霄霆进入吕梁地界，沿途潜运天佛涅盘玄劲治疗内伤，待得次日正午来到大关庄，原本沉重的伤势已经痊复，更加显得神采奕奕、元气满满。
这大关庄依山而建，便是得名自庄后的大关山，传闻昔日汉寿亭侯关羽归天之后，麾下有一支亲兵怀念故土，这才结伴返回此地兴建了村庄。
当然这只是一种说法，另一种说法便不太好听了，原来这大关山形如长匣、前宽后窄，正似一口巨大的棺材，所以其本名也正是大‘棺’山，只不过村民嫌弃这名字太不吉利，才有意改作了‘关’字。
虽然大关庄的名字来由众说纷纭，但村民的确以关姓为主，外姓极其稀少。而且庄里家家户户都供奉关公像，逢年过节礼敬不断，以求保一方风调雨顺、四季平安。
霄霆不欲耽搁，本待穿庄而过，孰料来至中途却见十几名村民正围着一人拳打脚踢，那惨遭围殴之人虽已鼻青眼肿、口吐血沫，却仍抓着一只扁头凿奋力抵挡，村民苦于手无寸铁，一时倒也拿他不下。
忽然又见一名村民手持扁担冲了过来，觑准时机狠狠一下子砸在那人手腕之上，那人登时疼痛钻心，扁头凿当啷一声跌在地上。
村民见状再无顾忌，一拥而上便将他扑翻，拽出麻绳捆了个四马倒攒蹄。
那携来扁担的村民一口唾沫啐在地上，连连冷笑道：“好你个不识抬举的周木匠，村长的命令你也敢对着干？哼！抽到你闺女祭山神是她的福气，大伙儿早有规矩，谁都不能反悔，你凭什么搞特殊？”
周木匠被捆翻在地，半点反抗不得，闻言却是嘶声尖叫道：“什么狗屁规矩？！你们就是欺负外姓人！不然前前后后抽了四个童女，怎么连一个姓关的都没有？！”
那携来扁担的村民撇了撇嘴，不以为然的道：“抽谁不抽谁都是关老爷的意思，自己运气差也别胡乱编派，有本事你上天跟关老爷理论去。”
周木匠狠呸一声道：“少拿关老爷的名头压人！谁不知道抽签都是村长在操纵，你仗着自己是村长的侄儿，这些天又趁机欺侮了多少女娃？”
关七似是一滞，随即却嘿然道：“算了吧，你一个外姓人，少爷懒得跟你计较。大伙儿给我把这厮捆在磨上，先饿他半天一宿，等明早山神收了小九再放他下来。”
一众村民抢着答应，早有人拽住周木匠的衣领要把他拖走，周木匠一面竭力抵抗，一面惨然大呼道：“关七！你个狼心狗肺的畜牲！小九不愿意嫁你，你就撺掇村长把她祭山神，你奶奶的不得好死！”
关七耸了耸肩膀，谅周木匠也翻不起什么大浪，转身正待踱步而去，眼前却忽见白影一闪，失惊之下张口欲叫，对面之人却已先开口道：“这位大哥请了，听你们方才提到山神，不知究竟是何来历？”
关七见到对方白衣飘飘、气宇轩昂，心中先自怯了三分，不过又听他言辞有礼，便也勉强镇定的道：“原来是个外乡人，那也难怪你不晓得。咳……本地唤作大关庄，山神便是庄后那大关山的神只。”
对面之人自然便是霄霆，闻言微皱眉道：“既然是神只，照理应该顺天应人、保一方百姓平安才对，你们又为何要将童女献祭于他？”
关七倒也不敢得罪这位身背凶器的侠客，游目四顾间压低声音道：“原本山神还算安分，逢年过节三牲六礼献上去也就罢了，可半个月前的一个晚上，山神突然传下旨意，要咱们每隔五天就送一个童女上去，否则便要大开杀戒。”
霄霆听他说得煞有介事，却是愈发皱眉道：“那不知山神是如何传下旨意，可有代为传达之人？”
关七苦笑道：“你是怀疑有人故意搞鬼吧？要真是那样倒还好，可惜旨意却是山神亲自传下来的啊。”
