清晨的光透过云幕洒下，龙城内的街道却冷清得出奇。宽阔的主街上，昔日的商铺一半紧闭，木门上锁，尘埃未拭；偶有几家仍开着门，却只售卖些粗粮、干肉与制式军用物资，价格被贴上了统一的印章，带着军府的痕迹。
沿途不时有车队驶过，马蹄踏在青石路上发出沉闷的声响。车厢里堆满了麻袋和木箱，粮食、布匹被整齐押运向城心的粮仓与军营，押车的士兵身披厚甲，长戟横放，脸色肃然，连半点闲言都没有。
街上行人稀稀落落，仿佛每个人都只剩下急切的目的，不愿久留。偶尔有人提着布包匆匆而行，神情戒惧，不敢多看周围。几个孩子被大人牵着走，本该天真的眼神此刻却被惊惶笼罩，听见远处传来的号角声时，下意识缩进父母怀里。
父母们的低声嘱咐随风飘散，“别乱看，不要说话，快走。”，语气压低，像是怕惹来什么不可言说的目光。
整个空气中弥漫着一种沉重的压迫感。明明天色渐亮，阳光已然撒在街面上，却驱不散那股笼罩在每个人心头的阴霾，仿佛整个龙城都屏住了呼吸。
队伍拐入一条相对狭窄的小巷，石壁两侧的青砖斑驳，风吹过时带起些许尘灰。这里比主街更幽暗，行人稀少，却压抑不住暗流的涌动。
几名平民聚在角落，压低嗓音，语气急促，“听说……是尼德霍格殿下亲手伤了黄金之王……”
“胡说！”，另一人立刻反驳，眉头紧皱，声音却不敢太高，“那可是时间之王，怎会背叛？他一生守护龙族，怎可能做这种事？”
“可有人亲眼看见啊！”，第一个人咬牙低吼，“城里都乱套了，说是黄金之王伤得不轻，才封闭整个城区，等待另外三位龙王从前线归来。”
声音一阵高一阵低，断断续续，像毒草从石缝间悄然滋生，难以根除。
玄无月脚步微顿，银眸转向声音的源头。那一瞬，几名平民正好抬眼看见她，脸色齐齐一变。先前还争得面红耳赤的人，立刻噤若寒蝉，慌忙低下头。有人干笑几声，匆匆拉起同伴转身离开；有人神色闪烁，目光飘忽，连呼吸都压得很浅。
巷中空气像被骤然冻住，沉默比方才的低语更刺耳。
玄无月眸光如刃，心口骤紧，但她没有说话，只是收回视线，继续向前走去。
身后，几名未能走开的平民僵立在原地，眼底闪过恐惧、怀疑与难以言说的惶惑。愤怒者咬着牙，沉默者躲在阴影下不敢抬头，而更多的人，只是紧紧抱住怀中的布包或孩子，像是唯有这样，才能在这乱世里保留一点虚假的安全感。
谣言如风，飘荡在城中的每一处角落，无法遏制。
玄无月始终走在队伍的前列，步伐沉稳，银眸冷若冰霜。旁人看来，她依旧是那位高高在上的圣女，未受流言半分触动。
然而，衣袖下的指尖已悄然收紧。长袖轻垂，却遮不住手背因用力过度而泛起的苍白。她的心口像被看不见的重石压住，每一次呼吸都显得比平常更沉。
街角的告示墙前，她的目光停顿了刹那。布告上墨迹未干，字句森冷，“凡通敌、传谣、动摇军心者，处以极刑。”署名是黄金之王。她垂眸，指尖一颤，却依旧无声无息地走过。
再往前行，数名军士正传递口谕。她的余光掠过，捕捉到只言片语，“城内……混乱……弥达斯殿下重伤……暂退……”，每一个字都像针，刺入她的心口。
玄无月没有开口，只是继续前行，银色的裙摆在石板路上拂出细碎声响。
李乘风侧首看了她一眼，声音不高，仿佛只是随口一问，“你，一直在观察。”
玄无月顿了顿，侧目与他对视。她的眼神仍旧冷淡，甚至比平常更寡言。只是那一瞬的沉默，胜过千言万语。
她没有否认，也没有回应，只是收回目光，继续前行。
李乘风心下了然。他已看透，她在用冷漠来掩饰心底的剧烈动荡。那份强自镇定，就像薄冰覆盖的湖面，随时可能因一点波澜而崩裂。
随着队伍不断深入，城中的氛围愈加紧绷。
街道渐渐变得宽阔，民居明显稀少，取而代之的是一排排守备森严的军营。士兵们来往频繁，整备武器的金属声此起彼伏，空气中混杂着火油与铁锈的味道。行人更是寥寥，偶有路过的商旅，也被巡逻兵仔细盘查。
玄龙殿的高墙在前方逐渐浮现，白金色的城廓在阴云下散发冷冽光辉。
车轮碾过石板，声声沉闷。青懿晟推着李乘风的手微微一紧，眼神中透出警惕。李凤熙环顾四周，始终不敢放松。
