赵长卿赞者做的有模有样,很是受到了一些好评。便是凌氏出门，也有人或是恭维，或是打听赵长卿,凌氏嘴上谦虚,心里着实暗喜，一连数天都是笑眯眯的好心情。
倒是赵长卿，因苏先生的教导,很能沉下心来，对外非常谦逊，半点不露得意之色。时人见她小小年纪便如此稳重,对她的评价倒更高了一些。
便是楚夫人都说,“可惜出身平平，不然真是不错的姑娘。”
楚越笑,“我早说卿妹妹不错，当初母亲还不愿意叫她做赞者来着。”
楚夫人笑，“虽说你们常来常往，她到底年纪小，万一有个差错可如何是好？这孩子倒是难得稳重。”
楚渝反道，“小丫头一个。”
楚越笑，“咱娘好容易赞谁呢，你倒给卿妹妹拆台。”
楚渝剥个桔子，闲闲道，“我这是实话，就一个小丫头，哪里稳重不稳重了？我怎么看不出她稳重来？”
楚夫人笑，“你知道什么？这人的脾性是天生的，小时候稳重，大了自然也稳重。若小时候跳脱淘气的，大了也好不到哪儿去。怎么，你不喜欢她？我看她每来了咱家，你都要去凑热闹的。”
楚渝慢条斯理的吃着桔子，不以为然，“小时候是个漂亮娃娃，倒也还好。余者父亲那些部下的闺女们来找阿越，我哪里好过去，叫人误会就不好了。”
楚夫人见儿子自有分寸，也不再多说。
赵长卿自不知道连楚家人都对她一番讨论，她接到郑妙颖的帖子，正准备去赴约。
凌氏打量着女儿，笑道，“不是有新得的好首饰，插戴上些，这也太素了。”
赵长卿笑，“衣裙是今年新裁的，金钗也是母亲新为我打的呢，并不素净啊。母亲放心吧，郑御史素来清廉，郑姐姐穿戴都很朴素，我也不好一头珠翠的过去。”
凌氏是见过郑嘉颖的，思量片刻，遂笑道，“这也有理，去吧。”
郑妙颖依旧在中庭相迎，见过郑老太太郑太太后，郑妙颖请赵长卿去自己屋里说话。
赵长卿带了两小罐自己做的山楂酱做伴手礼，郑妙颖笑，“前些天按你给的方子，我做了山楂陈皮丸，祖母平日里吃着，很是不错。”
丫环端来茶点，赵长卿笑着呷口花茶，道，“郑姐姐以前住在南方，边城处北地，多吃肉食。你们来的时间短，饮食不服是有的。山楂开胃也助消化，平日里吃些都无妨。”
郑妙颖笑，“现在就一幅小大夫的口气了。”
赵长卿笑，“还浅显的很。”
郑妙颖道，“这次叫你来，是有事的。”
“什么事？”
“你还记得李哥哥吗？”郑妙颖笑，“他差人往边城送了许多东西，有两坛酒和一些南方的水果，可是指名送给你家的，因一起送到我家来了，正好咱们也许久不见了，正好叫你过来，咱们玩儿一日，还能把东西给你。”
赵长卿笑，“李公子可真是客气，当时不过是顺手而为罢了。”
郑妙颖笑，“反正他既然送了，你收着就是。李哥哥的父亲酿的酒，全帝都都有名的。”
赵长卿问，“李公子家不是做官的吗？”难道是酿酒的？
郑妙颖笑，“李家伯父是翰林，这也算雅痞了吧。”
赵长卿很是敬仰，道，“哎呀，那跟郑伯伯一样是进士老爷啊！”
郑妙颖直笑，“家父科举时名次可不比李伯父好，李伯父在入翰林为官，清贵的很。”
赵长卿赞叹，“那也很了不起了，我外祖父只是秀才，而且考了许多年才考中的。”
郑妙颖道，“科举真是一半看学识，一半看运道。”
两人说了会儿话，下晌告辞时，赵长卿叫来福又找了辆车才把两坛子酒与两筐鲜果拉回了家。
因果子罕见，赵家人都觉着新鲜，凌氏笑，“南蛮子地界儿的东西就是奇奇怪怪的，难为这么老远的运来，这是什么果子，我竟不认得。”
赵老太太到底有些年纪，见多识广，笑，“这个大圆球的叫柚子，小一些的是黄果，等吃了晚饭，咱们一起尝尝。”
