“不好意思，不好意思！”墨九回神，“我穷癌晚期，凡事习惯了自己动手，冷不丁被人伺候，不太适应……”
她赶紧接过白绢子，往嘴巴上用力一擦，见东寂已经恢复了往常的笑容，又朝他不好意思地一笑。
可笑容未落，她又突地僵住。
萧六郎说，中了红颜醉不得与男子亲近，否则此毒经久难愈，那这个“男子”的范围包不包括他萧六郎自己？她记得，在皇城司狱里，他对她又抱又搂又捏脚的……那岂非故意作孽了？
“怎么了？”东寂观察着她变幻莫测的面部表情，眉头皱了皱，“有什么事吗？”
“无事无事，我换一个蘸料碗。”墨九吐口气，赶紧把桌子收拾干净，又自个儿去兑了一个蘸料，全程不用东寂动手，以示赎罪。
在她做这些事的时候，东寂并没有去帮她。他很照顾她的情绪，为了不让她难看，他没有动作，任由她瘸着脚做事，自己只慢慢喝酒。
这样懂女人的男人，任何女人与他在一起都会很舒服，不会不自在……因为他永远会给你充分的自在。
墨九瞄他一眼，感受到了，越发觉得自己先前的举动太过急切，容易让人生出误会与嫌隙。
于是坐下来，她又笑着拍了一个马屁，“东寂这样的居家好男人，真是世间罕见，哪个女人娶到你……哦不，嫁给你都是福分，不说旁的，单凭这么好吃的羊肉锅子与蘸料，就很难想到是你这样的美男子做得出来的嘛……当然，也有可能因为是美男子做出来的食物，所以味道特别的好。”
“居家好家人”这个说法很现代，但东寂似乎听懂了，加上她话里话外的恭维和刻意的缓和气氛，确实让人愉快。
他眉梢舒展，一双微笑的眼睛里，像含了一抹晶亮的珍珠，轻轻一叹，“陇馔有熊腊，秦烹唯羊羹。”
墨九翻个白眼：“民妇来自乡野，粗薄之人，麻烦公子说人话。”
听她也唤他公子，东寂微微一笑：“好吃就多吃点。”
墨九“哦”一声，表示明白了，接着边将羊肉往嘴里，边探着脑袋瞅了一眼锅子，眉头紧皱，“多吃好像也没有太多了……”
她贪吃遗憾的动作，取悦了东寂。大抵全天下的厨子都希望受到自己食客的夸赞，他不由哈哈一笑，“美食取之，得有度！意犹未尽，才是真好。你不要贪吃，伤了肠胃。”
他是第二个叫她不要贪吃的男人。
第一个是萧乾……可萧乾明显比东寂小气多了。他直接把两颗大核桃丢入了湖水，一个都不给她吃，还警告她。比较起来，东寂确实太好了，至少他等她快饱了才警告嘛。
念及此，感觉到自己的走神，还有东寂似笑非笑的目光，墨九干笑一声，“若无你这样盛情款待的友人，其实我也吃不得这么香呐。所以，这一趟临安，我没有白跑。”说罢她放下筷子，“我得走了，各自珍重。”
放下筷子就要走人，除了这货估计也没人干得出来，可东寂并未生气，温和地看着她，眸底笑意未变，慢慢起身道：“我送你出去。”
“谢谢！”
鸳鸯就在灶外候着，见墨九出门，她赶紧上来轻扶，一口一个“小姐”，叫得极是亲热。
墨九感激地朝她点点头，又向东寂笑道：“还是东寂会养人，看把小丫头教得多好。又体贴，又乖巧。指东不往西，指西不往东。”
“你喜欢鸳鸯？”东寂问。
“喜欢啊！”墨九当着人面，能说不喜欢？
“那送给你了。”东寂随口就把她送了人，鸳鸯头也没抬，更没有反对，当即便应了是。可墨九却怔住了，她指着自己，“送我？她是个人哩。”
东寂失笑：“她当然是个人。不仅是个人，还她还有个妹妹，叫翡翠，也一并给你带去使唤吧。你身边没个可意的人，也不太方便。”
“鸳鸯、翡翠？”墨九莫名被塞了两个丫头，还没回过神来，东寂已经招手让翡翠过来了，还细心地向她解释，“她们的名字取自‘弱体鸳鸯荐，啼妆翡翠衾’的意思。”
