看着越来越暗的天色，崔胤又道：“那么刘季述……”
皇帝走下来，双手背在身后，望着门外昏暗的天色，道：“刘季述是留不得了，趁早了结了吧。”
“是，”崔胤回道：“孙将军已经赶回大明宫了，估计其余地方的军队也会很快就前往大明宫，围剿叛贼。”
入夜，紫廷院的夜似乎比大明宫中更加安静，凉彻骨的寒意如太液池的冰水，重重地浇在每一个人身上。
回忆这一个月……天大寒，紫廷院中的众人无一不艰苦。刘季述只派了一人每天从窗口送饭。后半个月的时候，皇帝在仓库里找到一个石磨和一些豆子，用冰雪融化的水混合着豆子，每日磨着豆浆喝，喝得大家一点力气也无。若非司空峻救驾及时，恐怕大家早就饿死或冻死在紫廷院中了吧。
第二日中午，蒋玄晖的眼线来到枢密院，告诉了他皇帝要杀刘季述的事情。
蒋玄晖惊得从凳子上站了起来，“李晔他，他们真的被救下了？”
“是啊，大人，现在紫廷院内外三重把守得严严实实，孙德昭、棣王、遂王和景王，全都去调遣各地方的兵力了，恐怕今日就能攻入大明宫！”
闻言，蒋玄晖惊骇无比，大喘了几口气，不可置信道：“不行，不行，不能就这样让陛下杀了刘季述，得想个法子……”
说着，蒋玄晖便看到了桌上的一封书信，道：“之前虔王不是派人模仿过司空峻的笔迹吗，如今咱们只好故技重施，看看能不能再给神策军一个下马威。还有，立刻告诉刘季述，让他即刻启程，前往紫廷院告发神策军。”
“好。”侍卫答应下来，很快便带着一张信纸除了枢密院。
终于，蒋玄晖的一切计划落实，就等着刘季述的行动。
傍晚的时候，刘季述才从大明宫赶到了紫廷院。刘季述也知道自己在大明宫中继续待下去也是自寻死路，还不如趁机奋力一搏，于是听取了蒋玄晖的建议。
皇帝的禁军很快便将刘季述围了起来。
皇帝从众人身后一步步走近刘季述，目光如炬，似要将刘季述身上的衣衫点燃一般充满魄力。皇帝厉声道：“逆贼——还不伏诛！”
刘季述连连叩首：“陛下饶命，奴才自知死罪，但奴才也是奉命行事。”说着，刘季述将怀里的书信取了出来，呈上，道：“真正要造反的，是司空峻的禁军！”
众人大惊，司空峻直接上前，掷地有声：“逆贼死到临头还不认罪！”
刘季述叩首，将信纸递到皇帝手中，陈辞道：“陛下英明，奴才，奴才真的是受了司空峻将军的命令，才将您逼退位的。神策军先是令奴才逼宫，然后再装模作样来救您，为的就是陷害奴才于不忠不义的罪名之中！”
司空峻大惊，看着皇帝，跪下道：“陛下勿要听奸佞胡言乱语。”
“胡言乱语？”刘季述反问道：“司空峻，你别敢做不敢当啊！若一切不是按计划进行的，孙德昭又怎么会轻而易举地帮你？更何况上次你无缘无故投降北境，区区空城计真能将你吓退？你分明是拥兵自重，早就对大唐有了异心，要联合北境一起造反！”
刘季述几乎是吼着说出来的，满脸通红，含泪颤抖着陈诉给皇帝听，令在场的人皆惊骇得无以复加。
众人一齐看向皇帝，皇帝深邃的眼神半虚着看着刘季述，虽不说半句话，却反而让人内心跟着忐忑不安起来。
终于，皇帝转身，留下一句话：“刘季述贼胆包天，不仅挟持太子逼宫，还敢这样污蔑朕的禁军，恐怕背后还有旁人指使，先关押起来，派大理寺的人查清楚！”
“是！”
侍从遂将刘季述扣押起来拖走，刘季述还在一边求饶，但皇帝并不理会，只留下刘季述坚称“禁军造反”的声音一声又一声从漫天阴暗愁云下传来。
刘季述被关押后，遂王、棣王立刻和司空峻在问安宫见了面，四人神色皆凝重，对刘季述背后是否有人指使也拿不定主意。
遂王最后道：“不如咱们将此事通报给朱温，就说刘季述想把包袱甩给朱温。”
