任建柏猝不及防，被撞的一个踉跄，险些坐在地上。
而撞到任建柏的是一个络腮胡子的壮汉，满脸都是不悦，“眼睛长到脑袋顶上了不成，路都不看！”
对方满脸横肉，任建柏不敢吭声，只低着头畏畏缩缩地连声说道，“对不住，对不住……”
再无旁的话来说。
那壮汉冷哼了一声，“果然是个呆的！”
而后大步流星往前走去。
任建柏松了口气，但心中却也越发的恼怒不已，更是越发觉得所有人都在盯着他看，对他指指点点，只让他越发觉得憋闷。
抬眼瞧见旁边有个小酒馆，径直走了进去，要上了一壶酒，两样小菜，闷头吃喝了起来。
日头升到最高处后，便顺着西方的天空慢慢往下滑。
直到那夕阳余晖燃起了一片霞光时，任建柏这才伸手捶了一下自己跟前的桌子。
这一捶用了极重的力气，震的那桌子上的酒杯和碗碟都颤了一颤。
路过的店小二不由的撇了撇嘴，尤其在看到他那桌子上的两道菜时，越发扬起了下巴。
一碟子花生米，一碟子猪头肉，竟是硬生生地喝了一下午，当真……
不知道是说抠门，还是该说对这两样东西钟情。
不过有一点是真的，此人书生模样打扮，又是满脸忧思苦闷的喝了这么半日的酒，必定是今年春闱落榜的考生。
这样的人，这会子最是心情低落之时，最好还是少惹。
店小二并不当回事，却也时不时地瞥了一眼，好避免那任建柏因为落榜之事发起疯来，再让那些这会子来吃晚饭的客人们恼怒。
而那任建柏在瞧见店小二时不时斜过来的目光时，越发有些不痛快，醉醺醺地指着那店小二喝道，“你一直瞧我作甚？我这脸上，可是长了什么花儿不成！”
“客官多想了，小的并没有……”
店小二急忙辩解，可任建柏正在气头上，自然不肯相信，“看便看了，这会子竟是还要狡辩？我再如何落榜，到底也还是举人老爷，你算是个什么东西，跟爷在这里呛声叫喊？”
“也怨不得你便是在这样一个小酒肆里面做跑堂的，如此瞧不起人，实则是一颗心烂了个彻底！”
听着这些喝骂声，店小二有些发懵。
他不过就是害怕这人喝多了闹事，就多看两眼，谁曾想竟是看出事端来了？
还看不起他这个跑堂的？
他跑堂怎么了，他跑堂也是不偷不抢，堂堂正正靠力气来赚钱的，还得被人数落不成？
店小二气得够呛，张口便要跟任建柏吵吵两句。
但不等他张口，酒肆掌柜便快步走了过来，一把将店小二拽到了身后去，更是连连冲任建柏拱手，“这位客官消消气，是我管教无方，让底下人冲撞了你，属实罪过。”
“如方才客官所言，您是举人老爷，他不过是个跑堂的下人，您跟他计较，着实犯不着，这样，我敬您一杯！”
掌柜自己拿了个酒盅过来，自顾自地斟酒，眼见任建柏并无任何反应，便咬了咬牙，干脆开了口，“这顿饭，就算我请了！”
对方吃的酒菜都不算多，却是个难缠的，免了这桌子的酒菜，总比影响了别桌的生意要好许多。
掌柜的这般盘算，任建柏却是瞪大了眼睛，“你请？”
“你为何要请？我们素不相识，你为何要请了我这顿酒菜？还是说，你看着我就是那种落魄书生，连这顿酒菜都出不起钱？”
“当真是狗眼看人低的东西！”任建柏越说这气性也是越大，声嘶力竭地，只嚷的满酒肆的人纷纷侧目。
甚至有些不愿意被卷入事端的，刚坐下来连菜都不点，干脆起身离去。
掌柜的见状急的脑门上的汗几乎落下了下来，“我不是那个意思……”
“那你是几个意思！”任建柏怒吼，“我告诉你们，我虽说这次着了旁人的道，名落孙山，可我却也不是那种寻常的穷酸书生！这酒菜不必你请，我自己付！”
一边喊着，任建柏一边伸手去腰间摸钱袋子。
却摸了个空。
任建柏心里一咯噔，接着去摸怀中。
亦是空空如也。
酒一瞬间醒了大半，任建柏慌忙找寻浑身上下，但仍旧是找寻不到。
可他晨起从客栈出来时，的的确确是带了钱袋子的，也清清楚楚地系在身上了的，怎的这会子就不见了？
任建柏努力回想，忽的想起了从贡院门口跑走之后，碰到的那个彪形壮汉。
那人将他撞的十分厉害，且当时那人离开时，他也觉得那人似乎满脸都是笑。
一定是那人偷了他的钱袋子！
任建柏慌忙辩解，“我可不是没有钱来付酒菜，不过是来的路上被人偷了钱袋子而已。”
被人偷了钱袋子？
酒肆掌柜原本一直躬着的身子此时直了起来，再看任建柏的目光中，也满都是复杂。
在又一次将任建柏上下打量了一番之后，酒肆掌柜嘴角泛起了一抹嘲弄，“既是举人老爷这般说，大约是真的，只是，也不知道到底是不是举人老爷。”
这般撒泼无礼，身上全然没有半分读书人应有的斯文和宽宏大气，处处透着斤斤计较之感，怎么都觉得不是举人老爷。
这会子又说钱袋子被人偷了去。
既是知道钱袋子被人偷了去，为何又来吃酒？
是一开始就惦记着白吃白喝的？
酒肆掌柜紧皱了眉头，“京中一向没有吃霸王餐之事，客官今日要做这头一人？”
“我堂堂举人老爷，怎会做这样之事？”任建柏喝道，“你且等我片刻，我回客栈去取就是！”
客栈所住房屋的枕头里头，他还藏了五十两的银子。
“那可不成，你若是跑了怎么办？”店小二方才受了那样大的气，这会子挺直了腰杆，颇有了些扬眉之感，“我看那，咱们还是干脆去见官吧。”
“刚好，也能让我们知晓，这跟前站着的，是不是真的是举人老爷。”
店小二觉得自己跟前的人必定不是，到时候也好治他一个假冒的罪名，也算是彻底出了口恶气！
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