“砰”
在温暖的铁炉堡，卡兹莫丹区的临时总督罗格里奥一拳砸在眼前的桌子，他抬起头，神色阴霾的看着眼前的兽人高阶死亡骑士，他几乎是从牙缝里挤出一句质问。
“你告诉我，他们跑了？”
“你告诉我，被我们死死困在寒脊山谷，像是扔进陷阱里的十几万矮人消失了？”
“那是十几万人！那不是十几万只老鼠！他们怎么可能在一夜之间消失的无影无踪？”
被质问的高阶骑士有些紧张，实际，这个淳朴的兽人死亡骑士自己都觉得自己说出的话像是个疯子一样，但他不得不说，面对愤怒的罗格里奥，他用干涩的声音说：
“领主，我们分出了30个高阶骑士，一刻不停的在寒脊山谷的岗哨监视那些矮人，在昨天下午，他们诡异的聚集在安威玛尔堡垒，那些矮人排着队走入堡垒里，但他们没有出来...直到午夜的时候，我们感觉到事情不对，冒险进入了安威玛尔堡垒查看...”
“但那里已经没有人了，虽然听起来有些疯狂，但他们真的凭空消失了，其他的骑士都可以作证，这并不是我们玩忽职守，矮人们肯定使用了一些我们不知道的手段...”
“你们有没有检查过地面！”
死灵的愤怒来得快，去得也快，很快，罗格里奥冷静下来，他重新坐回了椅子，摩挲着下巴，闭着眼睛思索着，高阶死亡骑士都有自己的智慧，在这种大事，他们不会选择隐瞒。
而面对罗格里奥的询问，那高阶骑士点了点头：
“是的，领主，我们完整的搜遍了安威玛尔堡垒里的每一寸地面，但没有发现密道的存在，不过...在堡垒最深处的地下室里，有我们从未见过的能量残留，随军的黑暗术士猜测，矮人们应该是在那里进行了类似于开启传送门的仪式，但那里的魔力很正常...这也是让我们百思不得其解的地方。”
“砰”
在高阶骑士的话音刚落的时候，总督办公室的门被推开，穿着黑色皮甲的乌鸦走入办公室，对那高阶骑士甩了甩手，后者立刻恭顺的离开了。
“找到他们了。”
乌鸦将一份模糊的魔法印刻扔在罗格里奥的桌子，那面墙能看到是一处海峡的方位，面还有很多黑点。
“卡兹莫丹西北边的海岸线，那是根本没办法用正常方式到达的地方，但那些矮人们现在在那里，而在湿地海面游弋的库尔提拉斯第三舰队已经转向，正朝着那处海岸前进...所以如果你不打算调动所有军力，在海阻拦库尔提拉斯人的话，那么，我们没办法留住这些矮人了。”
传鸦人刺客用自己的爪子抓了抓脑袋漂亮的黑色翎羽，他有些疑惑的问到：
“你搞清楚原因了吗？这些矮人是怎么在一夜之间跨越了近千公里，出现在海岸线的？”
“他们用了某种诡异的魔法。”
罗格里奥将模糊的魔法印刻扔在桌子，将双腿翘起，搭在桌子边缘，自己靠在椅子，揉着额头，闭着眼睛说：
“一种我们之前从未遇到过的魔法，大规模传送，十几万人，难以想象...如果这种模式能频繁使用的话，那对于我们来说将是个可怕的威胁，我打算邀请大巫妖去寒脊山谷的安威玛尔堡垒实地探查一下，但愿他能给我们一个让我们放心的答案。”
“至于那些矮人...随他们去吧。”
罗格里奥抓起桌子的一份件，翻开看了看：
“卡兹莫丹区的治安局势不容乐观，我可不希望再多来十几万刺头，说起来，你见过泰瑞昂了吗？从昨天下午到现在，他好像失踪了一样...”
