罗九重让县丞坐下来说。
县令倒没什么架子，给他们泡起了茶。
县丞说：“您现在也是上官，有些话我不能对百姓说，也希望您也别说出去。”
罗九重点头。
县丞说：“我妻与我幼时家里有旧，自小便有婚约，我虽是县丞，但也是童生出身，中榜之后很快岳家就将夫人嫁与我，只是多年我两夫妻虽日子也不难过也不富裕，但迟迟不得子，年前突得知妻有身孕，本是极其喜庆，我自己就开粥铺好几次！前几日本是妻福祸相依之日，本就让我头脚倒悬！但我妻还是离我而去，让我惶惶不得终日，孩儿也无心照顾，交由岳家远亲一产妇照顾。”
罗九重说：“县丞您也该好好休息。”
县丞说：“不是我自己不愿意休息，是，是……是我一睡着，我夫人就来找我！”
县令没有惊讶的样子，县丞应该早就跟他说了此事，县令还让衙役请来的罗九重。
罗九重说：“这七日未到，却见亡人，难道夫人逝去事有蹊跷？”
县丞摇头说：“就是产子，产房里岳母张罗，并无不妥，也有大夫救治，终是药石无灵。并无不妥！”
罗九重说：“这妇人产子，过鬼门关，说得夸张了些，但并不是没有道理。婴灵入腹，由阴生阳，不亚于一场法事。”
县丞说：“本是我妻，相处二十多年，我没有恐惧的，但是有一件事特别奇怪！这产妇身亡在岳家的老家有个习俗，就是要在整理仪容时，在脸上点一些墨点。我本是没有什么异议。但岳母不忍，便没有让仵作点上墨点，便封上了棺椁。但我梦中妻却脸上有黑点，是不是我不重习俗，害了妻子，所以她七日未到日日来与我说，却不能明说呢？”
罗九重想了想问：“棺椁已经钉封了吗？”
县丞说：“已经下了四颗钉，未到下葬之时，并未钉完。”
罗九重问：“您确定没有开启过？”
县丞却没了果断的意思，只说：“我也不是日日都在灵堂，因为早上还要回县衙处理公务，夜间，我还是回屋休息的，但被我妻所扰，也不得真正休息，便成了如今的样子。”
县令说：“九重大人！县丞可是为整个县终日勤于公务，没有功劳也有苦劳，还请您重视此事，得一结果！”
罗九重点点头说：“你们将家中人，一人一人来与我说一二，我看看他们的面相。说不定受亡者影响的并非县丞一人。”
县丞还没搭话，县令便说：“可得！可得！”拉着县丞出去了。
很快一个小厮进来。
罗九重问小厮是何人。
小厮说：“我是县丞贴身小厮，是邻家的小儿子。县丞家中人不多，下人只有我和一个婆子，是夫人娘家来的婆子。夫人和县丞都是大好人！家中事若是在家，他们便自己做，没有把我们当牛马的，过节时还会给我们置办东西，如父母一般！”
罗九重问：“这几日你都在灵堂吗？”
小厮说：“在的，但若要拿东西或者打水、煮茶这样的杂事，我还是要走开一时。但就算是睡觉，我也是在灵堂跪着睡，未曾长时间离开。”
罗九重说：“棺椁钉上四颗钉以后，你都在？”
小厮点点头，并没有疑问的样子。罗九重挥挥手就让他走了。
过了一会，县丞岳母进来，还跟着一个婆子。
罗九重问：“这可是县丞家中跟着夫人的婆子？”
县丞岳母说：“正是，她也是我家奶娘，嫁儿前，奶娘家中遭灾，特来投靠与我。爱女就是奶娘带大的，本就有旧情，我便让奶娘在我儿身边做个婆子。”
婆子说：“少夫人对我也甚好，虽是逾越之言，但我是把她当亲生孩儿照顾的。”
罗九重问：“产子之时，二位都在屋中？”
县丞岳母和婆子都点点头。
罗九重从袖子里拿出两个香囊，放在桌上，说：“这是驱邪香囊，灵堂寒凉，二位还要按时休息，不可整日都在灵堂中哭泣。”
那婆子心一揪，捂着眼睛忍住要哭。
县丞岳母转身安慰，鼻子也有抽动。
罗九重又问：“棺椁钉上四颗钉以后，你们可看到过什么不妥？”
婆子还在抽搐，岳母小声地说：“没有。”
罗九重问：“为何您不肯让亡者以习俗点墨？”
县令岳母说：“我儿三十有余，第一次生子，面容还如年华少女，怎可在地下面带丑陋？”
罗九重点点头说：“但习俗总有圆法，这少了一步，就要做些别的方法来。我需要再次开馆，由朱红画于面容，才可让亡者入土为安。”
县令岳母心伤，并没反驳，只说：“罢了，您说如何便如何吧！”然后扶着婆子出去了。
过了一会，一个一八，灰白胡须的人走进来，说：“您是九重道人？”
罗九重说：“正是！”
那人立马下跪说：“道人！仙人！我儿苦呀！”
罗九重忙扶起此人，看来这就是县丞的岳父了。
县丞岳父说：“我儿三十余岁无所出，我也不是未有催促女婿纳妾生子，只是他们夫妇伉俪情深，不曾考虑。难得今年有孕，家里婆子来报，我与夫人在家中高兴好几个月，还专门置办了些鸡鸭米面，让我儿安产。一月前，我夫人担心我儿，我们便锁了空屋举家到女儿家旁租了个院子，方便照顾我儿。哪知我儿还是产子艰难，丢下我们夫妻，白发垂危，惶惶不可终日。”
罗九重说：“您未有儿？”
县丞岳父摇头说：“我还有一儿子，去年进京赶考未中，便想在京三年求名师，再考新榜。”
罗九重点点头说：“你们不劝说县丞也去投靠明臣？”
县丞岳父说：“女婿说在这做了多年县丞，以扎稳脚跟，未作他想。我想着他们夫妻就无所出，要是女婿有了新的前程，怕是会怼我儿变心，便没有劝说。有时他们家中缺钱，我们也没有二话给他们送银子，不曾要其奉还。”
罗九重说：“是否是你给亡者点的墨？”
县丞岳父倒吸一口凉气说：“果然是仙人！不能瞒你！是我给我儿点的墨。”
罗九重说：“那就是了！现亡者日日如梦县丞，却满脸墨点，让县丞不可眠，怕是亡者也有话说。我打算开棺做法，给亡者再画一次妆容，给其点朱红，念往生咒，便可入土为安。”
县丞岳父眉头紧皱，不知有此事，但见罗九重如此说，便也答应开馆做法一事，只是又问：“我儿为什么不来我梦中？”
罗九重说：“头七时会入梦的。”
县令岳父点点头，这个高大的身影失落的出去了。
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