如今凌氏对老太太愈发敬重，笑着奉承一句，“还是老太太，我一个都不认得。”
赵老太太道，“也是年轻时吃过一两回，南方湿热，跟咱们这里不一样，千里迢迢的运来，价钱不斐。挑一些给亲家太太送去尝个鲜。”
赵长卿换了家常衣裳过来，笑道，“这果子也就是罕见，还有两坛酒，别看坛子不大，可正经是李哥哥的父亲酿的。李哥哥的父亲可是翰林老爷。”
“哎呀，李公子原来是翰林老爷家的公子！”凌氏连声赞叹，又问，“翰林老爷难道还会酿酒？”
赵长卿道，“郑姐姐说这是雅痞，像翰林老爷们，有的爱花有的爱酒，多雅致啊。”
边城不少酒坊酿酒，凌氏哪里会觉着他们雅致。唯此事发生在翰林老爷身上，凌氏便万分赞同女儿的观点，郑重道，“那这酒可不能轻易喝，分个两壶给你表兄送去，翰林老爷酿的酒，叫他尝尝，沾些文曲星的运气，以后好考进士老爷！”
赵长卿忍不住笑，“表兄中了进士肯定得感谢母亲。”
凌氏笑，“谢不谢我的，我也盼着他好。这是取个好彩头。”
赵长卿笑，“南方的果子咱们见的不多，边城虽说有卖，也贵的很。正好这就要开始送年礼了，介时放上几个，亲戚朋友的都尝尝。”
凌氏知赵长卿素来是个大方脾气，笑，“这也好。”
还没待赵家往凌二舅家送年礼，倒是凌二舅一家子先过来送年礼了。
自从赵长卿做了楚越及笄礼上的赞者，凌二太太年前便把侄女俐俐落落的送回了家去，早早的备好年礼，待得凌腾学里休息，便举家赶赴赵家。
如今，凌二太太对赵长卿的态度是三百六十度的大转变，在家也没少说赵长卿的好话，私下对丈夫道，“还是你有眼光，卿丫头实在是越来越出息了。如今我出去，听人提起她，都是赞不绝口的。”
外甥女有出息，凌二舅自然也高兴，揶揄一句，“难得啊。”
凌二太太横丈夫一眼，“我又不是瞎子。如今我也回转过来了，说来也都是误会，哎，我做长辈的，难道连这种心胸都没有。我想明白了，咱们阿腾连个兄弟都没有，将来还要一肩挑两房，身上的担子重啊，认真得给他寻个知根底又能干的媳妇才好。”
凌二舅笑，“这话且放在心里莫提，孩子们年纪尚小，阿腾也正是读书要紧的时候，别叫他在这些事上分心。”
凌二太太正色应了，给赵家准备年礼便格外用心。
虽然凌二舅一家子比往年来的早，凌氏也很高兴，先去见过了赵老太太，一行人便去了凌氏屋里说话。
凌二舅问，“妹夫不在家么？”
凌氏笑，“成天瞎忙，今天给宋千户送年礼去了，估摸着得下晌才回来。”
凌二太太笑，“忙是好事。”
丫环捧来茶点，凌氏笑，“他是有事忙，没事也忙。阿腾学里快考试了吧，怎么没在家温习功课？”
凌腾笑，“平日里学的扎实些，不在这一日半日的，祖父平日里也叫我劳逸结合。姑妈放心，我心里有数。”
凌氏对这个侄儿向来欣慰，笑，“这就好。”又问了凌三姐几句，笑问凌二太太，“我听长卿说梁姑娘正在二嫂家做客，二嫂怎么没带梁姑娘一道过来？我这里又不是外处。”
凌二太太笑，“这进了腊月，眼瞅着就要过年了，她娘来信要她回去，我也不好再留她，就送你二哥送她回去了。”
凌氏笑，“这也是应该的。”
凌二太太显然没有再说梁大姐的兴趣，她将赵家姐妹赞了一遍，尤其是对赵长卿，那叫一个亲切热络，拉着赵长卿的手把他从头到脚一通夸，“越发出息了，先时还觉着你是小娃娃，转眼就是大姑娘了。”对凌氏道，“妹妹年轻时就是个俊俏的，到了长卿这里，比妹妹当年还要加个更字。”这也不全然是夸赞赵长卿，赵长卿生的的确出挑。