不待他说完，鸳鸯便笑道：“我们的名字是公子取的，喜欢笑的是鸳鸯，喜欢哭的是翡翠……”
就这样被决定了归属问题，墨九还在打懵，狐疑地看着东寂，“你可晓得我如今的处境？我连自己都养不活？……哪里来钱养奴婢？”
东寂凝视着她，“都算我的。”
心里“去”了一声，墨九莫名其妙有了一种被大款给“包丨养”了的即视感。这又送房子又送使唤丫头，摆明了要养她嘛。
咽了咽口水，她问：“我可以拒绝吗？”
“可以。”东寂浅笑的目光，慢慢有些沉，一瞬不瞬地盯在她的脸上，莫名让墨九觉得那像一张撒开的渔网，网中有一种无奈又失落的情绪，从她的头顶落下来，将她罩得严严实实，以至于若今儿拒绝了他，好像做了一件罪大恶极的事。
她在迟疑，东寂又道：“你尽管放心好了。她们不会碍着你的事，我只想为你尽一份心，让她们护着你。”
一句“护着你”，让墨九的脸热了，心也跳得有些快。女人很难拒绝优秀男人的示好，尤其来自东寂这样的男子。但她不想再欠东寂太多人情。而且对于来历不明的丫头，她也不敢乱收。
头脑一清，她赶紧朝东寂深深揖了个礼，“我谢谢你了。我这个人自小苦惯了，你这么细致的丫头若服侍我，我怕我会折寿，所以东寂就不必与我客气了，我若有需要，定会向你讨要的。”
东寂略有失望，却没有再勉强。他让鸳鸯扶了墨九上马车，亲自送她到了菊花台的门口，可就在墨九一只脚踏上车杌子的时候，他却不待墨九反应，猛地扼住她的肩膀往后一转。
墨九猝不及防，脚往下一滑，那只受伤的脚背刚好撞在杌子头上，冷不丁这一下，痛得她身子一晃，便往下倒去。
“……”她无语。
“……”东寂盯住她，没有说话，却极快地接住了她的腰，以一个保护的姿势，将她的身子揽在臂弯里。
宅子门口风灯的光丝丝缕缕的照过来，射在墨九的眼睛里，她不适应的眨了眨，见鬼似的盯着东寂的眼睛，然后将他猛地一推。
“完了完了，我死定了！”
东寂臂弯一空，看她对他避如蛇蝎的样子，眉头微微轻蹙，很快又恢复了平静，告了一声路上小心，又补充道：“九儿，你若有要事，尽管拿着扳指来找我。只要你找，我就在。”
上一次，他说，只要你来，我就在。
这一次，他说，只要你找，他就在。
也就是说，他不会随时在这里等着她，但只要她有急事并且出示玉扳指，这里的人就可以马上找到他……这么说，他也在临安，只是不常住在这里。
“哦。”
墨九听见自己应了，然后有一点落荒而逃的感觉，怎样被鸳鸯扶上马车都没太有记忆，满脑子只想着“醉红颜”，想着此毒不解，一直红着脸过一辈子……不，不等一辈子结束，她就已经早衰了。
织娘的脸……
还有方姬然的脸……
她们两个的样子，不时在她脑海里晃动。
女人惜颜，她不敢想象真有那样一天，她当如何面对早衰的容貌。
等她从纷乱的思维回神，人已经出了菊花台。想到东寂，和那一瞬间的尴尬，她打了帘子，往回望。
东寂仍站在菊花台外，风氅飘飘，长身玉立，整个人像一座石雕。
墨九朝他挥了挥手，慢慢放下帘子，眼梢微低，淡淡扫视一遍马车，慢条斯理地问车夫：“你要带我去哪？”
车夫呵呵一笑，大声回答道：“公子有吩咐，姑娘要去哪里，便去哪里。小的任凭姑娘吩咐。”
墨九点头：“怡然居。”
既然命运已经为她做出了选择，她只能迎难而上了。逃离不仅是懦弱，其实什么问题都解释不了。
不管为了醉红颜，云雨蛊，还是早衰之症……她似乎都逃不出萧六郎的掌心。而且，在短时间内，她也没有想过要与萧六郎划清界线。
