袁州城与四年前变化不大，挚启记得初入此城之时也差不多是这个季节。只是当时白雪皑皑封住了整个袁州，而如今却是暖阳高挂。
他们自北门入城，挚启却带着陶真穿过半座城来到了西门附近，当看到依旧摆在冷风中的小摊时，脸上终于多了一点笑意。
“大叔，来两个米果。”
摊主还是四年前那位热心的大叔，只是看上去苍老了许多。他没有认出伪装后的挚启，甚至还为一个同龄人叫他大叔皱了皱眉头。好在他并没有因为两人的外地口音而偷工减料，价格依然是两个铁钱。
在建康城就偏爱城中小吃的陶真，开心的捧着米果啃了两口，刚出锅的热气在冷风中都将她烫得一个囫囵，良久之后才缓过劲来，对着挚启羞赧的低下了头。
摊边此时没有旁的客人，两人也不着急离开，就这样边吃边听着摊主说着城中的大小热闹事，像极了两位江湖游侠儿。
从摊主口中得知，前几日有一队特别气派的车马入了城，在城东转了一圈之后停在了城南。城南多是商贾之家，大叔猜测是哪家在外经营赚了大钱，如今衣锦还乡了。
除了城中的大小事，他还特别开心的说起自己的儿子。几年前还顽劣不堪的小子，这两年却一改常态认真读书，今年更是得到翰直书院先生的亲睐，开年便能进入书院旁听了。
儿子有了出息，让大叔卖起米果也有了盼头。起早贪黑的在冷风中也不觉得辛苦，更何况今年还有个好天气。
挚启也因此得知，翰直书院不仅改回了原名，做回了教书育人的本行，还恢复了昔日学士旧地的风采。
两人在听完一阵闲聊之后告别摊主来到了城东，坐在翰直书院附近的酒楼中，听着对面传来的阵阵读书声，仿佛回到三参道院一般。
因为翰直书院回归从前，酒楼上慕名而来的文人又多了不少。二楼不时有借着酒劲提笔作诗，还有因为一字一句便争论不休的陌生人。
挚启觉得太过吵闹，多看了两眼对面的书院之后便下楼离开，学着那位衣锦还乡的商贾向南而去。
可当他们来到城南昔日青姑的院子前，看着街上停着的气派车马，以及站在门前的守卫之时，才知道那位衣锦还乡之人，竟然是季芸！
挚启见状避开了厝叶园的弟子，领着陶真绕了一圈来到对面的一座塔楼上，俯视着这座曾经住了许久的小院。
季芸抱着青姑已经长大的孩子坐在院中的石桌旁，孩子的父亲虽然不是第一次见到季芸，但仍然十分拘束的站在屋前的廊道下不敢抬头。
此刻和季芸一起坐着的，竟然是昔日衡州城卫营木院教习，同时也是厝叶园长老的柳盈。
季芸抱着孩子神游天外，一旁的柳盈一直说个不停，似乎在规劝着她。挚启虽然不愿与季芸相见，但也拉长了耳朵试图听清两人的对话。
“芸儿，既然园主已经答应全力资助，你为何又要为一个简单的条件回绝了他呢？”
“床前尽孝，是为人儿女应尽之事。如今我常年在雾隐山中修行，将父亲接到临安有何不妥？”季芸依旧看着远处。
“可你与季师弟都是从小在厝叶园长大，如今就这样说走就走了？而且那人已经死在了江州，你也大可不必担心季师弟的安全。”
“师叔，慎言！”季芸突然收回目光，冷冷的盯着柳盈。
“好好好，我不提他。那你也为宗门考虑一二，如今雾隐山时隔百年再次遴选雾隐行者，这可是代表雾隐山巡查南朝的差事。若是你能成功入选，对于厝叶园来说便是天大的荣耀。可你却在这时候要将父亲接走，并且拒绝了园主的所有资助，这不就是要脱离宗门的意思吗？”
“我生于厝叶园，长在木厝峰，这些我不会忘记。”
“可你就是不愿再以厝叶园弟子自居？”
柳盈站起来满脸怒气，可片刻之后又坐了回去，继续对季芸好言相劝。
“芸儿，如今雾隐山木脉宁家式微，老的重伤未愈，小的少不更事，根本没有足够的资源让你在门中脱颖而出。可你又偏偏执着的选择了宁家。如今在雾隐山中没了后盾，又拒绝了我们的好意，你这是在白白浪费自己的天赋啊！”
柳盈将利害关系摆在季芸面前，说得她于情于理都应该背靠厝叶园才最有利。可季芸却一直望着远处的天空，知道柳盈准备继续开口时，才对着她淡淡一笑。
“师叔，你对我的好，我记得。可是当年的事……。”
季芸将当年之事娓娓道来，言语中仍有愤恨之意。挚启听着其中缘由，心中也颇多感叹。
那年季穗被挚启重伤，季芸又没被雾隐山选中，她空负天才之名、门中灵物功法任取，却不如隔壁衡州一个出身山野的猎户，引来了门中不少人的质疑。
尤其季家两代天才在同一时间陨落，令那些平日里对她爱护有加的长老，巴结讨好的弟子态度大变。
一时间这位被所有人宠爱了十几年的厝叶园季仙子，受尽了人情冷暖的白眼。没有同为天才的父亲在背后支撑，与圣地弟子这个名号失之交臂，让他在厝叶园的地位一落千丈。不仅平日里唾手可得的修炼资源被克扣无几，就连季穗疗伤的灵物都一药难求。
为了父亲的性命，季芸甚至在木厝峰顶跪了一天一夜，只求身为峰主的师祖，也就是季穗的师父能救他徒儿一命，可最终连他的面都没有见到。
在求遍了所有昔日对她疼爱有加的长辈之后，最后只有柳盈向她伸出了援手。
柳盈也道出了宗门不肯救治季穗的原因。季穗伤势过重，想让其痊愈需要消耗门中不少珍贵的灵物。而且即便痊愈，其修为与潜力都无法恢复如初，也就是彻底断绝了迈入命境的希望，一辈子只能做个平庸的势境长老。
在一个没有希望的长老身上投入大量资源，这是厝叶园无法允许的。
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