长空尽头轰隆隆的一声春雷炸响，闷声回荡在大殿之上。
阴沉着脸的洪光皇帝似是被这一声闷响惊回了神，他无声注视着指节捏得发白，面如凶神的肃王，忽而就想起尹银花回京时颇为担忧的念叨着“三殿下这些年受了不少苦”的话。
诸荣暻捏了捏滞得发疼的眉间。
他对肃王的感情始终是复杂的——诸允爅年纪尚幼时便早早离了宫城，在他无知无觉处长成了少年身姿，待到他重新出现在诸荣暻的视线当中时，少年肃王的身上已然映出了温仲宾悉心培育的影子……
肃王聪慧机敏，胸怀韬略家国，然而毕竟年少，轻狂浮躁更多，深思熟虑略少，温仲宾的言辞才华倒是没浪费，大事小情都能一本正经的胡说八道。
那时昭王尚在北直隶，太子初掌六部，四境安稳国势渐盛，肃王没半点儿试图在朝堂之事上置喙的意思，整日里街头巷尾的乱跑，甚至还可笑的要以尝遍天下佳酿为己任，写一本《佳酿志》传世百年……
那几年万事顺遂，百姓安康，若能长久，该是载入史册的盛世昌平。
不过洪光皇帝到底也没能舒心几日。
开国朝臣居功自傲，诸荣暻一手提拔上来的秦守之城府愈发深沉，西域十国盟约未成局势混乱，东海惨遭敌寇血洗火光冲天——洪光皇帝日日夜夜殚精竭虑，杀佞臣捉奸贼，诏昭王回京送肃王入营，他那丁点儿漂泊不定的慈爱亲情，也至此彻底被厉风吹得消散无影。
许是上了年纪，诸荣暻有时候会想，他会不会独独待肃王太过苛刻死板，然而不见时还能从宁贵妃那儿念着点儿他的好，见着他就忍不住头疼——这小子温文尔雅时像极了温仲宾，铁血刚毅时又神似穆良，偏偏无理犯浑的时候跟他这个爹一模一样。
洪光皇帝怒目喝止了因听闻混乱而闯进来的殿外御前侍卫，昭王见状，赶忙颇有眼力的上前把揪着姜阳胡子拳挥半路的肃王扯开，掐着他的后颈，强压着蓄了一身蛮力的弟弟跪在地上叩首，这才算是解了这场一触即发的乱局，免了姜阳被揍得血溅朝堂。
这一大清早的鸡飞狗跳总算告一段落，昭王站在汉白玉的缓台上停了片刻，淡淡地望着肃王恨不得后脑勺儿上都刻着“杀人”俩字儿的背影，似笑非笑地摇了摇头，视线正巧与被肃王吓得一脑门子冷汗的姜阳触了一瞬。
昭王温和地点头致意，姜阳尴尬地动了动嘴唇，规规矩矩的执礼谢过昭王的“救命之恩”，而后转身，灰溜溜的扯着孟歧，远远尾随肃王殿下，快步往华庭殿的方向走去。
温如玦站在台阶之下，低声厉色，不知道在跟满目戚戚一脸茫然的方何说些甚么，一众朝臣在渐而细密的雨势里目不斜视充耳不闻，唯独昭王颇有兴致地缓了几步，见温如玦气急败坏的在方何的背上闷拍了一记把人推走，这才勾手退了身后撑伞的内侍，自顾自地举着伞，无声无息地从背后拢向温如玦的头顶。
温如玦一愣，诚惶诚恐的要从伞底退出去，昭王也没说甚么，只是见他退一步便追一步，直待温尚书实在无奈的拱手接受了他的好意，这才转身并肩，一同缓步向宫门的方向踱去。
“温尚书今日不去东宫了？”昭王状似不经意地提了一句，“皇长兄这寒症实在严重，还有劳温尚书时常去探望。”
温如玦低头皱了下眉，抬眼略带苦笑，语气却不怎么好，“二殿下今日雨中送伞，想必不是打算同我闲聊的吧？”
昭王被他噎得一哽，偏头看了他半晌，扑哧一声笑起来，慢悠悠道，“那么凶干嘛？”
