会试和乡试的规矩完全一样，一共九天时间，分为三场考试，每三天考一场，考试在京城内城东南方的贡院举行，会试阅卷的时间不长，前后一共五天的时间，也就是会试结束之后，五日之内，就要出来结果，这也是因为会试的同考官，多达十八人，阅卷速度，自然要快很多的。通过了会试，被称之为贡生，或者中式进士。
会试一个月之后，举行殿试。
二月初八的晚上，苏天成再一次经受着煎熬，无法睡觉。
参加会试的，都是举人了，要不就是国子监的举监，进入贡院的时候，检查没有那么严格，可能是顾及到了读书人的颜面。
参加会试的考生，同样要半夜赶到贡院外面，等候检查之后，进入贡院。
每一场的考试，都是先一天入场，后一天出场。
会试的重点，也是在第一场的考试，第一场考试的内容，是四书文，也就是八股文，这篇文章做好了，后面的两场考试，影响就不是很大了。
酉时三刻，苏天成就睡觉了，子时三刻就要起身，丑时三刻要赶到贡院的外面。
这样的安排，很是折磨人的，也就是说，不到傍晚的七点钟，就要上床睡觉，半夜一点钟的时候，就要起床，半夜两点多，要赶到贡院，等候入场。
苏天成根本就睡不着，躺在床上，数了无数只的羊，也不能够入睡。
一切的程序，和乡试是一样的。
苏天成进入贡院，找到了属于自己的小笼子。
贡院的格局都是差不多的，不管是在京城，还是在各省，只是大小不同，京城的贡院和南京的贡院，是最大的，南京是大明的陪都，以前也举办了多场的会试。
苏天成进如小笼子之后，第一件事情，依旧是睡觉。
他很清楚，人的精力是有限的，一天多的时间考试，整个晚上都没有睡觉，铁打的身体也有受不住的时候，虽然考试能够最大程度的刺激人的神经，令人长时间处于高度兴奋的状态，可这种刺激带来的兴奋，无法保持一天的时间。
迷迷糊糊睡了一会，天色渐渐亮了，太阳才刚刚开始冒头的时候，主考官、内阁首辅周延儒大人开始训话了，当然，考生是看不见周延儒的。
苏天成恨恨的，这不是折腾吗。
开始考试之后，苏天成的精神高度集中了，心无旁骛，专心思考。
他有一个习惯，不管考试还是写材料，首先了解大致的要求，接着思考，打下腹稿，写的时候，是一蹴而就的，这种方式，源于前世写材料，养成的习惯。
这种习惯，非常符合科举考试的要求。
不少的考生，已经开始奋笔疾书了，苏天成依旧没有动，闭着眼睛，同考官过来之后，看见苏天成面前的纸张，上面一个字都没有写，禁不住摇摇头。
周延儒是关心苏天成的。考试开始之后，他是要巡视一番的。
看见苏天成没有动笔，闭目思考，周延儒什么都没有说，心里是暗暗赞赏的，写文章最好是一蹴而就，思考成熟之后动笔，写一下、想一下的做法，更加的耽误时间。
午时以后，周延儒再次巡视考场的时候，发现苏天成已经开始动笔了，而且精神集中，根本不关心外部的情况，自己走到了他的旁边，都没有察觉。
周延儒驻足一会，仔细看了看苏天成的字迹，很是工整，字也写的不错，当然，文章的内容，他是不能够看的，毕竟是主考官，要避嫌的。
第一场考试结束之后，大部分的考生，回到了客栈或者是家里，继续的埋头苦读，临时抱佛脚，总是有作用的，没有谁到酒楼去，更没有谁想着出去娱乐，苏天成却不同了，回到客栈之后，睡觉休息，而且还出去逛街。
第二场和第三场的考试，每次到了考场，他都是埋头睡觉，抓紧时间休息一下，接着就是集中精力，开始做文章。
当然，苏天成也发现了一些蹊跷。
主考官周延儒很是关心自己，几乎每一场的考试，都在自己的面前驻足，看了看的，更加奇怪的是，到了第二场的考试，温体仁居然也来看了。
这是一种考场之内的较量。
周延儒和温体仁之间，有矛盾，各自的派系，肯定是不同的，这样的情况下，苏天成肯定是非常为难的。
虽然说专心致志的考试，可是，看见两位主考官，先后在自己的面前驻足，苏天成的想法，已经不仅仅是考试了。
必须要在殿试之前，找到一条出路，否则，遭遇出师未捷身先死的情况，那就很冤枉了，这是考验自己智商的时候了。
