天色将白，哈斯塔坐在小屋外用来进行简易晒制皮革、肉干的木台子上，扭了扭腰好让自己在硬肉干和没有硝制的牛皮间坐的舒服。面对四条神态迥然但同样凶恶的狗沉思着如何解决当前的危机。
他的身体基本恢复了，至少运动时不会再感到疼痛，在他伤好的那一刻按理说应该是时候出手偷袭训犬师利亚诺了，但利亚诺他......他回屋子里补觉了！
这位邪教徒非常自信，他不担心有人发现哈斯塔，更不担心哈斯塔逃跑——或者说这样更好。
鲍雷斯已经死了，就死在来这里调查的法师面前，具有嫌疑的法师本人却不愿留下与后来的调查者对质，显然是凶手无疑。后续再有哪儿死了人就可以一并推到他身上，自己半点嫌疑也没有。
哈斯塔也明白这一点，所以在这生闷气。
利亚诺没有回答他后续的问题，所以他也无从得知奎斯加到底是怎么知道自己来海肯的。
预知还是什么别的本事？
不弄清楚这一点就做不了预防，以后可能还会有邪神信徒找上门来。不过现在如果想不出办法脱身，他也就没有以后了。
他被利亚诺限制在屋子的附近，这里离凡尔纳家族成员的大房子也就一公里左右，不过由于地势高低差的原因，实际看起来没有那么远，阁楼的那扇窗子上的每一个格子都还看得清，而他却没办法回去了。
利亚诺是回屋睡觉了，但他的四条狗还在这里卑鄙地监视哈斯塔。
他没有说哈斯塔离开屋子多远算逃跑，只是告诉法师：“一旦猎犬们叫出声，他就过来要哈斯塔的命”。
简直让人不敢动。
他一进屋，这些狗便将哈斯塔围住了，一双双眼睛远近不一地注视着这里，偶尔转动到别的位置，耳朵却又竖了起来。
看看狗仗人势的东西吧，它们既没有良心也不接受贿赂，和它们的主人一样是最最纯粹的那一类恶棍。
哈斯塔大可以用灵法术控制它们，但然后呢？最大的威胁始终是训犬师利亚诺。
利亚诺以杀死无辜的人来威胁他们，巧的是他们都不想再逃了。
“棒极了，我们卡关了。”德尔塔说。“这个存档点不太行。”
“要是克丽缇没有浪费那么多安眠药剂就好了。”哈斯塔懊恼极了，如果那管药剂还留有一半，他就能让这一片区域的生物统统睡着。
德尔塔只是脑子转一转便想出一条杀人妙计：“要不看看这屋子结不结实。如果不结实，我们直接引导老旧结构裂隙振动让建筑垮塌，把他压死在里面。这个方法要是能实施，我们都不用冒什么风险。”
哈斯塔心动了，他大着胆子下地绕着屋子观察，那些狗也只是盯着他，没有立刻吠叫，这让他放心了些。
绕过两圈，他和德尔塔不约而同地感叹道：“这墙砌得真特么好啊！”
白灰刷得平整漂亮，砖头也是严丝合缝，没有给他们可乘之机。
哈斯塔攥着拳头对准墙壁跃跃欲试，但又因为怕惊动利亚诺和狗而放下。他突发奇想：“要不然我们将这里点着，引发一场大范围的火灾怎么样？我们的火焰抗性比一般人高很多，应该能撑到他被烧死。”
德尔塔委婉道：“这个...火灾中被烧死的人还是少数啦，大部分牺牲者其实是被烟尘堵住呼吸道窒息死的。”
言下之意是火焰抗性可挡不住无处不在的尘埃。
“篡改那些狗的灵，让它们自相残杀。”
“犬科动物打架往往不能一击致命，要是哀嚎出声肯定会惊动那个邪教徒。”德尔塔啧了一声：“不过这个想法可以再向深处延伸，比如我们可以逐个控制它们，希望它们不要那么警觉。”
