“是出了什么事？”沈翼问道。
王遥点头：“我家岳丈上山砍柴，闪着腰躺着动不了，家里秧田里的草长的一人多高，我去帮忙了。”
“也不是急事。”沈翼道。
姚氏回沈翼的问题：“算急事，眼见过了端午，杂草再不薅，会影响收成。”
“几位官爷是做大事的，不晓得田里事，虽不挣钱，可却时刻离不开人。”
王遥跟着点头：“是、是这样的。”
“原来如此。”沈翼正要说话，姚氏又道，“官爷是不是觉得，我们为什么没有带上宝平一起？”
沈翼拍了拍苏阳的肩膀，对姚氏很赞赏：“你很会揣摩人的心思，沈某确实想问这个问题。”
“其实是宝平不去，我们喊他了。”姚氏一直在擦眼泪，“下午连他衣服都收拾了，那孩子却不去了，说要看家。”
“我们一家人真的很好，绝无别的心思。”
“打断一下，”叶文初指了指王遥包扎着的右手臂，“你手臂怎么了？”
王遥道：“昨天下午干活，被柴刀划到了。”
“自己划？”叶文初走近查看。
姚氏道：“是我划的。”
“没关系，不疼的。”王遥摆着手。
叶文初微微颔首，看向八角。
八角站在王宝平的门口，问道：“你说你一碗水端平，那为什么让王宝平睡里面？”
姚氏目光微动：“不是，这不是我安排的。”
刘青举手对八角说话，又转过来看着叶文初：“当时我住里面的，哥哥住外面，后来是哥哥不读书了，把桌子和床给我的。”
“这样啊，”叶文初道，“那你哥哥对你真好。”
刘青点头。
叶文初却话锋一转：“那你对他好吗？好在哪里？”
刘青显然没想到叶文初会这么问，他一时怔住，姚氏道：“青儿对哥哥也好，衣服都是先紧着哥哥穿，他则穿哥哥的旧衣服。”
刘青抓着衣襟，小声道：“我和哥哥衣服都换着穿。”
“零花钱呢，你也和哥哥一样多吗？”
刘青点头，王遥补充道：“都一样，两人每天三文钱，想买贵的就存着，别的不管的。”
大家都不懂叶文初为什么这么问。
忽然，她转过来看向苏阳：“你们偷铁了吗？”
“偷、偷了！”苏阳点头，“我、我们吃不饱，有几次我们真的想吃肉，就、就去拿铁换肉吃。”
苏阳爹要打苏阳，被八角拦住了。
刘青跳起来，指着他们：“我就说，你们偷铁！”
“还说我冤枉你们。”
叶文初又看向他，问道：“你哥哥钱不够用，你够用吗？他偷铁卖了买肉吃，你为什么不想偷铁换肉吃？”
刘青被她问得目瞪口呆。
不单是刘青，院子里所有人都是错愕的。
姚氏脸色变了变，问叶文初：“官小姐是暗示，我偷偷多给青儿钱，不给宝平吃肉？”
“王太太是聪明人，总是能猜到别人在想什么。”叶文初道。
姚氏眼睛又红了，道：“看来几位官爷是信了阳阳几个孩子，觉得是民妇杀了宝平。”
说罢，她掩面哭着，到门口哀求大家：“大家帮我说句话吧，我平日是什么样的人，各位嫂子们是看得见的。”
“几位官爷，一会儿说是自杀，一会儿又说他杀，颠三倒四的，现在又想让民妇顶罪，不晓得他们想干什么，这个案子到底查明白没有呢？”
姚氏道。
叶文初赞叹地看着姚氏，此妇人不但聪明，还很会说话，仔细去听，她说的每句话都有着明确的目的性，或是解释，或是引导……
一个死了儿子的母亲，思路如此清晰，还不动声色地反驳和质疑办案人员的能力和初衷。
院子里的邻居们，刚才的一点点疑惑，此刻因她的话又平复下去。
姚氏擦着眼泪，神色平静。
叶文初看向八角，八角冲进房里，一会儿她抱着两床被子出来。
姚氏神色变了变。
“两床被子，一床是破旧的棉絮，一床是舶来品的薄毯子，一个枕头是稻草，一个是荞麦！”八角问姚氏，“你不是说一碗水端得稳稳当当，这个怎么解释。”
苏阳喊道：“原来如此，冬天里宝平总说夜里冷，非要跟我睡。现在又热得一身痱子，夜里睡院子。”
