番阳，庐江郡之首府，与现下的许多县城一样，它的城墙在去年始皇帝诏书之下被拆除，从远处看去不过是一座满是茅草屋的县城。
县城的建筑格局杂乱无章，从外面看去那一座这一座，这样一来道路也就显得歪七扭八，根本就看不见一条超过百米的道路。
可能是长久战争的关系，又或者是项梁十五万大军兵逼而来，县城之内几乎看不见在营业的商店，街道走动的人也非常少，偶尔有看见人也是行步匆匆。
这里的黔首与之南郡不同，他们的神色总是充满了不安全感，脸上看去也是一副营养不足显得菜色的模样。
南方动乱伊始，除开动乱很快被镇压下去的南郡，各地的粮仓和农田大部分在战争中毁去，开始的时候还有部分余粮可食用，到了六月份开始就是处于缺粮的状态。
几个月的战乱让人口在极短的时间内大量锐减，缺粮又迫使很多人背井离乡求食。这样一来迁徙途中生病的几率也就增多，死在求食路中的人亦是不在少数。
庐江郡动乱之前的人口有一百三十多万众，死在战乱之中的人无法计数，又有部分人成为流民向外郡迁徙，经过半年的失去次序庐江郡的人口只有不到八十万，所以说再坏的次序也好过没有次序。
现在在桓楚治下的口中该有七十余万，另一方势力那边也有个十万人左右，吕哲那边得了十三万，那么战乱之中至少是造成三十多万人凋零。
八十万的人口，桓楚在这样的人口基础下维持着一支八万人的军队，那么就是十个黔首来养活一名士兵？
错了，除了秦国之外十名黔首养一个士兵根本就不可能，大秦有成熟的耕战制度，很多时候是八名劳动力养一个士兵，某些特殊时刻甚至是做到了四名黔首养活一个士兵。这一切都是依赖于商鞅的变化。同一时期的的其他国家，一个士兵需要至少二十名黔首来养活，社会状态不好的国家甚至需要五十名黔首才能养活一个士兵。那么决定民与兵的比例是有什么因素呢？其实就是出产！
在当下的社会情况下，南方有一个非常明显的现象。被破坏越严重的郡县士兵就越少，不是这些势力不喜欢多一点士兵，而是实在养不起。
桓楚能够有八万士兵不是庐江郡的出产足够，一个不断战乱无法取得生产的郡县谈什么产出？他之所以能维持八万的军队是因为能够从南郡那里交易到粮食，后面更是能依靠借出军队换来大批量的兵器。
季布带来的五万大军中除开两万战兵，三万的辅兵中有两万人是桓楚借给吕哲的租用军。
吕哲像吴芮和桓楚借兵本来是要对抗南下秦军，因此拿出库存的兵器将租借来的五万人在极短的时间内武装起来。
秦军是南下了，吕哲也带着租借来的兵力北上，不过由于种种原因这五万人没有经历过任何一场的厮杀，甚至说用得着他们在旁边摇旗呐喊的机会都很少。
这支租用军的租用期限是两年。远远不到归还的时候，不过事情总是有变通的地方，这次项梁兵逼庐江郡，桓楚觉得不敌项梁对吕哲表示归附，吕哲维持庐江郡成为缓冲地带的策略已经不合时宜。那么吕哲拿下庐江郡也就成了必然，租用军在这种情况下还谈什么期限。
季布从渡口上岸后本该是马上启程赶往番阳，不过事情又有了意外。
大量没有坐过船的兵卒在船上本就被摇晃得头昏眼花，上了岸也不知道是什么情况竟然有很多士兵直接软在地上，一些在船上狂吐的兵卒在上岸倒是不吐了，不过却发生体温升高的现象。
秦军发生疫病的事情季布是有见过的，一支十五万人身经百战的军队在疫病中丧失了至少五万的战斗力。那情况只要是为将者都会明白大量兵卒生病意味着什么。
感到紧张的季布立刻对体温升高的兵卒进行隔离，面对隔离起来的四百余兵卒和数千一直呕吐不止的兵卒有那么点愁眉苦脸，决议就在岸边安营扎寨。
“这是正常的，下船之后还在呕吐只是还没缓过劲来，那些体温升高的士卒也是因为心理因素，不是将军所想的疫病。”秦嘉太纠结了。这支援军每耽误一刻，在与项梁对峙的桓楚就多一分危险：“船上待久了刚上陆地感觉摇晃也再正常不过了。他们走起来，动起来，很快就会适应陆地。”
季布不了解水军，有些狐疑：“是这样？”
秦嘉苦笑：“自然是这样。”
不管怎么样。季布还是决定安营扎寨观察一下，惹得着急万分的秦嘉既是愤怒又是无奈。
