这个晚上，一座繁华了数百年的汴京城，再一次走到台前，成了南荣、北勐、珒三者相争的一块肥肉，也成了整个战局的转折点。后来的史书上关于这场战役的记载，用了“背水一战，绝处逢生”八个字来形容。并且史书家们对这一场三国混战的精彩以及萧乾、完颜修、扎布日等人的军事素质都留下了无数的文字，有着许久或主观或客观的分析。
但是，史书却没有记录下来，在看似不合理的战役背后，到底掩藏着怎样的真相。
北勐四皇子扎布日，珒国三皇子完颜修。
两个人原本是敌，打了数年，竟然一夜为友？或许有人会说，这个世上本无永远的敌友，只有永远的利息。可结合当时的局势，扎布日的行为，却着实难以理解。
瞬间扭转战局，令人猝不及防。
可萧乾似乎并没有太过紧张，他轻缓地把墨九从案桌上抱下来坐好，又亲自替她整理好衣裳，然而才吩咐帐外的声东去请营里的几个重要将校前来大帐叙事。
见他走到帐中间察看沙盘，墨九安静地坐在椅子上，脑子却不停在转。
在此之前，萧乾曾经与完颜修在浣水镇私下见过一次。不过，见面的聊天内容，除了他们自己，没有第三个人知晓。墨九其实也好奇过，可萧乾性子有时候很闷，他没有主动向她提及，她怕涉及军事机密让他为难，也就从来没有问起。
但她事后曾经分析过，这两个男人定然是达成了某种不可示人的交易。
因为依完颜修的为人，不会做没有把握的事。他既然敢在浣水镇约见萧六郎，就肯定有他的筹码。
而萧乾，更不是一个喜欢浪费时间的人。
他肯去浣水镇赴完颜修之约，肯定就已经对此产生了兴趣。
那么，完颜修突然发动这一场战役，究竟为什么？与北勐又有没有关系？
而且，他将自己暴露在天下人的视野中，会不会太冒险？
在今天晚上的战役之前，一直代表着完颜修残余势力出面的人是珒国大将速也，完颜修这样一个手握暗牌，可以随时制敌人以被动局面的人，想必更愿意将自己掩藏在暗处，等局势明朗再伺机而动，一举两得，又何苦做这个出头鸟？
他今晚的突然袭营，墨九很难理解。
至于北勐的目的，更是让她差一点想破脑袋。
且不说北勐与南荣的盟约还在，七公主与小王爷联姻在际，就说塔塔敏本人如今都在南荣营里，扎布日就迫不及待的领兵打了过来，不是疯了吗？在这个节骨眼上，他与完颜修一起共袭南荣，不仅将落得一个撕毁盟约的千古骂名，还得做一个落井下石的小人，让天下人瞧不上，这不是吃力不讨好又是什么？
北勐但凡有点脑子都不会这么做。
就算非打南荣不可，他们也该把表面文章做漂亮，找一个非打不可的理由。
这中间矛盾之处，到底是为了什么？
“萧六郎？”墨九想了想，望向帐中面色凝重的萧乾，“是你做的……吗？”
是他做了什么，她没有问。萧乾也不知听见没有，猛一抬头，目光就望向了大帐的门口。
这个时候，几名将校都匆匆赶了过来，他没有反驳，也来不及反驳。
大敌当前，事有轻重缓急，墨九静静观察着他与将校名商讨，没有再追问。
几个披甲执锐的将校，纷纷沉默，都在看萧乾的表情。
一时间，帐内安静得可怕，无端端添了冷意。
就在几名将校入帐之前，刚刚接到消息，完颜修率领的珒兵从五丈河出来时，与驻扎在小山囤的小股南荣将士发生冲撞。养精蓄锐许久的珒兵为解恨意，见人就杀，小山囤的南荣兵损伤惨重，悉数被屠。
完颜修并未阻止部下的烂杀，或者说，沉寂许久的珒兵在吃了那么久的败仗之后，需要这种令人热血沸腾的屠戮与鲜血来重振士气。在这个当口，想要唤回东北猛虎的完颜修，又怎么可能阻止？