还有，天台山祭天台、八卦墓、仕女玉雕、千字引、武器图谱……一个个都像有生命的物体，在召唤着她的灵魂，每念及一次，身体的血液就像在悸动。不管她是不是墨家矩子，这份诱惑力都非她能抵抗。
冥冥中，她有一种感觉。
她墨九是为了它们而来的。
或许只有解开这些迷，她才能变成真正的她。但如今南荣的局势，以及她自己的情况，萧乾对她很有用。
毕竟有云雨蛊，不仅仅只有他可以制衡她，只要她愿意，她也可以牵制他。
——
天际像挂着一块巨大的黑绸，零星有几颗星光浮在夜空，也惨淡无光。
枢密使府的院落里，寥寥秋风，飒飒而过，将落叶卷落在屋檐之上，在几片亮瓦间窥探着屋子里的情形。
室内很静，一丝风也没有。
萧乾身着一袭玄黑的锦袍，肩膀上搭了件狐裘领的风氅，懒洋洋斜躺在窗口一张紫檀木的美人椅上，修长的指间，端着一个白玉似的杯盏，慢悠悠喝着酒，一双黑眸凉如深潭，无波、无澜、亦无情绪。
酒香味儿很浓。
他只浅尝，并不深饮。
在他的面前，跪了几个侍卫。他们都低垂着头，像犯了错在领罚似的，不敢抬头看他的眼睛，也不敢多嘴。
然而椅子上的萧乾似乎根本没有发现他们，依旧独自饮酒……他平常并不贪杯。
故而，这一日并不平常。
温酒的炉子上，炭火“嗞嗞”作响。
一个大胆的侍卫终于忍不住了，颤声叩头道：“属下等容得大少夫人离去，实是罪不可恕，请主上责罚我们罢。”
萧乾抬了一下眉梢，扫过他们的头顶，并未急着说话，只把手上杯盏放在桌几上，又将温在炉上的酒壶拿过来，往杯中注满酒液，方才语气清凉的一叹，似与他们说，又似在自言自语。
“是你们错了，还是本座错了？”
跪着的几个侍卫，不知他的意。可他说得不明不白，他们却不敢不明不白的问，只能耷拉着脑袋，等下文。
然而，萧乾没有动，更没有下文。
他微微仰头，任由温热的酒液滑过喉咙，然后寡淡的脸上，似乎有了一分暖意，又望向地上的侍卫，“这个世上，还有比娘亲在的地方更温暖的所在吗？”
他的话，无人懂得。
几个侍卫面面相觑，不知何意。
萧乾目光扫过他们，似乎也不需要他们的回答，只揉了揉微微胀痛的额头，话锋突地一变。
“你们几个跟我多久了？”
几个侍卫再一次不懂。
大胆那个侍卫，看众人都不吭声，在那发怂，硬着头皮讷讷道：“回主上，三年了。”
萧乾点头，面色如常：“三年来，你们做事，从无岔错，我很信任你们。可如今，却让一个姑娘从眼皮子底下跑掉，到底是你们越活越回去了，还是她太野太刁钻？”
分明是她太野太刁钻好不？
几个侍卫心里都清楚，那祖奶奶还不是被面前这位给宠的，他不开口，谁敢动她？
可他们嘴上却不敢这么说，只用一副恨不得掌嘴的可怜样子道：“大少夫人性子温婉贤淑，古今罕见，哪里会野会刁钻？这次属下等疏忽，错得离谱，更没想到大少夫人会径直去了菊花台……更是罪不可恕了。”
“如何罪？”萧乾目光微沉。
那个讲话“大胆哥”，发现把自己装在套子里了，悔恨交加地磕了一个响头，那恭敬的态度，不亚于臣子叩见皇帝，“……怎么罪都行，只愿主上别喝了，您身子也不好，沾不得酒的”
萧乾目光闪烁片刻，摆了摆手，“罢了，下次不得再犯。”
“主上，不可！”
这些人学会的便是唯命是从。
不管什么事，只要主人的交代，就必须完成，三年来他们替萧乾做了无数的事，完成了无数比这次更为艰巨的任务，却没有想到，这样轻松的事，居然被他们搞砸了，让大少夫人去了菊花台，害得他们主子大晚上的送药和送酒上门，喝了一缸子醋……
