成群的野犬，宛若奔狼。
任何一名安托利亚的佣兵，都可以在单挑之中游刃有余的杀死一只高原猎犬。
但是，
当数不尽的猎犬汇聚在一起，再如同潮水般涌来的时候，所有人都会在那乌黑而阴翳的浪潮之下，感受到一股致命的威胁。
此时此刻，恰是如此。
那些朝着城墙奔来的犬群，在坎坷的地面上掀起了潮湿的泥土与干枯的枝桠。
它们与生俱来的灵敏嗅觉，让这些饥肠辘辘的生物哪怕间隔百米，也闻到了城市中人类的气息，双眼中闪烁着贪婪而嗜血的幽光。
当高原猎犬在在尚未接近城墙的旷野上奔跑的时候，正是他们最为脆弱的时候。
伴随着托德的一声嘶吼，
数不清的箭矢登时在空中划过，
密密麻麻的箭雨几乎在顷刻之间，便笼罩在了猎犬的头顶上空。
这些箭矢有的是由城墙上的士兵们射出的，也有的是由自发来到前线的猎人们奋力射出的。
生活在安托利亚的土地上，没点武力根本难以存活。
除却佣兵以外，
猎人乃是安托利亚的男人们最为钟爱的职业。
虽然他们的实战水平难以和佣兵们相提并论，更多的时候只是游走于山林之中，用弓箭和短刀与猎物相搏，但一直以来鲜血与死亡的淬炼，却也让他们能够在危难之时挺身而出。
可是，密集的箭雨却并未给奔袭的猎犬造成太多的伤害。
覆盖于它们脊背的黑色鬃毛，在这一刻，成为了猎犬们最为依赖的护盾。
即使有所作用，
但却也难以止住它们的奔跑的脚步。
终于，
随着第一只猎犬将自己的利爪嵌入城墙中的缝隙开始向上攀爬，等待安托利亚人的，将会是最为残酷的鏖战。
佣兵们的作战能力是毋庸置疑的，
而托德则被莱昂临时任命为安托利亚消防义工队的指挥官。
“举盾！”
“出刀！”
伴随着一声又一声命令的下达，原本略有些躁动的新兵们，仿佛在在熟悉的命令声中找回了训练时的感觉。
新兵的手心中已然有了汗渍，但他们却依旧坚定的站在自己的位置。
当低沉的嘶吼传入耳畔，
一个偌大而丑陋的灰黑色脑袋从城墙的边缘探了上来。
托德眼疾手快，举起手中的巨斧猛力地向下劈砍，
霎那间，
飞溅鲜血拉开了战争的帷幕。
对于高原猎犬，所有安托利亚人的心中都充满了仇恨。
无论是谁，
几乎都经历过亲人被猎犬弑杀的伤痛。
所以，
没有丝毫犹豫，没有丝毫的迟疑，
几乎所有人都在第一时间便进入到了战斗的状态当中，哪怕是仅仅操练了一个多月的新兵。
他们用手中的盾牌将尚未站稳的猎犬推下城墙，用手中的刀剑守护身后的城市。
仅仅只是片刻，
士兵们的身上便皆已沾染了殷红的血迹。
而高原猎犬那原本气势汹汹的攻势，也在坚固的城墙和士兵们的拼死抵抗下为之一滞。
然而，
正当莱昂庆幸于自己组建安托利亚消防义工队的英明决策之时，他终于感受到了那股强烈的魔法波动。
魔力波动的来源，正是那只立于城外并被犬群环绕的变异魔兽！
只见它仰起头，
发出一阵喑哑地嘶吼，
原本便颇为高大的身躯猛地膨胀了数倍，而后便疯一般地朝着城墙冲来。
“糟糕！”
莱昂顿时意识到了不好。
若是让不远处的那个庞然大物真的冲撞上来，荆棘领的城墙恐怕会遭受毁灭性打击。
“子爵大人！”
”这里太过危险，请立刻回领主城堡！”
守在莱昂身旁的护卫不由得焦急地说道。
可莱昂对此置若罔闻。
他只是安静地立于城头，再度举起了手中的法杖。
而后，
只见那道飞快移动的巨影猛地撞上城墙，
莱昂能够清晰地感受到自己脚下的砖石正在这强烈的撞击下不断颤动。
伴随着一阵宛若天崩地裂般的巨响及砖石破碎的声音，原本坚固的城墙，终于在这猛烈的撞击下暴露出了一个长约六七米的缺口。
