狂风呼啸，满庭雷雨。
胥姜顶着风雨归来，连忙将驴牵进棚子。
梁墨让胥姜赶紧去换衣服，自己则替驴卸包袱和鞍座，随后找来干净的布将它擦干。
胥姜换好衣服出来，见状笑道：“它没那么娇气。”
“这雨寒凉又迅猛，还是当心些好。”梁墨将布把驴脑袋盖了个结实，然后一顿揉搓。
犟驴被蒙住眼，就不动了，竟难得的乖顺。
胥姜撇嘴哼了一声，进厨房给自己煮了一碗姜茶。
梁墨将驴收拾好，将包袱拎进书肆，却又不好私自打开，便等着胥姜端着茶进来，殷切问道：“东家，批文可拿到了？”
“拿到了。”胥姜迫不及待地灌下半盏茶，随后指了指那个捆得严实的小包袱，示意他打开。
梁墨将包裹打开，里头是一沓干干爽爽的批文，他一一打开来看，越看嘴角翘得越高，这下可有得忙了。
胥姜自批文里挑出两套，对他说道：“这两套没有刻板的交给你，我明日给你写印纸，你刻来试试。”
“好！”梁墨干劲十足。
喝完茶，两人将有刻板的全部清理出来，将完好的、破损的按套分整别放，待破损的刻板补齐、修复后，就可以着手刊印了。
刚整理完，却听到门外传来一阵急切的脚步声，两人抬头一看，却见曾追浑身湿透地出现在门口。
两人皆是一惊。
胥姜放下刻板，“问峰？这么大雨，怎么也不打伞？”
曾追脸色煞白，几乎是连滚带爬地扑进门，惊惶道：“胥掌柜！出事了！”
梁墨赶紧上前扶住他。
胥姜心头一跳，忙迎上去问道：“出什么事了？”
“老师被革职查办，官差此时已上门封府了。”曾追脸色苍白，整个人直哆嗦，也不知是冷得，还是慌得，“我是、我是自后门跑出来的。”
“怎么会！”一股森冷寒意自胥姜脚下升起，她忙抓着曾追问道：“你赶紧说清楚，究竟发生什么事了!”
曾追气喘吁吁，说话结巴，“说他涉、涉嫌科举舞弊，给考生泄露考题。”
胥姜脑子轰地一声，“舞弊？科举结束这么久，结果也出了，怎会现在来查舞弊？且无缘无故又怎会牵扯到杜先生？”
惊惶中，胥姜自脑中抓出一个名字，“是不是赵秀？是不是他从中捣鬼。”
“就是他！”提起赵秀，曾追双目恨得通红，舌头也捋直了，咬牙切齿地将原委道来：“此次礼部考核，他故意交白卷，考官收卷后责问，他便装痴卖傻，战战兢兢说自己答不出题。尚书令其举止可疑，便拿其审问，一审之下，他竟说自己无才无德，诬告老师给他泄露了考题，他才高中考上探花。”
“荒谬！”胥姜惊怒交加，“仅凭他一面之词，便想污蔑先生舞弊漏题，真当圣人和文武百官是傻子？”
“便是一面之词，已然惊世骇俗。咱们自是相信老师不会做这般事，可于外人来看，谁会拿功名仕途来污人清白？”
曾追恨不得将赵秀嚼碎。
“那赵秀科考前便时常登门，高中后更是对外四处宣称老师是他的再造恩人，将老师捧吹上天，眼下告老师漏题，老师根本辩无可辩。加之有心之人造势弹劾，此事不仅在朝中闹得沸沸扬扬，在举子中间也传扬开来，引得群情激奋。圣人碍于群议，便下令将老师禁于乌台，革职待查。”
胥姜一悸，“乌台？不是大理寺？”
乌台便是御史台，御史台有关押犯事官员的台狱，其监察署对犯人有拷问审查之权。
曾追嘴唇青灰，“他们早有预谋，此事一出，御史台便上奏，请旨调查此案，圣人……准了。”
胥姜心凉了半截，此事若交给大理寺查，这种子虚乌有之事，迟早都会查明，还杜回一个清白。可若交给御史台，以他们激进的行事作风，结局属实难料。
且大理寺有楼云春在，也容不得他人构陷诬赖……
不！正是因大理寺有楼云春在，所以才会交给御史台，所谓‘避嫌’便是‘涉嫌’，恐怕此次阴谋针对的不仅是杜回。
胥姜只觉得胸口发堵，忙追问道：“袁先生和楼先生呢？”