主上为什么没有带大少夫人回来他们不清楚，但他们却晓得从菊花台出来，他们主上的脸色就有些异样了。
不过，他的异样与旁人不同。从早上到现在，他异常在，整个人的情绪就没有过半分变化。
以前他虽然为人疏离冷漠，偶尔也会笑一笑，也有表情柔和的时候，如今这变成了一张僵尸脸，让整个枢密使府，从上到下都恨不得夹紧了尾巴做人，实在受不了……尤其他们几个犯事的侍卫，更是早早跪在这里，等等处罚。
可他不处罚，他们更怕了。
“主上，不如我们自行笞臀吧？”
萧乾似乎很诧异这些侍卫为什么热衷于被人笞臀，视线微抬，等扫过门缝处击西那几双偷窥的眼时，眼皮跳了跳，又收回来，从几个侍卫脸上一一扫过，“本座说不罚了。”
侍卫愣了，“可属下几个放跑了大少夫人。”
萧乾凌厉的眉梢微挑，“她不是已经回怡然居了？所以，你们也就无错了。”
侍卫再愣，“噫，好像是。”
萧乾摆手，似乎懒怠再说了。
“击西，笞臀五十。”
门缝里“砰”一声，击西疑似倒地，“为什么又是我？”
隐隐有闯北的声音，“阿弥陀佛，近墨者黑，把一群侍卫都教坏了，不笞你，笞谁？……唉，慧根太少，渡你不得！醉死佛爷了。”
击西哀嚎，“击西不服，击西分明就是替死鬼……！”
这番动静传来，几名侍卫再一次交换眼神，确定主上真的不会再处罚他们了，方才松了一口气，朝侍立在侧的薛昉望了一眼，给他一个“自求多福”的眼神儿，慢吞吞退了下去。
只可怜薛昉，什么错也没有犯，还得继续陪在萧乾的身边，感受他身上刺人的凉意，不由肩膀一抖，“阿嚏！”
萧乾的目光就这么扫了过来，“你很冷？”
薛昉心里一跳，“没，没呐，不冷……不是我。”说罢他四处望了望，“哪个在打喷嚏，没礼貌！击西、闯北、声东、走南，是不是你们？”
那几只从早上到现在就始终躲着不出来见人，更何况这会儿？所以，不管薛昉如何深情的呼唤，也没有人回应他。
看着萧乾脸上越来越凉，薛昉像被人当头浇了一盆腊月的冷水，脑海中霎时划过一抹高大的身影。
“旺财？旺财！哪去了？好好做狗不成吗？没事学什么人打喷嚏！？滑稽得很，惹得使君不高兴了，还不出来？”
他把希望寄托于旺财了。
可旺财这个狗东西，平常见到他就摇头摆尾讨好要吃的，这会子他需要它解围的时候，却“狗影无踪”。
谁也唤不出来，薛昉揉了揉鼻子，苦哈哈地看着萧乾，“使君，您有什么需要？要不要吃点东西？我记得你早上就没吃多少。你想想，再不吃，你就，就饿瘦了！饿瘦了就不俊了，不俊了就，就，就……”
没话找话不是薛昉的长处。
他越说声音越小，声音越小脸上的表情越是不自在，最后终于编不下去了，也索性“扑通”一声跪下去，苦着脸道：“使君，若不然，你也笞我臀吧，我受不得你这样了。”
看这小子脸色都变了，萧乾目光一眯，有些不得其意，语气有一抹迟疑，“本座就这般可怕？”
他突然变得温和的声音，让心灰意冷的薛昉有一种黑暗太久突见天日的兴奋。
“是呐是呐！”他应得很快，答完觉得不对，又猛地抬起头，用诚恳热情的目光盯着萧乾，捻着手指，“只一点点，只一点点那么可怕……而已。”
“唔”一声，萧乾似有所悟。
他盯着薛昉，一动不动，却又不像在看他。这让跪在地上的薛昉，心惊肉跳之余，皮子发痒，又开始认真地劝慰起来：“使君平常并不是这般可怕的，但最近嘛……”
顿了顿，他加快语气，“属下有一言不知当讲不讲，所以，拼死也要讲了……使君每一次碰上大少夫人的事，情绪就有些不对，不若平常淡然……”
