这么短的时间，长门徐度显然还来不及过江，他之所以现在就回来，就是因为在江边渡口等船的时候，突然听说前面出了人命，有心过去一瞧，竟然就是之前遇到过的项爷与身边的两个跟班，他便知此事有问题，立即赶回来报告。
屋里的人全都震惊了，店家甚至十分畏惧地看着秦刚。
秦刚立即吩咐，长门徐度仍然还是过江去找高首领以及陈武，请他们尽快带人过江来调查情况，再派了长门徐退在江北这里的集镇里先行打探并调查情况。
在秦刚的疑惑、店家的惶恐中，长门徐退先是回来，并带回了更加令人震惊的后续消息：不仅仅是项爷与这两个跟班被杀，“江北十三虎”的另外十人，也在刚才的这段时间内，或是被击毙在路边，或是被砍死在家里。
“你看过了他们被杀的尸身情况了？”秦刚凝眉问道。
“回老爷话，看了，锋利武器砍死，不像是有武功，但却像是用的蛮力、无法招架致死。有两人明显有反抗，但手臂均有骨折。”长门徐退低头小声说道。
秦刚思索了一会，显然一时还理不出个头绪，他并不认为这件事就一定与自己会有太多的直接联系，但是却因为时间发生得如此集中，硬说这是帮派火拼的巧合，那也是难以说服自己。
“还是等高首领他们过来吧！”秦刚只能这么说。
胡衍此时还未离开保州，正与高元伯等人在一起商议接下来渤海国领地内与大宋、高丽、倭国之间的商贸事宜，突然接到长门徐度的消息，大惊之下，立刻带了大队的人马出江来接秦刚。
江北码头这里，已经因为“江北十三虎”被灭而陷入了一阵临时的恐慌之中。虽然这十三虎都不是好人，但是毕竟一下子死了这么多人，而且又不知到底是有人“替天行道”？还是江湖间的报复仇杀？人心惶惶也是难免的。
高首领的人马过来，暂时让这里的秩序有了一定的恢复。
“秦先生受惊了！”高元伯进屋后立即致歉，“这里的事情我已安排人手去调查了，还是请秦先生随我过江进保州城吧！”
胡衍与陈武也是一同前来，看到秦刚这里安全无恙也才放下心来，都是催促他一同回去为妥。
秦刚见外面来了那么多的人，想想也就没有多说什么，只是嘱咐接下来关心一下这家店主等人后，便就起身离开了。
在前往码头的路上，秦刚找了个机会，拉过陈武悄悄地说道：“据说这个项爷在渤海国内部有高官后台，江北流民营寨里去流求的各项事情都是交予他在江北做的，这件事到底会涉及到谁？你先不要声张，单独派些人手秘密调查一下。”
陈武不露声色地点点头。
秦刚等人渡了江到达保州后，似乎立刻便将江北的这事完全地放下了，依惯例还去拜会了大辛青，又接受了渤海国主要人员的隆重接待。
当晚，陈武避开了眼目，悄悄来到了秦刚这里，待四下安静之后，开口第一句话就是：“这件事的确非常诡异！”
秦刚却好像并没有太多的意外，颔首示意他继续说。
陈武说道：“秦先生说的这个项爷，的确在出事之前就在负责管理安排流民安置与前往流求前的各项事务，而且的确是由保州这里派到北岸来的官吏指派的。”
“那指派他的官吏是怎么说的？”
“也死了！”
“死了？什么时候的事？”
“差不多的时候！”
秦刚沉默了一会儿，缓缓地开口：“这是有人不想让我们查下去啊！”
陈武则是十分疑惑地说：“他们到底是不想让我们查什么呢？”
“应该是我们继续查下去就会慢慢浮出水面的事情！”秦刚此时说了一句极其正确的废话，却把话题转到了陈武身上，“武哥，渤海国这边已经和辽国达成了和议，局面便就算是稳定下来了。之前我曾和你提过回大宋的事，其实你还是可以考虑的。答应给你的钱，已经存在了四海银行，你随时可以去其中任何一家，凭你的印信去支取。”
陈武听了这话后，却没有接话，而是过了好一会儿，才慢慢开口道：“秦先生，你是做大官的人，你说，大宋、大辽、还有渤海国，对于这些国家的百姓来说，它们的意义在哪里？”
秦刚看了看陈武，明白他此时心中实际想问的问题，并答道：“天下人对国家的看法，大抵会有三种，一种人，以国家为负担，个人只是为其纳税缴赋、应征服役，既来之则安之，漂泊天下而无所谓，江山替代而无感；再一种人，以国家为自己之根本，可为之奋斗拼命，虽舍身取义却在所不辞；还有一种人，以国家为手段，纵横天下、征战四野，为实现自己的抱负志愿，而不择任何手段。”