乌鸦耸了耸肩，那黑色的眼睛里闪过一丝好：
“陛下在昨天午夜的时候出发，去了荆棘谷，他说，他要去履行一个重要的承诺，以及，我也要离开铁炉堡了，去阿拉希高地，去联系我们的娜萨女士...听说她最近在那边混得如鱼得水，总之，和你合作很愉快，罗格。”
“我也一样。”
卡兹莫丹区的总督站起身，整了整衣服，朝着乌鸦伸出手：
“祝你一路顺风，朋友，我们下一个战场再见！”
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“嗯...这里和我一次来的时候不太一样。”
在荆棘谷的丛林，骑在骷髅战马的泰瑞昂皱着眉头，打量着道路两侧那些生长的极其茂盛的黑色藤蔓，看着那些藤蔓表面弯曲的角刺，他大概能猜到，这些诡异的植物是以什么东西来做养料的。
“是的，这里的植物之前似乎更...更充满攻击性了。”
和泰瑞昂并排走在林荫小道的鲜血主母也皱着眉头，注视着周围更加繁盛的密林，作为一名顶级游侠，她能感觉到那些在密林的黑暗隐匿的目光，那种充满了攻击性的目光，有一些属于野兽，但另一些，则是来自让人不安的植物。
在凋零者控制的森林，危险的远不止是野兽。
“我讨厌这个地方！”
血法师奥特姆推了推脸的单片眼镜，随手扔出一团充满腐蚀性的血箭，将躲在旁边草丛里，丑陋而狰狞的幼年食人花腐蚀的干干净净，看着那扭曲的生物在挣扎化为一团恶心的肉泥，他转身对身边的血法师赛说：
“这里的植物被严重活化了，它们的智慧低微，但充满了与智慧不相匹配的攻击性和力量，任何有理智的生物都不该进入这里，不过，这里对炼金师而言，却是个真正的风水宝地，我要把我的实验室转移到这里来，这里采集到的活化植物，肯定能调配出效果惊人的药剂。”
“那你首先得和这里的“主人”打好关系。”
越来越有传说吸血鬼风范的血法师赛挥了挥精致的衣袖，一把鲜血组成的长剑出现在他手心，血法师低声说：
“警戒！诸位，有东西过来了！”
“哐哐哐”
鸡飞狗跳一样的响动在密林间响起，伴随着树木的剧烈摇晃，看去像是某些危险的东西在靠近一样，两个血法师纷纷做好了战斗准备，但片刻之后，一声熟悉的尖叫声在林间响起。
“啊哈！抓到你了！别跑！”
“嗡”
几秒钟之后，一群黑色吸血蝙蝠从安静下来的森林里飞了出来，眨眼之间回到了这一行人之间，伴随着黑色小蝙蝠的尖啸，披着兜帽的侏儒吸血鬼出现了，而衣冠不整的她好像刚和一头大猩猩打完架一样，手里还抓着一根不断挣扎的赤红色的藤蔓，那藤蔓充满了尖锐的倒刺，看去像是一条狰狞的长鞭一样。
“陛下，主母，我们找到那些林精的大本营了。”
艾拉俯身对两位大人物行礼，她用侏儒尖锐的声音说：
“那些凋零者德鲁伊也在那里，麦拉在和他们交涉，据说他们的首领，一个叫丰收男巫的家伙去和那些野蛮的巨魔打仗了，所以我们可能得等一段时间。”
“嗯，带路吧。”
泰瑞昂只是点了点头，而她身边的奥蕾莉亚则好的看着艾拉手里抓着的鲜红色藤蔓，她好的问到：
“侏儒小鬼头，你手里拿着的是什么？”
听到这问题，正努力将不听话的暗红色的藤蔓缠在自己腰的艾拉抬起头，对鲜血主母露出了一个甜甜的笑容：
“这是我的战利品，我在林精们培育的花园里找到的，你瞧，它很坚韧，而且很稀有，像是一把完美的鞭子，在我们侏儒关于吸血鬼的传说里，那些吸血鬼都有一把属于自己的鞭子，很酷！”
“哦？听去确实不错。”
鲜血主母朝着艾拉勾了勾手指：
“来，把它给我，让我看看。”
艾拉甩着手腕，努力让手里的暗红色藤蔓驯服，但这有自己生命的诡异植物在和她作对，疯狂的试图用尖刺刺穿她的皮肤，直到它落入奥蕾莉亚手里，鲜血主母粗暴的将自己的力量注入这桀骜不驯的藤蔓之间，片刻之后，被习惯了汁液的藤蔓变得干瘪，但也顺从了起来。
“唰”
奥蕾莉亚一挥手，呼啸的影子如长蛇一样卷在了路边的树枝，鲜血主母的手腕翻转之间，一只被吸干了血的鹦鹉砸在了艾拉脚下。
“嗡”