“你说什么？”萧乾猛地回头，把薛昉吓了一跳，好不容易升起来的“谈心”勇气，又缩了回去，只剩下黯然销魂的一眼，然后灰心地叹气，“反正这样下去，属下这个差事当得太绝望了，还是……直接笞臀吧。”
萧乾扫他一眼。
这一眼，是真正的冷。
“薛昉！”
薛昉头也不敢抬，却撅了撅屁股，“打罢。”
萧乾眼风一剜，“本座问你，探子可有来报。”
他的话转折太快，让薛昉摸不着头脑，抬头讷讷道：“半个时辰之前，才报过了！”
墨九离开菊花台回到怡然居，其实并没有离开萧乾的视线，她身上发生的大事小事，都会有人专程送往枢密使府，薛昉这些人并不知个中缘由，总觉得这个主子的脾气越来越难伺候了，却又不得不遵从。
萧乾默了默，似是累了。
“……你也下去吧。”
薛昉“哦”一声，刚要起身，又跪了回去，“使君，漠北来的信，你可要过目？”
那封信早上就送来了，萧乾放在案上，一直不曾理会。换往常这些重要的事情，他都会马上处理的，可今儿却出奇的懒怠，以至于他不得不提醒。
不料，萧乾却道：“不看。”
薛昉：“……”
无语看他，薛昉觉得使君中毒好深。可萧乾脸色平淡从容，分明就没有因私忘公的样子，只淡淡道：“不必看也知说什么了。谢忱手上拿到的信，出自漠北，他们是来请罪的。”
薛昉似懂非懂，“哦。可谢丞相呈给官家的信上，并没有什么……”
萧乾冷笑，“他若能看明白，本座又岂能这般放心？”
说罢他似是有些热了，脱掉肩膀上搭着那件狐裘领的披风，随手挂在椅子上，就着一袭黑袍又躺在美人榻上，拿起案上的书翻看。
翻书的声音，很细微。
可每一声，都让薛昉毛骨悚然。
他家使君太安静了，安静得让他觉得害怕。薛昉跟他有些时日了，旁的事情不敢肯定，有一点却最清楚不过，他家使君越是情绪不外露的时候，越是情绪不稳的时候。
大抵也正因为他善于压抑自己的情绪……或者感情，这些年方能在岌岌可危的处境中，风一程雨一程地杀上南荣枢密使的位置。
又添了一次灯油，薛昉看着窗户阴影中那一抹影子，硬着头皮提醒。
“使君，入夜了！您该就寝了！”
“嗯。”萧乾轻应一声，人却没动。
这已经是薛昉提醒的第三次，从侍卫离开到现在，他就坐在那里看书。案上的书换了一批又一批，看上去很是严肃，可薛昉很怀疑他到底看进去多少。
“使君，你可要用点东西？”
薛昉没话找话。
“不必。”萧乾手上的书又翻了一页。
薛昉偷瞄着他，觉得这一页速度有些快……他再一次怀疑他可有认真看。更怀疑自己一直在计算他看书的速度，是不是脑子也抽风了。
可今儿就是抽风的一天。
整个枢密使府都阴气沉沉，小厮仆役们走路小心翼翼，声东、击西、走南、闯北几个人脑袋都不敢冒出来，只有他这个苦逼的贴身侍卫不得不近身吃冷气。
“咚咚！”很轻的敲门声。
薛昉过去拉开一条缝，外面一颗脑袋冒出来，与他耳语几句。薛昉点点头，把他领了进来，走到萧乾的面前。
可望着萧乾几乎没有表情的脸，那探子迟疑着，不知当讲不当讲，会不会打扰到使君看书的“雅兴”。
“讲！”萧乾像长了第三只眼。
探子吓了一跳，垂手低目道：“回主上话，大少夫人在怡然居与她娘，还有姐姐一道用了晚膳，很高兴，一直在笑，娘儿几个相处融洽。哦，在用饭之前，她还见了墨妄，把那个洛什么铲的图又修改过，反正看她的样子，看不出什么异常来，就是脚还没有好利索，走路的时候有些跛。”
“唔”一声，萧乾应了，又看了探子一眼。探子看他似乎不太在意的眼神中，踌躇着望薛昉，不晓得还能说些什么。
薛昉朝他挤眼睛，“事无巨细。”
探子样子很惆怅，“事无巨细？”
