在一老一少结束对话、继续启程的同时，大江畔太平州的官道上，一场人数不太对等的对话才刚刚展开。
“挚道友，我们艮土门诚心相邀，不知可否再考虑一二。只要你点头答应，日后门中你的地位与我这个门主相当。”
说话的是一位身穿棕袍的魁梧中年男子。在不久前，他们一行十余人冲出拦住了挚启的去路，并直言邀请他加入宗门。
见他一直沉默着没有答话，对方又接连抛出了各种好处，试图在远处的队伍追上来之前敲定这场交易。
“道友，你可要看清当下的形势。如今你身后追兵无数，我们门主收下你可是冒着灭门的凶险，更不用说还有诸多承诺。做人可不能太得寸进尺！”
“是啊，我们艮土门虽然不大，但向来重诺，只要进了门大家都是兄弟！”
身旁的门人附和着中年男子的话，脸上却尽是施舍般的高傲。挚启听着他们的言辞，似乎不是个修行宗门，更像是俗世的匪帮一般。
可惜他还来不及体会他们口中的兄弟情，身后尾随的队伍便跟了上来。
“远远的就望见一只不自量力的癞蛤蟆，你们艮土门本事不大，胃口倒不小！”
“哼！你们跟了他这么远，还不是打着和我们一样的主意，只不过是有贼心没贼胆而已！”
“那我就看看你们几只癞蛤蟆有多大胆！”
数道人影飞身而出，冲入艮土门的人群中。这些跟了挚启一路的尾随之人，经历了官道拥堵、莫名其妙的冲突，却因为担心失了先机选择处处忍让，早就憋了一肚子火。
如今几个不知从何处冒出来的小宗门，竟然敢在他们之前出手拦住了挚启，这让他们再也压不住满心怒火，一拥而上就冲了出去。
挚启立在原地没有动作，眼看着一群人从他马旁路过，冲进了艮土门在呼吸之间结成的阵势当中。
这十几个人虽然看着不起眼，但同为土修，连在一起的防御阵法颇为坚固。任由对面数道术法打在上面，除了几道清脆的“咚咚”声，看不到任何波澜。
“就你们这点动静，都不如俗世青楼画舫里姑娘的唱曲儿声！”
“我倒要看看你们的乌龟壳有多硬！”
说话间，数十道颜色各异的术法轰击在官道中央的土黄色屏障上，发出轰隆的震动之声，与不远处大江震耳欲聋的奔流声一起，将他们针锋相对的叫骂声淹没下去。
就在众人在短暂失聪的状态下盯着远处的交锋之地时，一双偷偷伸出的手出现在挚启身后，朝着他的剑柄摸了过去。
“好胆！”
不等挚启出手，一道蓝光从人群中射出，恰到好处的将接近之人逼退，在击中剑柄上的小灰之前化作一团水雾消散在尘土之中。
只有小灰感受到一股扑面而来却又突然消失的凉意，睁开惺忪的双目扫视了两眼，然后又睡了过去。
此人的偷摸行径没有成功，却提醒了一直跟在身后的这些人，他们的目的是挚启与他身上的灵兽。如今面对这么多竞争对手，想要全部收入囊中已经不太可能。
可若是想将其中一个占为己有，此刻不失为一个好机会。而在看不出修为深浅的挚启与酣睡的小灰之间，后者无疑是更好的选择。
心中贪婪的小心思一旦滋生，便很难再将其扑灭。蠢蠢欲动的众人借着还未落定的尘土与四周的轰鸣声，缓缓朝着挚启接近。
挚启在从客栈中出门的那一刻，就已经料想到了此时的结果，他冷笑了一声没有理会这些人，轻夹马肚再次启程。
“休走！”
一条藤蔓从旁边的树林中突然出现，在挚启侧后方缠了过来，角度十分刁钻，正好处在他视线覆盖不到的地方。
挚启好像没有发觉一般，继续不紧不慢的骑马前行，可就在这根藤蔓在马背上高高腾起，卷向他背后的长剑之时，挚启却突然回手将它握在了手中。
挚启将藤蔓在手中挽了两圈之后用力一拽，一道青色的身影从道旁的枝叶中应声飞出，直冲着他撞来。
他手中还继续甩出数道枝条，试图在如此被动的局势之下挽回几分局面。可当挚启将握在手中的藤蔓在空中绕上几圈，把所有枝条都挡在身前后，他只能面如死灰的闭上双眼，等待属于他的结局。
“嘭！”
挚启身下的骏马突然抬起了后腿，重重的踢在撞来的青衣男子身上。只见他去势更胜来势的倒飞而出，划过一道高高的弧线之后，“轰隆”一声落在身后正欲围上来的众人身前，卷起了又一片尘土。
他滚了好几个圈之后停在他们的马腿边，挣扎了许久之后喷出一口鲜血，趴在地上没了动静。
人群没有停下来的意思，跨过这个不知死活的男子继续向前，甚至还有不少人踩着他的身体而过，向着不远处的挚启围去。
趴在剑柄上的小灰突然醒了过来，对着身后伸长了脑袋用力嗅了嗅，可看见人群中投来的贪婪目光，顿时又失了兴趣，埋着头继续睡了过去。
“挚启，将灵兽交出来吧！”
“不错，我们都是为灵兽而来，只要你将它交出，没了我们跟在身后，你至少还有机会从那些大宗门手上逃命。”
前面交手的两方人马已经停了下来，两侧的人加快马速逐渐越过挚启，将他三面围在了官道中央。
“你们想要，大可以上前来取！”
挚启将小灰从剑柄上抓起放在了肩头，好让他们看得更清楚些。它在挚启的大手拿捏之下仍未睁眼的慵懒模样，落在众人眼中却成了不凡之处。
他们瞪大了双目试图将小灰的所有细节纳入眼中，心中的贪欲更是毫不掩饰的暴露出来。
“那我就不客气了！”
左侧一道身影轻踩马背高高跃起，在半空翻了个跟头朝着挚启肩头掠去，大鹏展翅般的身姿看上去十分潇洒。
可他刚从最高处落下，还来不及接近目标，突然一道破空声响起。只见他的身形如同遭受重击一般直直落下，摔在地上发出“嘭”的一声闷响，躺在那里瞪着马上的挚启动弹不得。
挚启轻笑着抛起手中的一把碎石，在众人惊异的目光中缓缓落下，再看向地上试着挣扎却毫无办法的男子，不由得吸了一口凉气。
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