常玉公主坐在椅子上，微微皱起眉头，心里暗自思忖着那份为金夫人求情的请愿书一定要赶在金夫人案子宣判之前送达顺天府衙门才行。常玉公主轻轻端起桌上的茶杯，又抿了一口香茗，随后放下杯子，站起身来向时茜告辞。
时茜见状连忙说道：“常玉，我送送你吧。”
常玉公主微笑着摆了摆手，打趣地回应道：“贞瑾啊，从这里到妇救会不过短短几步路而已，难道你还害怕我会迷路走失不成？”
时茜也跟着开起了玩笑：“呵呵，说真的，还真有点怕呢。要是公主您不小心走丢了，贞瑾可怎么跟圣上交代呀！”
常玉公主听到这话不禁掩嘴轻笑起来，过了一会儿才止住笑声，认真地对时茜说道：“贞瑾，你有没有听说最近的一件事？五哥哥他已经抵达上京城外啦，但他所押解回来的那些人犯一个个都病怏怏的，状况很不好。
随队同行的御医们想尽办法却始终找不出确切的病因，五哥哥担心这种病症具有传染性，所以暂时停留在城外，打算先观察几日之后再进城。而且我还听说今天玉大夫和张提点也出城前往那里给那些人犯诊察脉象去了。”
时茜恍然大悟地点点头，说道：“怪不得今天的解剖课上没有见到玉师兄和张提点呢，原来是这样啊。希望他们能够早日查明这些人犯生病的原因，也好让大家放心。”
就在时茜和常玉公主交谈之际，不知不觉已经走到了通往妇救会的阵法入口处。只见常玉公主动作优雅地解下挂在腰间的阵法出入令牌，同时开口问道：“贞瑾啊，等过些日子，你会不会去看望一下五哥哥呢？”
听到这话，时茜略微思考了一番，然后回答道：“嗯……应该会去吧！只是没办法带上你一起。
常玉，你是公主，没有得到圣上的应允，我可不敢带着你出城。
再者说了，正如靖王殿下所言，万一那种病症真的具有传染性，带你一同前去可不就相当于让你身陷险境嘛。”
常玉听后不禁皱起眉头，担忧地说道：“贞瑾，难道你一个人去就不危险了吗？”
时茜微微一笑，脸上露出一抹洒脱之色，回应道：“其实都是同样危险啦，但我自己的性命完全由我自己说了算呀。
所以只要是我心甘情愿的事情，哪怕明知道前方充满危险，我依然能够毫不犹豫地前往。
更何况还有一点很关键，那就是我的爹娘都不在人世了，这世上再也没有人会管我了。”
时茜沉默了十几秒后，轻声说道：“常玉，你人我是不可能带去的，但话和东西我可以帮你捎带过去。”
常玉公主听了，喜出望外，急忙应道：“那就说定了，你哪天要去探望我五哥哥，提前跟我说一声，我准备一些东西，你帮我捎给五哥哥。”
时茜感叹道：“好的，我真的好羡慕常玉你和靖王殿下的兄妹情，如深海般深沉，似火焰般炽热。”
常玉公主感慨道：“贞瑾，我和我五哥哥是同病相怜，彼此怜惜。我们都是自幼失去母妃庇护的孩子。幸亏父皇重视皇嗣，那些伺候的奴才才不敢太过放肆。然而，没有母妃庇护的孩子，还是会遭受一些委屈。
每次我受了委屈，只能像受伤的小兽一样，躲起来偷偷哭泣。有一次，五哥哥偶然看到了，他拉着我去找父皇，然后告诉我，父皇是我们的父亲，他有责任保护我们。受了委屈，不能把头埋起来偷偷的哭，要哭就去父皇那里哭，让父皇知道，他的孩子被人欺负了，让父皇去找那些欺负他孩子的人算账。”说完这些话，常玉突然轻笑起来，仿佛回忆起了什么美好的事情。一分钟后，她继续说道：“贞瑾，你可能不知道，五哥哥他小时候就像现在一样，不苟言笑，宛如一座冰冷的石雕。