“大帅！小山囤的我军营地，一万余人，全军覆没……张将军带着兄弟们战至最后一刻，张将军被完颜修一刀抹了脖子，也没有投降……”一个姓沈的老将，久经沙场，见过无数鲜血与屠杀，可说到此事，竟是哽咽不已，一张满经风霜的脸上，满是恨不得生啖完颜修的恨意。
“身为一营主将，张将军死得其所。我等敬之，重之，但这样的死亡，太不值当。”另外一个圆脸微胖的孟姓将军出列，目光里有郁气。
他看起来稳重严肃，比沈将军多一些文人气质，少一点锋芒，语气也不免软了点，“昨日古将军与迟将军方才领兵拔营而去，今日完颜修就突然出兵，显然是完全掌握了我军与北勐的军事策略……而北勐出卖盟友，不仅提供给完颜修战事安排，还决然出兵涧水河，显然早有计较。大帅，末将以为，我军应当趁勐珒联军尚未到达涧水河，伺机撤退，给将士留一线生机……”
“孟将军此言何意？”沈老将军气得胡子直抖，面有恼意，“大战未打，便先溃逃？孟将军懂不懂，一逃必败，一败会再败？到时候，让北勐人与珒人像赶落水狗似的，追到汉水，再退回均州，甚至淮水一线不保？”
“沈将军休要动气！末将也是为长远考虑。如今不仅没了北勐盟军，还多了一个北勐敌军。我们哪里还有机会再挥师汴京？”
“孟老将军何必长他人志气？没有北勐，我南荣兵便不能打仗了吗？”
“沈将军认清形势吧！虽非不是北勐就不能打仗，但我军目前却没有势力打珒勐联盟。”
“管他生死输赢做甚？将士出征，就没抱一个生字。大不了拼死一战好了，二十年后老子又是一条好汉！”
几个将校争执不下，无非就为“战”或“退”的问题。
萧乾安静地看着消盘，听着他们唾沫横飞的吵嚷，眉头偶尔微微一皱，不曾参言，也不曾恼怒。好一会儿，等几个人都住了口，把目光投向他，等待他的最终决断，他才慢慢开口。
“打仗就是要死人的，怕这个怕那个，不如都回去种地好了。”
一听这句话，大家都明白了他的意思。
两个主逃的将校赶紧低垂头，抱拳，“末将知错，请大帅责罚，但末将之言，都是为了我南荣好！”
“我知。”萧乾立刻摆了摆手，表示不在意他们的言论，同时他目光一厉，冷冷扫视了一围，一字一顿道：“传令下去，死守涧水河！后退者，杀无赦！”
大帐里冷寂一瞬，几名将校方才叩地领命。
“末将得令！”
“末将得令，誓死一战！”
大雪天的夜幕，很淡，很淡，天地之间仿若被刷了一层银白色的油漆，银白与夜色相融成一抹诡异的颜色，让这个夜晚显得神秘、冷酷。营里的螺号响起里，灯火更多，这一片大雪，很快就被映得亮堂起来。
一场原本期待许久的大战，换了方式开启，让不得不应敌的南荣兵人心惶惶。
偌大的营地里，只听得见脚步声，几乎听不见人语。
“呜！”
低哑、暗沉的号角声破空传了过来，山上的鸟儿受到惊吓，胡乱的冲天而飞。
“嘶！”
鸟啼声未落，马儿的嘶吼又起。
战前的布兵摆阵，最是令人紧张，营地里嘈杂不已。
萧乾尚于领兵布阵，对驻营之地的选择，自然有他自己的一套。位于涧水河的南荣大营，背靠山脉，前临江河，是一处易于防御的好地方。营里巡视兵举着火把来回走动，接受调动的兵马，步履声声，速度往营外的防御工事而去。
墨九跟在萧乾背后，听着这一种独属于战争的混乱声音，血液有些不安份的窜动，人也跟着激动起来。从头到尾，她都没有发表自己的想法，也没有时间。萧乾太忙，忙得似乎都顾及不上她。
她只能默默观察他俊拔如山的背影，看漫天的飞雪飘落在他的身上，看河岸上潮水一般涌动的兵士，看这一场即将上演的残酷战争……感觉那种从心底升起的无奈。
墨九不是军事家，对战争懂得不多。
可这涧水河岸这一片平坦开阔的地面，确实是一个适应摆开主战场的好地方。