温如玦脸色郁闷的看了昭王一眼，咬了咬牙，没吭声。
方何方侍郎今日一举，得罪了一旦冲撞了他的原则便六亲不认的肃王不说，还稀里糊涂的把户部的立场搅和得模棱两可，一脚把温如玦在朝局之中新垒砌的墙瓦踹了个稀碎。
温如玦师从父亲温仲宾，若要论起，也算得上是肃王殿下的半个师兄，自幼饱读圣贤书，本就不齿于姜阳目光短浅急功近利之伍。虽说肃王不屑结党亦不贪权势，可立于朝堂，总归会有个此轻彼重，如今方何正义凛然的站在了与肃王对立之处，户部侍郎的名号当场抛出，肃王难道当真可以坦荡到单纯的就事论事，不论其人身后与谁为伍吗？
昭王似是看透了他这满腹的牢骚愁苦，一针见血地戳他的痛处，“户部近来可是忙完了？倒是挺有闲趣，查冤大头都查到肃王头上了。”
温如玦不想纠结露怯，装模作样的拱了拱手，“方侍郎年轻气盛，一时莽撞了。”
“能理解，方何是去年才入仕的吧？寒门子弟，八成是把三弟跟京中铺张浪费的世家公子一概而论了。”昭王斜觑着温如玦懒得掀起来瞧他的眼皮，也不计较他这股子不冷不热的态度，只笑了笑，话音陡转道，“对了，本王听说……你想找机会把弟弟调回京畿？”
温如玦莫名其妙地抬眼看他，略一沉吟，甚是忧虑道，“小珂捎了家书，说是这一冬大病小疾的就没断过……二殿下应当知道，他从小身子骨就弱，广宁冬日严寒，真要再熬一冬，即便他能捱，母亲也不放心，离得近些，也方便照料。”
昭王感同身受似的咋舌叹了一声，沉默着把人送上了马车。温如玦毕恭毕敬的回以大礼，心里巴不得这个笑里藏刀的主子赶紧放过他，昭王却把人扶稳，不紧不慢了起来，没头没尾地倚着马车嘀咕了一句，“听说……最近大理寺正在查阮绍。”
温如玦微一皱眉，在昭王脸上多瞧了一眼，沉吟片刻，缓缓笑道，“大理寺卿闭门思过，二殿下这话是从哪儿听说的？”
昭王竖起食指摇了摇，避而不答，只道，“京兆府的乌烟瘴气也该散一散了，旁人我不清楚，不过我倒是真心觉得，温二公子挺适合这个位子。”
说完，昭王轻轻在马车棚侧拍了两下，转身收了伞，一副烟雨任平生的消失在渐而空茫的雨幕中。
华庭殿殿门紧闭，禁军统领袁扬掐着腰在门前乱晃，如临大敌似的等着殿内召唤。
洪光皇帝口干舌燥的劝了肃王半天，趁着喝茶的功夫看了一脸凄惨倒霉的姜阳和孟歧一眼，又觑着肃王咬牙切齿想杀人的模样，实在是好话说尽无言以对，只得长叹了一口气，把殿外候着的尹银花和侍卫召回原位，漠然地把各地奏折翻得哗啦啦的响。
时值农忙，各地雨情通报占了奏折大半，诸荣暻半垂着眼睑，余光瞄着兵部魂不守舍的那两位，心里暗骂，“这两个急于求成的蠢蛋。”
姜阳以肃王大肆开放北境关口通商为刃，本是一招妙计——他想要消磨尽饱受皇帝猜忌的肃王殿下的气数，而通商一事肃王也确实把谋利摆在了诸般戒备之前。此般筹谋，镇虎军只要随便换个主事的，不出一年就会出岔子。肃王这几年来为此事操心不少，时至今日也已经察觉到通商背后的利益已经逐渐消磨减少，修筑防御工事的长久之计，还是得换一只羊薅毛。
倘若姜阳能沉得住气，抛开一切细枝末节，只抓着肃王开放关口的监管之事不放，再退后一步，让军中无帅的镇虎军暴露纰漏，届时，肃王便是百口莫辩难辞其咎。