就在此时，街角人群中，一道黑袍身影悄然停顿。那人低垂着头，宽大的兜帽遮住面容。短暂的驻足后，他转身融入巷中，消失无踪。
没人注意到，他离开的位置，正好是能清楚俯瞰他们的必经之路。
风从玄龙殿方向吹来，卷起肃杀的寒意。队伍不约而同地沉默，仿佛都察觉到了某种即将到来的阴影。
玄龙殿分殿会议厅内，气氛压抑得仿佛连火炬的焰光都被压低了半寸。四壁悬挂着象征五大龙王的旗帜，金、银、岩、涛、风，每一面都代表着不同的权柄与荣耀。然而此刻，它们在火光下投出的阴影，却冷硬得如同冰封。
长桌之上，堆满了急报与未及整理的军图。每一张羊皮卷上都描绘着失守的哨站、燃烧的边境、以及不断蔓延的蜃毒印记。
环列在桌旁的将军们与军官们，神情皆带着凝重与焦灼。有人眉头紧蹙，低声与同伴交换信息；有人指尖死死按在地图上某处，眼神阴沉。
然而，所有的议论最终都绕不开同一个焦点。
“尼德霍格叛变”，这六个字如同毒刺般悬在半空，让每一个人都不敢直言，却又无法忽视。
就在此时，金甲轻响，一道人影缓缓站起。
弥撒。黄金与至权之王之子。
他身披鎏金重甲，肩饰刻着烈焰般的龙纹，金发在火光下映出刺目的光芒。平日里那份惯有的玩世不恭，此刻半分不见，取而代之的，是冷厉如刃的神情。
“圣女殿下，你终于跟过来啦。”，他的声音并不高，却足以压过所有窃窃私语，清晰传遍整个厅堂。
所有人的目光顿时聚向玄无月。
弥撒缓缓开口，语气带着压抑已久的锋锐，“请恕我直言，你是否早就知晓时间之王的意图？否则，为何在城内的事一出，你便恰巧归来？”
话音落下，厅堂骤然一静，随后爆发出一阵低低的骚动。将军们交换眼神，有人掩饰着不可置信，有人却若有所思，神色复杂。
玄无月神色未动，唯有银眸中的冷意如同霜刃初亮。
她缓缓起身，声音沉而清晰，每一个字都铿锵有力，“我父一生守护龙族，立誓于时序与因果之间。若有人说他叛逆，那不仅是对龙族的污蔑，更是对时间本身的亵渎。”
她的语声不急不徐，却带着无法忽视的威压。
两人对视，金瞳与银眸在半空交锋，空气似乎在这一瞬凝固，连火炬的焰光都摇曳不定。
没人出声。整个会议厅，静得只能听见心跳与铠甲的轻响。
“够了！”
一声如雷的喝断响彻会议厅。
泰拉维恩上前一步，厚重的战靴在石地上敲出沉闷声响，他的身影如山岳般挡在玄无月前方，金褐色的眼眸燃烧着愤怒的光。
“尼德霍格大人不可能做出这种事！”，他声音沉若雷霆，每一个字都震得空气发颤，“弥撒，你不该在此污蔑圣女，更不该怀疑时间之王！”
弥撒唇角勾起一抹冷笑，金瞳中透出锋锐的光，“呵，护短？还是心盲？黄金之王身受重创，这是事实，难道还要睁眼否认？”
话音落下，厅内空气骤然凝固。
青懿晟下意识挪动脚步，悄然护住李乘风，手已搭在罗刹刃的剑柄上，眼神警觉而锐利。
刹那间，长案前气氛剑拔弩张，仿佛只要有人再开口，便会立刻爆发。
“咳——”
清浅却清晰的一声咳嗽，打破了沉重的僵局。
李乘风靠在轮椅上，神色平静，声音不疾不徐，却带着令人无法忽视的沉稳，“城内局势已然岌岌可危。此刻若再内斗，岂非正中劣人族下怀？”
他目光扫过弥撒与泰拉维恩，语气平淡却透着锋芒，“我们也是从流言和你刚才的言辞才知道黄金之王负伤之事。”
言下之意，令所有人心头一震。
弥撒的眉心一沉，冷冷瞥了李乘风一眼，终究没有再多言。
会议厅的压抑气氛缓缓散去。
沉默片刻，弥撒缓缓吐出一口气，语气低沉却坚硬如铁，“明日此地我会主持军事会议，如果真如你所说，真相我会彻查，任何相关的人我都不会放过。”
他转身离去，金甲在火光中投出冷峻的光影，背影如同一柄插入大地的利剑。
玄无月眼底掠过一瞬波澜，却依旧挺直身姿，不让任何人看出她的动摇。
李乘风目光微敛，低声道，“真相会现，不在今日。世界上只有一种方式不会露出破绽，那就是不做。我们没什么好辩解的。”
就在他们收束情绪的同时，分殿门外，一抹黑影悄然停留，仿佛在倾听方才的争执。下一刻，黑影便没入走廊深处，消失无踪。
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