只可惜，它很快就将成为无数将士埋骨的坟冢了。
在萧乾背后走一会儿，墨九间或也会去看一看她的“独门武器”。
那些从兴隆山来的武器，自从押入南荣大营，她就很少过问。关于使用的问题一直由墨妄在指导。墨妄与几名亲传弟子对武器的了解，比普通兵士多得太多，这一批新式武器要上手，对普通南荣兵来说，不太容易。所以，这些天，他基本没有出现在墨九面前，吃住一律在营里，与兵士们混在一起。
这会儿开战了，他终于出现了。
他身着厚重的甲胄，在飞雪的山坡找到墨九，稍稍愣了一下。
当他在看墨九的时候，彼时的墨九，正目不转睛地看着不远处的萧乾。
一人一个思想，一人一个关心，三个人都安静着，构成了一副无奈的画面。
墨九与萧乾闹别扭的事儿，墨妄是知情的。
他没有干涉，也没有过问，却没有想到，大战当前了，这两个人却像没事人一样，顿时屏弃矛盾，站在了统一阵营，共同御敌。
大抵这便是墨九所说的那种爱情吧？……我可以骂你，却不许别人骂你。我可以打你，却不能让别人打你。
而他，正如此时，只能永远站在他二人之外。
“师兄！？”
墨九转头，看见愣在坡下的墨妄，眨了眨眼，声音满是兴奋。
“噫，你站在那里做什么？”
不待她再问，墨妄已经收敛了神色，微笑上前走近她，手上血玉箫在白茫茫的雪光下，泛着一种暖暖的光芒，“钜子，我们的武器都准备好了，检验战斗力就在今晚。”
“太好了！”墨九搓了搓手，眸中光芒烁烁。
那些新式火器在兴隆山的测试时，只能打打石头打打靶子，从来没有用真人试验过，也就是说，它们没有经过真正的战争的考验。如今，当它们实在应用于战场时，其威力到底如何？一切就得看今天晚上了。
参与了共同研制的墨九与墨妄，就像后世无数的科研人员一样，对自己开发出来的东西，有着浓浓的兴趣与迫不及待的期待。
“杀！”
“杀啊！”
在看不清的河岸远处，喊杀声震天传来。
“珒兵来了！”
“报——珒兵杀过来了！”
马蹄阵阵，杀声如雷！
好刺激的夜晚！墨九抽了一口冷气，将身子趴在隐体背后，露出一双亮晶晶的眼睛，看着火光下蚂蚁般游走的人群与兵阵。因距离的原因，她几分不清敌我，只觉涌动的人群潮水一样，密密麻麻，让她汗毛都一根本竖了起来，不由打个哆嗦。
“我的天啦，这么多人，拔得开刀吗？”
她小声喃喃着，目光瞬也不瞬，墨妄却回头撩她一眼。
“你好像不太紧张？”
不紧张就怪了！墨九心说：老子怕死了，紧张得尿急，可她面儿上却很冷静。
“嗯，还好……”
一个好字没落下，她“噫”一声，狐疑地看着墨妄。
“你怎么跟着我，没去看顾火器？”
“那边钜子不用担心，有曹元他们在，我很放心。”墨妄的目光望向河岸的火光不变，淡然而温暖的话，却是对墨九说的，“……可你这里我却不放心，我得保护你。”
盯着他浓如夜色的眸子，久久，墨九轻应一个字，“哦！”
有些事，不必言谢，心知便好。
有些情，不必多言，感受便好。
有些人，不可拒绝，接受便好。
南荣景昌元年正月，一个全天下都以为消失在珒国历史上的人——完颜修领兵夜袭南荣大营。而在此之前，南荣与北勐因为塔塔敏与宋骜的联姻，已经达成了共同围攻汴京城的合盟之约。为此，萧乾派麾下大将迟重、古璃阳各领一支兵马，分左右两翼离营而去，此两路兵马几乎占了此次南荣大军的一半。
如此一来，恰逢珒人夜袭，南荣不仅大营空虚，还遇到极寒天气，简直就是祸不单行。
对于珒人来说，恶劣天气早已习性为常，越是这样的天儿，他们对付习惯了江南烟雨小桥人家的南荣兵，更是如虎添翼，不免士气高涨。