我看到五哥哥要拉我去见父皇，心里害怕极了，便壮着胆子对他说，那你为什么不去？你那天被人打，我都亲眼看见了。”
常玉并没有接着讲下去，而是目光一转，带着几分俏皮地反问道：“贞瑾，你来猜猜看，五哥哥当时到底是怎样回复我的呢？”
时茜轻轻摇了摇头，柔声说道：“这可真难猜啊，我实在是猜不出来呢。”
常玉却不肯罢休，继续怂恿着她：“贞瑾，你就试着猜一下嘛！我心里一直觉得，旁人或许猜不出，但以贞瑾你的聪慧，一定能够猜到的。”
时茜不禁轻笑出声，朱唇微启：“常玉，你为何会有这样的想法呀？我又不是你五哥哥靖王殿下肚里的蛔虫，即便我可能比其他一些人稍稍聪明那么一点儿，可也没本事猜出靖王殿下当时跟你说了啥呀！”
常玉公主娇嗔地跺了跺脚，拉着时茜的衣袖摇晃起来：“哎呀，贞瑾，你就大胆地猜一猜嘛，哪怕猜错了，我也绝对不会笑话你的哟。”
时茜又是一阵银铃般的笑声传来：“哈哈，我才不怕被常玉你笑话呢。要知道，靖王殿下能回复给常玉你的话语多如繁星，我猜不着那是常理。我若是猜对了，那只能说是我走大运啦！”
常玉公主朱唇轻启：“贞瑾，你的运气向来犹如福星高照，比常人要顺遂许多。”
时茜嘴角微扬，轻笑道：“哦！竟是如此吗？难道是老天爷也怜悯我这孤苦无依的女子。见我无父无母，亦无兄弟庇护，独自一人在这世间求生艰难，故而对我格外眷顾吗？呵呵～”
时茜止住笑声，缓声道：“那我便来猜猜看，老天爷是否果真对我偏爱有加。我猜，靖王殿下定然会说，你这小丫头片子，我好心护你，告知你受了委屈，该如何为自己讨回公道，你怎的反倒揭我短处，你如此厉害，为何不对那些欺凌你的人厉害。
你若能将对我这股厉害劲，用在那些欺负你的人身上，那些人岂还敢肆意妄为。他们之所以敢欺负你，无非是瞧你没了母妃护佑，又不会向父皇告状，只要留你一命，让你受些委屈，父皇不知情便不会责罚他们。
至于我，我可是堂堂男子，又怎会如女子般哭哭啼啼地向父皇告状。而且，反正你是要哭的，那不妨哭得更有价值些，到父皇跟前哭诉，岂不比你躲起来暗自垂泪要强得多。”
常玉公主那如秋水般清澈的美眸瞬间瞪得浑圆，满脸都是难以置信的神色，不禁失声惊叹起来：“贞瑾，你可真是太厉害了！虽说你所使用的言辞跟我的五哥哥并不完全一致，但其中蕴含的意思竟然没有丝毫偏差呢！”
常玉稍稍停顿了一下，接着说道：“五哥哥当时就讲啦，他觉得很奇怪，你既然对我都能这般厉害，怎么就不能对那些胆敢欺负你的人也同样强硬一些呢？
大不了呀，你可以自己狠狠地掐自己两下子嘛，或者干脆把自己的头给撞破喽，然后就在这偌大的宫殿里扯开嗓子大声叫嚷着，一路飞奔到父皇跟前，哭天抢地地向他诉苦告状。
最后呀，五哥哥甚至还放言说，如果他生而为女子，遇到这种情况肯定会像他所说的那样去做呢。”
时茜听完常玉公主的这番话语后，忍不住再次发出了一阵清脆悦耳的笑声。与此同时，时茜在心中暗自思忖着，其实自己不过是按照自身原本的想法和一贯的行为方式如实说了一通而已，哪里算得上是什么猜测哟。
只能说是自己跟那位靖王殿下的思维逻辑有那么几分相似之处吧，也正因如此，自己才会不由自主地喜欢上这位靖王殿下。正所谓英雄所见略同，大概也是因为这个缘故，才使得彼此相互吸引、自然而然地走到一起吧，真可谓是人以群分呐。
