翌日一早，慕容宸备了礼物去探三房慕容昱夫妇，奉了自己孝敬的宫缎，又有些洛阳、京城的土仪等，与慕容昱夫妇寒喧了一阵就出来。
瞧着天色不晚，又去了二房慕容显屋里，慕容显早逝，家里只得二夫人谢氏和四公子慕容宣夫妇在。慕容宣是去年刚成的亲，前不久又给二夫人添了庶孙，二夫人做了祖母心情奇好。因二房人丁单薄，只得慕容宣这个独苗，慕容景不允他上阵杀敌，留在府里帮初着三老爷慕容昱处理府中事务。
闲来无事的时候，慕容宣就去东府与宾客们做做学问。
慕容宸问候了几句，慕容宣一一作答，因他嫡妻有孕，二夫人想让二房人丁兴旺，禀了太夫人，又给慕容宣纳了房贵妾，这贵妾也是北地的官家小姐，娇妻美妾的服侍着，慕容宣倒也过得畅快。
慕容宸估摸着太夫人许已经起床，抱拳道：“二婶在，我得去佛堂拜祖母了。”
二夫人叮嘱道：“宣儿，快送你三哥出去。”
慕容宣借着送人的机会，与慕容宸交谈起来。
慕容宸斥走左右，轻声道：“我们家瞧着与程家是交好的，两家的关系实则在姑母过世之后便再难如初。孟公私下也防着咱们，我们府里……没有孟公派来的细作吧？”
慕容宣低声答：“三叔父行事谨慎，以前抓过几个细作。多是借着要拜入府中为宾客的名头，连闹了几回后，三叔父与我都更小心了些，但凡有人拜入府中作幕僚定是会细细斟酌、考量的。”
慕容昱与二房的慕容宣打理前府事务，这是一早慕容家的家主慕容景就分派好的职务。兄弟子侄按
慕容宸伸手，轻拍着他的肩：“你尽快多生几个儿子，有了后，二婶再不好将你困在府里。三叔是书生，上不得沙场，可三房的长子也是去了那边的。”
慕容宣道：“李氏刚生了孩子，还没满月。我的大姨娘也有了身孕。我正想与母亲说说，抬了我屋里的通房丫头为侍妾，也让她再怀一个。六弟都去沙场了。我却躲在府里，可不是让人瞧笑话么。”
慕容宸笑了笑，“有的是机会，慢慢儿来。”
两个人闲聊开来。又说了些旁的。
慕容宣道：“明儿得空，我过来寻你喝酒。东府的宾客想拜见三哥。我听说这次与你一道回来的还有洛阳的月亮美人？”想到美人，慕容宣的眼睛晶晶闪亮。
月亮美人的名头如雷贯耳，与她的名声一同响彻大江南北的自是飞将军吕连城。英雄美人的故事，历来最为被人世人、文人墨客所喜爱。
慕容宸隐有不悦。因着二房的人丁单薄，加上二太太的纵容，慕容宣十六岁后就爱慕女色。慕容宸低声道：“吕连城是我们的人。往后你会明白的，她是我们府的贵客。”这话也是告诫。既是自己人，就不能打陈湘如的主意。
慕容宣似恍然大悟，“原是这样，都说是天下出名的美人，一直无缘得见。”
“男女有别，好歹给吕连城留些面子，就是国公爷和刘先生都颇为敬重他，往后还要用他呢。”
慕容宣生怕慕容宸误会，忙道：“三哥误会了，我就是信口一说呢。”
慕容宸给了一个“你明白就好。”就好的眼神。
这样一来，慕容宣就会告诫东府那些宾客“月亮美人不是尔等能够肖想的”。这样一句话，就意味深长了，这到底是什么意思？
*
这日四小姐领着丫头给谢氏请安离去，经过后花园正看见程醉蝶在路口东张西望，一双眼睛正望着慕容宸住的院子，不由失声笑了起来：“表姐这是瞧什么呢？”
程醉蝶、四小姐、五公子原都是同年出生的，不过是相差月份。
程醉蝶揉挫着帕子，慕容宸回来五日了，她还没得机会与他好好说话，她都这么大了，可府里的人也不提订婚期的事。她倒是到太夫人面前提过这事儿，偏太夫人似又糊涂了，笑呵呵地不答话，只问给她做抹额的事儿。
程醉蝶眼睛盯着地上的鹅卵石，一枚枚都是精挑细选的，还夹杂着好看的海边贝壶，煞是漂亮。“宝钗表妹不是知道的么？我们都是女儿家，打小也是交好的，你说、你说……”一连串的说了好几个“你说”，满是委屈地道：“我和三表哥订亲好久了，我也早过了及笄之龄，至今也不提成亲的事，我……”
小菡“哦哟”了一声，面露同情，连连摇头。
涵绿忙道：“小菡，这是怎了，有什么事在我们小姐面前还不能明言么？”
四小姐扭头斥道：“就你是个多事的，三哥和程家表小姐乃是天作之合，最般配的良缘。”
