年末年初的雪，对于南朝的百姓而言，既是期盼又是无奈。瑞雪兆丰年，期盼着来年有个好光景。可这被大雪禁足的漫长时日，却是十分难熬。
这种矛盾的想法，在如今汤溪镇最大家族——石家的族长石崇山身上尤为明显。并且他身上还有一个更大的烦恼，开年后第一趟货物，究竟该派谁押往安仁县城。
自从五年前挚家被大火毁去，本就与挚家关系莫逆的石家不仅独掌了镇上的萤石矿，连挚家原本的草药生意也接手了过来，一跃成为汤溪镇的第一家族。
石家的这般举动引来了不少非议，毕竟挚家还有一位少年存世。不过好在石家除了石胖子略显顽劣，在镇上颇有善名，镇上的百姓这几年实实在在的富裕了起来，才让这些流言蜚语慢慢消失不见。
以往石家因为手握汤溪镇最大的财富——萤石矿，除了开采之外，其他事根本无需操心。现在挚家不再，才发现要操心的事竟然有这么多。
首当其冲的便是县城的铺子需要人当家，石崇山找来昔日挚家药铺的掌柜，勉强补上了这个空缺。随后便是最重要，也是最难做的决定，由谁来带领来往两地的商队？
以往挚辰为人豪爽，又常年在外闯荡，自身颇有武力的同时，还结识了一帮江湖客，所以让挚家商队在安仁县中小有名气。可石家世代行商，这些年又将外事交给了挚家，已经许久不曾涉足江湖事。
石崇山无奈之下，只得将商队中的一位老人提了上来。可只在沿途跑了一趟，货物丢了不说，还险些连性命也留在了罗冈山脉中。
后来随着石胖子练剑外出闯荡，石崇生甚至都生出了习武亲自带队的想法。好在最后申小虎出现在他的视线中，才避免了赶鸭子上架的尴尬。
申小虎狩猎经验丰富，的确带领汤溪镇的商队避过了不少灾祸，可他年轻且性格孤僻，与商队中的许多成员都关系不睦。年前更是因为成亲的原因，已经向石崇山请辞。
“到底该找谁呢？”
石崇山沉吟着进入院中，满面愁容的推开了房门。可刚坐下，练了几日功夫的他便察觉到不对劲。还没等起身有所动作，一道陌生的声音就响了起来。
“石叔叔因何事犯愁？”
“谁？”
两道年轻时身影从暗处走出，石崇山猛地退到门边，准备呼唤院中的护卫前来。可当两人的面孔被阳光照亮，露出一个熟悉但略显稚嫩的脸庞时，他却停下了所有动作。
“你、你是挚启？”
“石叔叔，这些年可还安好？”
“真的是你啊，孩子！你终于回来了！”
石崇山上前猛地抱住挚启，向来沉稳的他也忍不住洒落几滴男儿泪。两家极为亲密，如今自己的儿子又游历未归，他几乎将挚启当成了自己的儿子。游子归家，石崇山就要招呼下人好生准备，却被挚启劝住了。
“石叔叔，我们是暗地里回来的，不方便太过声张。”
“偷偷回的汤溪镇？可是在外面结了仇？不用担心，如今镇上多了许多会武的年轻人，而且石叔叔我也是练过的！”
说话间石崇山还摆出了几个架势，挚启虽然看着觉得有些别扭，可心中却感受到了久违的亲情温暖。
“别操心了石叔叔，只是这次回来不知道能待多久，不想劳烦街坊邻居。”
“五年未归，该多住些时日才对。跟我家那臭小子似的，出去了心就野了。”
挚启发现比起以前略显冷酷的模样，如今的石崇山亲切了许多，也絮叨了许多，不知道是不是石胖子不在身边的原因。
虽然口中对着挚启的做法有些不满，可依旧暗地里准备了一桌家乡美味，还拿出了珍藏多年的美酒与他共饮。
“这位是你媳妇儿？”几杯入肚，石崇山已经有了些醉意。
“是我师妹。”石崇山的话让陶真面色羞红，挚启也尴尬的笑了笑。
“丫头不错，做挚家的儿媳妇合适！”
又是几杯灌下去，以往颇有些酒量的石崇山竟然醉倒在酒桌上。挚启无奈的摇了摇头，将他扶到床边睡下，带着陶真出门走上了大街。
两人的初识之地就在离此不远的山林中，可这却是陶真第一次来到汤溪镇。以他们如今的修为，轻易便避开了街上邻里的视线。两位同样家破之人躲在暗处看着街上其乐融融的景象，颇有几分酸涩之意。
沿着熟悉的街道前行，挚启不觉间来到了挚家旧址。五年前被大火烧毁的残破庭院如今被一堵高墙围了起来，正面的大门已经换了一扇新的，上面仍然书着“挚府”二字。
犹豫了片刻他没有推门进去，而是绕道高墙后方，来到了几座修整得十分仔细的坟墓前。
挚启的父母作为落户汤溪镇的第一代，在镇上并没有祖坟，所以众人商议之后，就将其埋在了以挚家旧院不远的空地中。再加上同样葬身火海的铁娘子与何书生，五个从异乡安居汤溪镇之人最后同眠于此。
五人都算是镇上颇有名气之人，平日里为人也还不错，邻里因此对这五座五人照拂的坟墓格外上心。
挚启将香烛点在坟前，跪在地上朝着五座坟墓一一磕头。作为挚启亲人与师长，他们是挚启在幼时最为敬重与亲近的五人。挚启跪在坟前回忆起过往种种，眼泪不由得从眼中垂落。
耳旁突然传来一阵抽泣声，竟然是陶真也跪在地上哭了起来。她也同挚启一样，家破人亡葬身火海，然而她却因为种种原因连家人的墓地都不曾拜祭。
才过去不久的伤心事涌上心头，虽然她已经表现的十分坚强，并且日渐开朗了起来，但此情此景还是触动了她心中的软弱。
两个伤心人依偎着倾诉各自的悲伤，知道被闻声寻来的街坊惊扰，才收拾心情离开了那里。
挚启继续领着陶真走在汤溪镇的大街上，才发现许多熟悉的地方已经物是人非。挚家的草药铺子依旧开着，不过已经看不到几个熟悉的身影。
铁娘子的铁匠铺也还在，只是如今的主人是一个身材魁梧的壮汉，而且将招牌也换了。
何书生的书铺改成了一座私塾，倒也算不上大变。不过比起那时无人问津的萧瑟景象，现在的私塾中书声阵阵，不知是不是他愿意看到的。
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