屋子里传来林太夫人的哭声，行刑的婆子从屋子里退出来，林家下人一窝蜂的涌上去，急喊着：“太夫人，太夫人。”
唯有院子里的两个男人一动不动。
前面的是负手而立的魏元谌，后面的是面色阴沉的崔祯。
母亲被打耳光那一刻，崔祯觉得就像自己被敌将斩于马下，那种羞辱和挫败一般无二。
刚入军营时他就暗下决心，定要在战场上杀出一条血路，不管是为了护卫大周，还是重振崔氏都是一样，立下军功，堂堂正正地站在人前，到时候没有谁还会轻视他，大大小小战事无数，不到战胜那日决不倒下，这一路难吗？没有经历过的人不会知道，大同、宣府他全都去过，敌军列阵于眼前，他从未有过惧怕，没有他崔祯拿不下的战事，战场上他未尝败绩，但他没料到，有一日回到家时却被人斩落马下。
他的笃定，他的自信和威慑，就在那一瞬间全都荡然无存。
“大哥。”崔渭也跟着冲进院子，看到衙门里的婆子立在不远处，再听到屋子里的哭喊声，他就什么都明白了，就像管事禀告给他们的那样，母亲被魏元谌命人掌嘴。
崔渭红了眼睛，盯着魏元谌抽出了腰间的长剑，快步向前冲去：“辱我母者必死……”
他刚刚向外跨了一步，手臂就别人紧紧地攥住，然后是崔祯低沉的声音：“你要向钦差挥剑吗？可知何罪？”
“不过一死，”崔渭怒发冲冠，额头上满是青筋，“身体发肤受之父母，为母亲死，值得……”
崔渭的话还没说完，只觉得一股大力将他整个身体扯了回去，他脚下跟着踉跄，好不容易才稳住了身形，但他脸上的愤怒仍旧没有消散。
“你不是三岁的孩子了，”崔祯板着脸道，“朝廷有朝廷的法度，怎容你这样胡乱行事？魏大人这样做……想必有足够的理由。”
“好，”崔渭道，“那就让他说说，到底什么原因能让他折辱诰命妇。”
魏元谌微微扬起嘴唇：“林太夫人是诰命妇不假，不过是个勋贵之母，便是皇亲国戚，也不能为所欲为。”
“林太夫人私自将林润芝带到顾家，本官出言警告，林太夫人却依旧置若罔闻，”说完这话，魏元谌转过头来，看向顾明珠，“指使顾大小姐以吃石榴为由到本官面前拉扯林润芝，此时本官正在向林润芝问话。
定宁侯太夫人和怀远侯夫人乃同族姐妹，顾大小姐是林太夫人的晚辈，还患有痴傻症，林太夫人利用这样一个无辜的晚辈，阻扰本官问案，这可是一个诰命妇该做之事？但本官依旧念她诰命在身，将杖责换成掌嘴，已是给了崔家颜面。
定宁侯若觉林太夫人无辜，可以禀告朝廷，本官在这里说的话，他日到了乾清门也不会更改一个字。”
魏元谌那冷若冰霜的脸上，如今多了几分清正之气，他的那些话掷地有声，让人无法争辩，只要仔细想想那些话，甚至会觉得羞愧。
利用一个晚辈，而且是傻女，这样的手段真的到了乾清门上说，崔氏就别想再抬起头来。
崔祯不知道还有这样的内情，他转头去看林夫人和顾明珠，林夫人神情坚毅，没有任何反驳魏元谌的意思，顾明珠茫然地望着眼前这一切。
所以这都是真的，母亲带着林润芝来顾家又是为了什么？崔祯大约有了猜测，恐怕母亲今日登门就是别有用心，魏元谌就是抓住了这一点，对母亲加以惩戒，他明知魏元谌别有用心，母亲却将把柄送到魏元谌手中，无论去哪里争辩都是个笑话。
旁边的初九不敢眨眼，为了配合三爷骗人，他也是用出了浑身的力气，别的话还好，说到顾大小姐有痴傻病时，三爷自己就不会想笑吗？
一个两个演得都像那么回事似的，骗鬼，鬼都会上当。
屋子里哭声本来已经停下了，听到这里又复哽咽起来。
崔渭咬牙道：“你还不是仗着……”
“崔渭，”崔祯打断崔渭的话，崔渭太过冲动，让他留在这里无益，“你去看看母亲。”
崔渭将手攥得“咔咔”作响。
“我的话也不听了？”
崔祯再次开口，崔渭这才将剑归鞘，大步向屋子里走去。
魏元谌淡淡地道：“定宁侯可还有异议？”
“没了。”崔祯回得十分干脆，再纠缠下去，也是自取其辱。
崔祯转身走到林夫人面前，躬身行礼：“对不住姨母了，回去我会好好劝劝母亲。”
林夫人欲言又止，不知该说些什么。
崔祯伸出手摸了摸顾明珠头顶：“珠珠别怕，那些事本与你没有半点的关系，最不该将你牵扯进来。”
初九看着崔祯的动作，瞄了一眼三爷，三爷脸色如常没有任何变化。
初九心中焦急，咳嗽一声，三爷是不是该提防着崔祯，这崔祯仗着姻亲就对顾大小姐动手动脚，三爷也能忍？
三爷现在没事儿人似的，回到家中不会憋出内伤犯了病吧？
魏元谌看向崔祯和顾明珠，崔祯很是维护这个表妹，当有一天崔祯知晓顾大小姐不但不痴傻，反而聪明狡猾的时候，不知会如何？
是恼恨，还是更看重她？
顾明珠现在针对林太夫人是因为这桩案子，这案子过去之后，顾、崔两家毕竟还是姻亲，他们之间定然还会来往，到时候是敌对还是合作都很难说。
不过，他们会如何相处，都是他们自己的事，战马案之后，他与顾家也不会过多来往，这些事与他不相干。
魏元谌吩咐道：“将林润芝和侍奉他的下人一起带走。”那天晚上发生在客栈中的事显然另有内情，林润芝自然不能再留在崔家。
林润芝听到这话一脸恐惧，还好有秋穗在一旁安慰，小孩子就这样被带走看起来极为可怜。
林夫人忙给准备了些东西让秋穗一并带走，望着林润芝一步三回头的模样，林夫人忍不住连连叹息。
等到魏元谌离开，崔祯和林夫人才走进堂屋去看林太夫人。
林太夫人被抬去了软塌上，身上衣衫凌乱，发髻松散，脸上一片红肿，比上次在庄子上还要狼狈。
“你就这样放他走了？”林太夫人睁开眼睛看崔祯，“你怎么……不杀了……他？我……我要你何用？”
崔祯整个人看起来比在院子里时还镇定，他定定地看着林太夫人：“母亲想要拉整个崔家为您陪葬吗？”
林太夫人嘴唇颤抖：“你这话什么意思？魏元谌刚刚折辱我，你也要跟着再踩自己母亲一脚？”
“儿子早就说过了，母亲不肯听，”崔祯道，“我拿母亲无可奈何，但当母亲走出崔家，就该知道，不是人人都该给您留脸面，今日是掌掴，明日不知道会不会直接将母亲下狱。”
林太夫人脸色变得更加难看。
崔祯吩咐道：“将太夫人抬回崔家歇着。”
下人抬来肩舆将林太夫人送上马车。
崔渭看向崔祯：“大哥，不能就这样算了，您相信魏元谌这么做都是为了查案吗？他是在折辱我们崔家。
他以为顶着个钦差的名头就为所欲为，他很快就要得意不起来了。”
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