可惜，姜尚书心无远虑，脚下虚浮的自己把自己绊了个跟头——千般不该万般错，他不该把叛徒乔唯拖出来说事儿。
镇虎军守着绵长北线，就连洪光皇帝都心怀敬畏，未曾明目张胆的把“通敌谋逆”的帽子抛出来给镇虎军扣上。
莽夫也好匹夫也罢，镇虎军忠骨累累压着境线，真要因着甚么猜忌组团撂挑子不干，北明王朝便当真是半壁江山悬于危岩。
更何况，肃王这心浮气躁的态度也给诸荣暻吃了一颗定心丸——他心里盘算着拿掉肃王兵权可不是一日两日，还没到彻底翻脸的地步。
想到这儿，诸荣暻甩开满脸的不耐烦，叹了口气，和颜悦色的想再劝几句——
肃王却突然活过气儿来似的，面无表情地在身上掏来掏去，恭恭敬敬的把镇虎军帅印、兵符，连带着那块儿可以调兵的嘲风玉佩一字排开，叮叮当当的摆在了皇帝的龙案上，痛心疾首的跪伏在地，沉声道，“父皇不必再忧虑，儿臣自知有错，还望父皇收回帅印，依律降罪。”
诸荣暻被他这小孩儿赌气似的举动气得直乐，一拍桌案，“肃王殿下也知道认错？那你说说，你哪儿错了？”
诸允爅唇角一抽，一副临时起意破罐子破摔的模样，不着调的编瞎话道，“兵部户部不是言之昭昭的说我收受商贾贿赂吗？父皇要是觉得不够，宋禄泼给我的脏水我也可以认，搜刮民脂民膏，罪加一等也行。”
诸荣暻随手抓了一本奏折扔在他脸上，被他这混账话惹得不知是该笑还是该气，连皇家威仪体统都顾不上了，开口就骂，“屁话！你肃王府里贵重的物件儿九成都是朕和你母妃兄长送的，北境的宅子里空的就剩耗子了，贿赂你哪儿了？跟朕耍浑是吧？”
“……”诸允爅心如止水的淡淡望了诸荣暻一眼，又明目张胆的瞪了孟歧姜阳一记，趁着这二人躲避视线俯首不敢抬头的功夫，慢条斯理的从怀里掏出一封信，抬眼同花公公使了个眼色，示意他帮忙呈递上去。
然后便见肃王“吭”的一声以头抢地，嗡声道，“儿臣曾于北境战事伊始时收到一封监军大人的求助信，无奈因不敢枉顾圣旨，贻误了军机，未曾前往在先，又有与商贾往来，隐瞒父皇在后……儿臣特此请罪，无力担任镇虎军主帅一职，还望父皇收回兵符帅印，降罪于儿臣。”
请罪的话被诸允爅说得字句铿然，一字一个坑的砸在地上。这人挺直了腰杆跪着，神色寡淡地看了呆住的尹银花一眼，而后定住，视线直直地戳着洪光皇帝的脸。
肃王看着皇帝从捧着信件瞠目结舌转而爬满震怒的脸色，不自禁的磨了下后槽牙——早知道他就该多跟杨不留讨教一二，怎么分辨这愤怒的表情究竟是戏是真。
诸荣暻气急败坏的在龙案上猛捶了一记。
孟歧甫瞧见那封皱皱巴巴的信，一时没反应过来。
姜阳也纳闷儿，这肃王莫名其妙地掏出一封信是要做甚么？
然而当他二人看清信封上的镇虎军印信，听清此信来路时，两人霎时如雷轰顶，脑袋里“嗡”的一响，耳畔长鸣得什么也听不清。
洪光皇帝阴恻恻地哼笑了一声，酝酿了半晌怒意，“噌”地从龙案后暴跳起来，直接卯着戾气一巴掌把这信纸信封扇在了孟歧头顶。
“孟歧，你监军监到狗肚子里去了吗？不等圣旨就擅自送信煽动主帅，你还把不把朕放在眼里！”
孟歧已经彻底失了魂儿，大惊失色的跪在地上，把头磕成了木鱼，“皇上——息怒啊皇上……臣怎么敢枉顾圣旨呢？殿下……肃王殿下……这玩笑可不是好开的……殿下为何要伪造书信来诬陷……今日之事不过就事论事……殿下……”