如果不是为了大局着想，秦嘉很想私下去联系那些借出去的部队军官，撇下季布带着那帮人自己赶去鄡阳一线与桓楚会合，毕竟现在多两万部队是多一分保险，有了两万增援大概也能让项梁多一分顾忌？
经过一天的驻扎，季布还真的发现事情与秦嘉所说的差不多，麾下那些兵卒在一天后果然是不再呕吐，不过身体虚弱得厉害。那些发烧的兵卒呢？他们的病状也没有带传染性，有一些人甚至睡了一夜之后就退烧了。
“安排一下，将患病、体虚的兵卒带到余干，就在余干城外驻扎。”季布也不想停，他得到的军令是七天之内将部队带到番阳，现在已经过了五天。
见到季布回心转意决定继续行军的秦嘉自然是大喜，他表示会通知余干的县尹（县令）为停下来的部队多多准备肉食和蔬菜，说是改善一下伙食也能让不适应行船的人很快恢复过来。
似乎是被秦嘉那么一提醒，季布立刻说要派人四处购买肉食和蔬菜。
喂喂喂，现在都是冬季了，秦嘉说那些不过是作为东道主的客气言辞，现在肉食是能购买一些，但是哪怕是在南方这个不是太寒冷的地域都没蔬菜了啊！
“啊？我军在现下还有蔬菜供应，你们……”季布不是在胡说八道，吕哲说什么也是个懂工程的，有时候也会接一些暖棚的小工程，来到秦时虽然没塑料那玩意可是有其它可以替代，这样一来弄出大批暖棚没什么好奇怪，以至于现在这个季节吕哲军麾下还在提供蔬菜。
秦嘉觉得吕哲军的这个将领怎么就那么喜欢胡说八道？说南郡富庶，是经常有南郡的商贾来庐江做买卖，这点他是想相信的。说南郡不缺粮，看吕哲还能拿出大批粮食跟桓楚换人口，这点他也相信。至于说冬季还有蔬菜？南郡是比其它郡县好，可是他以为季布吹牛不是这么吹的。
“那算了。”季布也不强求秦嘉相信。
留下两千余体虚患病的兵卒，季布带着以及给养踏上了前往番阳的路途，他们路中看到的基本是一片荒凉，偶尔有经过村落时也见不到什么人迹。
靠近番阳时，野外的人影多了起来，那些是在荒野里面采野菜挖草根的黔首。
“庐江郡缺粮缺到这样了？”季布是听说近一个月有上万人饿死而发出惊讶的呼声。
“路途上没发现尸骸是因为主公怕发生瘟疫让乡里巡逻收敛。”秦嘉指向前方满是茅草屋的番阳，“那里在战乱前原本有人口五万，现下只有两万。庐江郡的典籍记载本有人口一百三十六万四千，现在整个庐江郡能有八十万人就该是幸事。”
季布听得沉默了。
南郡是因为有吕哲率着一帮人在很短时间内镇压叛乱驱赶百越人，使得整个社会在完全失去次序之前稳定下来。因为有吕哲这么一支庞大的武装，一些起兵的人没来得及发展也早早要么剿灭要么收编，可以说南方的动乱从南郡引发，南郡却是动乱中保存元气最多的一个郡。
后面吕哲又率军攻伐百越，在黔中郡抢夺百越囤积下来准备作战用的大量粮食，有了这些掠夺南郡这一年秋季的收割虽然相较往年少了一半以上，可是并不缺粮食。更因为吕哲的以工代赈，战乱之中的南郡不但次序很快恢复，甚至说在道路、水系、城池等等的基础建设上比以前还快。
有一个数据统计，吕哲掌权大量启动工程之前，南郡的普通黔首一年收入大概三到五个半两，乡里间不是农忙也基本是有大量游手好闲无所事事的人。吕哲大量启动工程之后，兵灾之下南郡之内虽不敢说绝对没有饿死的人，可是并没有出现饥荒的情况，又因为各乡各里的道路增多变得畅通，因为道路发达使得商业激增，商贾得到好处的同时，普通黔首在半年之内的收入有五个半两到九个半两之间。众多的豪绅和那些氏族呢？他们得到的好处更是无法想象，不然吕哲凭什么在一年不到的时间让南郡众生拥护？
季布能看到南郡的变化，但是他对政治、民生……甚至对军事也是一知半解，他看到的是南郡的环境很好，觉得其它郡县也应该在战乱中受损不严重。
像是季布这一类的人在南郡很多，他们不理解南郡的人们为什么会在短时间内从麻木的接受吕哲的治理，到慢慢的拥护吕哲的治理。
现在拿南郡来与庐江郡做对比……季布不知道自己这样显得很蠢。
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