乔桦双目盈泪于睫，只手撑着太阳穴，声音尽是哽咽：“我知道的……我知道的，我只是深恨自己太无用，不知何时才能为家里报仇。”
福安摇摇头，“小姐，你不要总是如此不相信自己，你做得到的。虔王不是已经成为咱们的局中人了么，中元节的变故咱们也处理得得心应手。”
乔桦点了点头，尽量将泪水忍住，“也许吧，是我太不相信自己的能力了。”乔桦缓缓伸出自己的手，微微颤抖道：“可是，我还是眼睁睁地看着采沁死在眼前，她正值这样好的年纪，今后原本可以嫁一户好人家……”
未及细想，福安已道：“每个人总有保护不过来的时候，小姐，你也不要太自责了罢。你说过，寻常人家有寻常人家的温情，宫里有宫里的冷酷，不正是如此么？”
乔桦长舒一口气，像是将委屈尽数呼出，“宫里也有宫里的权力，只有借助这些，我才能找到爹娘遇害的真相。”
傍晚的彩云一层一层地席卷而来，后一层覆盖在前一层上，引来一片黯淡，半是墨意的天空像是在酝酿一场大雨，似乎顷刻间便能将整个大明宫摧毁在滔天洪水之中。
户部的户部尚书名叫班承炜，掌管着大唐的民政财政。
这晚，班承炜趁着夜黑无人，从户部着一身黑衣而出，来到了枢密院秘见虔王李禊。
“微臣给虔王殿下请安。”
虔王扶了班承炜起身，擦了一把额上的汗，道：“大人辛苦了，一路前来，可有被谁发现？”
“无人发现，”班承炜说着脱下黑袍道：“虔王殿下，如今遂王、景王各显神通，实在是厉害得很！”
虔王嗤之以鼻：“棣王都被咱们扳倒了，如今难道还怕遂王和景王不成？”
月光从窗户缝漏进来，落在雕花案几上，班承炜迅速掩上了门，低低道：“遂王的生母是苏婕妤，对咱们实在没什么威胁；可是，景王的生母是德妃娘娘啊。”
“德妃又如何？！”虔王压着嗓子吼出声来，听着尤为空洞可怖，虔王愤恨道：“德妃杀害本王母亲的仇，本王迟早有一日要找她算账！”
班承炜唯唯诺诺答了“是”，又道：“只是如今，这司空峻……”
“呵，”虔王冷笑：“司空峻如今身为神策军统军，神策军是什么，大明宫的禁军啊！去年还真是便宜了他，也不晓得德王究竟出的什么馊主意，让司空峻出征昆州，还白白捡了个神策军统军来当！”
“是啊，”班承炜伤神道：“要是咱们能掌管兵部，也不至于像现在这样担惊受怕。”
虔王目色如炬：“户部落在咱们手里，其实也不算差，民政财政也是老百姓的大事。只是这些年来，咱们收的好处的确不少……”
班承炜颇为担心：“是啊，此事陛下交给遂王殿下处置，若是遂王真的查出来，那足以让微臣下狱啊殿下。”
虔王闭上双眼，抬手按了按鼻梁骨，“本王不会让户部有事的，多观察着遂王。哦还有，尚宫局的那个叫乔桦的女子也不简单，多留意着，总是好的。”
虔王凭窗远望，满天繁星声息全无，却让人觉得热闹非凡。一轮圆月像闺中女子的明镜，光明轮廓皆刻露而清新，将夜色烘托得倍加沉静。
第二日，宫中照常一片如水般的宁静。
遂王原本歇在王府中，今日却匆匆跑到宫中，将一封书信塞给了仙居殿外的侍卫，亦是虔王的部下。
仙居殿自郑婕妤被德妃处死之后再无新人搬进来，连位份较低的陈美人和杨才人亦是分别住在紫宸殿和宣徽殿。仙居殿如今早已荒废，唯有虔王偶尔还来祭拜一番。
仙居殿门口守着的侍卫乃是虔王的手下赫连战，偶尔帮着虔王在宫中和军营走动，只是亲自面见虔王的机会并不多，只一心为皇帝效忠。
遂王将书信递给赫连战，道：“你家中母亲如今病重，我也是才得到消息，因此已经向父皇请了旨，允你回家探亲。这是给你的一些银子……”