凌氏笑谦道，“二嫂莫这般赞她，她寻常的很，有不少人家的闺秀都比她好。”当然啦，自己闺女比凌三姐还是强许多的，哪怕赵长卿并没有盛妆打扮，就这么一身家常裙袄也将精心打扮的凌三姐比出三条街去。
“哎哟，我现在出门常听人提起卿丫头，都是夸她的。我这二舅母也跟着脸上有光来着。”凌二太太笑道，“我听说将军府小姐及笄礼，就是咱们卿丫头做的赞者，是不是？”由于阶层不一样，凌二太太的消息便慢了许多。这也是凌二太太当即立断舍弃梁大姐的原因之一，梁大姐再会烧菜做饭，跟这些官宦之家都不熟啊！赵长卿就不一样了，与将军府小姐都有交情，以后说不得就能帮到儿子哩！
凌氏笑，“凑巧罢了。”
凌二太太八卦的问，“长卿，将军小姐的及笄礼什么样，热不热闹？”
赵长卿笑，“我以前都没有做过赞者，紧张还紧张不过来呢，哪里顾得上热不热闹，就是心里一直害怕，生怕哪里出错。好在老天保佑，还算没有辜负楚姐姐的信任。”
凌二太太笑叹，“你打小就是能干的孩子，比你姐妹们都强。待后年你三姐姐及笄，咱们虽不能跟将军府比，也要办及笄礼的，到时候也请你来做赞者，好不好？”
赵长卿笑着应付凌二太太，“这是二舅母看得上我，当然好。”
赵蓉深知凌二太太势利，见此情境，推波助澜道，“娘亲，咱家不是有南方的新鲜果子么，何不拿出来请舅舅舅母表兄表姐一起尝尝。”
凌氏笑，“对啊，还是你们小孩子记性好。你不提，我都忘了。”忙叫白婆子去切了柚子来，又与赵家人说明缘故，凌氏笑，“这果子还只是稀罕罢了，难道还有两坛酒，说是帝都翰林院的翰林老爷亲自酿的。我一听，谁都没叫喝，正想着先送一些给腾哥儿，过年喝了也沾些翰林老爷的文气，以后科举好拔头筹。”
凌二太太啧啧惊叹，“妹妹何时竟认得这般了不起的人物，若是方便，可否叫腾哥儿过去请个安什么的。”
凌氏笑，“人家在帝都呢，翰林院是帝都衙门，在里头当官的都是进士老爷。”
凌腾与母亲解释道，“春闱揭榜之后，除了前三甲外，余者进士还要考试，取成绩上等的入翰林。若是成绩不好的则直接外放做官。能入翰林的，皆是饱学之人。”
凌二太太这才明白了些，愈发欢喜，道，“那可真是了不得，文曲星酿的酒啊。多谢妹妹想着阿腾，来日阿腾金榜题名，我叫他来给妹妹磕头。”
凌氏笑，“就这么一个嫡亲的侄儿，我自然想着阿腾。”
凌氏对凌腾绝对是一片真心相待，她想到什么，遂对赵长卿道，“以前你不是说郑御史家的公子也在官学念书么。你跟郑姑娘相熟，待见了郑姑娘，跟郑姑娘打听打听，官学考试有什么窍门不？你表哥眼瞅着明年也要考官学了。”
赵长卿实在没想到凌氏提这个，哪怕心里不情愿，她亦并未拒绝，笑道，“好啊，等我再见了郑姐姐，就托她问问郑公子。”
凌二太太大喜，此时再也顾不上往日与赵长卿的过节，握住赵长卿的手，喜上眉梢道，“那可真是太好了，长卿，舅母就把这事托你了！”
赵长卿面色不变，依旧言笑自若，“我以往是没想到，不然不必舅母说，我早就跟郑姐姐打听了。凭表兄的才华，入学不会有什么问题。不过能熟悉一些考试的程序，胸有成竹自然事半功倍。”
听赵长卿这样一说，凌二太太看赵长卿的眼神绝对比看自己亲闺女凌三姐更加亲近，笑声高亢，道，“要不说念书的人就是有见识，这话不假！看外甥女就知道了！”
凌二太太愈发将赵长卿赞的天上有人间无，凌氏实在听不下去了，笑道，“长卿带你姐妹们去你屋里玩儿吧。”
凌二太太笑，“阿腾一起去吧，我跟你姑妈有事说。”其实她正经没什么事要同凌氏说，把儿子一并打发过去，不过是为了让两人更加亲近罢了。当然，孩子们出去了，她才好跟凌氏打听郑御史家的情形。