陈武听了后连连点头道：“秦先生总结得甚好，百姓大多都是第一种，所以他们极少选择，却只有被选择的命运，国家不是他们所能想的，却是最后需要他们去背负；而政客、官员乃至那些皇室贵族，基本都是第三种，他们所提的国家，充满着的永远只有自己利益的评估与决定；而你说的第二种人，着实让人敬佩，可是他们一般情况下会在哪里呢？”
“他们是百姓中的坚骨，官员中的良心！”秦刚认真地说道，“历史大多都是这类人推动的。”
“多谢秦先生指点，既然这天下并没有天生的第二种人，而我所看到的人里，秦先生自然已经是了，所以，我也想做成这第二种人！”陈武此时的眼光坚定而充满光泽，“请秦先生教我，并指点我如何地做好！”
秦刚略略有点惊讶，说句实话，他原本只是想利用一下陈武的身份，同时也承诺了给他极高的报酬，但是却没有想到对方的认知程度，竟然会如此之高，他再次看了看陈武，问道：“武哥这次立功甚大，就算是不想着在渤海国这里开疆立业，难道连回大宋去升官发财的机会也不想吗？”
陈武则是摇摇头后正色说道：“这事要怪，只能怪秦先生给予陈某的起点过高。”
“哦？”秦刚略有点惊讶。
“到了辽东之后，高首领曾与某讲过，若得渤海完全复国，陈某至少能得个殿前大将军及枢密使的位置。”陈武难得地笑笑，看来并没有将这份承诺放在心上，“但正是能够在这辽东的经历，亲眼目睹着那么多的百姓，历经了那么多的苦难，渴望着更加平安稳定的生活。可是，在身边的这么多人中，有人想复国、或者是想争霸，对面的辽人想平叛、隔壁的高丽人想偷机，甚至咱们的大宋想的是北伐，但是，这里却真的没有一个人是在想着这里百姓的想法……”
秦刚有点肃然起敬了，他从来没有意识到，这个当初感觉只是身手了得、又只是有着渤海国遗民血统的昔日禁军士兵，居然能够在这么短短的一年多的时间内，眼光与思想抬高到如此之高的地步，这的确让他十分惊叹！
“那么武哥所想的应该是一个为百姓而想的国家……？”
“正是！某过去只是一个小兵、一个小护卫，甚至就连自己的生活也未必能过得最好。所以，某能走到今天，自知并非有多大的本事，不过就是听了秦先生的话、走了秦先生指点的路。所以，陈武接下来想为百姓而再多走一些路，自然是离不开秦先生的再一步指点。”
秦刚的确是陈武的眼神中看到了真诚与坚定，更是感受到了他超越常人的认知与眼光，稍稍思考了一下便说：“武哥还记得当初派你来辽东时，我曾说过的女真人的事么？”
陈武点点头道：“之前秦先生讲过女真人的可怕，所以我一直记得很牢，这次北伐军尽数败给女真人之后，我去问过逃回来的人，他们说，女真人的士兵像魔鬼，他们不仅勇猛、凶悍，一个人能打我们四五个，并且无人怕死，最重要的是他们还极其狡猾，爱用诡计。北伐军前三仗都是吃亏在中计，最后便被他们一举而击溃。”
秦刚点点头道：“女真人的凶狠是我很早就告诉你们的。而之前辽太祖耶律阿保机曾说过的一句话‘女真不满万、满万不可敌’，我们却误解了很多年！”
“女真不满万、满万不可敌……这是说女真人很少吗？”陈武接话道。
“的确，我一开始也是与你这样想的，想着这女真人幸亏并不多。但其实这句话的重要却是在后半句：满万不可敌！前些时间，我在辽阳府，有机会看到了辽人的一些资料，却发现了一个非常重要的情况：女真人并不少！而且相当地多！”
“啊！是这样吗？”陈武听着也是十分地紧张。
“所谓最凶悍的女真人，在辽人典籍里，称他们为生女真，在北边的松花江再向北、宁江州【注：今吉林夫余石头城子】一直到黑龙江中下游的一大片土地上，都是他们；而他们再往东至海边的，则被称为东海女真；再向南则是长白山女真与鸭绿江女真，而与你们前次北伐交手的就是他们了！”
“那按秦先生所说的，打败我们的，还不是最厉害的女真人了？”陈武听着更为惊讶了。
