七月，盛夏之时。透蓝的天空悬着火球似的太阳，云彩好似被太阳烧化了，消失得无影无踪。
马成腾满头是汗，这要不是月瑶强烈要求，真是不愿受这份罪呀！这天，都能将人烤熟了：“歇会吧！”一行人在大树下乘凉。
月瑶坐在马车，马车上放了冰块稍微好点。月瑶让细雨端了冰镇的西瓜出去给马成腾吃。
马成腾自己吃了两块西瓜，其他的都分给了贴身随从。正在这时候吹了一阵风、山上的风清爽爽的，好似能将身上的躁意都能吹走。
歇息够了，众人又起了路。到昭华寺已经是临近晌午了，此时的昭华寺没有以往的人多。
月瑶拜了菩萨后去摇了签，一看是下下签心都凉了半截。弄一根上上签的话，也好让心里舒坦一些。
马成腾听到解签的和尚说这是下下签，是凶兆，当下脸色也不好看了。这签是给他的，说凶兆可不是说他不好了。
月瑶想了一下后寻了方丈师父：“方丈，我想求见一下玄天大师。不知道可否？”
方丈对月瑶不是一般地熟悉，他也很喜欢有佛性的月瑶。对此也很通融：“我让人去通报一声。”
玄天大师让小沙弥请了她进去，马成腾也跟在身后。只是到了禅院外，马成腾被拦在了外面，只准月瑶一个人进去。
月瑶跟玄天大师是很熟的人了，也正因为熟悉，月瑶一到禅院就将自己所担忧的事说了：“大师，突然作此噩梦，我实在是于心不安。今日又抽到下下签，求大师为我指点迷津。”
玄天大师望了月瑶一眼，月瑶见过他数回，以前都是寻味佛理，这次到是难得求上门来。玄天大师颔首，声音洪亮如钟：“请马施主进来吧！”
马成腾没想到还能沾了外甥女的光，见到玄天大师。马成腾很恭敬地行了一礼：“大师安好。”
玄天大师凝视着马成腾，对着月瑶微微点头，说道：“马施主印堂发黑，是大凶之兆。难为你一片慈孝之心，你所做的梦当是为你示警。”玄天大师一般都不给人看命的，也不给人算卦。
马成腾的脸一下成灰色的了。若说月瑶的话他还抱有一丝侥幸，那玄天大师的话可就将最后的希望也压垮了。
月瑶忙问道：“大师，如何能化解我舅舅的劫难？”
玄天大师面色和缓：“有你这番示警，其实已经得了生机。只要马施主这三月不远行，这一劫会安然度过的。”玄天大师这是说的破解之法。
月瑶心里惊疑不定，舅舅是得了重病死的，这跟远行有什么关系。月瑶一下被弄糊涂了。不过有了大师这一番话，月瑶到底心安了一些。只是不让舅舅远行，其他都好说。
马成腾自是将这个忠告铭记于心，等第二天他去上差的时候，听到上官说要让他去衡阳，马成腾是一头的冷汗。昨天还说他大凶不能远行，今天就有要出远门的差事。
这个差事是个肥差，只是有玄天大师说了不能远行的话在前，别说只是肥差就是让他官升一级马成腾都不愿意。当然，这些话自然不是作为推脱差事的理由，马成腾只道最近身体不适，时不时头晕，没法长途奔波，还说正准备告两日病假休息一下。上官看着他面色有些发白，倒也信了，另指派了人去。
月瑶则是去了端王府，上次去见端王妃，这次是去见端王，感觉不一样。
月瑶原本以为端王会在后院见她，没想到直接让小厮引到了前院去，而且进了端王的书房。
月瑶恭恭敬敬地行了礼：“王爷万福金安。”
端王今日穿着穿一身蟒袍，腰缠玉带，头戴八宝紫金冠。婉和君主的饿容貌道是跟端王的有六分相似。
端王也随意扫了月瑶一眼，笑着将他买的一幅画摊开在桌子上：“你过来看看，觉得这幅画如何？”
月瑶一眼望去就看到自己的那幅画。月瑶有些窘迫，当日的消息她都不知道，都是先生事后告诉她的。月瑶当下坦然承认：“王爷厚爱，其实这幅画还有诸多瑕疵。”
端王见月瑶一口承认自己的身份，倒是笑问道：“按理说，得了这个第二也足够你扬名了，为什么当日不出来，要隐匿在后？”
月瑶对此很无辜：“其实此事我也是事后在知道的。当日画艺比赛我舅舅也想让我参加，但是我想着老师在年前的时候说我还需要磨练，所以我就没参加。我没料到老师会将我的画作拿去参赛。”
端王抿着嘴巴笑道：“你的老师是谁？”端王还真不知道月瑶的老师是谁，没听到京城有哪个画坛大师收了徒弟。若是谁收了这么一个有天赋的徒弟肯定早就叫嚷开了，哪里还悄无声息的。
