山谷之外，塔拉汗领剩余的士兵们心惊胆战地等待着。他们看到了恶魔的出现，也看到了魔法阵五行转化疯狂轰炸的场面，现在一个个都双腿站站，即便明知道现在应该冲进去营救伯爵，也没有哪怕一个人能够鼓起勇气向前迈步。
他们现在只能祈祷，祈祷自家伯爵福大命大，能够逢凶化吉遇难呈祥，至于之前那从己方这边飞出去的团团黑气，只能权当看不见——不，就是什么都没看见！什么都没看见！
伯爵的手段，大家都是知道的。别说是无凭无据仅仅“怀疑”，就算是有凭有据，也未必能够奈何得了他。
或许……有凭有据的话，反而会把自己的命送掉吧。
所以大家都打定了主意，什么都没看到，什么都不知道。
但是……伯爵大人究竟怎么样了？该不会死在里面了吧？
如果他死了的话……那大家怎么选择，可就不一定了……
就在大家胡思乱想的时候，伴随着脚步声，一群冒险者簇拥着伯爵走了出来。
伯爵的状态很不好，衣服上有血迹，脸色苍白，走路也踉踉跄跄，全靠旁边的埃里克扶着。但他的精神还算清醒，并没有昏迷或者伤重不起的样子。
看着急急忙忙上来迎接的军官们，伯爵冷冷地一笑，说：“看来你们等了很久啊。”
军官们的脸顿时就白了，一个个战战兢兢不敢回答。
“算了，我就剩你们这些人了，再收拾了你们，岂不是要当光杆司令！”伯爵没好气地说，“回去之后，士兵们加强训练一个月，军官们扣三个月的薪水！你们有意见吗？”
军官们连连摇头，喜出望外。
被扣三个月的薪水，当然是很肉疼的事情。但相比他们犯的错误，能够这样过关，实在是意外之喜。
他们当中的不少人都已经在考虑安排后事了，怎么也没想到，竟然可以被高高举起轻轻放下。
就在这时，一个军官突然激灵了一下，问：“大……大人，您刚才说……就剩我们了？”
军官们这才反应过来，一个个毛骨悚然。
上千人的军队，就剩下他们这最多不超过二百了？
山谷里面，究竟发生了什么！
伯爵没有回答，只是深深地叹了口气。
“我小看了洛卡家族的女人，也小看了那个恶魔。”他说，“如果不是这群冒险者们相助，连我自己都会死在里面。而为了救我，他们却搭上了好几条性命。”
军官们看向冒险者，这才注意到他们的样子也很狼狈，不少人身上都带着伤，甚至还有缺胳膊断腿的，的确是经过了一番苦战的样子。
“山谷里面……究竟怎么回事？”一个军官忍不住问。
“恶魔被召唤出来了，超乎你们想象的恶魔。”无眠叹道，“虽然我们做了很多准备，但面对魔王的投影，终究还是不够。最终，我们付出了巨大的牺牲，才算是将它勉强击退。”
“魔……魔王？！”
“天啊！”
“竟然是魔王！”
军官们一个个脸色煞白，看着那片已经安静下来的山谷，犹如看到恐怖的鬼域一般。
所谓魔王，就是民间对于地狱七十二柱大恶魔的简称。在普通人看来，这些大恶魔既然可以统帅一个个恶魔军团，那当然就是恶魔之中的王者——就像是人间的国王一样。
这种看法倒也没什么错，反正七十二柱大恶魔之中，就算势力最小的，统帅的地盘勉强也够得上称作“国家”了——甚至于比不少小国的地盘更大呢。
当得知山谷里面爆发了和魔王的大战之后，幸存的塔拉汗军队在撤离时候展现出了惊人的高效率，快得犹如一阵风似的。
他们很快就回到了塔拉汗城，然后伯爵将城内各个教会的首脑们邀请到了伯爵府，介绍了这件事。
“魔王？！”
“大恶魔？！”
各个教会的负责人你看看我，我看看你，都不大相信。
地狱七十二柱大恶魔，是这个世界“邪恶”一方的终极力量，与天界的大天使们同等。在这个诸神并无确凿人格的世界里面，它们就已经是“最强”的存在。
即便是七十二柱大恶魔里面相对较弱的，也是大佬到不能再大佬的存在。这样的大佬，为什么会莫名其妙地来到人间呢？
莫不是弄错了？
伯爵见大家不信，冷笑一声，表示战斗的遗迹还在，他们可以亲自去看看。
各个教会的负责人见他说得这么肯定，就满心狐疑地来到了那个山谷里面。
然后，他们真的感觉到了虽然正在消散，但极为森然可怖的恶魔气息！
这气息并不强大，却有一种令人两股战战，几乎站立不稳的威圧感。主教、祭司们甚至不用再研究，就可以肯定，这的确是某个大恶魔留下的气息！
虽然时过境迁，残存的一点气息已经不足以判断当初派出投影的究竟是哪个大恶魔，但庞大的魔法阵被从内部击溃，大几百士兵死得惨不忍睹，这些都是清清楚楚明明白白的证据，可以让他们看出当初大恶魔投影的嚣张气焰，看出当初那一战是如何的艰难。
“真是不容易啊！”
“塔拉汗伯爵虽然为人不行，但至少在大是大非的关键问题上，还是很站得住的。”
“是啊！”
各个教会的负责人们感叹着，将消息传回了总部。
随后，就有教会高层从王都过来，实地勘察了战场。他们当然也看不出任何的问题——因为来得有些迟的缘故，他们到的时候，大恶魔的气息已经几乎完全消散了。
又过了个把月，塔拉汗家族和那群冒险者们，就得到了来自王都几个大教会，以及王国方面的联合表彰。
不过，代表塔拉汗家族接受表彰的，已经不是伯爵本人，而是他的次子多伦·塔拉汗。
伯爵受伤回家之后，不久就病倒了。他的长子哈雷·塔拉汗满心欢喜地接过了领地的大权，正准备大展拳脚，却不料伯爵的病情在埃里克等人的治疗下迅速好转，甚至有似乎有老当益壮的意思。
哈雷眼看着煮熟的鸭子要飞了，再也忍耐不住，发动了政变。
政变失败，老伯爵再次展现了他的凌厉手腕，处决了好几个身份不凡的人物。而哈雷因为是他儿子的缘故，侥幸捡了条命，被囚禁了起来，或许这辈子都没有重见天日的希望。
这场政变虽然失败了，但老伯爵却受到了很严重的打击。当一切处理好之后，他就宣布退休，将爵位传给了多伦。
就在表彰前几天，第四代塔拉汗伯爵，多伦·塔拉汗正式宣布就任。
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