贺临听完他的话，敛了神色，沉默起来。
什么时候不卡，偏偏这个时候卡着公款发放，说这件事没有梅承安的示意，贺临都不信。
但梅承安究竟是为了给她添堵，还是想做任鼎丰村的事情闹大，让她不好收场，她暂时不得而知。
不过翻来覆去，都是不安好心就是了。
两百多两银子不是什么小数目，现在的她也拿不出这么多钱，贺家毕竟不是什么大富大贵之家。
贺临思索片刻，道：“最近也到了该收田税的日子了，派人下去收税，暂时将一部分税银挪过来发了，公款下来之后再补上。”
杨主簿却不太愿意，他是县衙里管账的，出了事，鬼知道贺临会不会第一个把锅甩到他头上：“大人，这事是不是有风险？要不干脆多收点火耗银子？”
各地官府收税，百姓交上来的税款都是碎银，而碎银要用火淬炼，熔成一整块的官银才能交去朝廷里，在这个熔炼的过程中，难免会损失掉一些银子，俗称火耗。
因此各地的官员，为了补上这部分损失的火耗，在税款之外都会额外再收百姓一笔钱。
不过这个火耗银子具体收多少，各地情况不同，朝廷并没有明确规定，反而成了各地官员贪污的一个好手段。
碰上贪官污吏，可能火耗银子收的比税款本身还要多。
贺临摇了摇头：“去年大水淹了那么多田地，许多百姓都是卖地再加上贷了朝廷的粮，才得以生存至今，再以火耗盘剥，那是要他们的命，今年的火耗，还是按最低的部分收缴，至于挪用税款，你不必担心，出了事，我这个知县顶着。”
官场上，很多人最忌讳的事情便是担责任。
有句话叫什么来着——不求有功，但求无过。
可此刻贺临宁愿自己背着风险，也要替百姓着想，让杨主簿再次对她高看一眼。
他实在是有很多年，都没见过这么好的官了。
“是，下官这就去办。”
***
京师，皇宫。
那份由贺临单独审讯、秦渊看过之后却并未签名的口供，经过锦衣卫数日跋涉的连驿传递，此刻已经到了司礼监掌印大太监冯安的桌子上。
冯安知道瑞王接的是个棘手的差事，因此口供来的这么快，让他不免意外，可等看完口供之后，先前那点意外已经完全算不得什么，他着实被里面的内容惊到了。
他翻到最后一页，发现末尾的署名除了当晚负责记录的书办，就只剩亲手搅起浙江风波的贺临，不由叹道：“这个贺临……好大的胆子啊……”
秉笔太监杨昌恰好从外面进来，见冯安神色凝重，问：“干爹，出什么事了吗？”
冯安把手里的口供递给他。
都干到秉笔太监这个位置，杨昌自然不是什么傻子，他也清楚皇上让瑞王主审的意思，震惊道：“这……这贺临莫不是疯了，这样的口供，怎么敢拿上来？瑞王也同意？”
“锦衣卫那边说，瑞王看过了口供，可那贺临依据皇上的圣旨，非坚持交上口供。”
“皇上看到这口供，岂不得大怒？”杨昌为难。
冯安转头看了他一眼，“你怕皇上生气？”
“干爹，匹夫一怒都血溅三尺，更别说皇上了，要不……咱们将这口供打回浙江，让瑞王重审？”
冯安背着手，走到门口，没说话。
***
淳岭县的收税工作进行了几天，梅承安就暗中派人观察了几天。
最紧要的，则是盯着鼎丰村那些个女人，看她们有没有领到银子。
贺临并不清楚他派人暗中盯梢，每天上班如往常那样处理各项公务。
不过没两天，她病倒了。
准确来说不是病倒了，是生理期来了。
昨天晚上贺临就觉得肚子不太舒服，等到今天一早起来，疼的直接下不来床，只好派小桃去县衙告假。
其实县太爷偶尔旷工甚至经常旷工这种事，在庆朝各地都不少见，底下的官吏也大多习以为常，像贺临这么一板一眼还真来请假的反倒不多。
杨主簿得了消息之后，只能将此归于贺临勤政爱民。
小桃请好假，正要离开县衙，往回走的路上却碰到了秦渊与李春。
她停下脚步行礼，秦渊好奇问：“小桃姑娘怎么会在这？”
“我家老爷病倒了，奴婢来帮忙告假。”
“病倒？”秦渊眉心微蹙，“我正好有事要找你们老爷呢。”
毕竟是王爷，还是贺临的救命恩人，小桃不敢耽搁秦渊的事情，思考一下，答：“要不劳烦王爷您到贺家一趟？我们老爷虽病倒，但神志还是清醒的。”
“也好。”
***
万语琴原本听说秦渊是贺临的救命恩人，就想去拜见感谢一番，但秦渊那时候在杭州处理高瀚远的案子，她不好过去，怕打扰。
等到秦渊来了淳岭，她又去了一趟，没有准备什么厚礼，一来贺家不富裕，二来秦渊是皇子，什么富贵玩意没见过，多半也瞧不上她准备的。
所以她只亲自做了一些吃食，不巧的是恰好碰上秦渊外出，还是没见上面。
没想到今天秦渊居然会主动来贺家，原本在后院和常嬷嬷一起煎药的万语琴急匆匆到了前院迎接，见到秦渊后二话不说跪下就要行礼。
秦渊快步过去将她扶起：“贺老夫人不必多礼，快起快起。”
“王爷救了贺临，如今又来我们这小门小院看临儿，是我们贺家的荣幸。”
“贺老夫人言重了，贺大人忠君爱民，那我也当礼贤下士才是。”
简单聊了两句，贺老夫人不敢耽误秦渊的事，便让秦渊去找贺临了。
贺临听说秦渊来了，觉得躺床上总是不太好，忍着疼痛换了地方。
秦渊一进来，看到的便是她靠坐在罗汉榻上，脸色苍白的模样。
七月盛夏时节，天气热的不行，她却偏偏裹着毯子，额上还冒着汗，秦渊都不知道她这是冷还是热。
“你这是染了风寒？还是其他什么病症？”秦渊疑惑的问。
“风寒，病来如山倒，请王爷恕微臣不能起身迎接……”因为疼痛，贺临说话声调都比平时虚了很多。
“迎接不迎接的倒是没什么，但我看你似乎病的很严重，请大夫了吗？”
“请了，药也喝了，王爷不必担心。小桃说王爷来找我是有事？”
“没什么大事，就是我打算回杭州了，正好碰上小桃去县衙帮你告假，所以顺便来看看你，跟你说一声。”
以为他有什么大事的贺临：“……”
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