霄霆先是一怔，随即疑惑的道：“亲自传下旨意？那你们都见过山神了，他究竟生做何等模样？”
关七脸上明显露出畏惧之色，一边拿手比划，一边声音颤抖的道：“山神足有一丈来高，脖子上还没有头，身上穿的是明光甲，里面衬着皂罗袍，足蹬虎头战靴，手里一口八十一斤的青龙偃月刀，就跟画儿里的关老爷一模一样。”
霄霆察言观色，知道他并非信口雌黄，但其中的细节恐怕是揣测居多，尤其那什么八十一斤的青龙偃月刀，谅他肉眼凡胎也看不得恁地仔细。
关七似乎也觉出夸张太过，红着脸咳了两声，随后郑重其事的道：“总之就是这位无头将军号称他是山神，大伙儿一开始还不信，结果他一刀把三丈外的一头老牛劈成两爿，大伙儿也就不得不信了。”
霄霆暗吃一惊，虽说武林中的绝顶高手大多能够以无形罡气伤人，但相隔三丈将一头老牛劈翻，这已非人力所能达成，难道果真是神灵显圣？
关七看出他难以置信，连忙又比划着道：“这次我绝没夸大，那无头将军当时就站在大槐树下面，老牛拴在那边的棚子里——真的就只是一刀，那老牛的惨叫声到现在我还清楚记得，不信你问别人。”
霄霆默算距离，果然足有三丈开外，一时之间不得索解，转念间又询问道：“山神居然索取村中童女，此事大有蹊跷，难道你们不曾报官，请官府派人前来调查？”
关七脸上又露出惊怕之色，凑近过来压低声音道：“怎么没有报官，第二天我姑父——咳……我们村长就找人去县衙报了案，知县老爷倒是挺重视，派了资历最老的段捕头带着捕快和仵作过来调查。”
“那仵作验了老牛的尸体，正打算出来跟段捕头禀报，结果当时太阳刚好落山，忽然间吹来一股阴风。就听那仵作一声惨叫，自腰上生生被砍成两截，血洒得遍地都是，死状跟先前那老牛一模一样。”
“这下连段捕头都吓得不轻，连夜带人回去报备，没成想直到现在还没音信。咱们为求保命，只好听从山神的旨意，按时把童女献上去了。”
霄霆听罢原委，暗暗咬牙间终是打定主意，便即点头道：“原来如此，看来这山神的确不好惹，不知你们打算何时献祭，我倒想会他一会。”
关七闻言一愣，面现狐疑的道：“你要去对付山神？山神那么厉害，你这不是送死吗？”
霄霆沉声道：“如此祸世妖物，岂能容他横行，我既遇上了便要管到底。”
关七愈发惊奇，片刻方叹口气道：“行吧，那也由你，山神总是晚上出来，咱们得赶在太阳落山前把童女送过去，到时候我找人叫你一起。”
霄霆道声多谢，又看着不远处被绑在磨上的周木匠道：“此人所受苦楚已经不小，可否先将他放下来再作计较？”
关七脸色一变，警惕的道：“不行，放了他肯定又要闹事，万一没留神被他抢走小九，咱们今晚可就没祭品了。”
霄霆暗自权衡，眼下也不便跟村民闹翻，于是忍气吞声的道：“不放此人也行，那可否容我见见那位小九姑娘？”
关七目光斜睨，似笑非笑的道：“看来你这外乡人也不老实，一样惦记着小九的美貌对不对？嘿……小九的确是咱们庄上的头号美女，可惜眼界实在太高，这次赶上报应来了，就让她侍奉山神去吧。”
霄霆暗自皱眉，勉强不动声色的道：“大哥多心了，对付山神需要小九姑娘配合，预先商量一下必不可少。”
关七略一沉吟，终是点头道：“行吧，只要你别见色起意把她拐跑就行，哈……跟我来。”
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