月瑶脸有些红：“是玉山先生，其实玉山先生不愿意收我为徒，只是他教导我甚多，在我心里我已经将他当成老师了。”
端王一笑：“原来是他，难怪。”
端王其实心里还有一丝的疑虑，月瑶才十二岁的年龄竟然能画出这么好的画，将来前途不可限量：“你就不打算宣告世人，其实你就是山野居士？”端王觉得月瑶取这么一个别号非常误导人，不知道的还以为是一个七老八十的老头，没能想到还是一个未及笄的孩子。若不是月瑶一口承认，端王心中也不能尽信。
月瑶摇着头道：“老师说我年龄太小，名声太盛对我是害。我自己也不希望太多人知道，我只想安安静静地画画。不喜欢被人追捧，更不想要被人打扰。”
端王微微点头，倒是一个纯粹的人：“既然你不愿，我也不将这件事漏出去了。不过你得答应我一个要求。”
月瑶恭声道：“王爷请吩咐。”
端王微微皱了眉头，端王觉得月瑶少了一份士子的傲气，这是很不该的：“士子最重的是气节，不可遗忘了。”所谓的气节其实就是傲气，月瑶不是没有傲气，只是她的傲气全都收敛了起来。
月瑶莫名其妙，不过还是应道：“嗯，我知道。”
端王想了下也没再说什么了，他是可以无拘无束的，可是月瑶不能。端王道：“等要你做的时候再让人告诉你。”
月瑶走的时候，端王也送了两块墨给月瑶。月瑶本是不愿意要礼物，但是看着是两块墨又舍不得拒绝。
端王看着月瑶想要又不好要的神情，忍不住笑了起来：“本王给你，你就拿着！”这模样哪里像是一个大画师，根本就一个孩子。
月瑶这才接了。
月瑶觉得端王有些奇怪，特意下请帖过来，却是说以后有事吩咐她做，然后送了两块墨。
向薇笑道：“端王这次唤你去，主要是想见一见你。端王爱才，你若是能入了端王的眼，将来也有保障。”月瑶最大的问题是没有保障，宗族就是一个不稳定的因素。
月瑶刚回到马家门口，就被小厮引去见了马成腾。月瑶吓了一跳：“什么？去衡阳？”这也太巧了，昨天玄天大师说不宜远行，今日就有要出远门的差事。
马成腾到现在还是心有余悸，见月瑶的神情倒是一笑：“我以身体不适推脱了，告了三日假，这几日就在家中休息。”
向薇听感到衡阳，若有所思。
马成腾问起了月瑶做的那个梦，他想要知道每一个细节，这样心里也踏实。
月瑶又不是真的做了梦，只是随便编造的一个理由。所以含糊其辞地说道：“不记得了，只梦到舅舅有了不是就被吓醒了。”
出来的时候月瑶问了向薇道：“衡阳有什么不妥当的吗？”
向薇摇头道：“没什么。”
傍晚时分，陆滢跟马琳琳过来了。自去年两人跟着先生与嬷嬷学习，两人就一直很很忙，平日都看不到人。
马琳琳一进来就看着月瑶。看着月瑶穿着天水碧的青金缭绫，身上也没佩戴什么首饰，只发髻间用一根桃木发簪固着。马琳琳面色不悦地说道：“怎么连件像样的首饰都没有？若是没的话，跟二嫂说，让她给你打几样新式的首饰，这样出去也不弱了马家的名头。”
月瑶心头有些怪异，不过她知道马琳琳是好意，自然也不会说什么扫兴的话。不管马琳琳因为什么原因，能释放善意她也不拒绝：“表姐，我在自己屋里头穿着都比较随意，都是一家人，所以我也就没梳洗过。”
马琳琳听了月瑶这句一家人很愉悦：“嗯，这就好。”这一年多马琳琳开始被先生跟教养嬷嬷整治的够惨烈的，时间长了也学进去了一些。教养嬷嬷又得了庄若兰的嘱托，花了大力气要掰正马琳琳的性子，不求她成为完美的淑女，至少也得拿出去不丢人。
一年多的时间，马琳琳脱胎换骨是不可能的，不过现在也过得去就是。按照庄若兰的意思马琳琳能有现在这样也差不多，但是受了马鹏帮扶马跃的启发，她最后还是说通了教养嬷嬷让她再多教一年，务必要将马琳琳从程氏身上学到的那些坏秉性都改掉。
月瑶笑道：“表姐坐。”见着陆滢站在一旁，也笑着道：“滢表姐，你怎么不坐。”
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