中位骑士的意志比一般人强很多，而且利亚诺之前杀人的时候都用了一种特殊的办法屏蔽了德尔塔的死亡感知，显然对此有所防备，不然德尔塔和哈斯塔都想用灵性入侵的方式简单地解决他。
哈斯塔受到认同，思维更加活跃：“操控土壤化泥为石封住门窗，这样他只能走烟囱这一条路，但那样他就没法腾出手来了，我们可以在上面给予他致命一击。”
“好点子！”德尔塔发出赞叹：“可他或许会拆墙，如果有趁手的钝器，中位骑士拆墙并不是什么难事。我们应该在墙外边再冻上一层冰，但那样又太耗费精神力了。”
“我们手里还有什么药剂？”
德尔塔回答：“只有‘雄鹿’和‘活泉’了。‘活泉’有两剂。”
雄鹿是恢复身体精力的，也有愈合伤势的功效，是战斗时的必需品。活泉则能加快精神力的恢复速度，施法更精准。但不止法师，一些艺术家或者需要高度脑力劳动的群体也会需要。
以德尔塔的水准还配不出来这两种药，它们是赫默·克丽丝为他准备的，包括那一管强力安眠药剂也是。他自己配的药都在房间里，贵重的药剂怕丢失才带在身上。
“我们可以用‘活泉’废掉他的嗅觉。”哈斯塔语出惊人。
作为能刺激感官、恢复精神力的药剂，“活泉”运用了数种气味刺鼻和蕴养脑部的植物，并均衡地吸收了它们的特点，总体来说就是气味很冲，而且含油量高，易挥发。
用这个来破坏利亚诺的嗅觉肯定能成功，就是有点浪费。
因为含有魔植的成分，这样一支药剂的价格在四十镑到五十镑不等，穷法师还喝不起。
德尔塔感觉胸口产生幻痛，但还是同意了哈斯塔的提议：“听起来不错，就按你说的办。”
哈斯塔完整地复述自己的计划，进行最后的检查和修改环节：“我们先控制住这些猎犬，再转移到屋顶上，引导‘活泉’的气味顺风扩散开来。然后猎犬们的鼻子也会受到刺激开始吠叫，利亚诺惊醒后会出来查看，这时候我们让猎犬反而进攻他转移注意力，随后激活龙鳞帽的隐身效果，从烟囱钻进去，开始布置室内陷阱。”
一般人还钻不进烟囱，也就是德尔塔的身体还比较小才能进去，他平时为此苦恼的缺点在此刻终于发挥了奇效。
“利亚诺在嗅觉被破坏后一定会检查我们留下来的痕迹，但我们并没有留下什么痕迹，他会怀疑我们还在原地，于是在屋子周边巡查，在发现找不到我们后，他只能再往更远处走一点，运气好的话会被误导很久。我们可以利用这段时间寻找屋子内的物资，进行下一步计划。”
“下一步计划已经出来了，”德尔塔说：“他是血脉骑士，屋子里一定有备压制血脉排斥的药剂。你应该还记得可怜的梅菲斯特，他被人在食物里投入了磨碎的玻璃粉末导致肠胃穿孔。我们可以学习这件事的手法，污染利亚诺的药剂储备。然后在战斗时展开‘时光飞逝’的灵场，加速利亚诺的排异反应，他如果意识到这一点，就不得不回去服用这些受到污染的药剂了。”
哈斯塔心领神会，他的脸上露出一个明艳的笑容，说的话却相当违反气质：“然后我们就可以对重伤的他......嘿嘿嘿...”
德尔塔欣慰极了，哈斯塔继承了他灵活的作战思路，让他对整个计划没什么错可挑。
计划中唯一出现的漏洞是利亚诺可能会随身携带药剂，但做什么事都是有风险的，他们赌得就是利亚诺在海肯安稳久了，警惕性没有那么高。
“开始行动吧！”
.........