“这什么破东西！”他将破棉絮摔在地上。
“你们、你们太过分了。”姚氏气到踉跄，王遥上来扶着她，冲着八角吼道：“你们不要胡说，这是宝平娘生前盖的被子，宝平孝顺，非要用这个。”
“这不怪姚氏。”
大家的眼神都落在叶文初的身上，觉得这位漂亮的官小姐在没事找事。
“你吼什么！”马玲指着王遥，“不识好歹的东西，我们为你求真相，居然还质疑我们。”
王遥道：“可宝平不是他娘杀的。”
姚氏擦着眼泪，虚虚抬了一点眼帘，正好落到叶文初的目光里，对方冲着她露出一丝浅笑。
“说不通就不说了。”叶文初看着姚氏，吩咐马玲，“案件相关的所有东西，全部带回去。”
姚氏心头一跳。
叶文初说完便出院子走了。
马玲应是。
其他跟来的杂役也是惊愕连连：“怎么自杀的人，还带回衙门处理吗？”
大家都看沈翼。
“听四小姐的。”沈翼也随着叶文初走了。
等叶文初走远了，大家这才小声议论起来。
“刚才那位是叶家才回来的四小姐吧，娇滴滴的小姐，哪会查案子。”
“难道是她爹走不了仕途，让她女儿到衙门当差？”
“完全有可能。听说她一身武艺，外面有人传是叶老太爷送她进山学武的，回来保护叶家。”
“啧啧，叶老太爷也是有谋算。不过她到底是女孩子，也不懂查案啊。”
姚氏晃晃悠悠回房，靠在床头上唉声叹气，刘青给她倒茶安慰他。
“你好好读书，将来孝顺娘就行了。”她对儿子道。
刘青应是，低声道：“娘，哥哥的东西我、我能不能留着？”
姚氏闭了闭眼睛压着不悦，语气却是极其温柔：“当然可以，他是你哥哥，你不能忘记他。”
“我知道了。”
“去陪着你爹，他更难过。”姚氏道。
刘青乖巧地去陪着王遥。
姚氏转着手上戴着的金镯子，望着被面上的印花，露出自信的笑容。
此刻郭府。
郭罄对郭允道：“哥，你为什么今天不去取信物，拖久了夜长梦多。”
“允儿，这样的女人，不能进我们家门。”郭太太道，“她还去衙门当差了，她一个女孩子居然做这种粗贱的事。”
郭彦宇放了茶盅，道：“叶家这是想和刘兆平撇开关系，所以故意跟衙门走近。”
“那我们就更要赶紧的，刘兆平要动手，第一个就是叶府。”郭太太担忧地道。
她很怕刘兆平连坐。
郭允垂着眼眸喝着茶，眼前浮现出叶四小姐的样子。
“知道了，这两日就去。”郭允道。
“这就对了。那叶四小姐哪点也比不上徐小姐，更配不上你。”郭太太道。
“那个女人还当捕快，笑死个人。”郭罄啐道，“你们没听外面人都在笑话她呢。”
“人自杀，她非要逞能说他杀，还查，丢人现眼。”
他要去找肖培成，一起放出消息，让全城嘲笑叶四小姐。
“你干什么去？”郭允问郭罄。
郭罄道：“我去肖家，找大家商量事儿。”
“唉！我和你一起去吧。”
……
叶月画急的团团转。
“怎么办，二姐，您快想想办法，比起琳琅，叶文初什么都不算！”
“我可舍不得和她绝交。”
叶月棋倒不是在乎肖琳琅，但肖家和郭家是世交，每次她见郭允都是在肖琳琅组的聚会上。
如果没有肖琳琅，往后想见郭允，就难了。
“算了，我陪你去找她吧。”叶月棋挑了几样胭脂水粉，带着叶月画登门肖家了。
两位小姐登门，下人们自然不敢拦着，引着他们到肖培成的院子里去，叶月棋问道：“为何在外院？”
“今儿各位公子小姐是约好的呢，一起都到我们家来了，这不，都在我们二公子的院子里说话呢。”小丫鬟道。
叶月棋眼睛一亮，叶月画问道：“郭公子也在吗？”
“郭家两位公子都在呢。”
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