瓦岗寨下雪了，这场雪下了整整三天。
李密站在聚义厅的丹陛上，指尖捏着的狼毫笔在砚台里洇出浓黑的墨团。
厅外的风雪卷着呜咽声撞在廊柱上，像极了当年在淮阳郡听到的流民哭嚎。
他早年参与杨玄感起兵反隋，兵败后被捕。
在被押往长安途中，通过贿赂押送官卒，趁其懈怠时突围。
那时他刚从长安逃出来，拖着条被隋兵砍伤的腿，躲在淮阳郡城外的破庙里。
腊月的寒风裹着雪粒子，把庙门撞得砰砰响。
门外挤满了逃荒的百姓。
老人的咳嗽声、孩子的哭喊声、冻饿而死的尸体被拖拽的摩擦声，混在一起像把钝锯，在寒夜里反复拉扯着人的神经。
有个抱着孩子的妇人，怀里的婴孩早就没了气息。
却还在喃喃地哄着：“乖，娘这就给你找吃的……”
那声音，跟此刻廊柱被风雪撞出的呜咽，竟一模一样。
李密的指尖突然泛起凉意，他想起自己当时攥着半块偷来的麦饼，躲在神龛后不敢出声。
直到那些流民被隋兵的马蹄驱散，才敢偷偷啃那已经冻硬的饼子。
“哐当 ——”
亲卫撞开殿门时，檐角的冰棱正巧坠落，在石阶上摔得粉碎。
李密抬头的瞬间，看见那名亲卫的甲胄上还沾着未化的雪，手里的军报像片被冻硬的枯叶。
“主…… 魏王，金堤关…… 陷了。”
亲卫的牙齿打着颤，军报从颤抖的手里滑落，“守将王当仁投降，隋军…… 隋军拿下金堤关了。”
李密的目光落在案几左侧，那里压着张泛黄的舆图。
金堤关被红笔圈了个醒目的圆圈，像只窥视心脏的眼睛。
他记得去年秋天，秦琼曾跪在这丹陛上，请求增派两万精兵驻守。
“金堤关是瓦岗南门，一旦有失，洛阳隋军可直扑寨门。”
当时自己是怎么说的？
好像是笑着挥了挥手，“叔宝多虑了，王当仁是我心腹，有他在，金堤关固若金汤。”
如今想来，那时的秦琼眼里怕是藏着冷笑。
李密突然抓起案上的镇纸，狠狠砸在舆图的金堤关位置，紫檀木的镇纸裂开道细纹，像条爬在纸上的蛇。
“黎阳仓和回洛的援兵到哪了？已经过了黑风口和白狼峪了吗？”
他的声音裹着冰碴子，听不出喜怒。
但他明白，这两路援军，只要过了这两处险地，就能直抵瓦岗了。
亲卫慌忙从地上捡起军报，手指被冻得发僵，好几次都没捏稳。
“黑风口…… 邴道衡将军的援军…… 全灭了。”
他偷瞄了眼李密的脸色，声音压得更低，“副将罗士信甚至…… 甚至在阵前喊话，劝瓦岗弟兄…… 降了。”
“降了？”
李密突然笑出声，笑声在空荡的聚义厅里撞出回声。
“好个罗士信！我当初把他从瓦岗调走，让他去守黎阳仓，原是想磨磨他的性子，没想到养出个白眼狼！”
他想起几个月前，秦琼、徐茂公刚刚归降裴元峥。
而他也是一身重伤，回到瓦岗。
回来之后，他就将罗士信、秦用等与秦琼亲近的将领全部调离瓦岗。
罗士信甚至跪在雪地里，求自己收回成命。
“魏王，末将愿驻守最苦寒的地方，只求别让我离开瓦岗弟兄。”
那时的雪也像今天这样大，罗士信的甲胄上积了层白，眼神却亮得像星子。
原来不是星子，是淬了毒的冰。
李密突然觉得后颈发凉，当年翟让被诛杀时，那些跟着翟让出生入死的老将也曾这样看着自己。
眼神里藏着同一种东西 —— 不是敬畏，是怨毒。
很快，又有个亲卫踉跄着冲进来，怀里抱着的军报散落一地。
他半边脸被冻得发紫，嘴唇肿得像根香肠。
“魏王！白狼峪的败兵带回消息…… 罗士信在阵前说…… ”
“说魏王苛待弟兄，粮仓里的粮食宁可发霉，也不给冻饿的弟兄们分一粒……”
亲卫的声音突然拔高，带着哭腔，“他还说…… 只要降了裴元帅，有饭吃，有衣穿……”
“够了！”
李密猛地一拍案几，砚台里的墨汁溅了满案。
“把这乱嚼舌根的拖下去，杖毙！”
亲卫们蜂拥而上，将那人拿下。
他的哭喊也在风雪里越来越远，“我说的是实话啊！黎阳仓的流民都快饿死了，魏王却在寨里盖新殿……”
聚义厅的门被重新关上，风雪声却像钻进了骨头缝。
“白狼峪呢？”
他按住案几的手突然收紧，指节泛白。
“白狼峪…… 史大奈将军力战殉国，齐国远…… 降了。”
亲卫的声音越来越低，最后几个字几乎被风雪吞没。
“苏烈的枭隼军正在清扫战场，看架势…… 是要往北推进。”
聚义厅里突然静了下来，只有风雪撞在窗棂上的噼啪声。
李密数着案上的军报，金堤关、黑风口、白狼峪……
三个月前还在自己掌心流转的棋子，如今碎得像阶前的冰棱。
他后悔，后悔那时就该把罗士信、秦用这些人连根拔起，而不是心慈手软地调往各处。
他突然想起秦用。
那孩子是秦琼的义子，今年才十七岁，却生得虎背熊腰。
去年在演武场，秦用舞着对黄铜窝瓜锤，一招就把齐国远的纸锤砸得稀烂。
当时自己还笑着摸了摸他的头：“好孩子，你就是瓦岗的未来。”
只是后来，秦琼投了裴元峥，他便将秦用贬到了陈留。
“陈留…… ”
李密的目光在舆图上逡巡，陈留城被绿笔圈着，周围标着密密麻麻的粮囤。
那里囤积着瓦岗不少的粮草，是去年程咬金带人从隋军手里夺来的。
程咬金…… 又是秦琼的人。
冷汗突然顺着脊梁骨爬上来。
罗士信反了，史大奈死了，齐国远降了，秦用会不会……
“报 ——”
第三个传令兵的声音像把钝刀，劈开了聚义厅的死寂。
李密猛地抬头，看见那亲卫手里举着军报，面色惨白。
“魏王！陈留守将秦用…… 献城降隋了！”
兵卒的声音抖得像风中的幡。
“他带着麾下十二员将领，开城门迎接裴元峥…… 还把陈留的粮草…… 全给了隋军！”
李密踉跄着后退半步，后腰撞在丹陛的龙纹柱上。
柱上的金漆早就剥落，露出底下暗沉的木头，像块腐朽的骨头。
他想起秦用送自己的那柄匕首，说是用陈留城外的精铁打造的，还刻了 “忠” 字。
原来那 “忠” 字是刻给裴元峥看的。
“噗 ——”
一口腥甜突然涌上喉头，李密慌忙用袖袍捂住嘴，锦缎上瞬间绽开朵暗红的花。
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