薛昉点头，“对，事无巨细。”
探子挤着脑子里为数不多的存货，几乎扳着指头数了，“大少夫人添了一回衣，吃了三碗饭，中间的一碗盛得很满，最后一碗没有吃完，剩下了……哦对了。”探子像是想起什么来，“大少夫人还说，若有两只兔子就好了，不至于剩饭。”
听着这样“事无巨细”的汇报，薛昉有种想要一头撞死的渴望。可萧乾却安静的听着，像是在翻书，手指却放得极为缓慢，也没有阻止探子的意思。
等探子口干舌躁着下去了，薛昉小声问：“使君，可要属下做点什么？”
萧乾头也不抬，“由她吧。”
薛昉瞄他一眼，不再吭声。
他家使君的别扭，他看得明白，昨晚除了亲自去菊花台送药，还特地送上一壶梨觞，不就为了满足墨九的口腹之欲？可他偏生什么都不说，就愣生生看着人家做吃的讨好大少夫人，然后一个人在这里坐着生闲气……关键是生了闲气，他还得当成漠不关心。这不是自找罪受吗？
薛昉没有喜欢过哪个姑娘，不明白这些人都怎么回事，反正他觉得他家使君这样很是奇怪。装着一副漠不关心的样子，可每每有墨九的消息来报，他都听得仔细。
“薛昉！”
冷不丁听见唤自己名字，薛昉心头一跳，回过神来，上前躬身道：“使君，属下在。”
萧乾目光落在书页上，“挑两只毛皮漂亮的兔子，明日送去怡然居，给大少夫人养着解闷。”
薛昉微微一愣，“使君？”
萧乾抬头，“有问题？”
薛昉脸颊跳动，“没，没有问题。”
送两只兔子去怡然居这样的任务，对于薛昉来说，比守着他家使君吃凉气的日子舒服了许多。所以，次日天儿不亮，薛小郎就揣着银钱袋上了街，在集市上挑了两只又肥又胖的大白兔子，用精致的笼子装好了，屁颠屁颠地去了怡然院。
他来的时候，墨九正坐在怡然居清净的院子里，与织娘说话，蓝姑姑和玫儿在旁边伺候着她吃东西。
回怡然居来，墨九有她的打算，对于方熙然，她客气有礼不生疏，对于灵儿，她笑吟吟似无芥蒂，对她娘……她着实发现比起方姬然来，织娘更疼爱的女儿还是她。
毕竟亲手养大的闺女，织娘对墨九的情感，虽然不若对方姬然那么多的愧疚之心，可母女感情明显多于方姬然。人与人之间，哪怕有血缘的母女，感情也要从生活点滴建立培养。
这一点，墨九很欣慰。对织娘，也就更添了几分爱重与亲情。
当然，亲情不能免俗。
方姬然对方家的情感也多过织娘，故而相处一日，母女间似乎也没有太多的言语，这日晚上吃罢晚膳，方姬然就随墨妄离开了，说有事去做，隔几日再回。
织娘点头，没有反对。
墨九猜测他们做什么，也没有询问。
到是灵儿，离开之前，有些躲闪着回避墨九的视线，又小心翼翼的征求了墨妄的意见，也随着方姬然离开了。
这样的结果，墨九很满意。
若强留一个人在身边，却身在曹营心在汉，那不仅苦了灵儿，也苦了她自己。有过姐妹情分，江湖再见，其实很好。
只是，她有些不明白，灵儿既然选择了随方姬然离开，为什么会对她露出那样依依不舍的表情？
织娘正在给她讲自己早衰病发作的开始，门房就过来报信，说萧使君派人送东西来了。
停下话头，织娘望向墨九。
萧使君对她女儿的关心，早已超过了小叔子对家中长嫂的程度。
这一点，织娘身为过来人，又怎会看不明白？
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么么哒，二锦家里小孩儿急性肠胃炎，在医院耽搁了一下午，这会儿才弄好。
晚更，抱歉了！
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