二月十五戌时二刻，会试结束。
苏天成走出贡院，老远就看见苏二童、苏俊、王大治和罗昌等人。
苏俊早就安排好了酒宴，他知道，自家少爷，每次经历一些事情之后，都是喜欢到酒楼去吃饭，好好放松一下的。可惜少爷身边的王芙蓉，没有能够跟着到京城来，这令少爷的生活，显得有些随意和邋遢。
到了酒楼，苏天成的心情还是不错的，经过了会试，总算是完成了又一次重大的任务。
至于说会试录取的问题，他一点都不担心。
自己肯定是高中的，且不说一手文章做得漂亮，就说那主考官、内阁首辅周延儒的管家周康，专门到客栈来找到自己，就已经做出来了暗示：会试是不会有问题的，这是周大人的恩赐，要知道感恩，要尊重恩师。
这其实就说周延儒的意思啊。
何去何从，苏天成必须做出来果断的决策了。
按照规矩，殿试之后，头甲三人，也就是状元、榜眼、探花，是立即授官的，状元例授从六品翰林院修撰，榜眼和探花，例授正七品翰林院编修，二甲进士，经过进一步的考核，大部分进入翰林院，成为没有品秩的庶吉士，至于三甲的同进士，多是考核之后，外放为官。
殿试之后，进入翰林院，是非常荣耀的，有句话说得好，一入翰林，身价百倍。
翰林院虽然只是一个正五品的衙门，但其政治上的重要性和特殊性，绝非其他部门可以比拟的，可以说，明朝的宰辅、大学士，以及六部尚书、都察院都御史，全部都出自于翰林。修撰和编修的尊贵是不必说的，无品秩的庶吉士，后来成为内阁大臣的，数不胜数。不客气的说，进入了翰林院，就有了成为内阁辅臣的机会。
所以说，二甲的进士，宁愿放弃入朝为官或者外放的机会，也要想方设法进入翰林院，成为庶吉士。
这种情况，也是容易解释的，翰林院的修撰、编修以及庶吉士，算是皇上的参谋团的成员，他们能够参与诏书的起草工作，能够了解到朝廷之中发生的大事情，能够在最短的时间之内，熟悉大政方针，最大的好处，是能够时时刻刻见到皇上。
依照苏天成的发展道路，进入翰林院，表面上看，是最好的选择。
他熟知历史，清楚里面的弊端，站在高层，甚至是皇上的身边，能够提出来诸多的意见和建议，借助皇上的力量，慢慢的来施展，一步一个脚印，改变历史进程，不知不觉间，走上权力的巅峰。
但这里面，有着巨大的危机，那就是朝廷里面的党争，还有朱由检的性格。
且不说马上就要爆发的周延儒和温体仁之间的博弈，就说朱由检那种着急的心态，恨不得一天时间，就修建好了万里长城，心急吃不得热豆腐啊，这么简单的事情，难道归为四海之尊的朱由检不清楚吗。
还有历史上那么多的传闻，什么朱由检志大才疏，刻薄尖酸，心胸狭窄等等。
这一切，都是最大的问题。
苏天成不能够冒险，他没有那么多的时间。
乡试之前，他就有过外放的想法。
从基层做起，慢慢的集聚实力。
如今的朝廷，发挥的余地，恰恰是很小的。
反观外放，到了基层，才有集聚真正实力的机会。当然了，就算是外放，也要想其他的办法，如果是按照常规，知府、知州和知县，都是老老实实呆在府衙里面，画地为牢，那也是很悲惨的。
再说了，苏天成身边，有着三千多的护院，这些护院，必须要有地方安置，必须要有生活的来源，自己如果在京城，绝没有这样的机会的。
是金子总会发光的。
或许，苏天成做出来这样的选择，是会成为异类的，谁都削尖脑袋，想着留在京城，哪怕是在六部里面，做一个八品的小官，也不愿意外放，成为七品的知县，那都是为今后考虑的，走好了高层关系，朝里有人好做官啊。
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，有着丰富的从政经验，有着超人一等的认识，有着不一般的手腕，难道说不能够做出来一番惊天地泣鬼神的业绩吗。
苏天成有着充足的自信，下一步，就是要找寻机会了。
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