二次相见，乔宏业和平则印还是有久违重逢的感觉的，虽然乔宏业还不大理解对方口中的所谓纲领、主张和思想，但是他听懂了一点，是为了要为劳苦大众找回平等和尊严的权利，建立一个属于老百姓的国家。
因此乔宏业与之交谈，表现出既不反对也不支持的态度，虽信仰不同，但不妨碍他们交往，因为平则印说的解救劳苦大众，就是要与恶霸地主、官僚买办及腐败政府作斗争，他家虽不恶霸，但确确实实是地主，他拿不出勇气自己斗自己。
平则印看出乔宏业的心思后说，”据我了解，你们乔家与庄民为善，从不欺凌百姓，不算是被斗争的对象，是属于该被团结的力量。”
因为谈得来，乔宏业挽留平则印住一宿，他们晚上喝了酒又交谈了到深夜，平则印所倡导的主义还是对乔宏业起到了启蒙的效果，他答应，今后在资金上可以为他们的事业提供力所能及的帮助。
从平则印住的屋出来，回到自己的卧房，见大夫人坐在古筝前轻弹一首古典名曲——阳关三叠，这是她最酷爱弹奏的一首曲子。
”几年不见你弹了，感到忧虑了？”乔宏业猜忌着问。
”我不担心咱们，只担心孩子们的未来，”寇淑说，”这样的日子到何时是个头儿啊？”
”不是咱该操心的事，”乔宏业无奈地说，”赶上这个乱世了，哪有自我呀？”
”咱尽量低调，”寇淑劝说道，”布业尽量收缩，告诉乔老板，省城也不安宁，有必要保守经营？”
”我明儿就给他打电话，”乔宏业应允道，”也要提醒他加强自保，碰上敲竹杠的，吃点亏就吃点亏，千万不能和军阀来硬的，他们狠起来六亲不认。”
在这个动乱的年代，乔宏业选择了忍让，俗话说惹不起还躲不起吗，结果是躲并不意味着就能洁身自好。
省城来了一波军阀，与省衙相勾结，把省城大小商贾叫到一个大型集会场所，管事的军阀头目开口便称，有反叛军阀要攻打省城，要求商户们有钱出钱有力出力，言外之意，要贡献出一部分资金来保卫自己的家园，有抗拒者就是通敌行为。
自公布捐款日起，省城城门便派兵把守，平民出入自如，但商家却禁止出城，除非有军阀下发的通行证，否则被抓到后按通敌论处，但上交了募款者则另当别论。
眼见逃也逃不掉，躲也无处躲，乔宏业乖乖拿了钱送到军务处，拿回一张回执单作为凭证，以此证明完成了军阀发布的指令。
心疼啊，这几年经营的收益，多半给捐了出去，为的是保住全家人的平安。天下大乱，到哪里也是这样，不如就在省城消停住下，有了捐款的举动，等于是有了一张附身符，军方无形中为他提供了无偿保护，基于此种情形，乔宏业又大大方方地经销起他的布业，不然哪天再跟他要钱，他可就两手空空抓虾了。
学会与狼共舞成为乔宏业生存的新法则，他开始广结朋友，与军阀也走的很近，甚至还给他谋了一虚职——军需股长。部队需要做军装的布匹统一由他采购，再委托制衣作坊批量定制。
福祸不由人定，有谁能想到省城的军阀是个大草包，与敌方军阀交战，屡战屡败，最终溃败出城，逃往他处，敌方军阀进城大肆抢掠，还把曾资助过原军阀的商人通通抓了。
乔宏业也被抓了，幸运的是他态度谦卑，一副逆来顺受的样子，而不是那些不识抬举的烈性商户被拉出去毙了。
眼见这伙杀人不眨眼的军阀，多数商家变得俯首帖耳了，要啥给啥，绝不吝惜。乔宏业被投进监牢，唯一可以救他的就是钱，可是他的布庄几近空库，拿不出赎金。
每天有通敌商户老板被枪决，乔宏业的家人快给吓掉魂了，赶紧派人回乔家庄取钱，乔一水也赶到省城活动，总算留出给他备钱的时间。
捞人必须动用关系，有人说话，还要打点好，乔一水可谓用心，托了军阀的同僚从中说话，乔宏业家里也送来足够银两，按军方的说法，他属于资助前军阀与现军阀为敌，他被划入通敌名单，是要被处决以敬效尤的，不出大血是躲不过这道坎的。
在狱中免不了受些皮肉之苦，通过关系上供过去才手下留情，同牢房的大哥也不敢轻举妄动，甚至还跟他拉近乎，这就是势力小人，也有他胆怯的东西。
几乎消去乔家多年基业才把乔宏业释放出来，期间还不算乔一水解囊相救花去钱财。人没事比什么都强，这段期间大夫人也大病一场，每天以泪洗面，卧床不起，仅仅十余天，人就瘦了大半圈，幸亏二夫人性情豁达，虽有担心，但足够坚强，伺候大夫人吃喝拉撒，抚慰她熬过最艰难时期。
一日夫妻百日恩，在寇氏身上体现得淋漓尽致，等乔宏业回到家里，二夫人也支撑不住病倒了，大夫人又担当起伺候她的任务。
”这他妈城里不能再待了，”乔宏业痛心疾首地说，”我再有一把这事，怕是要把小命搭上了，什么世道！”
”世态炎凉，出来就好，”寇淑说，”我们处于乱世之中，能活命就烧高香了，静养几天咱就离开这是非之地，你说来？”
让乔宏业不知道的是，平泽印发挥了举足轻重的作用，他利用关系打通军阀司令大人，由他发话放了人，还退了一半家里进贡的赎金，他拿着这笔钱来到乔宅。
门房过来禀报，乔宏业一听是平泽印甚是欣喜，连忙随门房到门口迎接。
将平泽印迎到客厅，他把手里的包裹放于桌上，”乔东家，实在抱歉，鄙人就这么大能耐，才要回一半，今儿给你送过来。”
乔宏业一脸漠然，他没有听懂平泽印说的话，”我没让你做什么呀？”
轻呷一口家仆送上来的茶水，平泽印一五一十地说出了原委，这段时间他一直为乔宏业的事斡旋，之前没有透露一点风声。
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