从礼塔汇到苏州城少说也有一百六十里。
好在江南水陆交通发达，罗振权在船与车之间轮换，不顾疲惫，不省川资，只取最近的路走，只一个昼夜就到了苏州城外。他也没有必要进城，在码头上找两个老人一问，便知道工匠聚居何地，马不停蹄地赶了过去。
到了焗匠聚居的巷子，罗振权真个忧喜交加。
忧的是，这巷子不长，只有十来户人家。如此一来，挑选余地就不大了。若是没能从中挑出满意的匠人，自己就得放大搜寻范围，恐怕一时半会赶不回松江。
虽然后果在他看来谈不上严重，最多就是徐元佐被徐家赶出去，但是他的内心中还是希望能够不辜负徐元佐的信任，将这事办得漂亮些。
喜的是，这十来户人家都摆放了不少自己手头完成的活计，也不用多费口舌多方打探，只需要进门打声招呼，细细查看便可知道匠人的手艺。
这些匠人都还是朝廷的匠户，不过自从嘉靖年间允许匠户纳银抵役，他们便从繁重的坐班中解放出来。只要每年交给官府八分银子，就不用再跑两京轮班了。而八分银子，有时候一桩买卖就能挣回来。
罗振权走了几家。见他们补的都是缸、盆之类的大物件，也有碗碟之类的小器皿，却谈不上精巧，充其量只是不漏水，能够用罢了。他心中暗道：这种匠人就算请回去，恐怕也是帮不上忙。
罗振权正要走，从后面走出一个五十开外的匠人，开口道：“客人哪里来？”
罗振权停住脚步：“松江。”他又道：“来看看苏府有没有手艺高超的老师傅。”
那头发花白的匠人放下手里的铜片，道：“什么坏了？”
“极好的花瓶。”罗振权扫视了一圈铺子，再次确认这里不会有自己需要的匠人，抬脚又要走。
“你且等等。”老匠人扭头朝后面喊道：“阿大，把屋里的听风瓶拿出来。”
罗振权还是第一次听到“听风瓶”这一名词，心中好奇心起，便站着没动。不一会儿，一个壮年男子从后屋出来，手里捧着个直筒形状的瓶子。
罗振权只是扫了一眼过去，就被这瓶子吸引住了。想他当年也是做过杀头买卖的人，见过的好货不少，却从未见过如此精美的瓷器。不说别的，光是门外射进来的残光，都能刺透这听风瓶的瓷胎，可见工艺之高。
“这是前宋富贵人家放在书架上的陈设。有风吹过时，它便会微微摇动，故而叫听风瓶。”老匠人取了一块六边形的底座，让儿子将听风瓶放上去，果然是摇摇欲坠。
“这也太容易坏了吧。”罗振权赞叹道。
老匠人道：“所以从前宋流传下来的听风瓶凤毛麟角。这个是永乐年间仿制的，也是不可多得的精品。光是这些碎片，老朽就花了十两银子买来。”
罗振权微微朝后退了一步，生怕自己的呼吸将瓶子吹倒。他一共只有五两银子，坐船赶车吃饭还花了五七钱，连这瓶子的碎片都赔不起。
“这瓶子若是要卖出去，能值多少？”罗振权问道。
“没有五十两老朽是不肯卖的。”老匠人也看出罗振权不是有钱人，叫儿子收起听风瓶：“这手艺如何？”
罗振权一晃脑袋，这才反应过来：“我没看清这瓶子上的补纹嘛。”
老匠人得意一笑：“所以才问你，这手艺如何？”
罗振权当即醒悟过来，道：“老丈，是这：我家有个嘉靖时候的青花，也算是极品……”
“是官窑？”老匠人打断问道。
罗振权不知道这传出去是否会惹祸，只是微微颔首，算是承认。
老匠人却是见多识广道：“现在市面上流出的官窑瓷不少，没啥好避讳的。你碎瓷带来了么？”
“没有。”罗振权道：“要请老丈去一趟松江。”
老匠人微微蹙眉：“我们这行虽然是走街串巷谋生，但老朽年纪大了，不愿意出远门。”
“银子好说。”罗振权道：“实在是不方便带过来，又怕修补好了，回去舟车颠簸再失手打碎。”
老匠人摇了摇头：“那就没法子了。要不你回松江看看，那边虽然没有出名的匠人，说不定也是有能补的。”
“老丈还是随我走一趟吧……”罗振权好声好气道。
那阿大收好了听风瓶，回到铺子里，道：“我爹说了不去就是不去，你别在这儿耗着了。”
罗振权想了想，道：“看来我就算是加银子，多半也请不动老师傅。”
老匠人咧嘴一笑：“你先去外面打听打听，看看‘秦大坚’值多少银子，免得说老朽狮子大开口。”
罗振权摇头笑了笑：“我也加不出好多银子，只能用诚意打动您老人家跑这一趟。”
秦大坚转身点火烧炉，准备开始工作，对罗振权的“诚意”完全没有半分兴趣。
罗振权迈步上前，突然伸手取了火钳，从坩埚里夹起一条微微发红的铜条。
“你想干嘛！”阿大连忙挡在父亲身前，满脸紧张。
罗振权笑了笑：“给老爷子看看我的诚意。”说罢，他就将微红的铜条按在了自己的胳臂上。
只听得皮肉嗞嗞作响，一股烤焦了的的肉香气顿时在小小的焗铺里弥漫开来。
……
隆庆二年，十月初八。
只是三天功夫，罗振权就带着满脸不情愿的秦大坚父子站在了徐元佐面前。
“还真是挺快的。”徐元佐颇有些意外，不过看看三人都是红眼黑颜，看来这一路上真的赶得很急。
罗振权虽然疲惫不堪，却还是挺了挺腰杆：“这位便是姑苏名匠秦老爷子。这是他儿子。”
徐元佐正要自我介绍，却听秦大坚语气不善道：“碎瓷在哪儿？”看那样子分明就是想早点完事早点走人。这如何能够保证做工的时候全心全意呢？
徐元佐心中不满，却面堆微笑，道：“老爷子不休息休息？其实也不是多大的事。”
秦阿大冷哼一声：“那还将我爹大老远逼来。”
徐元佐望向罗振权，罗振权面无表情，既不承认也不否认。
徐元佐最不愿意看到的就是带着怨气干活。这样即便完成了工作，也绝不会是精心之作，只能算是敷衍。所以他只能打了个哈哈，尽量和善道：“既然秦老爷子如此急切，咱们先看活也好。哎，这花瓶是当初嘉靖爷赐给我家老爷的，我家老爷一直视作心尖肉，一时不慎……还要老爷子多多费心。”
秦大坚原本冷着的脸，突然柔和了许多：“你家老爷是……”
徐元佐面露讶色：“莫非罗兄弟没说么？”
罗振权摸了摸鼻子，面露尴尬。
他的确没过东家的背景。
作为一个海商的侍卫打手，他的绝大部分人生阅历，都让他避免提到东家的身份。哪里能想到有一天，会有一面阁老的大旗遮蔽他？
“我家老爷就是致仕首辅徐华亭徐阁老呀！”徐元佐大声宣布道。
秦大坚双眼圆瞪，道：“竟然是徐阁老家！哎呀，怎不早说？老朽这辈子能为徐阁老做活，那是三生之幸啊！”
罗振权悄悄将手按在裹了白布的小臂上，莫名地觉得比刚烫上去的时候更痛了。
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