温馨的晨光里，精致的早膳在两人轻声笑语中渐渐见底。
填饱了肚子，又喝了热茶，赵麟只觉浑身舒畅，昨夜的酒意彻底散去。
几个二等丫鬟悄无声息地撤下碗碟，重新奉上香茗后，便懂事地退到门外候着。
屋内只剩下两人，气氛愈发显得亲昵。
苏诗诗挨着赵麟坐着，小手依旧被他握在掌心，感受着他传来的温度和力量，心中满是安稳和甜蜜。
两个其实满打满算，才分别数日。
可在这对少年少女的看来，却像是分离了很久一般。
两人低声诉说着分别这些时日的琐碎小事，赵麟讲些回乡祭祖、王大石成婚的趣闻，苏诗诗则说着汴州城里的些许变化，以及对他每日的牵挂。
说着说着，苏诗诗忽然想起一桩正事，也是她心底一直隐隐担忧的事。
她抬起眸子，眼中带着一丝不易察觉的忧虑，轻声问道。
“麟郎，你与大梁书院的文比，日子就快到了。他们……请来了许公，你……你有把握吗？”
大梁书院的名头本就响亮，如今又请动了江南四大才子之一的许贞清，心中不免为情郎紧张。
赵麟见她担忧，正想温言安慰，说些“尽力而为”、“不必过分挂怀”之类的话，让她宽心。
然而，他话还未出口，就听得院外传来一阵熟悉的、中气十足的脚步声，以及苏方正那洪亮的嗓门：
“哈哈哈！闺女，你这一大早就跑来叨扰麟哥儿休息了？”
话音未落，房门便被推开，苏方正那雍容文雅的脸上带着爽朗而又有些神秘的笑容。
他今日穿着一身簇新的宝蓝色锦袍，显得精神焕发。
“爹！”
苏诗诗见父亲突然闯入，有些不好意思地想要抽回被赵麟握着的手，红着脸嗔道：“您怎么来了也不让人通传一声。”
“通传什么？在自家府里，还用得着那些虚礼？”
苏方正大步走进来，目光在女儿小脸通红，十分窘迫，眼中笑意更浓，却故作不见。
他自顾自地在一旁的椅子上坐下，看向赵麟。
“赵小子，昨夜休息得可好？头不疼了吧？”
“多谢泰山大人挂心，已无大碍。”
赵麟起身恭敬行礼，又被苏方正摆手示意坐下。
“那就好，那就好。”
苏方正点点头，随即话锋一转，看向依旧眉宇间带着一丝忧色的女儿，脸上露出一种成竹在胸、高深莫测的表情。
“女儿啊，我刚才在门外，好像听到你在担心麟哥儿文比的事情？”
苏诗诗轻轻“嗯”了一声。
苏方正哈哈一笑，用力一拍自己的大腿，声音洪亮，带着不容置疑的笃定。
“哈哈，你把心放一百个，不，放一千个、一万个回肚子里去！这次文比，保管赢！而且赢得漂亮！”
他这突如其来的斩钉截铁，让苏诗诗先是一愣。
同时又惊又喜，连忙追问：“爹，您……您怎么知道？莫非您听到了什么消息？”
苏方正得意地捋了捋并不存在的胡须，神秘地眨了眨眼。
“天机不可泄露！总之，赵小子这次赢定了，天王老子来了都不行。”
说到这，他又看着赵麟道：“此次也是一个很好的机会，是你名传天下，真正奠定文坛地位的大好时机！经过此事，我看谁还敢小觑我苏方正的女婿！哈哈哈！”
他笑得畅快淋漓，仿佛已经看到了那个场景。
赵麟看着信心爆棚的岳父，苦笑连连。
他当然知道这位泰山大人是把所有的希望，都寄托在自己的恩师身上了。
所以，才会如此的笃定。
不过苏诗诗却不知道父亲为何如此的相信情郎。
她虽知道自家情郎才华横溢，是世间少有的才子，可对方却是享誉大周数十年的江南四大才子。
所以，心中难免狐疑和好奇。
“爹，你就赶紧给女儿说说吧。”
苏诗诗摇晃着苏方正的胳膊，撒娇道。
“哎呀，女儿啊，到时你就知道了。容爹先卖个关子，保管给你一个天大的惊喜。”
苏方正神秘莫测一脸宠溺道。
苏诗诗无奈，只得看向情郎，谁知他也是笑着道摇了摇头。
显然也是不打算告诉她。
“哼，不理你们了，那我就去打听一下。”
苏诗诗娇嗔不已。
赵麟省亲归来的消息，如同在平静的湖面投下一颗石子，迅速在汴州城的文人圈子里漾开了一圈圈涟漪。
本就因与大梁书院文比之事而备受瞩目的他，此刻更是被推到了风口浪尖。
城中的茶楼酒肆、书院学舍，但凡有士子聚集之处，几乎都在谈论此事。
“听说了吗？赵案首回来了！”
“总算是赶在文比前回来了！这下有好戏看了！”
“赵公子书画双绝，诗词更是惊艳，此次定能为我中原才子争口气！”
“没错！那大梁书院目中无人，竟还请来了江南许公？真是没有一点志气。”
许多本地士子，尤其是年轻气盛、仰慕赵麟才学的，皆是摩拳擦掌，兴奋不已，将赵麟视作了对抗外来强权的希望，期待着他在文比之上大放异彩，力压大梁书院。
然而，有期待自然也有非议与嘲讽。
在一家颇受外地士子青睐的客栈大堂内，几个操着异地口音的读书人正围坐一桌，言辞间便带着几分酸意与不屑。
“哼，不过是赢了个院试案首，得了个‘中原第一才子’的虚名，就真以为自己能上天了？真是不知天高地厚！”一个瘦高个的士子嗤笑道。
旁边一个微胖的同伴接口道：“王兄所言极是。”
“大梁书院请动了江南四大才子之一的许贞清许公坐镇！许公何等人物？那是名扬四海数十载的文坛泰斗，赵麟一个后生小子，在他面前，无异于萤火之光欲与皓月争辉，自取其辱罢了！”
“可不是嘛！”
另一人压低声音，带着几分幸灾乐祸：“我听说啊，这赵麟不但与苏家小姐有婚约，他若是在这次文比中一败涂地，名声扫地，看他还有何颜面同时面对这两位佳人？这婚，还结得成吗？”
“嘿嘿，岂止是婚姻受影响？”
那瘦高个士子阴恻恻地笑道：“文比惨败，必然士气大挫，心境受损。紧接着便是乡试，若他因此发挥失常，连个举人都中不了……那乐子可就大了！什么中原第一才子，怕是要成了中原第一笑话咯！”
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