……
两日之后，金夫人杀害金掌门一案尘埃落定，顺天府府尹钱铎铎当堂宣判，金夫人杀人偿命，此乃国法，毋庸置疑。然而，念及金掌门杀害了金夫人的爱子，其自身亦存在过错，金夫人在痛失爱子后，悲愤交加，情绪失控，杀人之举，虽情有可原，但国法难容。
幸得百姓求情，呈上万人请愿书，故而，死刑改为死缓，发配掖庭司为奴。（掖庭司乃古代囚禁宫廷犯错宫女、妃嫔及犯官女眷之地）
百姓闻此判决，皆盛赞皇帝、朝廷执法如山，却又不失人情味。某些官员听闻百姓赞誉，欲使皇帝亦能闻此民声，遂忆起时茜为妇救会及伤情鉴定处医师们讨要锦旗之事，灵机一动，萌生让百姓为皇帝送锦旗之念，巧妙地将时茜向皇帝讨锦旗之事传扬开来。
百姓们闻听时茜向皇帝讨锦旗一事，如醍醐灌顶，纷纷自发筹集银两，购置布匹，精心制作锦旗，而后送至妇救会，托时茜转交皇帝。
至于为何要将送给皇帝的锦旗送至妇救会，原因有三。其一，妇救会地位特殊，它并非衙门，而是女子们诉苦之地，百姓对其并无太多畏惧，视其如庙宇，将其中之人视作救苦救难的菩萨。
其二，妇救会由皇后、太后负责，送至妇救会便等同于送达皇帝手中。
其三，妇救会隶属于提点刑狱司，而送锦旗之举，正是提点刑狱司主官时茜的创意。
至于后面的四、五等原因，诸如送至宫门恐会阻塞宫门，造成诸多不便等等，亦是考虑周全。
当时茜将百姓们赠予皇帝的锦旗转交皇帝后，皇帝喜不自禁，嘴都合不拢了，尤其是时茜转交百姓们锦旗的次日，皇家血库的御医又呈上百姓给皇帝的第二面锦旗，盛赞皇帝发放乌梅丸之举，这让皇帝一连数日都喜笑颜开。
皇帝赞道：“贞瑾，乌梅丸一事，你功不可没。”
时茜赶忙说道：“圣上，您这话可就错了。”
皇帝疑惑道：“贞瑾，朕说错在何处？”
时茜解释道：“微臣贞瑾并非首功，您才是。若无您的鼎力支持，并且身先士卒地带领大家共同努力，贞瑾我至多能救助几百上千人罢了，绝不可能像如今这般，让西周的所有百姓都能受益。”
皇帝反驳道：“但若没有乌梅丸的药方，此事恐难成功。”
时茜回应道：“乌梅丸的药方，若是没有圣上及众人齐心协力，出钱出力，身体力行，那药方也不过是废纸一张。所以，归根结底还是圣上及大家共同努力的成果，贞瑾也只是这其中的一分子罢了。”
皇帝听了，不禁抚掌大笑，笑声如洪钟，在殿内回荡。笑罢后，皇帝说道：“时茜，你太过谦逊了。”众大臣也随声附和，对时茜的谦逊赞不绝口，皆言时茜在乌梅丸一事上居功至伟。
时茜赶忙摆手，说道：“你们就别再夸我了。你们便是把我夸上天去，夸出花来，我也没有好处给你们。我已将提点刑狱司和郡主的俸禄尽数捐出，如今囊中羞涩，实在是没钱请客吃饭了。
说到捐款，这里的每一个人都尽了自己的一份力，而我的两份俸禄加起来还不到一千两，自然不是最多的那个。别的人我不清楚，但圣上他可是实打实捐了五千两现银啊！
哎！圣上，您才是捐钱最多的那个人啊，再加上那些隐晦的实惠，这件事的功劳非您莫属。您想想看！您之后下旨，让各地州府衙门从官银中拨出银两补贴给制作乌梅丸售卖的药铺掌柜，那些拨出去的官银，那可都是您的银子啊。
所以，若是论功行赏，谁该请客吃饭，那自然是圣上您啊。”
