“好香啊！”
短暂的黑暗之后，挚启还在适应突然出现的光亮时，扑鼻而来的香味便是他此刻最深的感受。
这是一股灵草与丹药混在一起的药香味，沁人心脾的灵力从口鼻间涌入，让因为被强行拉扯进来而略有些慌乱的挚启慢慢平复下来。四周的景象在眼中渐渐清晰，眼前是一座圆形的石厅，身后正是那扇未知之门。
挚启回头用力的拉了两下，大门纹丝不动。虽然眼前的景象与想象中的不同，但他还是不想牵扯太多。可后路断绝的情况下，他只能硬着头皮走向石厅。
石厅四周摆放着许多高矮不一的木架，架子上散落着形状各异的木盒，做了标注的瓷瓶，随意翻开的书册，还有几尊颜色不同的丹炉，俨然一副私人炼丹房的景象。
木架围着的石厅中央，是一座连接着环形台阶的凹陷平台。平台的正中央是一尊两人高的巨大丹炉，炉下火焰升腾，炉中烟雾缭绕，还有阵阵钻入鼻中的丹香，正是即将成丹的征兆。
挚启朝着正对着自己的高大丹炉走了几步，然后轻轻绕到石厅一侧，终于看见了坐在丹炉后面的炼丹人。
这是一位衣衫老旧、银发长须的老者，可与挚启见过的道骨仙风的老辈修行者不同，此人的面相极为特殊。
他眉骨突出、双目深陷、颧骨极高却鼻梁塌扁，再加上稀疏头发下窄窄的额头，即便身在俗世中，也只能用“丑陋”两字形容。
“难道他就是丹圣？”
挚启心中猜测着。在无忧殿时，土麒麟虽然讲述不少丹圣的事迹，再加上丹圣手记中的种种标注，挚启一直觉得凌焕也和多数修行界的老者一般，是一副飘然出尘的仙家模样。
可如今只属于丹圣的丹塔九层坐着一位面貌丑陋的老人，难道是谋害了主人而鸠占鹊巢的恶徒不成？
“你终于来了！”
空旷的石厅中响起一道苍老的声音，挚启循声而望，却不见厅中的丑陋老者有开口的迹象。寻觅了许久无所得之时，这道声音再次响了起来。
“别找了，这里就我们两人。”
如同石像般的老者双目突然睁开，凌厉的目光将挚启逼得退后两步。待到他再次抬起头时，老甄目光中的锐意已经换为和善，薄唇微翘挤出一丝笑意，却显得更丑了几分，吓得挚启心中发寒。
“前辈是？”出口不明的情况下，挚启只能硬着头皮开口。
“你都已经站在丹塔之巅了，莫非还不知道我的身份？”
“难道前辈就是‘丹圣’凌焕？”
“嗯？你不是丹塔弟子？”听到挚启直呼自己的名字，老者面露疑惑。
“晚辈温岐，来自衡州，受凌渡前辈之邀至此。”
“凌渡？”老者陷入了回忆之中。“这小家伙倒是没有忘了凌家后辈的身份。”
听到已经垂垂老矣的凌渡被人称呼为‘小家伙’，挚启不禁觉得有些好笑。
“他虽然炼丹天赋极佳，但从小就太过心软，为此我没少训斥于他。没想到将此间事记得最深，竟会是他。”
交谈之间，挚启已经确定了眼前的这位老者，便是扬名南朝五百年有余的丹圣凌焕。只是身怀其觊觎的魂兽小灰，又不知他将塔顶封闭百年的目的，挚启不得不谨慎的退到了门边。望着再次陷入回忆中的凌焕，他也思量着脱身之法。
“站那么远作甚，过来坐下。”
凌焕对着挚启招手，挚启再次拉了拉身后的铁门，确定无法回去之后，只能一步一停的走下台阶来到平台上，与凌焕隔着丹炉对坐下来。
“是不是担心我对你心怀不轨？”
“晚辈不敢！”
“是就是，有什么不敢承认的？年纪轻轻相貌作伪也就罢了，怎么还这般圆滑老练，没有半点年轻人的锐气！”
凌焕的相貌配上严厉的语气，着实有些怕人，挚启不得不将身子后仰着躲开他咄咄逼人的气势。随着伪容丹的药力散去，挚启露出真颜，对面的凌焕眼睛却亮了起来。
“你多大了？”
“十四。”
“十四？你出身哪个宗门，师承何人？”
“晚辈出身山野，师父是个不知名的散修。”
“嗯？”
凌焕满目怀疑的看了挚启一眼，低头沉思了片刻之后，再次抬起头时，脸上又挂起了令人心悸的笑容。
“你可知我为何在等你？”
“晚辈不知。”
“那你可知我活了多少岁月了？”
“前辈成名在雾隐山柘圣之前，当是五百岁以上的瑞寿之人。”
“是啊，五百多年了，我已经很老了。”
凌焕长叹一声，悠长的气息中似有许多回味，挚启默默坐在对面没有接话。
“想必你也发现了，我已经老朽不已，生机渐逝。即便是有此间无数丹药相续，恐怕也没有多少时日长留世间了。”
“百年前我封闭丹塔第九层，并在封禁之时出了一道题。一是为了避免俗世纷扰延长寿命，二是想在丹塔中寻觅一个继承衣钵之人。可谁知百年时光荏苒，丹塔中竟然没有一人能走到我跟前！”
“或许是前辈对传人的要求太高了。”
“太高？那为何你会出现在此地，还是个区区总角少年？”
没等挚启开口，凌焕继续自顾自的说了起来。
“终归是这些人无用，没有继承我这份衣钵的能力，也无缘见识这最后一炉丹药！”
凌焕看向身前的丹炉，挚启也早就注意了到这炉即将成形的丹药。能让堂堂丹圣作为此生最后一炉的灵丹，究竟会是什么成色？
“我乃将死之人，已经无福消受炉中物。你若继承了我的衣钵，这炉丹就当做你的入门礼吧。”
“这……”挚启面露难色。
“岂有此理！莫非你还不愿意？既然知道老夫的名号，难道不曾听闻丹圣的赫赫威名？”
“丹圣威名，如雷贯耳！即使前辈百年不出，单凭前辈余威，此次丹会便吸引了南朝九成以上的药炼师。”
“既然如此，为何你还犹豫不决？”
凌焕褶皱的老脸上怒意难遏，可比起他微笑的模样，挚启反而更心安些。
“俗语曾言‘有得必有失’，晚辈若得了这天大的恩赐，必然要付出自身承受不起的代价。晚辈还年轻，还有许多地方不曾去过，不想丢了不该丢的东西。”挚启的目光一直打量着凌焕的脸色变化。“况且晚辈已有师承，岂可随意改换门庭！”
“好一个有得必有失！好一个尊师重道的弟子！如此天赋却不是丹塔弟子，真是太可惜了！”
凌焕听了挚启一番义正辞严的话，不仅脸上的怒气消散了不少，反倒多了几分夸赞之意，让挚启不由得紧张起来。
“无妨，一时半会儿你也出不去，先在此处坐着，待我炼完了这炉丹再说。”
说罢，凌焕便闭目凝息没了动静，和挚启刚踏入这里时一样，气息微弱得宛如一具枯尸。挚启沉默的摸了摸怀中的小灰，埋着头沉思起来。
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