而站在那段城墙上作战的士兵，也都被这剧烈的冲撞震飞下去，重重地砸在地面上，瞬间便没了动静。
“堵住缺口！”
几乎用不着莱昂下令，四周的佣兵们便沿着破碎的城墙相继跃下，试图用自己的血肉之躯阻挡那蜂拥而来的野兽。
而身为指挥官的托德，也同样身先士卒，在此刻顶在了最前排的位置。
一排接着一排，
士兵们高举着木盾，试图抵挡着猎犬们发疯般的扑咬，但它们的每一次冲击，几乎都会让士兵们在脚下的土地里留下一道深深滑痕。
不少士兵高举盾牌的臂膀，早已在猎犬的不断冲击下发麻甚至失去了知觉，可他们却依旧凭借着自身的毅力苦苦支撑。
沉重而疯狂的撞击让不少挡在第一线的士兵倒飞出去，但哪怕他们口吐鲜血，却仍旧强顶着脑海中的晕眩，在地上奋力摸索着掉落的兵刃。
每当一名士兵倒下，便会有另一名士兵立刻顶上。
在这一刻，
他们的心中只有一个信念，那便是堵住城墙的缺口，将眼前的猎犬阻挡在城市之外。
他们别无选择，因为他们身后，便是自己的家人。
“子爵大人……”
四周的护卫们刚要再次劝说莱昂离开，却看到一个偌大的火球，正在莱昂的法杖顶端逐渐成型。
身为法师的莱昂，之所以在此之前都只是眼睁睁地看着自己的士兵们陷入血战而未曾出手，便是在等待着这一刻的到来。
莱昂不知道那只与魔兽无异的猎犬究竟有何不同，因此，他一直在等。
这一过程很痛苦，
因为他只能眼睁睁地看着那些宣誓为自己效忠的士兵惨死在城墙之上，被那群嗜血的猛兽撕扯成碎片。
归根结底，
莱昂也只是一个法师学徒。
所以面对着那只实力未知的魔兽，他只能选择全力以赴。
而现在，是时候了！
当城墙出现缺口的那一刻，数不清的猎犬便调转了方向，朝着城墙上的缺口蜂拥而去，反倒是极大地减轻了城墙上的防御压力。
莱昂轻点法杖，直径约四五十厘米的火球瞬间便朝着犬群中央的那只变异猎犬激射而去。
轰！
剧烈的爆炸声响起，足有五六只猎犬在爆炸声中被抛到天上，而后沉重摔下。
似乎是由于先前对于城墙的冲撞耗尽了那头魔兽体内的力量，那头体型膨胀了数倍的变异猎犬，竟也同样被炸飞出去。
“？？？就这？？”
看着眼前的场景，莱昂多少是有点儿懵的。
不过，
这也反倒让莱昂可以更加肆无忌惮的施展魔法。
“是时候给这些该死的东西一点小小的远古震撼了！”
凭借这段时间对于古代魔法的钻研，莱昂虽然不可能复刻那宛若禁咒一般的古代魔法，但是在与古代魔法充分结合后，莱昂对于火球术的使用可谓颇有心得。
至少……
让他学到了一点儿不一样的东西。
既然单个火球的威力不够，那莱昂便选择以量取胜。
只见一枚接一枚的火球在莱昂的法杖顶端相继浮现，而后接连不断的朝着汇集的猎犬飞快射去。
这些火球的直径很短，不过十几厘米，但是却刚好卡在了可以形成爆炸并杀伤猎犬的阙值。
于是，
此时此刻，
这位站在城墙上的年轻领主宛若一个能够不断发射火球的炮塔，每隔几秒便会有一个足够威力的火球在法杖的顶端形成。
战场之上，火光四起。
接二连三的爆炸极大的扰乱的猎犬们的进攻节奏，也让浴血作战的士兵们能够得到片刻的喘息。
刚刚手刃猎犬的托德，趁着短暂的片刻直愣愣地看向了正站在城墙上大开杀戒的自家领主，脑子一时间有点儿转不过弯来。
这真的是一个法师学徒应该拥有的实力吗？！
莱昂并不知道旁人的所思所想。
此时的他只是不断吟唱着咒语，接连不断的释放着一个又一个火球。