这府里，谁不说程醉蝶除了出身一无是处，偏四小姐就能说出天作之合的话来，燕国公夫人孔氏可是不大乐意这门亲事，早前就在太夫人面前提了好几回，说让府中其他公子娶程醉蝶的话，可太夫人自在十多年前因老国公爷慕容鸣长逝得了痴呆症儿后，迷糊一阵、清醒一阵，就是个不知轻重的，太夫人不应，孔氏说了也只当是白说。
小菡吐了吐舌头，低下头去。
四小姐笑盈盈地拉着程醉蝶的手：“好表姐，如今是冬天，早些回屋里呆着，总会有消息的。哥哥们个个都是孝顺的，每日早上总要给长辈请安，东府又有那么多名士才子的，少不得要他们去周圜张罗。”
这话虽没有直接说慕容宸的去向，却是间接告诉程醉蝶，慕容宸每日会做的几件事，第一是给长辈请安，而这府里的长辈自然是太夫人和谢氏，其次就是陪东府的宾客们说话谈事。
程醉蝶很快就回过神来。
四小姐依是笑着，微微点头，“你可别听那些闲言碎语，虽说空穴不来风，这不是还有长辈们做主么。”
什么闲言碎语？这话什么意思？还有小菡刚才那一声轻叹，又是什么意思？
程醉蝶顿时疑惑满腹。
在她眼里，这四小姐可是府里最好说话儿的人，见人三分笑，说话也不紧不慢，行事得体，总之，自她有记忆来，就没听人说过四小姐半句坏话。
在府里，谁不说四小姐知书达理、贤惠得体，行事妥帖呢。
程醉蝶带着小菡走远了，可程醉蝶还望着她的背影：“涵绿，你听出来没有？”
涵绿忙道：“小姐，听出来了，好像是出了什么事儿，而且是与你有关联的。”
程醉蝶一个调头，“你既听出来了，还不想了法子给我打听打听，瞧到底出了甚事？越快越好！不就是花银子的事么，去我屋里拿，无论如何我也要知道是什么事。”
涵绿连连应声“是”提着裙子回了屋，程醉蝶只领了湖蓝坐在凉亭里生闷气，却猜不出到底是什么事。
涵绿取了银子，又去寻了知情的下人打听，问了几个人也知道了个大概，心里拿不准，见四小姐正与三夫人说后宅的琐事，悄悄将小菡唤到一边又细细问了一遍。
小菡不肯说。
涵绿赌咒发誓般地道：“好姐姐，你就告诉我吧，我今儿不问清楚了，我家小姐定不饶我，我发誓，你说的事，我绝不告诉第三个人。”
小菡依是摇头。
涵绿给了她一两银子：“当是给你的胭脂钱，你告诉我吧。”
小菡这才附在她耳边细细地说了，末了，又道：“可不能让人知道是我说的，否则我就惹大祸了。”
原来是这样！
涵绿见当真是有事儿，这才离了三房，去寻程醉蝶。
程醉蝶支走湖蓝，冷声道：“说吧，是什么事儿？”
涵绿垂首道：“奴婢问了东府的大厨房管事，也问过西府的大厨房管事，也打听过……”
“你扯她们做甚，我问出了什么事儿？”程醉蝶急不可耐。
涵绿方道：“听说世子带回来的月亮美人……怕有些不对劲呢。”
“她？”程醉蝶歪头想着，“不是那个什么杀潘老贼的飞将军的女人么？”
涵绿摇头，“小姐不觉得奇怪吗？别人的女人住到燕国公府作甚，她院子里的婆子、丫头都是照着小姐的例配的，摆件、饰物比四小姐都还气派呢，就是个孤女，哪来这么些东西？前几日，东府的宾客也打了她主意，五公子对他们说‘月亮美人不是你们能肖想的？’小姐，你听听这话，是什么意思？那些个体面的名士、才子配不得，难不成得府里的国公爷、世子才配得么？若是国公爷的人，怎会与世子一道回府？这意思……再是明显不过了。”
燕国公府在沙场后方，众人闲来无事，少不得要说些闲话。
三人成虎，十人、百人地传下去，那话意自然就变了味。
慕容宸让慕容宣休打主意，是知道慕容宣因是二房唯一的子嗣，被家里人给骄纵坏了，倘若他这么说了，就能断绝慕容宣的念头。可慕容宣把同样的话告诉东府宾客，那就有了一另一种意思。
程醉蝶听得瞪大眼睛，颇不敢相信：“不会吧，三表哥还要娶了她不成？她……她……”
“小姐忘了么，她入府头一天，连十四爷都瞧出来了，说她像是从画里走出来的呢。”
“画里……”程醉蝶歪着头，“说来也怪，我怎觉得她脸熟呢？到底在哪儿见过。”(未完待续)
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