大臣们听了，纷纷暗暗向时茜竖起大拇指。他们心中暗自思忖，趁着皇帝龙颜大悦，让皇帝请大家饱餐一顿，这个主意真是妙极了。毕竟这几件事，大家都出了力，捐了善款，可到头来，只有皇帝一个人得了面锦旗。
皇帝目光扫过一众大臣，看到大臣们纷纷对着时茜竖起大拇指时，先是一愣，随后爆发出一阵爽朗的大笑声。
这笑声仿佛能够穿透宫殿的墙壁，传遍整个皇宫。待皇帝好不容易止住笑，清了清嗓子说道：“哈哈，好啊！既然如此高兴，那朕今日便宴请诸位爱卿一同用餐。地点嘛，就定在后花园吧，咱们一起享用一顿丰盛的早膳。”说罢，皇帝微微侧过头，向站在一旁的徐公公吩咐道：“小福子，你速速前往御膳房，让那些厨子们熬制几大锅稀粥，再蒸上一些新鲜的鸡蛋来。记住，朕要与在场的每一位爱卿都能分到一个鸡蛋哟。”
听到这话，时茜不禁撅起小嘴嘟囔道：“圣上，您这就是打算请我们喝碗粥而已呀？”
皇帝闻言，脸上依旧挂着笑意回应道：“不只是粥哦，不是还有鸡蛋么。”
时茜可不依不饶地继续抱怨起来：“哎呀，圣上，您也未免太过小气啦！您可是堂堂西周的天子、一国之君呐，请客居然只让人喝粥，这也实在是太寒碜了些吧。
怎么着也得准备个八九个荤素搭配合理的菜肴，这样才算得上像模像样嘛。”
面对时茜的这番话，皇帝嘴角微扬，轻笑着摇了摇头，缓声道：“贞瑾啊，你可莫要忘了此刻是何时辰。此时正值辰时六刻（相当于北京时间八点半），恰是享用早膳的良辰。
哪户人家会在这大清早的，就大鱼大肉地摆上一桌呢？如此油腻，岂不是有损身体？你也是学医的，玉院使难道没教导你，早膳若进食油腻之物，极易引发消化不良，导致腹胀、腹痛、恶心等症状。”
时茜应道：“圣上，玉师兄的确教了。贞瑾深知早膳不宜油腻。”话毕，时茜眼珠子滴溜溜一转，又言道：“圣上，您请我们臣子用饭，对我们臣子而言，乃是无上的荣光，故而我们需得沐浴焚香，精心装扮一番。
这早膳着实仓促了些，不如将宴席推迟，改作午膳或晚膳。待我们下朝后，也有充裕的时间回去沐浴更衣，再欣然赴宴，可好？”
皇帝闻之，哈哈笑道：“贞瑾，你这丫头真是机灵鬼怪。今日的早膳暂且不论，数日后靠山村的人犯伏诛，靖王便会押解科考舞弊案的人犯入城，届时，科考舞弊案也将迈入审讯、宣判的阶段。
靖王入城后，朕定要设宴，为靖王接风洗尘，届时，自然少不了珍馐美馔。贞瑾，为靖王操办接风洗尘宴的重任，就交予你了。”
时茜嗔怪道：“圣上，您怎就单单使唤我一人啊！都说年幼者，易受偏爱。这大殿之中，即便我年纪最小，却未曾得到半分偏爱，圣上有何事都只使唤贞瑾。”
皇帝听后，哈哈笑道：“正是因为偏爱贞瑾，才使唤贞瑾你呀！况且像安排吃喝玩乐这种事，自然要找个年轻又机灵的来操办，若是找那些老家伙来安排，好好的宴会岂不只剩下吃了，那玩和乐不就没了。”
时茜听了皇帝这番话，撅起小嘴道：“圣上，您这话可就不对了。梗王殿下、燕王殿下，还有凤侍郎、翰林院的那几位翰林院修撰，他们的年纪与贞瑾也相差无几，皆是贞瑾的同龄人。
圣上，您为何不使唤他们，您这是重男……”时茜说到激动处，抬起手，指着自己的鼻子，接着说道:“轻女。”
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