肃王漠然地瞥着他，毫不留情地截断他狗屁不通的话，“镇虎军为免战报出现纰漏，特制印信、空白信纸严禁带出主营，违令者当场斩首，本王从何伪造？再说，对你，有必要吗？若想害你，北境那几位将军哪个不能把你一刀宰了，再回禀朝廷说你为国捐躯，谁会生疑？孟监军，本王实在是好奇得紧，若是本王收了信赶回北境，今日朝堂之上，孟监军打算给本王扣个什么罪名？谋逆吗？！”
肃王这话虽是摊在台面上一清二白的说给孟歧听，可华庭殿内有一个算一个，话音落在耳朵里，都不自禁的一瞬颤栗。
洪光皇帝脸色一青，昨夜被肃王顶撞得躁郁的肝火一下子灼了起来，他哑着嗓子想要开口，嘴唇微张，喉间嗫嚅了一声就顿住，到底是把滚到唇边的劝解囫囵个儿的吞了回去。
肃王很微妙的把矛头对准了孟歧一人，盛怒之下留了皇帝几分面子，没打算把兵部也牵扯得万劫不复。
他知道北境镇虎军容不得猜忌，亦明白皇帝这屡次干涉满心的怀疑，此事没在朝会上当堂对峙，诸荣暻就该清醒，铁血赤忱，淌着尸山血海一路走回来的肃王……似乎彻底被寒了心。
皇帝一时恍惚，沉默良久才想起跪在一左一右叫嚷不止的姜阳孟歧，怒斥着喊来袁扬押解孟歧入狱，姜阳百杖责罚，生死由命。
肃王仍旧跪在原地，如碑伫立。
诸荣暻捏着眉间闭目养神，约摸着一炷香的功夫才长叹一声，起身踱到肃王面前站定。
“朕在这位置上呆的久了，难免多疑……”诸荣暻微微俯身，拍了拍肃王僵硬的肩膀，“方才你说的若是气话，朕便当作不知，兵符帅印哪儿能这么草率的说交出去就交出去——”
诸允爅默不作声地抬眼看着他，一双眼睛黑白分明，却又望不到尽头似的，把皇帝尚未说尽的话全数吞没其中。
“若边境有难，儿臣上阵回营在所不辞。”肃王结结实实的一头磕在诸荣暻脚尖，而后铮然道，“只不过昨夜与父皇相商，今日朝堂上又被兵部掀起不小的动荡，无论如何，这镇虎军主帅的位置，儿臣也没办法再安稳的坐下去了。明日我便呈禀镇虎军巡防详情，还望父皇看在儿臣主动请罪的份儿上，不要降罪于北境。敌寇在外，数代忠骨戍守边境，实在容不得朝堂上这些奸佞小人挑拨栽赃，陷于不义之境。”
这么一番情真意切，说得诸荣暻都有些动情。
肃王既然把话说到这份儿上，他若是再纠结于肃王用意，怕是太过不近人情。
不管如何，肃王给足了他面子，诸荣暻铺陈了许久的目的达成，镇虎军天高地远，也便无所谓肃王究竟揣着甚么心思。
“……啧，你说你哭个什么劲？”诸荣暻颇是嫌弃无奈的剜了握拳抽噎的尹银花一眼，压着肃王肩膀的手总算是撤了下去，他微微肃王手臂上提了一下，待这孩子挺拔的站直身子，又甚是欣慰的拍了他两下，回身在龙案上捞了一把，“嘲风玉佩收回去，其余的……朕暂且帮你保管。你呀……让人家合起伙儿来参你一本，自己也琢磨琢磨，消停些日子，对外便说罚你闭门思过，先歇几日。”
待到目送着肃王踱到殿门前，诸荣暻忽而想起什么似的，又把人叫住，满脸歉疚慈然。
“若有时间，去看看你皇长兄……知道你受人指责心里不痛快，跟你皇长兄说说，让他帮你出气。”
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