曾追直打颤，“科举舞弊，兹事体大。现、现如今整个礼部的大小官员，皆待在贡院接受审查，排除嫌疑后才能解禁回家。而袁大人因同赵秀有过来往，又与老师来往密切，如今被禁足府上，由专人把守，隔离看押，以待传召受审。”
“袁大人也被革职了？”
“没有。”
胥姜心头稍稍放松，随后又问：“事发几日了？”
“考核第二日，老师便已被羁押了，今日圣上正式下令，彻查礼部与国子监，大兄与杜家老小，皆禁足宅内，无令不可擅出。我因不是杜家人，大兄便将我自后门送出，我一时不知该去哪儿，便只好来找你。”
曾追所说的大兄便是杜回的长子杜飞章，现在朝中任中书令主书一职。
按曾追所言，事发已五日，她竟还浑噩不知。难怪楼云春这几日都没来，她只当他事忙，竟不想是因为出了这桩大事。
梁墨见曾追抖得厉害，连忙去找帕子替他擦干，又找来薄毯替他披上，然后去厨房给他倒了碗姜茶。
胥姜呆立在原地，只觉得手脚虚软，许久才回神问道：“你可知照月在何处？”
曾追喝完姜茶后，脸色好了些，“不是在皇宫，便是在大理寺，楼大人虽被禁贡院，却因与那赵秀从未接触，所以干系不大，楼兄并未受到牵连。”
胥姜松了口气，只要楼云春没有受牵连，那还能设法查明真相，挽救一二。
只是此案要怎么查？
那赵秀不惜自毁，诬告杜回泄露考题，只要他一口咬定，此事无论真假，无论有没有证据，杜回想要撇清干系那是不可能了，说不得还得搭上一个袁祖之。
第一次直面血淋淋的朝堂争斗，胥姜只觉心惊肉跳，她来回踱步，有些慌神，“怎么办？”
他们要怎么办才能救下杜先生和袁先生？
曾追眼底一片红丝，眼泪刷地冒出来，“我们能怎么办？只能等。”随后他抹了抹脸，期盼道：“只希望楼兄能快点找到证据，证明老师的清白，至少……保住老师一条性命。”
胥姜脑子乱成一团，她焦急地踱来踱去，“证据？他们以御笔亲点的探花来做局，又怎会留下证据。且此为言杀之局，有没有证据如今已不重要，那些士族鼓动百官弹劾，纸笔喉舌之上，是非倒转，哪还有清白二字可言？”
曾追嘶哑道：“那咱们就眼睁睁看着他们遭难？官员涉及科举舞弊，贬谪、革职都算轻的，若被坐实，有可能死罪。”
死罪，胥姜心头涌起一阵恐惧，她掐了掐手心，强迫自己冷静。
别慌，别慌！事情已发，恐慌解决不了任何问题。
胥姜深深吐出一口浊气，强自镇定道：“咱们先别自乱阵脚，别将事情想得太糟糕，若能坐实，他们便不会这般大费周章了。”
她安慰曾追，亦是安慰自己，“如今那赵秀凭的不过是他一面之词，并无实据，同样，只要杜先生咬紧牙关不认，谁也不能治他死罪。”
胥姜冷静下来细想，逼死杜回对他们有什么好处？杜回性子执拗，又素有刚正之名，眼下又没有实证，若他被逼急了，以死以证清白，谁也讨不了好。
再设想他们的立场，此事最好的结果，便是让杜回贬谪或是革职。
只有人活着当靶子，他们泼这盆脏水才会生效，才能借此动摇天下举子对当今科举新制的信任，从而撬动旧制的棺材板。
想通这一层，胥姜心下安定不少。且楼云春说过，这些士族的最终目地是为了恢复旧制，而想要恢复旧制，除非乾坤倒转，言外之意便是圣人之心，在他们这头。
也就是说，只要杜回没有性命之忧，那往后便还有翻身之余地。
曾追不是蠢人，相反他很聪明，只是一时慌了神，眼下听胥姜这么一说，也冷静下来，随后打了一个惊天动地的喷嚏。
胥姜赶紧让梁墨去隔壁米铺找汪掌柜借一套干净衣服给他换上，随后又将梁墨放回家，掩门与曾追坐下来商议对策。
坐定后，胥姜才想起一人来，忙问道：“竹春呢？他如何了？”
他身为袁祖之的门生，又是新科状元，此次恐怕难免受到波及。
曾追道：“竹春兄眼下也在贡院，不止他所有新科进士都在贡院，等待重新考核。”
胥姜一颗心悬起，“还是礼部司考？”
