“你可以跟我去高奚城。”蕾西看向迷茫的流浪汉，认真说道。
“高奚城吗？”
流浪汉敛眸，眉头紧锁，那可是首都啊，他真的可以去吗？那他去了之后能做什么呢？
见流浪汉还在犹豫，蕾西马上劝道：“对啊，跟我们走吧，到了高奚城还能给你做个检查，检查下你耳后的鱼鳞到底是什么。”
“那……那我们走吧。”
三人简单收拾了一下，离开了这个临时的避难所，狐半棠带着他们，很快就来到了码头。
站在空旷的码头上，海风吹拂，狐半棠心念一动，取出了那张代表着木筏的卡片。
【使用木筏】
只见卡片化作一道流光投入海中，迅速扩展、变形，转眼间，那艘简的陋木筏就出现在了水面上。
“我们走吧。”狐半棠对蕾西说道，然后又招呼流浪汉一起上筏。
然而，一直沉默跟在他们身后的流浪汉，却在这个时候停下了脚步。
流浪汉望着眼前这片熟悉又陌生、承载了他无数恐惧和绝望的大海
又低下头看了看自己那已经长出细小鱼鳞的手，脸上露出了挣扎，最终还是下定了决心
“我……我不跟你们走了。”
流浪汉的声音沙哑而低沉，他抬起头，看着狐半棠和蕾西，眼神里带着一种认命的平静
“谢谢你们救了我……但是，我……我想了很久，我不敢离开……”
流浪汉抬起自己的手，又指了指脖颈，苦涩地说道：“我不知道以后会变成什么鬼样子……是像那些鱼一样，还是像老哈尔那样……”
“我不想……不想把这种不干净的东西带到别的地方去，更不想……在某一天突然失去理智，伤害到别人。”
“这里……这里就算再不好，也是我的家，我宁愿留在这里，是死是活，都认了。”
“如果如果，你们有空，请给我写几封信吧……有人惦记着我，我可能……会很开心。”
狐半棠和蕾西看着他，都沉默了下来。她们理解他的选择。
这种源自深海邪神的污染诡异莫测，谁也无法保证离开后会不会突然爆发。
他选择留下，既是一种绝望，也是一种不愿连累他人的善良。
狐半棠没有多劝，只是点了点头：“尊重你的决定，我会经常来看你的，坚持好吗，坚持到我能解决你的污染。”
“好！”流浪汉眼中浮现出希望，他等着那天到来，他会好好生活，重建珊瑚小镇！
蕾西倒是眼中闪过一丝不忍，但也知道这是对方自己的选择。
狐半棠留下了些食物和水流给浪汉，就堆放在码头边，然后跟流浪汉说道：“先不要去小镇了，还是住在山洞吧，那里安全。”
“嗯。”
流浪汉点头保证。
“那我们走了。”
狐半棠和蕾西不再耽搁，转身跳上了摇晃的木筏。
“保重！”蕾西站在木筏边缘，对着码头上那个孤独的身影挥了挥手。
流浪汉也抬起手，缓缓地挥了挥，目送着木筏缓缓驶离码头，直到变成一个小小的黑点，最终消失不见。
木筏上，狐半棠看了一眼系统界面显示的倒计时。
新手期第二阶段，只剩下最后六天了，她必须在这六天内，将蕾西送到黎泉之国的首都高奚城，然后自己也要为到来的第三阶段做准备！
“蕾西抓紧了，我们要加速了。”狐半棠对蕾西说道。
“好！”
蕾西马上抓紧了绳子，有些紧张的咽了咽口水。
狐半棠不再单纯依靠船桨和风力，而是站在木筏前端，拿出许久未用的骨牌。
输入灵气到刻有风图标的骨牌，风如无形的手，深入周围的海水，推着木筏前行。
木筏的速度提升了不少，破开海浪，朝着蕾西指引的方向航行。
海上的日子在加速航行中变得模糊。
直到四天后，一片远比珊瑚岛庞大、宏伟得多的海岸线，终于出现在了两人眼前。
高耸的建筑物轮廓、繁忙的港口、穿梭的船只……一切都显示着这是一个充满生机与秩序的大型城市。
“到了！那就是高奚城！”蕾西激动地指着前方，声音充满了喜悦和哽咽。