是夜，四更。完颜修大军压境，兵马绵延数里，吆喝阵阵，杀入南荣驻营所在的涧水河。事先得到消息的萧乾，摆开阵势，迎接完颜修大军，而令人万万没有想到的是，与完颜修同时领兵出营的北勐四皇子扎布日，却将北勐骑兵停在涧水河主战场三里开外，一副隔山观火的样子。
有人猜测，他是准备等南荣与珒人两败俱伤，再领兵前来收割，坐收渔翁之利。
也有人猜，他是顾及北勐七公主塔塔敏在南荣大营，不敢轻易出兵。毕竟四皇子与七公主兄妹情深，是北勐人尽皆知的事情。若换旁人，有可能为了一举歼灭南荣兵不管七公主的生死，而扎布日，却断断不可能。
但不管北勐出不出兵，也不管扎布日现在认定的盟友是南荣还是珒国，他此番明目张胆领兵观望的行为，其觊觎之心已不可掩饰，北勐与南荣的盟友关系，就算战后还能因为利息维系，也岌岌可危，无法稳固。若是珒亡，南荣与北勐之战不可避免。若是珒胜，那又另当别论……不过，左右都是二对一的战争，差别只在于谁为敌，谁为友。
“兄弟们，杀啊！往前冲！”
“杀啊！”
珒兵等了这么久，一如战场，就像疯了一般，速度急快地往南荣阵营推进。“嘚嘚”的马蹄声，厮杀声，嘶吼声，完颜修带领下的珒兵声势，如同滚滚雷雨，袭了过来。
“杀！干掉珒兵。”
“把完颜修撵回老家去！干他娘的！”
南荣也不示弱，如雨般的箭矢飞过，整个天地都为之颤抖……
高亢的号角，响了一阵，又一阵。
完颜修率领的珒兵，总攻进行到第二波的时候，天快要亮了。
黎明前的天，最是黑暗。
战争的硝烟，让人紧张得人心脏都提到了嗓子眼儿。
两波冲锋下来，两军局势已有了微妙的变化，完颜修的大军遭遇了南荣前所未有的火器攻击，受损严重，但由于迟重与古璃阳的离营，整个局势对南荣极是不妙，完颜修虽然没有讨到大好，却也基本控制了战局，南荣兵在仓促应战的疲于奔命，加上被北勐合围的心理压力，很被动。
目前的情况，南荣的目的直观明了，就是要挡住完颜修……等待迟重与古璃阳的支持。
完颜修的目的也很明显，想赶在这之前歼灭萧乾大军。甚至于，完颜修几次派人前往北勐阵营，请扎布日出兵，对南荣完成围剿。
反倒是扎布日的目的，始终让人看不清。
说他要帮完颜修吧，又迟迟不肯出战。
说他要帮南荣吧，战机早就有了，他也没有动静。
可时间越拖下去，对南荣来说，越是不利。按预计的路程，迟重与古璃阳接到消息，应当在天亮的时候就能赶到，可眼看天就要亮了，一丝风声都没有——是他们没有接到消息，还是被人挡住了？
一种无端的压力袭上心来，墨九与墨妄几次“视查”了火器阵，想想这些家当，很大可能要落入敌人的手上，她就有点儿肉疼。实际上，到目前为止，萧乾大军还是有退路的……可是，莫说墨九不愿意，也根本就不可能说服萧乾放弃涧水河，从而放弃汴京城。
当然，在这个事情上，墨九还有一点疑惑。
萧乾是北勐世子的事儿，旁人不晓，她却知道得一清二楚。
不是说北勐大汗很看好萧乾，也需要萧乾吗？在这个节骨眼儿上，珒人未灭，北勐就和南荣翻脸，相当于让萧乾骑虎难下，显然不是明智之举。这到底是北勐大汗的意思，还是扎布日自个儿的意思？
若是后者，那扎布日与萧乾……是私人恩怨，还是为了政治考虑？
她搓着额头思考，都不知道什么时候萧乾已经站在了她的背后，直到他低沉的声音传来。
“阿九！”
墨九猛地扭头，看见他黑沉冷峻的面色，微微一愕。
“怎么了，六郎？”
似乎有些犹豫，萧乾考虑再三，才开口道：“帮我一个忙。”
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