他的确没有在古代魔法中找寻到禁咒的使用方法，但却领会到了如何才能在最大程度上节省自身消耗的情况下，以更快的速度释放魔法！
但纵使如此，
接连不断的魔法施展却也让莱昂所能动用的魔力逐渐见底。
于是，
在两边护卫们目瞪口呆的注视下，
年轻的领主不知从哪儿掏出了一只肥硕的影怪攥于手中。
那可是影怪啊！
在场的众人皆知晓影怪的存在，这种存在于这个世界的特殊生物，在平日极难看到，更不可触碰。
只有在某些特定的环境或是将死之人的身旁，才会逐渐显化身形。
而一旦这种生物显化身形，则将会轻而易举地索人性命，令人闻风丧胆。
然而，
自家领主不但就这样大摇大摆地将影怪攥在手中，甚至还不时用左手挤捏影怪那肥硕圆润的肚子，似乎正从影怪的体内挤出源源不断的魔力。
影怪在手，霎时间，这位原本应该魔力枯竭的法师学徒瞬间满血复活。
甚至连释放魔法的速度，也远比先前更快迅捷，宛若一挺不知疲倦的机枪，给在场的众人带来了一种难以言说的震撼。
密集的火球几乎在瞬间便覆盖了以莱昂为中心的扇形区域，一头头猎犬的身上燃起了异色的火焰。
左手影怪，右手法杖，
凭借一手再普通不过的火球术，
年轻的领主大人正不知疲倦的大杀四方。
此时的莱昂根本来不及考虑战后应该如何解释影怪的存在，也没有心思考虑这些日后的琐碎，他只知道自己的身后便是家族的领地，便是依附于希梅纳家族的领民。
如果不能守住城墙上的缺口，那么安托利亚将会遭受到极为沉重的一击，而自己对于安托利亚未来的规划，恐怕也将难以为继。
而与此同时，
新兵们也早已在城墙的缺口处结好了阵型，他们的心中或许有着恐惧与惊慌，但手中的刀剑却从未迟疑。
当人们面临死亡的威胁时，所能够爆发出的力量将会是无穷的。
伴随着肾上腺激素的飙升，士兵们早已杀红了眼睛，哪还顾得上思索自己的体力能否支撑。
士兵们浴血奋战，火球术不断释放。
最为艰难的鏖战持续了将近半天的时间，高原猎犬的尸身几乎堆满的地面。
终于，
当越来越多的猎犬倒在荆棘领城外，
那些嗜血而凶残的野兽终于感受到了这座城市的坚挺。
夕阳的余晖洒在满是血泊的战场，只留下了满地的狼藉和猎犬们仓皇逃去的背影。
就连挥舞法杖的莱昂，都感受到了小臂的酸痛与肿胀，更不用说这些从头到尾都用盾牌和刀枪与猛兽搏杀的士卒。
高度紧张的鏖战之后，随之而来的便是强烈的疲惫。
看着那些狼狈离去的猛兽，接连战斗了数个小时的士兵们，也顾不得满地殷红的血液，大都一屁股瘫坐在地。
他们已经没有了欢呼的力气，甚至没有余力去为阵亡的战友收敛遗体。
“子爵大人！我们胜了！”
一直护卫在莱昂身边的士兵们高声欢呼着。
先前，他们也想去和战友们一同奋力迎敌。
但他们也清楚的知道，只有保护好一直充当人形炮台的子爵大人，才能够对猎犬造成更大的威胁。
而现在，恶战结束，安托利亚人取得了这场战争的胜利。
“终于赢了……”
莱昂用自己的手臂支撑着同样疲惫的身体，目光越过城垛朝下望去。
无数猎犬的尸骸堆叠在一起，暗红色的血水染红了城墙，渗入了砖石间的缝隙。
“先回去吧，子爵大人。”
亚伦小心翼翼地搀扶着略有些虚脱地莱昂，轻声问道。
“回去。”
这一次，莱昂没有拒绝。
虽然才只是傍晚，但接连不断的魔法释放早已让莱昂的精神极为疲倦，只是跟亚伦匆匆交代了几句，莱昂便倒头就睡。
壁炉中的火苗熊熊燃烧，驱散了冬日的霜雪，只留下难得的温润。
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