“往生殿为何要针对这些圣地？”挚启不明白吴忧为何能如此平静。
“你还没看明白？整个南朝的修行宗门，不过是往生殿的圈养之物。而每个时代的圣地，就是被他们拎出来管理这些牲口的略强者。一旦这个看起来的强壮的管理者吃得太多、变得太强、超出了他们的掌控，他们就要将潜在的威胁扼杀，换一批新的管理者。”
“圈养？牲口？”挚启瞪大了眼睛。“他们真的这么强，能视天下修士如牲畜？”
“念境与命境是天壤之别，只要没有新的念境出现，光是山顶那一人，便可翻手覆灭所有宗门。而唯一可突破念境的念引，就一直掌控在他们手中，也就是你背后的这把剑。”
吴忧目光扫过往生剑，挚启忍不住伸手摸了摸。念引一事他已经知道，可往生殿所谓圈养的做法，还是让他难以置信。
“除了界山，南朝三面并无屏障。前辈为何不东南出海，寻一片他们触及不到的地方呢？”
“只要这世间的道理掌握在人手里，就没有所谓的清静之地。就算你离开了南朝，又怎么知道不是闯入了一个新的羊圈？更何况，往生殿不会让我、还有徐柘这等人轻易离开。”
“为何？”挚启眉头紧皱。
“你可曾发现，无忧殿布下兽神大阵的五行令牌，上面的图案和雾隐山五脉脉主额间的印记十分相似？”
“不错。”挚启点了点头。“我还在临安皇宫发现了相同的印记，一直怀疑其中有什么联系。”
“不用怀疑。”吴忧无奈一笑。“因为这三个地方的一切，都是出自往生殿。”
“什么？”挚启大骇。
“徐柘没告诉你？”吴忧哂笑一声。“在大多数的时间里，往生殿都不喜欢南朝生出什么乱子，所以就需要这个管理者能够镇住其他人。而震慑他人最好的办法，就是教给我们一些旁人看不透的东西，让我们看起来强大且神秘。”
“所以无忧殿的兽神大阵，雾隐山的五脉圣兵，甚至徐柘从默默无闻到异军突起，都是往生殿的赐予？”挚启说出这句话时，只觉得一阵阵后背发凉。
“忘忧丹也是从界山上得来的。其实修行界你能见到的多数东西，都和他们脱不了干系，毕竟他们已经圈养我们很久了。”
“我们……”
这些消息犹如晴天霹雳一般，彻底击碎了挚启关于这个天地的认知。他本以为所谓寿数大限，是修行者的命数，是天地对于人类的承受极限，却不想所有的一切，是因为站在更高处的人在作祟。
想到此处，挚启不禁悲从心起。南朝三千余年的历史长河里，不知诞生过多少惊才绝艳，才华满腹之人。他们留下了太多的传说，还留下了众多赞颂江山之美的诗词。
若是让他们知道自己的一生，都是如同牲畜一般被人圈养在这片天地中，他们是否还会能以一片赤诚之心应对自己遭遇的一切呢？
挚启突然觉得有些气馁。四十年奔波不停，终日与自己的身世和莫名的敌人抗争。
如今好不容易站在了可以主宰自己命运的高度，却发现这些年经历的一切，在真正的主宰者看来，不过是一头不好管束的倔养想要冲出羊圈而已。
“别想太多，你和我们不一样。”
吴忧似乎看透了挚启的心思，出言安慰道。
“同样是受人摆布，是牛是羊又有什么区别？”挚启语气十分沮丧。
“我虽然不知道往生殿的真正目的是什么，但他们似乎执着的想将执剑人培养成一位高手。以袁建当年的修为都满足不了他们，那么他们想要的极有可能是一位念境！这是你的机会。”
“我已经答应了徐柘一同前往界山。”在明白三人相同的处境之后，挚启对徐柘曾经做的事已经释然。“三十年时间太短了。”
“我不会等那么久，但念境对你来说并不远。”吴忧转头忘了远处的麒麟一眼。“忘忧丹的丹方麒麟已经给了你，听说你还是个水平颇高的丹炼师。忘忧丹虽然不能让我们真正破入念境，但对于手握念引的你来说，或许有机会。”
“炼丹一事，我也没有多少把握。”
“这事简单。等你炼丹的时候，我将凌焕找来便是。”
在吴忧口中，那位丹道称尊五百余年的丹圣，仿佛一个呼之即来挥之即去的下人一般。
“前辈打算在这里等待那一天的到来？”挚启突然转变了话题。
“我都没想好那一天是何时。离开南朝多年，或许会故地重游一番。”
“往生殿不会暗中伏击？”
“他们是一帮傲慢之人，天下修士聚于界山之下，这么好的立威的机会他们不会放弃。要是中途将我们杀了，岂不就是一场大戏少了主角？说不定他们还要护着我们，以防老家伙们一个想不开自杀了。”
吴忧说着说着又笑了起来。额间的桃花印记卷舒不停，让人忍不住注目。
“前辈这么一说，我就更觉得没希望了。”挚启苦笑起来。
“好了好了，不说这些。”吴忧摆了摆手。“这中间还有些时日，你可想好了去处？”
“晚辈需要冷静些时日，来消化今日听到的一切。而且这些年被人追着四处奔波，也是时候找个地方安顿下来。晚辈的老家就在罗冈山脉附近，应该会回那里。前辈要是打算去看袁建，我到时候可以带路。”
“回家倒也是个好去处。”这个话题似乎勾起了吴忧久远的回忆，不过很快便回过神来。“作为年长者，我还有句话。”
“前辈请说？”
“和袁建相比，你要幸运得多，但也压抑得多。这是一柄杀戮之剑，它与你无法分割，却又被你过分的压制天性，或许在将来突破念境之时，会有意想不到的麻烦。
之后的界山之行，将是关乎南朝所有人命运的关键一战。若是遇到了合适的机会，不妨也对别人残忍一点，权当是为解救天下修士的功劳提前支取点利息。”
“此事还未成行，前辈就将功劳分了我一份……”挚启哭笑不得。
“成与不成，我们这些老家伙到时候肯定都离开了，只能留给你。”
“多谢前辈。”
挚启躬身一拜，既是晚辈之礼，又是感解惑之恩。
“说了这么久，该说的不该说的都已经说完了，就到这里吧。”吴忧缓缓起身。“无忧山依然破败，没什么只得流连。不过从这里远望的风景还不错，至少不比匡山差。若是喜欢，就多留几日。”
“是。”
“记住我劝你的话，过不了多久我会去找你。”
说罢吴忧步入山顶的废墟之中，他背影萧索，就像重归天地的无忧山，矗立在这个不属于它的时代。
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