曾追摇头，“听说是圣人亲自出题，殿前作答。”
“何时？”
“明日。”
“那赵秀呢？”
“同老师一起被关押在乌台，不得参考。”
“此事还有转圜余地。”胥姜略微一思忖，眼里闪过暗芒，缓缓道：“若是竹春通过殿前考试，便能替杜先生和袁先生求情，他是袁先生的门生，所出诗集为杜先生校勘、监印，比赵秀跟二人的关系密切得多。只要证明他是凭真才实学考中的状元，即便不能为先生们脱罪，也能让赵秀的污蔑之言的可信程度大打折扣。反正大家都是靠一张嘴，圣人、百官面前，谁说得更有理，谁就占上风。”
曾追一想，的确如此，“以竹春兄之才，肯定没问题。”随后沮丧道：“只是我又能替老师做什么？”
他这几日如热锅上的蚂蚁，急得上蹿下跳，却又无能为力。
胥姜陷入沉思，脑中试想无数法子，最后大胆拿定主意。
此局既为言杀之局，那便以言攻之，对方会造势，那他们又为何不可以？
胥姜敲了敲桌子，对曾追问道：“你来京这么久，相熟的士子可多？与国子监的生徒可熟？”
曾追眼睛一亮，知道她有了点子，“相熟的士子没有一百也有两百，胥娘子有什么想法？”
胥姜冷笑，“他们既然能造势，咱们为何不可以？你本有才名，又是杜先生的正经门生，且今年本有参考资格，只为折桂之志才韬光养晦，拜在杜先生门下潜心研习。相比之下，那赵秀算什么东西？他本是木淙也的门生，木淙也与杜先生又没交情，若真要漏题，杜先生又何必舍近求远？给你不比给外人强？”
“正是此理！”
“你拿出你平日的张扬，去泰康酒楼，宴请与你相熟的士子、生徒，当众写一封檄文，将那赵秀狠狠骂他一顿，当众禀明此事其中内情，与竹春里应外合，压平一边倒的言论。”
胥姜又嘱咐道：“另外，那赵秀与周家暗中常有来往，如今继圣书局被查，周侍郎也被革职，其在京中名声已败坏。此事风波还未平，你只管将二者紧紧绑在一起，咬死他其身不正，德行败坏，一个与骗子为伍之人，其言又怎敢轻信？届时众人自有公论。”
人心多变，虽有从流随众者，却也有天生反骨者，只要有不同的声音出现，那舆情必然割裂，届时公说公有理，婆说婆有理，谁声音大谁就占上风。
在搅事方面，胥姜相信曾追，敢说，敢干，敢拼，敢闯，犹如一顿吃十个狗胆。
一身正气，不畏强权。
别人是不平则鸣，他是不平则必当破口大骂，当初她与几位先生不正是欣赏其这点，才帮他、与他结识的么？
“妙哉！胥娘子，你简直聪明绝顶！”曾追豁然起身，摩拳擦掌，正好他一腔怒火无处发泄，“我这就去准备！看我不将那赵秀和他背后害老师之人，骂个狗血喷头！”
说完便往外冲。
“等等！”胥姜赶忙叫住他，“你就这么去？”
曾追疑惑，“不然呢？”
“请客吃饭不要钱呐？”胥姜让他等着，随后进屋拿出一袋沉甸甸的银子交给他，“这些银子，足以将泰康酒楼包下来，不要顾惜，将声势闹得越大越好。”
曾追接过，信誓旦旦道：“我明白了，你等着吧，此次声讨赵秀之宴，我定要办得比上次鉴书宴还要大。”
举一反三，孺子可教。
胥姜担心他安危，又嘱咐道：“你莫要一个人去，先去找照月商议，让他派人暗中替你保驾护航，以免有人扰乱咱们的计划。”
曾追点头，“我知道了。”随后又朝胥姜郑重的鞠了一躬，“多谢胥娘子，这些钱往后我一定会还你的。”
胥姜赶紧将他扶起，嘴里忙道：“咱们之间无需说这些。”随后拿出一把伞递给他，“快去吧。”
“好！”曾追也不再多言，接过伞便朝门外走去，随后毫不犹豫地冲进雨幕。
胥姜目送他离开，随后写了张请帖，挂牌锁门，打伞骑驴，往木府而去。
她要去探一探，挖一挖赵秀的根。
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