“挚启哥哥，他们聚在一起大呼小叫的做什么呢，看起来很好玩的样子。”
这两人正是挚启与小灰，只是为了行走方便变换了容貌。如今从二人的穿着看起来，倒像是一对逃难而来的中年夫妻。
“不是什么好玩的，小孩子别问。”
“我才不是小孩子呢！”小灰跺了跺脚，意识到自己如今的相貌赶紧压低了声音。“真要论起来，我可比你大多了。”
她的声音还是引起了门口那群卫兵的注意，收起地上的铜钱和骰子，抖了抖衣衫勉强维持军人的形象。挚启见状冷哼一声，板着本就蜡黄的脸走上前去。
“站住！”领头的卫兵上前将他们拦下，围着二人转了一圈之后眯起了双眼。“你们从何处来？”
“南边。”挚启淡淡的答了一句。
“南边？南边可大的很，说清楚了！”
“从常宁县来，到安仁投奔亲戚。”
挚启还记得苏澄与屠乌的老家就在常宁，想要以此敷衍这位找茬的卫兵。他本可以悄无声息的潜入城中，不用理会这些无谓之人，但安仁县城与他有过太多牵扯，他想在这里找回曾经的平静。
可惜眼前的这些人，注定不会让他如愿。
“投奔？我看是逃难吧？规矩懂吗？”
卫兵队长冷笑两声，右手伸到二人身前。小灰一脸茫然的看着挚启，挚启则深吸了口气，掏出了两个铜钱。
“军爷行个方便。”
“两个铜板？打发要饭的呢！现在安仁城入城得交上三十个铜钱！”
“三十个铜钱！？”
挚启再吸一口气，将几乎喷出来的火气压了下去。如今世道艰难，他们一路北行见识太多俗世凄苦，三十个铜钱对如今的百姓来说足够活上一月有余，但在这些蛀虫口中却只值一块敲门砖。
“怎么，给不起？那就打哪儿来，回哪儿去吧！”
“你……”
此时就算是涉世不深的小灰，也看出了其中端倪。以她身为神兽的性格，忍不住就要出手教训他们，却还是被挚启拉住。
挚启双目微凝，一股无形的气势从身上散发出去，立马将气焰嚣张的卫兵队长压得弯下腰去。
“这入城钱是谁定下的？”挚启语气冰冷，令人生寒。
“是、是、是州城定下的规矩，说是战事吃紧，收钱冲抵军资。”
“说实话！”挚启清楚赵臾的高傲，也信任梁家的治军风格，绝不可能下达这种命令。
“是县老爷的命令，我们又在上面加了一点。”
挚启身上摄人的杀气爆发，队长顿时跪倒在地，以最快的速度说出了事情原委。待到将这些说完，整个人已经面色发白的瘫倒在地。
挚启阴着脸起身，远处几个卫兵纷纷避让。小灰跟在身后，带着一丝不悦，第一次步入这座对挚启影响极深的小城。
和十年前相比，安仁县城萧条了许多。路上行人鲜见，两旁商铺关张。这个依山而城，又靠着山中所获撑起商路的小城，俨然成了受战争影响最大的一个。
石家的铺子还开着，可除了几个汤溪镇的年轻人守在里面之外，并没有什么客人上门。挚启如今不便现身，只是淡淡的看了一眼就转身离开。
陈家老宅比起当年又气派了几分，陈家姑母在生意上的天赋，似乎是整个陈家最高的。挚启还透过半开大门看见了面色红润的陈家主母，在放下对陈宁的担忧之后，她倒是显得愈发年轻了。
常俊当年的那处草棚早已不见了踪影，取而代之的是一群挤在一起、衣衫勉强蔽体的流民。这样从四处汇聚而来的逃难者，一直排到了东门口。看来所谓的入城费，真的只是那几个兵油子的贪私之举。
城东的那家包子铺还开着，这对挚启来说算是个好消息。买上两个包子靠在东门附近的城墙边坐下，似乎又回到了与常先生识人断病的日子。
只是周围同坐之人，由赋闲的百姓，变成了面黄饥瘦的流民。