“是啊。而且我在辽阳府才知道，辽东这里的曷苏馆人，其实也是最早的女真族的大宗，是很早被辽人从北边骗过来编入了契丹籍。”秦刚忧心忡忡地说，“目前女真人之所以没有引起所有人的关注，那的确是得益于契丹人的先祖对此拥有的智慧，将他们分而治之，甚至还设法令这些不同的女真族之间，产生各种矛盾与争斗。但是，对于这样一种勇猛好斗的民族，长期的争斗并不会损伤他们的实力，只会让他们的血性越来越强。所以，但凡有一天，他们中的某一个部族强势崛起，必能产生一种‘号令全族、席卷辽地’的惊人效果，到了那时，‘女真满万不可敌’的谶语也就真的成真了！”
秦刚的这一番话里，信息量极大，但是其中有不少细节，却是陈武这些时间在辽东这里也有所发现的。
尤其是刚才所说的曷苏馆人，陈武知道，在渤海义军里就有着相当不少的数量。他们之前曾被人称之为熟女真，虽然从外貌、习惯上来看，已经与辽东这里的当地人没什么大的区别，但是他们中却是极易出现勇猛的士兵，无论是渤海人、还是契丹人，都是在尽力地争取他们。
但是，如果有一天，竞争或者说是拉拢的力量中有了北方女真人的话，同族的血脉凝聚力，则极难预料这支重要的力量会不会很快倒过去。
陈武既然自愿要在渤海国继续待下去，并且将个人的目标从渤海国上升到了整个北方的生民百姓，秦刚思索再三后说道：“武哥你既然有此决心，倒还真有一件事，最需要你去做！”
陈武立刻正色拱手道：“秦先生请吩咐，陈某在所不辞！”
“眼下，高元伯对你还是非常地信任，你可以向他建议：辽渤虽然和议，明面上的军事冲突不太会有，但私下里的谍报渗透必然长期存在。这政治上的事，我很清楚，辽国的封赏诏令来了后，都会争抢着去当那里的各式官职。所以你不妨自荐去掌握渤海这里的谍报事宜，机构名、官职名都不重要，商量定了就行。你去掌管这一块事，相关的花费，我另外可以补贴予你。关键是你得甄选出一些信得过的、人品好的昔日军中骨干，再用心发展下面的人。名义上是为了防范契丹人、高丽人、女真人甚至是宋人对于渤海国的渗透与影响，实际所有的重点与方向都是盯准了女真人！”
“陈武明白！”
是夜，两人一直谈到了天明。
而同样是这天夜里，保州城内，一处外表看似极其普通的木屋里。
这里的炭火生得很旺，屋内却没有点灯，只有当中火炉与上面水壶之间漏出的火光能大致看得清屋内有着三个人，一个坐着，两个跪着。
但屋内更多地却是伸手不见五指的黑暗。
“都处理干净了？”从坐着的那人处问出的，居然是一般人听不懂的女真语。
“全处理了，一直到我们两个为止，知道此事的都处理了。”跪着的人同样用女真语回答，言语中却还打着抖。
“这次先这样吧，如果有下次，那就是我亲自动手了！”坐着人还是那个语调，但是其中的杀气却似乎一下子弥漫到了整个屋子里。
跪着的两人吓得大气也不敢出。
火炉上的水“咕噜咕噜”地似乎烧开了，散出了更多的蒸汽。
其中靠得近的一个跪着的人，向炉子那里挪动了两步，伸手拎起水壶，为坐着的那人前面的碗里添加热水。水壶一离开火炉，从里面蹿出来的火苗让房间里一亮，瞬间映出了对面坐着的那人右手正在手捻着的下巴短须，而他的脸庞似乎就在要显示出来的一刹那，又一下子隐在了腾起的一阵水汽之中。
“这次处理掉的人……都是，我们这两年来好不容易才拉拢到的人，就因为碰到了那个秦刚，就一定要这样做吗？”看着对面的人在喝了自己添上的茶水后，倒水的这人尝试大着胆子提出了他的疑问。
“你们懂什么！你知道陈武已经去调查了吗？就在你们动手后两炷香不到的时候，他就已经查到了安排流民的小吏那边了。险些就要坏我大事！”坐着人恼火地讲着，继而似乎在捏着自己的眉头，“这些人死了又如何？大不了再重新去找呗！下回给我找些稳重的，别像这样唯恐天下不乱之徒！”
“是！”
“是！”
“回去吧！炉火帮我熄了，天不算太冷了，水也不喝了！”
黑夜中，两个人影悄悄地离开了这座木屋，迅速消失在了黑暗之中，保州城再一次陷入了深夜的寂静之中。
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