那鲜血红色的藤蔓顺从的卷在一起，然后被奥蕾莉亚放在了战马的马兜里，她看着艾拉，满意的点了点头：
“这鞭子不错，我喜欢，它归我了。”
“不！”
侏儒吸血鬼发出了一声懊恼的尖叫，她抓着自己的小脑袋抱怨到：
“那可是我等了好久，才从林精的花园里偷出来的！你不能把它这么拿走！”
“恩，小艾拉。”
奥蕾莉亚笑嘻嘻的对侏儒吸血鬼说：
“你能偷出第一根，肯定能偷出第二根，这样吧，作为交换，等你有了自己的鞭子，我教你怎么用它，你知道的，这种武器不经过专业训练是很难用好，现在...别抱怨了，小鬼头，带我们去林精的营地。”
于是在侏儒的尖叫声和其他人的笑声，一行人再次出发...呃，其实也没走多久，短短几分钟之后，他们绕过迷宫一样的诡异树木，在一处安静的山谷，泰瑞昂看到了林精们精心修筑起的树木堡垒。
如果不介意林精们对破坏自然的家伙们凶狠残忍的报复的话，这座树木制作的三层堡垒绝对堪称你能想象到，最美丽的建筑，像是幻故事，精灵们居住的家园一样，花草在树木间绽放，而在三层堡垒勾连的藤蔓之间，灵活的林精们在堡垒之间跳来跳去。
而在堡垒之后，还有艾拉说的大花园...那真的是个非常巨大的花园，简直像是活着的植物百科一样，炼金师奥特姆几乎立刻被那花园吸引了目光，那充满各种珍稀植物的地方，对他来说简直像是天堂一样。
而曼妙的藤蔓像是帘子一样挂在堡垒的四周，甚至还有植物制作的风铃，在这堡垒里，泰瑞昂还看到了一些穿着木质盔甲或者是藤蔓长袍的暗夜精灵，显然，凋零者大牧首茉雅娜在海加尔山的传教很顺利，她已经在自己的同胞，有了自己的第一批追随者。
“这里很美丽啊，我很喜欢这里。”
奥蕾莉亚抚摸着眼前精致的木制雕刻，对泰瑞昂低声说：
“也许过一段时间，我应该带着孩子们在这里休个长假。”
而泰瑞昂的注意力则被另一些东西吸引了，那是一些骑在巨大荆兽巡逻的林精，看去这些植物生命已经有了自己专业的士兵，而且从他们的气质来看，明显是见过血的真正战士。
“那是个不错的想法，因为这里很安全...”
黯刃之王笑了笑，他跟着自己的妻子在这座堡垒游览着，不过很快，泰瑞昂发现了一些诡异的事情，如，在堡垒最下层，还居住着一些巨魔...这些本该和林精敌对的生物，现在看去也和那些暗夜精灵德鲁伊一样，诚挚的照料着身边的植物。
“难以置信。”
泰瑞昂活动着手腕，看着那些劳作的巨魔：“他们是怎么劝服这些顽固的食人生番的？瞧瞧他们，看去和那些精灵德鲁伊没什么区别。”
“朋友，别这么大惊小怪，他们的身体里被植入了种子...林精残忍的对待他们，不过...这也是他们罪有应得！”
诡异而沙哑的声音在泰瑞昂夫妇身后不远处响起，奥蕾莉亚的手立刻放在了腰间的匕首，但却被泰瑞昂阻止了，黯刃之王回过头，入眼之处，是一个诡异的巨魔。
他脸的表情并不像是其他巨魔那么平和，相反，充满了一种愁苦与狡诈，那双晦暗的眼睛虽然混沌，但其却跳动着一抹扭曲的渴望，他身穿着脏兮兮的长袍，说那是长袍已经抬举它了，那更像是一块挂在排骨嶙峋的瘦弱躯体的破布，而在这巨魔的腰间，悬挂着一排颜色各异的瓶子，里面装满了诡异的液体。
“哦，哦，等等，见朋友不能穿的这么随意，赞吉尔真是糊涂了。”
这巨魔看到泰瑞昂打量他的时候，变得有些焦躁，有些害羞，他试图遮住自己糟糕的外形，但这种慌张却显得他非常滑稽，最终，在意识到自己的形象很糟糕之后，诡异的巨魔垂头丧气的转过身。
“啊，新朋友讨厌赞吉尔了，和以前一样，赞吉尔再没有朋友了。”
“嘿，等等。”
在这诡异的巨魔要离开的时候，泰瑞昂喊住了他，而在泰瑞昂身边，奥蕾莉亚抓紧了泰瑞昂的手臂，她能感觉到，眼前这个巨魔很诡异，不太像是正常人，而且，有些危险。
但泰瑞昂却对奥蕾莉亚露出了一个安心的笑容，然后走前，带着平静的笑容，朝着那巨魔伸出手：
“流亡者赞吉尔，你想要成为我的朋友吗？”！
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