凌二舅一家子在赵家用过午饭，方欢欢喜喜的告辞离去。
凌二太太在车上就忍不住同丈夫道，“还是你有远见，卿丫头着实能干。”
凌二舅轻笑，“小声点。”
凌二太太抿嘴一笑，满腹筹谋，“回家再说。”
回到家，凌二太太倒没跟丈夫说赵长卿如何如何，她先拉了儿子问，“头晌跟妹妹们玩儿的可好？你做兄长的，要让着她们。”
凌腾这般聪明之人，不会感觉不出母亲对赵长卿翻天覆地的变化，他笑道，“母亲难道不知，我同姐妹们是最好的。不要说卿妹妹蓉妹妹年纪小，就是大姐姐二姐姐她们，我也会照顾的。”
凌二太太也知道儿子向来懂事，抿嘴一笑，“这我就放心了。”又忍不住问，“那你们都玩儿什么了？”
“就说了会儿话，看卿妹妹新近画的鱼，比以往画的更好了。”
凌二太太满脸笑意，道，“你姑妈自小给她请先生教导她，她又聪明伶俐，非但会念书画画，平日里交往的也都是官宦家的千金。我跟你姑妈打听过了，今天说的那位在念官学的郑公子，就是郑御史家的公子。郑御史可是正经进士出身，等以后叫长卿介绍你们认识，若能得御史老爷相中你，以后还愁什么？”
凌腾满是无奈，道，“卿妹妹不过是女孩子，与郑姑娘相熟，帮我问一句也就罢了。她哪里会认得郑公子？”
凌二太太挑起细细的眉毛，理所当然道，“反正长卿跟御史姑娘都熟了，厚着脸皮跟郑公子说一句有什么要紧，待以后你出人头地，她说起来脸上也有光彩啊。”
凌腾绝不是死皮赖脸的格局，他正色道，“厚着脸皮不见得能交到朋友，娘不必为我操心，我心里有数。”凭凌腾的傲气，是不会让赵长卿这样做的。
凌二太太食指使劲戳儿子额角，“不知好歹的小子。”
凌腾心里有些不舒服，面无表情道，“我去看书了。”
“去吧去吧。”凌二太太看凌腾去了书房，没好气的跟丈夫抱怨，“我也是白操心。”
凌二舅向来信服儿子的智慧，道，“反正腾哥儿自有主意，让他自己处理呗。中午喝的酒，实在有些乏，我去躺一躺。”说完，凌二舅揉着额角回屋歇着去了。
父子两个一前一后走了，凌三姐喝口茶水，挑挑眉梢，问，“娘是怎么了，倒对那丫头巴结起来？”
凌二太太不以为然，“你要是有本事去给将军府小姐及笄礼做赞者，我也巴结你。”
凌三姐嘟囔两句，终是闭了嘴。
送走凌二舅一家人，凌氏也累了，歪在屋里休息。到傍晚赵勇方微醉回家，知道凌二舅一家人来访，赵勇问了几句。赵长卿递上醒酒茶，笑，“今天爹爹不在家，不然爹爹看到二舅母就知道什么是前倨后恭了。”
凌氏轻斥，“这叫什么话。”
赵长卿便将今日凌二太太的反常同赵勇说了，她本就口才不错，说的也妙趣横生，笑道，“以往二舅母见我都是不冷不热的，今天看我比看三表姐都要亲热。”
凌氏想一想凌二太太的反常，亦是忍俊不禁，“心里有数就行了。你二舅母是想着你能帮到你表哥，做母亲的，为了自己的孩子，也就顾不得什么面子不面子的。”
赵长卿叹口气，“现在能帮到，要是以后帮不到，估计二舅母就要变脸了。”
赵勇素来厚道，对凌二太太这种人也是无语，只得道，“都是亲戚，有什么法子。要是看她，早不来往了，这不是看你二舅跟你表兄的面子么。”
“是啊，她那人素来糊涂，大家不计较罢了。”凌氏笑对赵长卿道，“自家人说说就算了，别在外头说去，看你舅舅跟表兄吧。”
赵长卿笑，“我知道。”
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