挂着白霜的枝桠中，掩映着一幢幢深棕色的豪宅。这些豪宅的花园，无一例外，都是被布满花蔓样花纹的铸铝栅栏所包围着。在那些栅栏后面，除了不少在冬天就会变得干枯的花枝之外，还栽种着许多四季常绿的灌木，于是在皑皑白色之下，也就有了一些苍翠。而在这种飘雪的日子里，鸟鸣已经彻底消失了。如果还能听到些什么，也就是偶尔有汽车驶过这些庭院，所引起的几声狗吠了。
这里就是“红郡”。全是英伦风格的独栋别墅，业主个顶个都是有钱人，住在这里就象征着京城最富有阶层的身份。
不过，即便是有钱人，也存在着等级和差别。比如，在“红郡”的中心区域，就伫立着几所更为特别的房子。
这些房子的特别之处，是在于和别墅区里其他的建筑相比，它们的建筑规模上不仅明显要更大一些，最重要的是，这些房子的后院还各有一个游泳池，前院也各自拥有一个形态各异的私家喷泉。
已经接近下午16点整，吴律师此时就正站在这样一所房子的客厅里，透过那高达六米的落地窗，默默欣赏着院子里的喷泉。
因为天冷，跃出水池的九条鲤鱼雕像口中，本应喷出的四散水帘已经半结成冰，只有零星的水流从冰花上滴淌，看上去像极了凄凉的眼泪。
说实话，吴律师的确非常喜欢这所房子和庭院，而且对房子里那些华丽精致的装修与摆设，他的印象也同样深刻。这所大宅子，几乎可以成为他对未来生活奢望的样本。不过如果现在要他住在这里，他还真是不愿意。
这其中原因有两条。一是要享受这种生活，凭他目前的收入还承担不起。住在这儿，每月仅物业费就要两万。二是他非常清楚，如果他住在这里，多半会因所做过的某些事而心神不宁，而且睡觉的时候也一定会做噩梦……
“吴律师，车已经停好了。”
一个谄媚的南方腔响起，使吴律师中断了臆想。他转过身来，身后是一个卑躬屈膝的中年男人，带着天生的猥琐，正佝偻着一副瘦小的身躯，递上“银奔”的车钥匙。
男人旁边还站着一个身材臃肿的中年女人，妆画得就像个粉彩的罐子，一张布满粉底的胖脸上全是讨好的笑容，她是这个男人的老婆。
“下雪路上不好走吧？您的车怎么……”女人也是满口的南方腔儿，而且显然在车库注意到了汽车毁坏的程度。
对路上的事，吴律师还在心有余悸，他可一点也不想谈这个。可这个女人却偏偏又让他想到了那只狼，于是，他的脸也就不受控制地抽动起来。
女人马上看出了不妥，赶紧闭嘴。
吴律师对女人冷哼一声，随后大咧咧从男人手里拿过了钥匙，没给夫妻一点好脸色。他不在乎他们是否介意，他无需如此，更鄙视他们。
其实，这对夫妻本是高总从老家找来的远方亲戚。他们之所以会在这里，就是因为这所房子需要尽量维持原貌，而且还必须是信得过的人来照看。可让人没想到的是，这夫妻俩竟是出奇的懒，一开始他们还打扫打扫，而不久之后就几乎一点活都不干了。
管理这对夫妻的工作，是高总交给他的工作之一。可那个时候，这夫妻俩依仗着与高总的亲属关系并不把他当回事，他的话全被当成了耳旁风，所以这房子也就遭了殃，被糟蹋的程度简直到了令人发指的地步。
就拿楼梯右侧的主客厅来讲，墙壁上有个齐人高的大壁炉，又大又方的炉口几乎占去了半面墙。在夫妻俩接管房子之后，里面总是堆满了灰烬。而壁炉前柔软厚实的波斯地毯上，永远都像个垃圾场，上面总是散落着数不尽的啤酒罐、纸屑和果皮。就连旁边那张紫檀罗汉床上，铺陈的纯黄座垫没多久也变了颜色，染成了大大的油黑。这还只是受灾最轻的地方，而其他的房间更是惨不忍睹。
最过分的，是夫妻俩不仅时常抱怨工资太低，而且还居然异想天开，要他再找三个人来伺候他们。还想得挺美，要求一个做饭，一个看门，一个打扫。这夫妻俩口口声声诉苦，说什么房子太大做不过来，还说这些都是保姆做的事情，而他们是管家，只要负责管理就好，真是能活活把人给气死。更让他没想到的是，在被他痛斥之后，夫妻俩竟然打电话找高总告他的状，倒像是他总替高总省钱，故意克扣虐待他们似的。
好在高总最后臭骂了夫妻俩一顿，算是给了他们一点教训。但副作用却也同样明显，高总显然因此对他也很不满，认为他一点小事也处理不好。