说完，遂王便抬起赫连战的右手，递给了他一袋银两，又将他的五指紧紧合上。
赫连战一脸茫然：“为何……为何我竟不知情？”
遂王看了看四周，低声道：“眼下战争频发，虔王殿下忙里忙外的，顾不上你们的时候也是有的。这封书信你可不要告诉别人，这是我特意去给父皇请的旨意，这银两也是我送你的，你不必还我。”
赫连战泪盈双睫，单膝跪地握拳，行了军礼：“遂王殿下之恩，属下万不能忘。”
“快起来，”遂王扶起赫连战，“你今日快回家探亲，休息几日，等你娘病体康愈，再回来便可。”
赫连战抱拳行礼，满脸通红，接过遂王给的令牌，朝宫门走去。
宫殿深深，飞檐几重。遂王望着赫连战佩剑匆忙行走的背影，摇头叹了叹气。这封信刚送进来的时候便落到了遂王手里，虔王根本不知情，也但愿虔王不会知情吧，这个人情，遂王暂且揽给自己了。
想到这，遂王嘴角淡淡一笑，便来到尚宫局，将此事告诉了乔桦。
乔桦听闻后并不震撼，只是打趣地笑道：“遂王殿下倒是很能把握时机笼络他人。”
遂王故作骄傲地点了点头，“那是，本王的智慧无人能敌，毕竟上次中秋之夜，本王还和司空峻大人一起揪出了户部尚书班承炜呢，无非苦于缺少证据，才没能拿他怎么样。没想到啊，这户部的人，竟也不老实！”
说着，遂王却又低下了头，像是有着重重心事，继续道：“不过，若要真说我聪明绝顶的话，那我也绝对比不上二哥。”
乔桦看着遂王的双眼，道：“您是说棣王殿下。”
“没错，”遂王眼神中满是冷清，“从前，父皇总说二哥是我们几个人中最出众的。可是后来，他慢慢地不大喜欢二哥了，虽然父皇嘴上不说，但身为儿子的我能感觉出来。”
乔桦刚做完事，头上只挽了一支钗子，乔桦坐下道：“君王的心思岂是你我能揣测的，即便是亲儿子又如何？”
遂王亦坐下，扇了扇风，“快八月底了，天气还是没有转冷，到底是人心比老天爷冷得更快些。”
乔桦默默点了点头，“那么您呢？”
遂王若有所思，脸上却又留着笑影：“本王的心，或许曾经也冷过吧，不过现在眼看宫中风云又起，再冷的心恐怕也按捺不住了。”
“再过几日，”乔桦低低道：“他又要出征了吧？”
看一眼乔桦头上泛着日色的钗尖，遂王摇了摇头，道：“你好像很关心司空峻大人，八月廿五，便又是他出征河东的日子。”
淡淡一句话却几乎要将乔桦的内心扫出一道深刻的血痕，乔桦摸了摸身下的石阶，咬咬牙道：“殿下觉得此战胜算多少？”
遂王有些沉默，望着天边，“本王觉得……若是棣王殿下在的话，胜算就是百分之百。”
乔桦双颊的笑影余留良久，仿佛时间凝在此刻，她一字一字道：“那么，咱们就让棣王殿下，一同去吧！”
遂王惊骇得无以复加：“当真？！”
乔桦看着遂王震惊的面容，倒是觉得有点好笑，于是道：“大赦之期快到了，帝后必定出宫祈福、祭天。当然，此事我并无百分百的把握，能否救出棣王殿下，还得看看能否利用咱们的敌人。”
遂王微微皱眉，“二哥现在被禁足府中，这可是父皇下的旨意。咱们救他出来，岂不是谋反吗？”
乔桦擦了擦被风吹得痒痒的脸颊，温婉轻笑：“所以我说，这个办法不是百分百能行得通，还得看我们的对手作何反应。你刚才不是说你不知道陛下心里的想法么？咱们就‘造反’一次给他看看吧。”
遂王双眼与乔桦对视良久，才渐渐有了信念之火，握拳笑道：“一言为定！”
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