第一步，控制猎犬。
哈斯塔靠近相近的两条猎犬，影子里伸出两条触手猛地插入它们的思维漩涡，扰乱了它们的感知和短小浅薄的记忆，让它们的意志暂时被哈斯塔的代替。另两条猎犬分别盘卧在东西两面，它们似乎感知到什么，不约而同地四肢站直了，疑惑地注视着那两个被控制的同伴。
哈斯塔操控两条猎犬分别靠近它们，自己跟在后面趁机又控制住一条。
最后一条清醒的猎犬终于意识到不对，它面对向自己靠近的异常同伴猛地后退一步，然后才张开嘴想叫。
哈斯塔没有给它这个机会，直接冲过去将它纳入自己的阴影领域。它犬齿交错的嘴里自行攀伏出黑色的丝线向外缠绕，把突出的上下颌紧紧捆住不让它开口，最后延伸出一段插入它的思维漩涡。猎犬的动作随之僵化，眼中失去神采。
哈斯塔抹了把汗，他差点就失败了，但好在还是完成了。
第二步是用法术封住门窗，化泥为石对他们的精神力来说还是太为难了，他不得不喝下一瓶活泉药剂恢复。
还好利亚诺感知不到魔能，他可以慢慢进行这项工作。用比冻土还坚实的土墙将门窗这样的重点部位封住。
第三步，蒸发活泉药剂。
这一步没什么好说的，哈斯塔在留下一些可以误导方向的假痕迹后，借助灵法术不留痕迹地就上了屋顶，将活泉药剂临空洒下，等待药剂挥发。
在被控制的猎犬都忍不住叫出声，恨不得捂着鼻子逃走时，哈斯塔已经隐身蹲在烟囱上听着屋里动静进行第四步了。如同计划的一样，利亚诺在里面砸了一阵才破门而出，哈斯塔乘机从烟囱跳下去，直接掉进壁炉里。
他身上的法师袍一沾到壁炉里火就迅速燃烧起来，哈斯塔只好忍痛（并没有）割（德尔塔所）爱将它抛弃在火堆里。
“它的牺牲是值得的。”他饱含情感地告诉德尔塔。
德尔塔则嘀咕道：“分明是亏了，这个异教徒的命可比不上我的袍子......”
屋子不大，可能只有六十平方米，连两层都没有，家具摆设都乱糟糟的。剁肉刀放在椅子上，油腻的灰黄色皮袄甩在地上，窗台上摆着半杯放坏的酒，床单一路拖到小厅里。
屋外猎犬和昔日主人搏斗的声音还传进屋内，哀嚎和骂声不绝于耳，哈斯塔并不去管它，他一眼就看到四五个瓶子在桌上并排摆着，似乎就是利亚诺准备的血脉稳固药剂，他走过去逐个打开检查，但没有一个符合德尔塔记忆中的标准，都只是普通的酒、油这样的调味品。
哈斯塔皱着眉把床底翻了一遍，又将任何能够藏东西的地方一阵搜查，始终没有找到目标。
难道还有什么暗门？
他又否决了这个想法，这个屋子里的阴影都能被他感知到，如果有暗门，阴影的分布肯定有异常。
他感到焦躁，眼神不断地掠过之前自己一一翻找过的地方，思索自己是不是在这个过程中忽视了什么。
“外面没有声音了。”德尔塔开口催促着他，他们都能听到沉重的脚步声在靠近。
利亚诺竟没有沿着他们制造的假痕迹追下去，而是选择回到屋子！
哈斯塔赶紧将东西都恢复原位，同时再次开启五色蜥龙皮帽子的隐身效果站到卧室的一个角落里，期待利亚诺不要摸到这里来。
亲手杀死自己驯养的猎犬后，名为利亚诺的男人手臂上沾满血迹，气质也有微妙的变化。他站到被自己砸得半坏的门前没有立刻进去，而是非常笃定地开口道：“我知道你在里面。”
【你的嗅觉不是被我破坏了吗？】哈斯塔没有相信他的话，依旧保持隐身状态。
沙哑的声音仍在继续：“我请你到我家里做客，你却做出这样的事，实在让人愤怒。这回我可不会放过你了。”
利亚诺挪动脚步向屋子里走，红的发黑的鼻翼在扇动，黄色的眼睛不断转动打量着屋内，手上的镰刀尖端勾起。尽管知道自己还在隐形状态，哈斯塔还是下意识地尽力缩起身体减少暴露面积。
训犬师一步一顿，似乎还是想嗅出哈斯塔的气味，在某个瞬间，他的眼睛在哈斯塔所在的位置停顿了一下，精灵混血差点以为自己已经被发现了，但他还是转头到了另一个方向。
哈斯塔小心翼翼地呼出一口气：【我就说，活泉这么具有刺激性的气味怎么可能......】
他这安慰性的想法还完全编织完，利亚诺的头又转了过来——带着一张他之前没见过的脸：一条瘦长分叉的赤红舌头在空中搅动，发光的黄色眼睛里瞳孔竖起讥讽地看着哈斯塔，
凡尔纳家族的训犬师将嘴角扯到一个夸张的角度狞笑道：“你的体温有点高啊。”
哈斯塔的嘴也几乎张到和利亚诺一样大。
他和德尔塔在制度计划时犯了一个致命的错误，现在后果找上门来了。
“他大爷的，他怎么是条蛇？！”
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