没什么是比失去主子的信任更大的灾难了，作为一条出色的狗，他深刻明白这一点。于是他费尽脑汁想办法让夫妻俩听话。
转机是他在默默观察着夫妻的日常举止后出现的。不久后，他发现了这夫妻俩还有另外一个更让人鄙夷的毛病，手脚不干净。
不知何时开始，他每次来都会发现屋里必然会有些东西异常。要说夫妻俩还不算是太笨，至少还知道以次还好的调包，拿走一件东西，总会买个类似的放回原处。可问题是，这两口子毫无一点文化内涵，买来的东西破绽简直千疮百孔，甚至还出现了以塑料制品去顶替精品瓷器，用喷绘写真来顶替墙上名家真迹的闹剧。如此，他再不明白俩人的勾当，那简直就是白痴了。
他选择亮底牌的时机，是在一次夫妻俩结伴去潘家园贩卖赃物之后。在他当面说出夫妻盗窃的事实，并列出了所有失物清单后，妻子还曾试图否认和狡辩。可当他把偷偷跟踪拍下的照片全都摔在夫妻俩面前时，他们一下成了蔫茄子。他对夫妻俩开出的条件只有一个，要么听话好好干活，要么他就向高总汇报他们的“丰功伟绩”，然后再送他们去坐牢。
夫妻俩做选择题并不困难，尤其是在他给夫妻俩上了一趟免费的法制教育课，听到或许会坐牢十年以上后，夫妻俩马上就表示愿意痛改前非，重新做人。于是，这所房子里的日常保洁工作很快就恢复了。
不过对于房子里的财产，事后他却并无任何加强看管的意思。他很明白，从高总的角度来看，对这些小事根本不在意。再说这里也不是高总的家，安排老家的穷亲戚来这儿，除了放心，或许本就有意让夫妻俩发点小财。因此，他的那些威胁本就是虚张声势，而只要夫妻俩能听话干活，他倒不在乎给些甜头。就这样，在大棒加萝卜的模式下，几次三番地调理下来，夫妻俩也就成了如今任他随意捏揉的面团，再无半点嚣张的资本。
现在要说他对夫妻俩还有什么不满的，恐怕就是那句老话了——本性难移。这两口子一向好吃懒做的毛病永远不能根治。虽然如今算是比较听话，也能干些活了，却免不了应付差事之嫌。就拿现在院子里那喷泉来说，这么冷的天气就应该关掉阀门，而男人明显是因为怕冷想偷懒，所以才这么装傻充愣地当没看见。
忽视细节往往会造成可怕的恶果，对这种事吴律师绝不会姑息，他开始责问男人。“院子里的喷泉是怎么回事？”。
“还没来得及……来来，先抽支香烟吧。”男人一边讪笑着，一边拿出盒中华香烟来缓和气氛。
吴律师翻着眼睛看他一眼，才拿出烟放在嘴里。
“跟我装傻是吧？我跟你们说多少回了，这里最重要就是不引起别人注意。院里的喷泉已经冻上了，园丁和保安要起了疑心可怎么好？况且水管冻裂还得找人来修，那太容易泄露这里的情况了。”
男人脸红了，连声应承着，就跑去关喷泉阀门。
吴律师也没放过女人。“还有你，玻璃不擦，地面肮脏。你看看周围，有哪一所房子是这个样子？”
女人也是手忙脚乱跑去收拾客厅，不过却偷着冲他翻了个白眼。而等到男人关好水阀从外面回来，女人还在磨洋工，就连几个桌面也没能擦完。
吴律师看着运气，狠狠掐灭了烟头。“糊弄谁呢？不好好干就滚。别告诉我太师椅上的虎皮又自己飞了。干这个，你们手脚倒快！”
“那……虎皮……”女人支吾起来，随后眼睛一转，马上又有了借口。“哎呀，都怪我老公。吸烟太不小心啦，结果烟头掉在了虎皮上……”
男人也配合着装可怜，“怪我怪我，多多原谅啦。乡下人粗手粗脚惯了……”
可吴律师脸上没丝毫表情，他对夫妻俩的话一个字也不信。
“卖了多少钱？”
一句话让夫妻俩停止了表演。
这时女人一咬牙，冲男人点了下头。
男人赶紧掏出一个大信封送过来，“一点小意思，多多关照啦。”
凭厚度，信封里大概万把块钱，这一看就是早有准备。要说这夫妻俩也算是有进步了，开始学会贿赂了，不过吴律师却不想和这事沾一点边。一来，他是觉得钱数太少。二来，他也怕高总知道后，会觉得他贪图小利不堪大用。他果断地一把推开。“到底卖了多少钱？”。
女人一下不高兴了，声调委屈。“啊哟，那皮子已经不值钱啦，烧坏了好大的一块……”
