马超想起了后世甘肃省白银市是全国数一数二的矿区，铁、铜矿藏丰富，甚至金、银等贵金属也很丰富，金属种类也很多。而且西北地区多盐池，如秦人发家之地就是富含盐的地方。
马超道：“此事易耳。我凉州多盐池，如西海旁边就有一个大盐池，不若派户曹去管理，所取之盐可卖到朝廷那里去，必能给咱们积攒下军费。还有武威郡有金银铜铁锡煤等数十种矿藏，大多都是富矿。金银铜矿只要一找到，咱们可就发了；铁矿、锡矿和煤矿，也足以让我凉州强大，农具和兵器的冶炼打造绝不会短缺。父亲不如派遣户曹和工曹的人去武威郡找找看。”
马腾听完有些愕然，说：“以前从来没听说过武威郡有什么矿藏，怎么超儿就敢保证哪里一定有呢？”
这下马超无言以对了，总不能跟马腾说我上辈子就知道那里是个聚宝盆，你赶紧去就是了。
马超想了又想，认真地说：“儿昨夜梦见一个白头发、白胡子、白衣服的仙人，仙人在梦中告诉儿那里有众多的矿藏，就连金银矿也十分丰富，叫儿尽早去取。”
马腾有点不信，说：“不会是你这些天处理公务太过劳累，胡思乱想后，才做了这种梦吧？”
马超道：“仙人就是如此说的，父亲就尽早派人去找找吧，倘若没找到也无伤大雅，倘若真如仙人所言呢？那咱们不就发了？别说满足杨彪兴修工程绰绰有余，就是一口气把世家们的家产全给买下，都不算什么，咱们还有很多的结余支持十天之后的大战。”
马超都这么说了，马腾也没话说了，道：“好，为父待会就下令让户曹和工曹组成一个部曲，由马钧带队去探矿。但愿如你所言吧。”
马超这才松了一口气。不过想想武威郡、也就是白银市那一带地下的宝藏，无穷无尽的金银，马超就忍不住咽了一口口水。
马腾又道：“既然说到杨彪，为父又想起一件事，此事必须尽早办起来。”
“什么事，父亲尽管吩咐。”
马腾道：“朝廷利用在咱们身边安插杨彪，能够探查咱们的虚实。若不是超儿你用诈术，瞒住了十天之后开战的军机，杨彪早已知晓。为父也知道你在朝廷里有内应，但毕竟太过薄弱，朝廷在暗，咱们在明。所以，为父想让你秘密建立一个部曲，专门打探朝廷的机密，刺探敌情，监视朝廷的动向。”
马超方才想起来，自己虽然不缺强悍的正规军，但缺缺乏情报机构，仅靠远在京城的蹇硕是不够的。马超思考后道：“儿立刻着贾诩去办。”
马腾疑惑地说：“贾诩此人适合吗？”
“贾诩最善洞察人心、利用人心，又擅长用计，心智高超，建立一个情报机构乃大材小用。因情报机构必须潜伏，儿姑且称之为‘潜龙’。”
马腾道：“也好。还有一事，为父尚未得出解决之法，想要问问超儿你的意见。”
“何事？”
马腾叹了口气，道：“最近不断有百姓申诉，要退回刺史府租赁的马，并要求换成牛。”
马超有些疑惑。这项政策本就是马超制定的，马超在裁兵时也同时裁掉了二十多万匹资质稍低劣的马，只给西凉军留下十万匹好马。劣马又交给户曹，户曹将马租赁给百姓耕田，收取极低的租金；或者卖给百姓。马超的本意自然是利用马来耕地，造福百姓，但百姓却不愿意接受，这就奇怪了。
马超说：“租赁马匹的租金极低，不过每年两斗粟而已，谁都能付得起。还有很多人免租金使用，为何百姓不要呢？”
马腾叹了口气，说：“还不是因为马太难养了？马不同于牛，牛只需白日进食，晚上反刍即可，马却需要日夜进食；牛性情驯服，马若不骟则暴躁难驯，影响耕种；牛之粪便可以肥地，马之粪便则酸性太强，反而会污染土地。因此，百姓不愿意用马。而二十多万匹马若是不用，太过可惜了。为父与阎忠、杨彪等人商量后，已经将十万匹马分给工曹，修建工程时还可以用；八万匹卖给羌中四郡的牧民；一万匹卖给商贾，给他们拉车；但仍然有四万匹马闲置。这四万匹马派不上用场，还每日消耗众多草料，为父心里实在是着急啊。”
马超思考了片刻，说：“或许，咱们可以把这四万匹马卖给皇甫嵩。”
“什么？！”马腾惊吓得站了起来，拿手背摸了摸马超的额头，方才安定了些，“明明你没发烧啊，为何说出如此胡话？”
马超笑道：“父亲，为何不能卖给皇甫嵩？”
马腾恨铁不成钢地说：“皇甫嵩可是朝廷用来消灭咱们的！现在他只有五万骑，五万步军，已经十分强大了。但若是给他四万匹马，那他岂不是大约有十万铁骑了？为父知道超儿你不怵他，但是十万铁骑终归是咱们的两倍啊！”
马超笑道：“父亲不必担心！就算皇甫嵩骑兵众多，他也没有太多的用武之地。”
“此话怎讲？”
马超道：“咱们凉州与关中的分界线是陇山，如今咱们全据陇山，控制住了街亭和散关，处于有利的守势。皇甫嵩只有攻克街亭或散关，才能越过陇山，威胁金城。换言之，将来咱们同皇甫嵩的大战就是守城守关之战。街亭和散关地势险要，山河表里，皇甫嵩焉能用骑兵而不用步兵攻城？这样，他就算骑兵数量变多也只是更施展不开，又能奈我何？”
马腾回过神来，明白了马超的意图，说：“原来如此，就算给他再多的马，他也用不了骑兵攻击关塞城池，因为马毕竟爬不上城墙。这样马对于皇甫嵩来说就是无用的，把马卖给皇甫嵩，对于咱们也是无害的。反而咱们还能赚上不少，而皇甫嵩却要花费更多的草料来饲养战马。此真一箭双雕！”
“正是如此。儿之意，就是用马换取朝廷的牛。”
“不过皇甫嵩能同意吗？毕竟牛关系到农耕，关系到国家根本。”
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