手中的包子引来无数道渴望的目光，小灰恻隐之心萌动，可两人当下的身份并不允许他们做善事。将包子揣进怀中，挚启盯着远处的城门，试图找回些许当年的感觉。
“挚启哥哥，他们看着好可怜。”
“帝王霸业都是枯骨铸就，百姓就是被埋在最下面的那一层。凡有战事，最苦的就是他们。”
“那我们能帮帮他们吗？”
“你我在南朝都遭众人觊觎，若是因此招来强敌，他们可不会顾及百姓死活。而且救人温饱只是一时，想要他们活下去，除非平息了这场战事。”
“那我们就平了这乱世！”
小灰心中冲起一股豪气，却被挚启按住坐了回去，还将包子塞入了她手中。
“吃你的包子。”
小灰嘟着嘴狠狠的咬着包子，委屈不甘的模样让挚启不禁莞尔。她这股拧劲儿很像当年初出茅庐的自己，只是这场牵动整个南朝的乱局，又岂是两个怀揣着热血的年轻人所能够左右的。
“城里的流民越来越多，县老爷就没个说法？”
“老爷们的事，我们如何知道。”
挚启坐着出神之际，门口几个卫兵的闲聊传入耳中。
“这个我倒是听到些风声。”开口是个看起来有几分机灵劲儿的小个子。
“你小子能知道什么！”
“我真的听到了！”小个子涨红了脸反驳道。“昨天我调到县衙当差，亲耳听老爷们说的。”
“说说什么事。”
“城中人马调动频繁，想必你们也听说了……”
见到所有人的注意力都集中在自己身上，小个子顿时有些紧张，又有些飘飘然。他停顿了许久，摆足了架势，眼见众人脸上略显不耐，才将自己听到的消息说了出来。
罗冈山脉作为南朝第二大山群，虽然因为山脉深处未知的危险让人望而却步，但也算得上一处难得的灵秀之地。尤其是在几百年前厝叶园在此扎根并扬名南朝之后，渐渐引来了不少中小宗门入驻。
因此仙凡大战爆发后，作为大半辖域都与罗冈山脉接壤的衡州，便把山中的修行门派作为衡州军攻击的主要目标。
衡州军在梁家治下战力非凡，算得上是周围州府难得的一支劲旅。作为一个边缘州府的厢军，衡州军在大战之初便展现出堪比禁军的战斗力。
横扫一众立足罗冈山脉外围的小型宗门的同时，还将许多为祸下属县城的许多马贼也顺道铲除了。
此举引来衡州百姓的一片喝彩，他们也相信在衡州军的攻势之下，州境内的战斗会以最快的速度结束。
然而他们低估了罗冈山脉复杂的山势，以及众修行门派屹立百年的积累。衡州军在攻破外围之后，很快便因为地形与修行者的神出鬼没陷入了泥潭之中。
尤其是在焚天宫入场，让之前一盘散沙的中小宗门得到统一的调度，顿时给进退维谷的衡州军带来了不小的损失。而这场在罗冈山中不断转移的战事，也让周边的村镇百姓尝尽流离失所之苦。
眼看衡州军慢慢落入颓势，而周边州府同样因为此战无力驰援。为了尽快平息州内战事，知州不仅将州城内大部分城卫军编入衡州军，还从下属县城抽调了许多兵力前往支援。
因此挚启如今看到的城中萧条，除了商路被阻之外，还有许多人征用作为后备军与后勤所用。
“又要抽人进山了？”
听完小个子的描述，几人已经猜到了大概。
“是！现在衡州军离我们很近，据说是在对付一个十分狡猾的仙门，叫什么开山派。他们领着大军在山中绕了个大圈，这几天往汤溪镇方向去了。”
“开山派！汤溪镇！”
听到这两个名字，挚启猛地坐直了身子。旁边的小灰刚将第二个包子塞入嘴中，顿时被他突然的动作吓得噎住了。
“挚、挚启哥哥，怎么了？”小灰涨红着脸，好不容易将包子咽了下去。
“我们该走了！”
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