“挚家兄妹可来晚了。”
一位路过的街坊朝四人打招呼，四人回头报以微笑。
三年来，镇上的百姓已经习惯了挚家的回归，还有那个依旧不务正业的书铺。
挚启一直没有告诉石胖子关于何求的真正身份，他一直感怀那位先生的恩情。这些年游历之余，他在各个州府路过，总会收集些奇怪的书籍，以此来表达对何求的缅怀。
如今挚启回来重开书铺，他正好将这些一股脑儿全塞了进去。闲暇之余二人坐在书铺中捧书闲聊，颇有几分儿时的味道。
叶彤从石家大宅中探出头来，宾客大多入座却不见主人的身影，她不得不寻了出来。
瞧见是挚启二人，她索性也将宾客丢到一边迎了出来。
“你们怎么才来？”
叶彤为人妻、为人母之后愈发明艳，可性子依然火爆。好在她从入门起就得到石家两辈人的撑腰，在家中的地位比石胖子这个家主还要高上几分。
“石大家主大寿，不准备点像样的礼物，怎敢来赴宴。”
“哦？”石胖子眼睛一亮。“快让我看看是什么宝贝！”
一个锦盒凭空出现在挚启手中，石胖子正要伸手便被叶彤打了回来。
“哪有当面拆寿礼的道理！”
“自家兄弟，不打紧！”
石胖子赔着笑再次伸手，叶彤佯怒正要开口，背后一道清亮的声音突然响起打断了他们。
“父亲、母亲，你们怎么都在外面？还有父亲何时多了个兄弟？”
一位身着蓝裙、明眸皓齿的女子出现在石家大门口。女子看上去及笄之年，相貌与叶彤有八分相似，只是举手投足之间尽显闺阁温婉，与叶彤风风火火的个性大不相同，也与她在汤溪镇留下的传说相悖。
“芙儿，你怎么出来了？”
这正是石胖子夫妇的宝贝女儿，六岁就被他们送到伏淩川修行的石芙儿。
身为凡人的夫妻二人出了个水修天赋的女儿，挚启在听到这件事的时候也颇有些意外。
两人在大江畔相识，又在伏淩川居住多年，再加上石芙儿这个女儿，仿佛一辈子都与水脱不开干系。
要不是多年不见叶淳的踪迹，挚启都会怀疑是他这个叶家老祖偷偷使了力。
“家里宾客满棚，主人家却不见了踪影，爷爷让我出来寻你们。”石芙儿声音轻柔，竟也与叶彤迥异。
“申伯伯。”石芙儿朝着申小虎盈盈一礼，然后盯着挚启和小灰美目眨动。“这两位是？”
“这是我和信中说过的，你挚叔叔的儿女，论起年纪来应当是你的兄姊。”
“挚启叔叔的后人？”石芙儿瞪大了眼睛，张大的小嘴许久没有合上。“就是你小时候经常和我说的那个挚启叔叔？”
“就是他！”
看到石胖子点头，石芙儿心中掀起了惊涛骇浪。
在伏淩川修行十余年，她虽然天赋平平，如今也不过堪堪御境的修为，但对于修行界这些年发生的事却听闻了不少。
传到石芙儿耳中最多的那个名字，正是父亲从小就在她耳旁吹嘘的那个好兄弟——挚启。
石芙儿从同门口中听到挚启的传说起，就怀疑这个声名赫赫血煞杀神与父亲口中的兄弟并不是同一个人。
尽管挚启同样出自衡州，父亲也一再强调好兄弟是修行界响当当的大人物，可石芙儿一直觉得只是重名的巧合而已。
直到今日见到那位挚启叔叔的后人，在二人的眉宇间隐约看到了门中师长的影子，才让她执着的想法动摇了几分。
可事关一众同门姐妹的崇拜偶像，她还是要谨慎盘问一番。
“挚启叔叔没有回汤溪镇吗？”
“他是个大忙人，哪有空呆在这个小地方。”石胖子急忙解释道。
“那两位兄姊平日里如何修行？”
“我二人只是凡人，并不是修行者。”
自从石芙儿出现起，挚启就一直注意着她脸上的神色变化。毕竟两个相貌相近，却性格相反的叶彤站在眼前，在他看来是一件极有趣的事情。
这句话刚落音，他就看到疑惑挂满了石芙儿的面庞。
“你们不是修行者？”她看起来比刚才听见挚启的名字更加震惊。
“龙生龙、凤生凤这种事管不到修行天赋上面，要不然石叔叔也不会有芙儿妹妹这样的宗门仙子。”
挚启在“石叔叔”三个字上加重的音调，让暗自得意的石胖子后背一阵发凉。
“挚启叔叔是修行界天骄一般的人物，也没有办法吗？”石芙儿眉头微皱沉思了一阵，然后好像发现了什么。“两位真的是挚启叔叔的儿女，为何我从未听说过他婚娶的消息？”
“我们……”
“老爷、夫人、小姐，老太爷在催了。”
一位石家下人的出现，将编织谎言的五人解救了出来。石胖子扯起嗓门应了一声，和叶彤一起拦着满腔疑惑的石芙儿步入大宅之中。
挚启行走江湖这几十年，也算见识过不少大场面。可当踏进石家大门，看见几乎整个汤溪镇的百姓齐齐坐在院子中时，心中还是不免震了震。
宾客们纷纷起身与石胖子这位寿星打着招呼，时不时还有几个老人拉着挚启二人的手，聊起当年与挚家的交情。
石胖子没有怠慢每一个舒展着笑脸之人，每一桌都走过一遍之后，才领着几人继续朝内堂走去。
内堂摆着的桌席不多，大多是与石家极亲近之人以及外地赶来的宾客。挚启就在其中看到了安仁县陈家、衡州城苏家以及梁家的子弟，只不过多是些新晋高位的年轻人并不认得挚启，为他省去了许多麻烦。
石崇山夫妇见着挚启进来，苍老的面庞上挂满了笑容。年逾古稀的二人因为挚启的丹药之功，身子骨还算硬朗。在将家族交给石胖子之后一身轻松，终日红光满面，瞧着至少还能再活个二十年。
挚启没有告诉石崇山挚家几人还活着的消息，石崇山对于趁着大灾接手了挚家在县里的一切，一直心怀愧疚，这些年几乎挚启当成了亲生儿子一般，也算是弥补了不少遗憾。
如今石家势头正盛，孙女拜入仙门，故人之子也回到家乡安居，二老算得上有了一个幸福的晚年。
将挚启几人按在主桌坐下，这场汤溪镇有史以来最热闹的寿宴终于拉开了帷幕。
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