吴律师实在受不了这张市侩的胖脸，马上打断。“行啦，你们又不是第一次了。要是再不说实话……”
旁边的男人一听害怕了，很干脆地投降了。“别。十万。卖了十万块。”
女人不由狠狠瞪了男人一眼。
虽说吴律师早知夫妻俩不精明，可现在一听到这数字，还是忍不住想骂一句，土鳖。
十万块？那可是真正的华南虎，是成年公虎的皮毛。无瑕疵，脚爪头尾俱全。国际黑市上交易，你没二十万美金别动想买的心思。
说实话，为这个他倒真有些可怜夫妻俩。因为他们虽知道屋子里的东西值钱，却一向弄不清每件东西的具体价值。这夫妻俩注定是一辈子的穷命，他们干过的傻事可远不止一件。当初摆在条案上的一个明代的古董座钟，被他们五万出手。餐厅柜子里的一套梵蒂冈的银器，也只卖了一万五。就因为这个，潘家园的二道贩子们都乐疯了。这俩口子如今在行内人气极旺，是有名的“大漏勺”，干的全是傻买卖。
“十万，真的只有十万。”男人生怕吴律师不信，还在赌咒发誓。
吴律师强忍嗤笑，板着面孔训斥。“哼哼，捞钱有劲头，干活就嫌累，你们以为这是哪儿？随你拿不要钱的超级市场？这里的事要有半点泄露，你们还得蹲大狱！”
“大狱？我们？”男人更怕了，声音颤抖。
“这和我们哪里有关系？明明是你们……”女人不干了，索性拿出了泼妇劲头，可话没说完，她就被吴律师脸上突现的狰狞吓得住了嘴。
吴律师镜片上泛起冰冷的弧光，一字一句说，“谁？我？还是高总？胡乱攀咬没你好果子吃。”
女人完全被吓傻，毫无反应。
男人腿直哆嗦，“是，是。我们糊涂了。”
吴律师还在狠盯着女人。“糊涂？虎皮的事你们可精明得很呢。”
男人狠拉了老婆一把，女人才醒过神，赶紧表态。“是，是。明白了，保密。怎么做都听你的。”
所谓三天不打，上房揭瓦，欠骂的夫妻俩终于又明白了自己的斤两，变得服帖了。
而吴律师看看骂得差不多了，觉得该给甜枣吃了，于是语气又缓和下来。“其实嘛，你们弄俩钱儿也没什么。明说吧，你们的钱我一分都不要。我还是那句话，只要你们把该干的事情做好。怎么样？”
用利引诱，果然又打在了七寸上。这话让女人重新开心起来，连拍胸脯表忠心，要努力干活，把房子恢复旧日的整洁，绝不再让他操一点心。
男人还在犹豫，像是吃不准吴律师不收钱是否是真意。
女人很快察觉，她怕男人再递钱，赶紧挡在他面前，并死瞪着他的脸。“人家吴律师是挣大钱的，哪里像我们苦哈哈的，靠这点小钱养家，快收起来！”最后四个字，几近咬牙切齿。
男人被老婆吓到了，缩手收起信封。女人这才眉开眼笑。
吴律师可对这夫妻俩的小把戏毫不关心，他脸色变得严肃起来，开始询问最重要的事。
“老家伙最近怎么样？”
男人想了想。“很虚弱，还咳嗽，见人就骂，脾气更坏啦。”
女人也补充。“他最近独处时也很爱骂人。虽然外面听不到，可每晚房子里像闹鬼一样，能吓死人哟。”
对老家伙仍旧是死、臭、硬的态度，吴律师一点也不意外。这种顽固的对抗，已经让他头疼了很久。不过，现在他却已经有了把握，能很快解决这件事。
他又沉吟了下，觉得是时候宣布高总的新命令了。
“高总要你们现在起不能再虐待他了，反而要照顾好他饮食起居，给他些牛奶鸡蛋，至少得保证他活一个月。这一个月内，千万别让他死了。”
男人听了，费解中带有忧虑，干搓了半天的手，才鼓足勇气说。“这下可难做了。老家伙受了这么多罪，哪肯配合呀。要是万一……？我们怎么收场才好？”
女人同样流露出担心。“是啊。那个老家伙本来脾气就好大，现在每天给他送稀饭，帮他上厕所，他都要骂人。我都怕他会咬我……”
吴律师自然知道他们在怕什么，那是一条饱受摧残的人命啊，而且还不是一个普通人。可事情到了现在这个地步根本毫无回转的余地，也不可能停手了。
他不得不斩钉截铁重申。“这是命令，不是和你商量，只要照做就好，其余不要多管。”
夫妻俩神色一紧，均感受到这话的份量，默默点头。
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