狐半棠操控着木筏，缓缓驶向那座巨大城市的港口。
随着木筏的靠近，狐半棠能清晰地看到码头上忙碌的工人、停泊的各种船只，以及远处街道上川流不息的人群和车辆。
木筏轻轻靠上高奚城码头的栈桥，狐半棠拴好缆后却发现关于”副本”、“旧神污染”的提示没有出现。
狐半棠眉梢微动，那这就意味着，旧神的力量尚未蔓延到首都。
这里，暂时还是一片未被污染的“净土”！
狐半棠收起木筏，踏上了码头，而蕾西紧跟在她身后，脸上洋溢着激动。
蕾西迫不及待地环顾四周，很快找到一位看起来面善的路人，礼貌地借用了对方通讯器。
当电话接通，听到家人熟悉声音的那一刻，蕾西的眼泪终于忍不住夺眶而出
她哽咽着报出码头的位置，简单说明了自己平安归来的消息。
对面的家人一听，着急慌忙的收拾好东西，开车朝着码头而来。
挂断电话后，蕾西一边用手背擦眼泪，一边难掩兴奋地拉着狐半棠，在原地等待，同时还开始给狐半棠介绍起这座她从小生活的城市。
“半棠你看，看那边，那就是高奚城！”
蕾西指着远处林立的高楼和繁华的街道，语气充满了自豪：“我家就在城东！城东可是高奚城的中心区域，最繁华了！”
她如数家珍般地继续说道：“我工作的海洋研究所，还有我以前上的大学，都在城东！”
“那里可多好玩的地方了！有一条特别长的美食街，天南地北的小吃都有！”
“还有全国最大的购物中心，里面什么都能买到！”
“对了，还有一个超大的游乐场，等我们安顿下来，休息两天，我带你好好去玩一圈！”
狐半棠静静地听着，目光扫过车水马龙的街道、熙熙攘攘的人群、以及远处高耸入云的建筑。
心中想着该去哪里换些钱，好好采购一番，为第三阶段做准备。
没过多久，几辆看起来颇为气派的悬浮车疾驰而来，猛地停在了码头边。
车门打开，一对衣着体面、面容焦急的中年夫妇和一个年轻女孩急匆匆地冲了下来。
“蕾西！我的女儿！”
那位气质优雅的妇人一眼就看到了蕾西，她立刻哭着冲了过来，将蕾西紧紧搂在怀里，身体因为激动和后怕而剧烈颤抖着
“真的是你！真的是你！我们……我们之前都收到了研究所发来的……死亡证明……、
“…他们…说你所在的考察船遭遇风暴，全员……我们都以为你……以为你……”
蕾西母亲泣不成声，只是用力抱着失而复得的女儿，就仿佛一松手便会再次失去蕾西。
跟在后面身着西装的中年男子，显然是蕾西的父亲，也红着眼圈，目光紧紧锁在女儿身上，嘴唇颤抖着，说不出话来。
那个穿着裙子的年轻女孩，也就是蕾西的妹妹，在一旁抹着眼泪。
蕾西被母亲紧紧抱着，感受着家人温暖的怀抱，鼻尖一酸，强忍了许久的泪水再次涌出。
但很快蕾西就控制住了情绪，她轻轻拍着母亲的后背：“妈，爸，小妹，我没事了，我真的没事了，你看，我好好的回来了，对不起，让你们担心了……”
安抚好情绪激动的父母和妹妹，蕾西这才想起站在一旁的狐半棠。
蕾西连忙从母亲的怀抱中稍稍退出，拉着狐半棠的手，郑重地向家人介绍
“爸爸，妈妈，小妹，就是她，她叫狐半棠，是她在海上救了我，如果没有她，我可能真的就回不来了，这一路上都是她在保护我！”
蕾西的父母闻言，立刻将充满感激的目光投向狐半棠。
蕾西的母亲更是上前一步，紧紧握住狐半棠的手，眼泪再次涌出，连声道谢
“谢谢你，谢谢你！谢谢你救了我的女儿！你是我们全家的大恩人！”
蕾西的父亲也在一旁深深鞠躬，表达着难以言表的谢意。
狐半棠有些不太习惯这样隆重感谢，有些局促地摆了摆手：“不用这样，我只是碰巧遇到了。”
