朋友，我才告诉你我的行程的，怎么被你这么一说，感觉我像是个负心汉呢？”
尺玉闻言“噗哧”一笑，道：“这还像句话，您自己说的啊，咱们是朋友的，这一点儿，您可一定要记住了。”
李严在一旁看得一愣一愣的：咦，这就搞定了？不是，这个节奏，我咋看不太懂了？原来这就是高手过招吗？历……害！
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