“永宁伯，刚才胆子忒大了些。”
张诚此刻也觉得心惊不已，听了边永清的话后，脚步更加快了许多，边走边道：“边公，张诚对陛下一片赤诚，您可是知道的呀，自是要知无不言言无不尽了啊。”
“嘿嘿。”边永清面上神情颇为耐人寻味：“既是如此，何必行的如此急切呐？”
张诚回身望了一眼边永清，道：“我这是心忧国事，急着去为陛下分忧，研究一个抵御建虏的善策出来。”
“永宁伯在咱家跟前，何须这般遮掩啊。”边永清紧赶两步，追上张诚轻声继续说着：“咱家可是监勇毅军使，跟伯爷您休戚与共，有事之时，自然是向着伯爷您的。”
张诚闻言也放缓了脚步，他看了边永清一眼，虽不知他所言真假，但却又不能不接他的这个话：“不瞒边公，张诚适才在皇上跟前，确实有些冒失了。”
他接着又压低声音说道：“皇上的天家威仪，直压得我喘不过气，只想着不敢欺瞒皇上，一时竟失了分寸，把这该讲的、不该讲的，一股脑儿都给捣腾出来啦。”
“哎……！”张诚最后更是重重叹息了一声。
张诚虽然认为国难之际，朝廷和皇上还需自己卖力抗虏，但也怕崇祯皇帝心情不顺，真就拿了自己开刀，这种事儿又不是没有先例！
想当初，蓟辽督师袁崇焕又怎样？
因此，他不敢在宫里头过于耽搁，抬脚快步就朝宫外行去。
就在此时，张诚隐隐听到身后不远处传来一声“永宁伯”的轻呼，他压根就不想回头察看，反而一把拉住边永清的手，加快脚步向前赶去。
“永……伯……慢走……慢……”声音虽不真切，却又依稀可闻。
边永清似乎也听到了，他明显放慢了脚步，更提醒着张诚：“永宁伯，有人叫你呢。”
“哪有，我怎么没听到？”
张诚头也不回，更矢口否认，他拉着边永清急急前行，脚步丝毫不缓……
“伯爷……永宁伯爷……稍待片刻……”
那隐约传来的呼喊声，似乎更为清晰了一些，边永清也终于听得真切，他一把拉住了张诚：“伯爷，是喊你的嘞。”
张诚其实早就听得清楚，只不过猜不到小太监忽然追上来的缘由，这才假装没有听到，想要一口气先逃出宫去再说。
可手却被边永清死死拉住，脚动身子还留在原地，完全走不掉啊！
只见身后一个小太监紧赶着跑来，想是跑得急了，来到张诚和边永清身前，竟仍是大口喘着粗气，已经连话都说不出来了。
过了好一会儿，那个小太监的气息才稍微缓和了一些，虽不似刚才那般喘息，但也并未完全平复如常，他就急切切地开口了：“永宁……伯，皇上……有话给……你。”
张诚一听是皇上口谕，忙跪在了廊道上准备接旨，虽见那小太监双手在胸前一阵挥舞，然并不知其意，也就没有理会他。
“不……必跪接。”
张诚听后一愣，心里暗想着“那我这不是白跪了么？”，就已经被身旁的边永清给搀扶了起来。
“三德子，皇爷可有说，要不要咱家回避啊？”
三德子对边永清十分恭谨，他略微躬了躬身，才抱拳轻声道：“那倒也没有。”
边永清微微一笑，再也不提回避的话语，只是垂首站立在永宁伯张诚的身边，摆出了一副要陪他一同领受皇上口谕的架势。
“原来是德公公，请问皇上有何旨意？”
张诚可不敢像边永清那般，直接称呼那个小太监“三德子”，可又不知其姓氏为何，也就只得含含糊糊地称呼他一声“德公公”啦。
此刻，三德子也喘匀了气息，他站直了身子，语气平缓地开口说道：“皇上让奴才转告永宁伯，务要尽心王事，好生谋划御虏之善策，此番如再建新功，皇上必不吝封赏，既是侯爵之尊，也未为不可！”
三德子说到这里就停了下来，张诚不知道他是否传完了口谕，既不好谢恩，又不好问询。
倒是边永清在宫里边还算吃得开，他就直截了当地开口问道：“完啦？”
“张诚，你可要好自为之！”三德子挺着胸膛又说了一句话，这才一脸讪笑地望着边永清，讨好道：“这回完啦。边公还有何吩咐？”
“有劳德公公传话。”张诚说着就上前一步，将不知从何处取出来的一锭银子，顺势塞进了三德子的手里。
三德子悄悄掂了掂，脸上的笑容更加灿烂起来：“能给永宁伯传话，是小人的荣幸。”
“还请德公公代我回奏皇上，张诚必竭尽所能，报效皇上天恩。”
三德子笑着应下，又对边永清笑着问道：“边公，可还有何吩咐。”
“三德子，你好好伺候着皇上，等咱家下次回宫，少不了赏你的。”
三德子应承了下来，笑嘻嘻地同张诚、边永清告别，转身就离去了。
…………
二十五日，清晨。
大明京城因建虏进犯，已经实行宵禁，四周的各处城门也不再随意打开，如东面的东直、朝阳、东便、广渠各门都是整日关闭，隔绝内外，从不打开。
而北面的安定门，南面的左安门和永定门也都是封闭了起来。
只有靠西面的右安门、广宁门、西便门、阜成门、西直门，才会每日限时短暂开放，且还要视建虏警情而定，一旦发现虏骑踪迹，便会立刻关闭。
而德胜门也属于封闭不开的状态，但不对百姓开放，却并不等于不对所有人开放。
永宁伯张诚进出德胜门，还是没有阻碍的，他派人叫开了城门，便在亲兵们的簇拥之下，急急驰出城外，沿官道直奔西北方疾驰而去，只在身后留下一大溜烟尘滚滚。
魏知策、李际遇等早已得信，都聚在巩华城外的大营前等候着永宁伯的到来，在他们身后的随扈将士，都是披挂整齐的状态，似乎要投入战斗一般。
“怎是这般状态？”张诚策在战马上问着。
“嘿，我等怕督帅被皇帝扣下，如今日不得信，俺们便杀进京城救大帅啦。”李际遇爽快地说着。
张诚马鞭一扬，沉声道：“此等浑话，今后不许你再说，知道么？”
“啊！”李际遇一愣，忙道：“记下啦，这回记下啦。”
“好啦，这次就不罚你。”张诚手里马鞭指了指李际遇：“下次可不饶你。”
“是。这回真记下啦。”
张诚也不再理他，转头问着：“牛胜，来了没？”
中军萧三杰忙小跑着上前，道：“牛爷来啦，正在行辕里等候大帅。”
“走。回行辕！”
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