在蕾西一家热情的邀请下，狐半棠跟着他们坐上了悬浮车，来到了位于城东的蕾西家。
那是一栋环境清幽、布置温馨的住宅，充满了生活气息。
坐在柔软舒适的沙发上，喝着热饮，听着蕾西和家人讲述着海上惊心动魄的经历，狐半棠的目光却不由自主地飘向了窗外。
第二阶段很快就要结束了，她必须准备好第三阶段的物资，然后可以，她想要些能掩人耳目，自保的武器。
她还要去图书馆查一查关于海洋、旧神以及神像的事，一直住在蕾西家到底是不方便。
还是得搬出去住。
狐半棠在心里做出了决定，她需要一个更自由、更不受打扰的空间，来规划自己接下来的行动。
一旁，当听到女儿遇到这么危险的事情，蕾西的爸爸皱紧了眉头，看着蕾西询问了所有的细节。
包括海上被攻击的事，变为人形的怪物，以及珊瑚岛上的怪鱼。
听完女儿的描述，蕾西爸爸低头不语
如果是污染，那绝对不会只污染一个地方，所以蕾西爸爸猜，沦陷的可能不止珊瑚岛，他必须得去确认下！
想到这里，蕾西爸爸就急匆匆的离开了家，狐半棠虽然疑惑但也没有多问。
因为实在疲惫，蕾西打断了妈妈，希望能回去楼上休息，蕾西妈妈表示理解，马上带着两人上二楼。
清晨的阳光透过玻璃窗，洒在地毯上。
休息的很好的狐半棠起床，整理好床铺，走到了窗边。
看着窗外的悬浮车，狐半棠竟然有些恍惚，就好像回到了星际一样。
就在这时，楼下传来轻微的响动，狐半棠走出房间，看到蕾西妈妈正在厨房里准备早餐。
“早上好，半棠，怎么起这么早，不再多休息会儿吗？”
蕾西母亲转过身，脸上带着温和的笑意，但眼下的乌青显示她昨晚可能也没睡好。
“阿姨早上好，我睡得很好，已经休息够了。”狐半棠礼貌地回答着。
“别站着，快坐。蕾西那丫头还在睡呢，这次真是吓坏她了，也累坏她了。”
蕾西母亲把一杯热牛奶推到狐半棠面前：“先喝点牛奶，早餐马上好，也不知道你喜欢吃什么，就做了些高奚城常见的早点。”
这时，蕾西的妹妹，那个名叫艾莉的年轻女孩也揉着眼睛走出了房间
在看到狐半棠后，她好奇地打量了几眼，小声说了句“早上好”，就钻进厨房帮母亲忙活了。
没多久，穿着睡袍的蕾西也打着哈欠走了出来，她看到狐半棠，露出一个放松的笑容：“半棠，你起得好早啊，睡得好吗？”
“睡的很好。”狐半棠对着蕾西点了点头。
“那就好！我睡的也很舒服。”
应该是这段时间来最舒服的一次，不用提心吊胆的。
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早餐很丰盛，有面包，有煎的肉排，还有几种狐半棠叫不出名字的蔬果。
席间，蕾西的母亲和妹妹不停地询问蕾西在海上的细节，听到惊险处，还会忍不住的发出低呼。
“那些……那些怪鱼，真的会攻击人吗？”艾莉小声问，脸上带着一丝恐惧和好奇。
“会的，它们很凶残。”蕾西放下餐具，表情严肃起来：“而且，珊瑚小镇上的人……他们都变成了怪物。”
“如果不是半棠，我肯定回不来了。”蕾西说着说着，感激地看了狐半棠一眼。
狐半棠安静地吃着东西，没有插话，她在心里盘算着，图书馆应该会有关于海洋生物的书，或许能找到一些关于那种污染的线索。
早餐快结束时，家门被推开，蕾西的父亲一脸疲惫地走了进来，他西装有些褶皱，眼里布满血丝，看起来像是一夜未眠。
“爸爸！你回来了！”蕾西立刻站起来，着急的看向父亲。
“嗯。”
蕾西爸爸点点头，坐到餐桌旁，蕾西妈妈马上给他端上一份早餐。
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