司空峻闻言颔首，看着遂王答道：“朱温一直想取代陛下称帝，和刘季述也有或多或少的来往。虽然朱温一直有称帝的心思，但是他并不想陷得太深，并且涉及到皇家的事情他从来都是远远避开，脱身倒是很快。如果咱们让朱温来救刘季述，他可能反而不会救。”
棣王点了点头，手中的长剑紧紧握住，“可是咱们也能试一试朱温的态度，更或许，万一朱温着急了，自投罗网呢。”
姜成亦同意，“是啊，不妨一试。”
司空峻长舒了一口气，起身，转向门口，看着漫天飞雪，道：“好吧，一定要派人在半个月内传话给朱温！”
于是，四人的计划很快便实行，驿使一路快马加鞭，在十二月十五这天，将刘季述被关押的消息尽数传达给了朱温。
朱温得知消息后确实有些慌乱，但转而又平静了下来。
一旁伺候朱温的人提议道：“大人，奴才认为咱们还是不要陷得太深比较好，这次的事情败露了，咱们必须洗脱自己的嫌疑呀。”
朱温颔首，“派人杀了刘季述，别让大理寺的人审问出什么来！”
“是，大人。”
大雪连绵不绝数日，紫廷院内外一片白雪皑皑，让人看得双眼疲惫。北风呼啸着，肆意地穿行在山岗平原之间，带来一阵又一阵冰凉的萧索之气。
十天后，刘季述被人发现在紫廷院的地牢中暴毙。
刘季述的死状极其恐怖，被人用了缠起来的风筝线从脖子处勒断，再将尸首摆成在睡觉的样子，还是被侍卫最先发现的。当时侍卫准备提刘季述出来审问，发现刘季述怎么也叫不醒，结果侍卫一开门，刘季述的头颅便径直掉了下来，吓得侍卫大惊失色，连忙告诉了皇帝。
司空峻听得惊骇，没想到这二十天来都白费了，不仅没有将朱温这条大鱼钓出来，还反而死了一个囚犯，实在是不划算。
刘季述一死，所有的线索也就断了。
皇帝无奈，只好决定三日后回大明宫。
大雪一日接一日地下着，丝毫没有停歇的意思。待在紫廷院这接近两个月的日子，皇帝日日勤政，并令大理寺的人细细调查众位身任要职的大臣，看是否还有别的奸佞。其余的宦官，皇帝也令人秘密调查，发现可疑者，统统暗杀无赦。
回大明宫的前一晚，皇后还是来到问安宫伺候皇帝。
皇帝笑着迎了上去：“皇后，这两个月来，委屈你们了，都是朕太无能。”
皇后心生感动，一下子竟流出了眼泪，道：“不，陛下，臣妾虽不能干政，却知道陛下的苦衷。如今宦官当权，刘季述死了，咱们也算铲除了一丝威胁。”
闻言，皇帝喟叹道：“朕有时太高估自己的能力了，反倒让大家受这等委屈。皇后辛苦了吧，这几天德王的身子怎么样了？”
“德王老是梦魇，”皇后心疼地说道：“臣妾跟德王歇在一个房间，德王每晚都会梦魇惊醒，嘴里念叨着求陛下不要杀他……”
皇帝心中一颤，“朕当然不会杀他，他是嫡长子，身份尊贵，这次又是受奸佞所害，朕也实在可怜他。”
皇后摇摇头，“可是终究会有大臣想劝陛下杀了德王。”
皇帝依言答道：“那些大臣也是为了江山社稷着想，更何况这次政变逆贼实在太猖獗，传扬出去，对德王、对朕、对天下都是不好的。大臣们也没错，但是，朕会耐心给大臣们解释。至于德王嘛，他还是朕心疼的嫡长子。”
闻言，皇后低下头去，眼泪怎么也擦不干：“好，好，有陛下这一句话，臣妾便心满意足了。臣妾一直以来的心愿，便是陛下、臣妾，还有孩子们能够安然无恙，将来能共享天伦之乐矣。”
皇帝眼眶亦微微泛红，紧紧牵着皇后的手，皇后的头轻轻靠在皇帝肩上，两人久久驻足在门口，望着外头漆黑一片的夜空，静静无话。
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